第二夜 32 幻覺侵蝕

　　　　　我還沒有找到答案。

　　　　　有些問題，也許永遠都沒有答案反而比較好……保持現在這樣子就

　　　　行了，再說我也已經不是第一次選擇逃避的選項。不過我也明白，沒

　　　　有找到答案，我就彷彿在一處沒有光源的暗夜裡迷路了似的，即使口

　　　　頭上選擇逃避，但是本能上卻不知不覺朝著尋找答案的方向前進，就

　　　　這樣繼續徘徊在沒有出口的迷宮之中。

　　　　　現在也不是想這件事的適當時候。不管怎麼說，這場戰鬥也該劃下

　　　　句點了。勝算並不是沒有，只要好好使用目前仍掌握在我手中的幾個

　　　　優勢，勝利很快就能到手。

　　　　「你好像認真起來了，這次有勝算嗎？」

　　　　　內容雖然不同，不過類似的對話已經不是第一次。認真來看，這次

　　　　不利於我的要素，即敵人擁有的優勢則是大了很多。性能提升的念動

　　　　旋刃‧飯綱，再加上一擊必殺的斬鎧刀‧鐮鼬，敵人變得越來越難應

　　　　付，不過這場戰鬥的走向倒還沒有那麼悲觀。

　　　　「勝算是有的。我的鎧鬼已經有武器可以使用，雖然比不上對方的斬

　　　　鎧刀，對付念動旋刃時還是能派上用場。而且，我最大的優勢並不只

　　　　有增加破甲拳刃這項而已」

　　　　　沒錯，我最大的優勢是──

　　　　「戰鬥拖了這麼久，我已經能掌握我的鎧鬼行動需要的反應時間。鎧

　　　　鬼等於是我的另一副身體，對身體越瞭解，就越能做出正確的判斷與

　　　　作戰指示，這便是我最大的優勢」

　　　　「真寒酸的優勢呀……」

　　　　　被會長嘲笑了，我的優勢真有這麼爛？

　　　　　這點我有點不服氣！

　　　　「優勢就是優勢，哪有寒不寒酸的道理。比起是否擁有強力武器或華

　　　　麗到不行的招式，格鬥技真正追求的目標，反而是最基本的──自己

　　　　是否能夠自由自在控制自己的身體──這件事上。會長剛才的講法完

　　　　全是外行人的觀點！」

　　　　「所以我才說寒酸啊……如果用樸實，難道你就比較能接受嗎？即使

　　　　是你，總也會有一些像是『希望自己的招式能更厲害點啊』、『武器

　　　　的威力如果能更強就好了』──之類的想法吧？」

　　　　「那種想法當然也是會有沒錯啦…」

　　　　「對吧！對吧～舉個例子，像你的破甲拳刃只是一個有裝上刀刃的拳

　　　　套，你不覺得很遜嗎？最少也要再加個旋轉機能──沒錯！鑽頭才是

　　　　男人的浪漫呢──既然都改成這樣了，整個前臂再裝個五、六組火箭

　　　　推進器，追加分離發射功能，一口氣將破壞力激增十倍！硬體完成後

　　　　，接下來就是要好好想一想，發射『超電磁螺旋衝壓粉碎拳』時所要

　　　　說的台詞了──這可是最重要的部分呢！」

　　　　「啊…」

　　　　　連吐嘈的力氣都沒了，就是指這情形吧。

　　　　　某人的妄想暴走倒還是其次，我想吐嘈的是──為什麼要把希望寄

　　　　託在一個也不知道有還是沒有的東西身上呢？如果真的有也就算了，

　　　　可是萬一遇到狀況時，結果才發現自己倚賴的最後希望其實只是個不

　　　　存在的幻想，那不就完了嗎？

　　　　　不過我倒是突然冒出另一個想法──會長和瑪琳一定能處得很好，

　　　　我有這種感覺──竟然能在這種地方找到和妳臭味相投的同好呢～瑪

　　　　琳，老哥能活著回家的話，一定會介紹給妳認識的。

