第四夜 19 幕間．後篇

　　　　　從地下第四層開始，手提燈就差不多快派不上用場了。

　　　　　渺小的燈火再也穿透不了黑暗。

　　　　　在黑暗佔有壓倒性優勢的世界，文明的燈火就宛如一隻迷路在夜空

　　　　底下的螢火蟲般，彷彿隨時都會消失似的。

　　　　　這裡／地底／黑暗的國度──

　　　　　『第四期都市開發計畫第一號指定廢棄區域』──

　　　　　──就是這樣一個地方。

　　　　　既是被遺忘之地，也是來不及誕生就夭折的──另一個新都。

　　　　　噠……噠……噠……噠……

　　　　　腳步聲。

　　　　　非常規律的腳步聲。

　　　　　儘管視野狀況極為惡劣，行走在黑暗中的少年卡魯姆也不曾放緩過

　　　　前進的腳步。憑著記憶，再加上先前在沿路上留下的標記，基本上迷

　　　　路是不至於發生，不過會不會碰上其他的危險就很難說了。再怎麼說

　　　　這裡畢竟是廢棄區域，危險性還是有的。

　　　　　地下七層以下的區域已經被水所吞沒。幾年前，因突發性地層變動

　　　　而導致地下水脈滲入，是此地被廢棄的主因。

　　　　　儘管此地的基礎結構相當紮實，但是多年來被人棄置不管，樓層與

　　　　樓層之間發生意外崩塌的可能性還是有的。

　　　　「要是不小心腳踩空，連我也會死吧，哈哈……」

　　　　　卡魯姆自嘲說。

　　　　　少年不是游泳健將，也非幻想的半魚人，他只是一個能夠操縱黑暗

　　　　的魔法使，體能比一般人略高的普通人類罷了。卡魯姆對自身能耐到

　　　　哪個程度向來有自知之明。

　　　　　一邊留意腳邊的狀況，一邊前進，在地下四層移動的卡魯姆花了一

　　　　段時間，終於抵達了目的地……不，說是『抵達』並不妥，應該說是

　　　　已經接近目的地比較恰當。

　　　　　再走一步，前面就沒有路了。

　　　　　眼前是斷崖，同時也是一個不知道鑿穿了多少樓層，空間非常寬闊

　　　　的巨大洞窟。視線朝下，只會得到一個『深不見底』的感想，不過，

　　　　說是無底洞也不可能，以商業街最初的開發規模原本就不可能無限制

　　　　往地底擴展。看似無底洞，事實上是因為巨大洞窟的中心以下的空間

　　　　本身就很異常的關係。

　　　　　底部埋在水底下，就輪廓來看似乎是個球體，不過這裡所謂的球體

　　　　並非是指實體，而是泛指整個空間。

　　　　　那個空間似乎能夠完全吸收光線，所以才會是黑洞般的外觀。就熱

　　　　力學來說可說是一個完美的黑體。黑暗的球狀空間內部究竟有什麼，

　　　　這個問題卡魯姆也不知道。這是因為球狀空間的外圍覆蓋著一層力場

　　　　。那道力場曾經讓想強行入侵的卡魯姆與柯貝莉亞吃過苦頭。不僅如

　　　　此，力場除了能抵禦物理干涉，就連魔道之力也難以入侵，即使是向

　　　　陽花的《第三隻眼》也無法窺視內部情形，除了某人之外──

　　　　　最後一名成員，同時也是指揮塔的第四人。

　　　　　已經成功入侵內部的少年──奈爾。

　　　　「都過了好幾天，不知道那傢伙現在怎樣了？」

　　　　　看似擔心伙伴的發言，其實不然。沒有人比卡魯姆還要清楚，同樣

　　　　是驅使魔道之力的魔法使，這位神秘的伙伴卻是從本質上就與他們三

　　　　人有著根本性的差異。

　　　　「────奈爾，你還活著嗎？」

　　　　　卡魯姆大喊，但是聲音卻像是被黑暗吞噬似的消失無蹤。

　　　　　正常來說，在洞窟內部發聲會產生回音，但是此時卻沒有回音現象

　　　　出現。其實這也是因為覆蓋整個球狀空間的不明力場除了光線之外，

　　　　連聲音波動都能吸收的關係。

　　　　　等了一會，球狀空間仍然沒有出現一絲變化。

　　　　「……沒有反應。難道說，沒辦法用這個方法從外面聯絡他嗎？真是

　　　　麻煩……這樣看來，現在還是只能等那傢伙主動聯絡是嗎？」

　　　　　已經進入球狀空間內部有好幾天的那個人，仍然會不定時和人在外

　　　　面的卡魯姆、柯貝莉亞等人聯絡。也就是說，只要人在裡面的奈爾不

　　　　主動聯絡，就沒有和他對話的手段。

　　　　「嘖，沒辦法了……再待下去也沒用，先回去一趟吧」

　　　　　卡魯姆很乾脆地放棄了此行的目的。

　　　　　毫不留念地轉過身，卡魯姆準備依循原路線回去，然而就在他腳才

　　　　剛踏出幾步的時候，不可思議的現象就發生了。卡魯姆立即察覺到背

　　　　後，也就是球狀空間的方向，出現了不可能存在的光。

　　　　　卡魯姆又轉過身，馬上就看到散佈在黑暗空間之中，數以千萬計的

　　　　光粒子正朝著一個地方集中。很快地，在黑暗空間奔馳的光之粒子就

　　　　匯聚成一個形狀。

　　　　「……你這傢伙，就不能用正常一點的方式登場嗎？」

　　　　　眼前的異象尚未解明原因，但是卡魯姆心裡卻早有了底。儘管對他

　　　　而言，這個奇異的現象也是頭一次見到也是一樣。

　　　　　光粒子漸漸形成了『人』的輪廓──

　　　　　一名男性／外觀比卡魯姆還要年幼／少年。

　　　　　這名少年就是『奈爾』，卡魯姆的伙伴

　　　　「呦！奈爾！你已經能從那個鬼地方裡頭出來了嗎？」

　　　　「目前還不行……」

　　　　「咦？那現在站在我面前的你是啥玩意？」

　　　　「這只是一個虛構的影像罷了，卡魯姆」

　　　　「耶耶……是嗎……」

　　　　　不用說明，卡魯姆光用肉眼看就知道，現在的奈爾確實和一般普通

　　　　的人類不同。找遍地球，除了極少數深海魚之外，不可能有人類能夠

　　　　在黑暗中自行發光。

　　　　　奈爾這樣解釋，但是卻反而激起卡魯姆的好奇心。但是，當卡魯姆

　　　　正打算試著伸手摸摸看之際，卻被立即阻止。

　　　　「不要碰我。我現在這個虛構的身體是用帶電粒子構成的，狀態非常

　　　　不安定。要是碰到我，可能會有危險也說不定」

　　　　「有這麼嚴重哦……」

　　　　　卡魯姆接受勸告，不再有冒險嘗試的輕率念頭。認識奈爾也已經有

　　　　一段時間了，卡魯姆很明白，奈爾是不會開玩笑的。特地跑來找伙伴

　　　　商量事情，結果卻因為一時的好奇心死於觸電意外，這樣的下場真的

　　　　可說是蠢得可以──卡魯姆在心裡苦笑著。

　　　　　雖然形式有些特殊，不過既然已經見到想見的人，卡魯姆便開門見

　　　　山將此行的用意說明白。

　　　　「打倒柯貝莉亞的人是誰？連那個怪物的不死之身都能破解，那傢伙

　　　　的魔劍真的有這麼厲害？」

　　　　　雖然卡魯姆對柯貝莉亞的同伴意識向來很淡，但是柯貝莉亞作為團

　　　　隊主力的攻擊手竟被輕易打倒，這件事絕不能等閒視之。卡魯姆想知

　　　　道原因，而奈爾則做了這樣的說明：

　　　　「有一點要更正。第三位魔劍之主的魔劍確實有相當程度的力量，但

　　　　是真正可怕的並非魔劍，而是她本身具備的力量──對物質進行干涉

　　　　以及操縱，源自於鍊金術體系的魔法，就是她真正的力量」

　　　　「那個胸部很大的姊姊也是魔法使？」

　　　　「是的。不僅如此，《劍精之爐》還保有她曾經參加過上一次魔劍戰

　　　　爭的紀錄。在五年前，從她被選為魔劍之主到戰爭結束那段期間，共

　　　　有１４４名魔劍之主被她所殺」

　　　　「呼，這還真不得了」

　　　　　年紀還小就開始殺人過活，卡魯姆本來還以為只有他們這些打從出

　　　　生就被當成兵器培育的人，才會有那種殘酷經歷的說。

　　　　「我有個疑問。魔劍一旦遭到破壞，就算有機會活下來，以後還是有

　　　　可能被《劍精之爐》再度選為魔劍之主嗎？」

　　　　「不是不可能。發生在眼前的事實只需要接受就行了」

　　　　「你講得還真簡單咧，奈爾」

　　　　　雖然早有心理準備，不過卡魯姆還是首次深切感受到，魔道領域確

　　　　實是一個遠超過他所能想像的世界……

　　　　「────你想放棄嗎？卡魯姆」

　　　　　並非幻聽，而是來自伙伴的質問。

　　　　　不可否認，卡魯姆內心確實存在著這樣的軟弱。

　　　　　不過，卡魯姆不曾選擇過這道選項。

　　　　　原因很單純，因為慾望仍然超越軟弱許多──

　　　　「放棄？開啥玩笑！」

　　　　　──想要力量，如此罷了。

　　　　　貨真價實的力量就在眼前。

　　　　　封印著《劍精之爐》的球狀空間。

　　　　　正埋藏在黑暗中的寶物──『賢王的遺產』。

　　　　　既然如此，就斷無退縮的理由。

　　　　「天下無敵的感覺，我也想體驗一次看看呀──」

　　　　　這是卡魯姆常常掛在嘴上的一句話。在同伴中，扣掉對力量並不執

　　　　著的柯貝莉亞，以及年幼不懂事的向陽花，就只有奈爾會認真和卡魯

　　　　姆討論一大堆異想天開的夢想。

　　　　「你為什麼想得到力量？卡魯姆」

　　　　　奈爾曾這樣問說，而卡魯姆則回答：

　　　　「因為想睡一頓好覺罷了」

　　　　　開玩笑似的回答，卻讓奈爾陷入深思。

　　　　　四人一起行動的這段期間，卡魯姆總是沒能夠好好睡覺，這些事奈

　　　　爾都看在眼裡。當然，這也是因為在來到這個國家之前，他們一直生

　　　　活在時常與危險相鄰的環境。游擊隊林立，內戰頻繁的土地，外加來

　　　　路不明的敵人的威脅，每天的生活都有死亡與危機相隨。對一個未成

　　　　年的少年來說，這樣的現實確實太過嚴苛。

　　　　　想活下去，就需要真正的力量──覬覦『賢王的遺產』的動機非常

　　　　單純，起碼卡魯姆的想法是如此。

　　　　　同樣的，為何要取得力量？關於這一點，柯貝莉亞有她自己的想法

　　　　，向陽花也是，奈爾也是。

　　　　　……然而，得到力量之後呢？

　　　　「卡魯姆，得到遺產的力量之後，你想做什麼呢？」

　　　　　奈爾突如其來的問題，讓卡魯姆有些訝異。

　　　　「怎麼啦？我還是頭一次見到你主動提出問題耶」

　　　　「同樣的問題你問過我，而我也回答了。現在我只是反問罷了。能說

　　　　給我聽聽看嗎？」

　　　　　如此認真的態度，讓卡魯姆忍不住想笑。

　　　　「說出來讓你笑一笑也沒關係。如果有機會把力量弄到手，我呀，大

　　　　概馬上就一個夢想想去做做看──嘿嘿，當一個超級大壞蛋！把世界

　　　　搞到天翻地覆，讓人人再也沒好覺睡。很棒吧？」

　　　　　非常幼稚，但是也異常扭曲的一個夢想。

　　　　　聽完伙伴的說明之後，奈爾面無表情提出自己的疑問

　　　　「卡魯姆，你對這個世界如此不滿嗎？」

　　　　「不滿當然有，不過有一件事倒是特別不爽就是」

　　　　「什麼事情？」

　　　　「來到這裡之後，我還是頭一次能睡頓好覺的說……越想越不爽！住

　　　　在這座城市的和平癡呆們又沒付出什麼努力，憑什麼擺出一副理所當

　　　　然的表情給我每天睡好覺？沒錯吧？很不可原諒吧？所以我就下定決

　　　　心，非得給這個世界上所有的和平癡呆們一點顏色瞧瞧！讓他們知道

　　　　沒好覺睡的怨恨有多深！」

　　　　「…………」

　　　　　奈爾沒有回應，從表情上也看不出他的想法。這一點反而讓卡魯姆

　　　　不知道該怎樣把話接下去。

　　　　「……喂喂，你也稍微吐個嘈吧」

　　　　「為何要這麼做？」

　　　　「你說為什麼……嗯……我剛才一時興起，就胡說八道到連我自己都

　　　　想笑……啊，算了！算了！再講下去也講不出什麼結果。我都忘了你

　　　　也是個超級怪胎的說」

　　　　　強行中斷話題，可是接下來臨時也找不出可以接下去的話題，結果

　　　　兩人就只能這樣沈默地看著對方。過沒多久，卡魯姆就露出自討沒趣

　　　　的表情走到一旁，坐在斷崖邊緣，並默默地直視前方。

　　　　「奈爾……」

　　　　　過了一會，卡魯姆又開口說：

　　　　「你在那裡頭看到了什麼？」

　　　　「沒什麼特別的」

　　　　「嘖，我就知道你會這麼說。算我白問……」

　　　　　帶著笑容抱怨，卡魯姆又將視線放在前方。

　　　　　越是凝視其中，就彷彿連靈魂都會被吸入似的。

　　　　　地上絕對找不到的──

　　　　　完美的黑。

　　　　　絕對的黑。

　　　　　那裡頭有卡魯姆夢寐以求的事物──

　　　　　──『賢王的遺產』。

　　　　　──『魔道之徒追求的至寶』。

　　　　　──『絕對的力量』。

　　　　「……真讓人受不了。等著拆生日禮物的感覺就是這麼一回事吧，嘿

　　　　嘿……還要等多久，才能將裡頭的寶物弄到手呢……」

　　　　　卡魯姆這時候的表情，就像是個孩子似的。

　　　　　事實上他本來就是個孩子。

　　　　　對未知的新世界滿懷期待的孩子。

　　　　　既是個靈魂扭曲的孩子，也是個可憐的孩子。

　　　　「……把力量弄到手後，嗯嗯……」

　　　　「你在想什麼？卡魯姆」

　　　　「沒什麼，只是一個人在想像多采多姿的未來罷了」

　　　　　是的，真的有很多想做的事。

　　　　　被允許之事，或不被允許之事。

　　　　　不過有一件事應該……

　　　　　不，不是應該。是一定做得到。

　　　　「──管以後要做什麼。總之，先睡頓飽覺之後再想吧！」

　　　　　簡單的一件事。

　　　　　理所當然的一件事。

　　　　　平凡人都有過的體驗。

　　　　　或許，那將會是卡魯姆頭一次體驗到也說不定。

　　　　　能夠安穩入睡的夜晚。

　　　　　僅僅一頓好覺。

　　　　　或者是在真正的意義上，得到徹底解脫──

　　　　　從那個從未能擺脫過的惡夢裡頭……

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　　　　　亞利被神秘女子『雷碧亞．布倫斯菲德』帶走之後，新都中央公園

　　　　那場僵持不下的戰鬥，最後是以休戰收場。

　　　　　戰鬥結束後，在伊凡．伊凡諾維奇．史特羅卡諾夫的安排下，身受

　　　　重傷的克洛瓦．基魯巴特隨即被送到醫療機構進行急救。而六花則是

　　　　被安排到某間國際級高級旅館，做暫時性的安置。

　　　　「這個房間妳可以隨意使用。若是有其他需要的話，妳可以隨時提出

　　　　來，不用客氣」

　　　　　年長的紳士如此表示，不過六花並沒有任何回應，對於目前自己所

　　　　受的待遇也沒有一絲抱怨。

　　　　　就物質層面來說，事實上也找不出可抱怨之處──能夠獨佔新都最

　　　　高級旅館最頂層，專門用來招待國賓的總統套房，試問如此奢侈的招

　　　　待要從哪裡抱怨起？各項起居設施一樣不缺，娛樂設施也是應有盡有

　　　　，甚至還有專門用來舉辦沙龍活動的空間，對小市民而言，可說是耗

　　　　盡一生積蓄也沒機會接觸到的奢侈享受。

　　　　　伊凡．伊凡諾維奇．史特羅卡諾夫，這名中年紳士擁有非比尋常的

　　　　莫大財力，不過這個事實六花早已經透過某個管道事先得知，而且對

　　　　此人的來歷也有一定程度的認識。

　　　　　這個管道是『記憶』──

　　　　　並非月之森六花，而是另一個人的記憶。

　　　　「……你為我做到這種程度，是因為你是雪奈……是雪花．月之森的

　　　　監護人的關係嗎？史特羅卡諾夫先生」

　　　　　六花提出的疑問，本身也是事實。

　　　　　這些年來，對流落異國、舉目無親的雪花在各方面給予資助，同時

　　　　也是法定監護人的人物就是他。

　　　　「不。不完全是如此」

　　　　　伊凡並沒有正面回答，也沒有當場否認，不過這短短的一句話已經

　　　　給了六花一個最明確的答案。

　　　　「說得也是。這裡對你們來說也是一處最理想的牢籠，不是嗎？堅固

　　　　的牢籠，再加上最強的獵人，這點確實準備得很周到就是，伊凡．伊

　　　　凡諾維奇．史特羅卡諾夫先生」

　　　　「我的安排讓妳產生這種想法，我在此向妳表達歉意。可以的話，原

　　　　本我們兩人固定一年兩次的會面，我真的希望不是在這種劍拔弩張的

　　　　氣氛下進行，雪……不，六花……哈哈，要習慣區分妳們兩人的差別

　　　　，看來我還需要一段時間來適應」

　　　　「……」

　　　　　關於這點，六花也有同樣的想法。

　　　　　就雪花的認知，眼前此人是如同『長腿叔叔（註：《Ｄａｄｄｙ─

　　　　Ｌｏｎｇ─Ｌｅｇｓ》，二十世紀初的美國文學名著。故事講述一名

　　　　資產家秘密資助一名孤兒少女進學，結局非常甜）』般的存在，不過

　　　　在六花的認知裡，這個人卻是敵人。

　　　　　雪花失去第四次魔劍戰爭的記憶是混亂的起因。對雪花而言，這幾

　　　　年來的認知才是事實，反過來說，六花的存在與記憶，反而成了擾亂

　　　　雪花平穩生活的元凶。關於這點，六花也有自知之明，也因此六花在

　　　　這之前才會願意接受伊凡提出的休戰提議。

　　　　「……抱歉。先讓我一個人靜一靜，好嗎？」

　　　　　六花主動提出要求。

　　　　　這是合理的要求，伊凡沒有不接受的理由。

　　　　「既然如此，我就不打攪妳休息了，不過有件事我要提醒妳一下。更

　　　　衣間的衣服都是為妳而準備的。在用餐前，希望妳能先梳洗一番，將

　　　　身上的衣物都換下來吧」

　　　　　六花的衣服有一半染上了血跡。

　　　　　已經乾涸的血跡，是六花曾經將某人逼入死地的證據。

　　　　　而那個人，目前還在跟死神拔河中。

　　　　「說得也是。用這副模樣吃飯，真的會讓人倒盡胃口的說」

　　　　　六花笑著說。

　　　　　自嘲般的口氣。

　　　　　自虐般的表情。

　　　　　這一切都看在中年紳士眼裡。

　　　　　灰色的眼眸，還看到了更深層的事物。

　　　　「不打攪妳了，六花……」

　　　　　伊凡將想法藏在心裡，離開了房間。