　　　　　我曾在瑪琳喜歡的怪獸電影裡看過這種劇情──擔任主角的怪獸遭

　　　　到地球防衛軍或其他怪獸攻擊，陷入九死一生的絕境的緊要關頭時，

　　　　那頭怪獸總是會突然使出原本並沒有的力量，比如說全身發電、或者

　　　　噴出的輻射火焰突然升級成威力強化版，總之就是這類勝負逆轉的戲

　　　　碼。我承認那確實是很令人熱血沸騰的情節，只不過搬到現實時，這

　　　　種奇蹟根本不可能發生。

　　　　「黑典，破甲拳刃能當成鑽頭使用嗎？」

　　　　〈這種功能並不存在──〉

　　　　　就是這樣。沒有的東西就是沒有。待會就算陷入苦境，我也不會幻

　　　　想鎧鬼能夠突然將拳頭發射出去，來個一發逆轉的奇蹟──這種事偶

　　　　爾想想就好，腳踏實地才是人生。就因為勝利沒有什麼捷徑，眼前能

　　　　收集多少情報就盡量去做，對我來說可是相當重要的工作。現在有必

　　　　要多瞭解一些有關敵人王牌的相關情報。

　　　　「黑典，我再確認一下──這傢伙的裝甲，包括破甲拳刃在內，是否

　　　　真的完全無法防禦斬鎧刀的斬擊？」

　　　　〈是的，重新分析的結果依然沒有改變──〉

　　　　「那麼我換個說法好了。假設我避開刀鋒的直擊，從刀身的側面以破

　　　　甲拳刃將斬鎧刀彈開的話，可行性有多少？」

　　　　〈分析結果是可行的，但是斬鎧刀刀鋒以外的部分同樣會釋放相當強

　　　　的震動波。根據估算結果，破甲拳刃與斬鎧刀接觸之後，結晶刀身就

　　　　會產生原子層級的劣化，屆時將無法滿足戰鬥所需的硬度。接觸次數

　　　　以四次為限，但是敵人若將斬鎧刀的震動波以最大功率輸出，次數就

　　　　縮減為一次。請銘記在心，騎士亞利──〉

　　　　「也就是說，最少也能防禦一次的意思……該說好，還是不好呢？不

　　　　過不管怎麼說，正確的情報再怎樣也強過灌水的假情報。這些情報對

　　　　我很有幫助……」

　　　　　真是一本好書呀，黑典……很難相信這本書的主人居然會是那個性

　　　　格扭曲到極點的魔女。

　　　　　也許現在才講這句話已經有點遲，看在別人眼裡，甚至可能會被誤

　　　　以為我是不是燒壞了腦袋，但是我想講出來。毫不猶豫，以對待一個

　　　　『人』的態度，將感謝的心意化為一串言語。

　　　　「妳真的幫了我很多忙。現在的我能順利駕駛鎧鬼，也是因為有妳的

　　　　輔助。總之我想說……謝謝妳，黑典」

　　　　「不客氣，只是小事一樁！」

　　　　　一樣的聲音，但是從不同的方向傳過來。

　　　　　魔導書的主人以理所當然的態度搶走黑典的功勞。

　　　　「……」

　　　　　我也不能說什麼，就算想替黑典打抱不平也有點猶豫。黑典就算再

　　　　怎樣特別也只是一本書，若真要為她叫屈的話，就表示我已經把黑典

　　　　擬人化，這樣反而好像一頭栽進另一種意義不同的危險領域。

　　　　　戰術已經決定了，可能遇到的狀況以及應對方法也已經準備好幾個

　　　　備案，剩下來的就是實行層面的工作。

　　　　〈警告，已確認敵方鎧鬼開始朝我方移動，並且同時有複數的念動旋

　　　　刃正在構成刀身。初步判斷為飛刀型──〉

　　　　「遠距離攻擊全都失手，所以現在改用接近戰嗎？如此倉促地將不熟

　　　　悉的斬鎧刀投入實戰，看來敵人是打算豁出去了」

　　　　「呵呵～你有批評別人的立場嗎？你也是半斤八兩吧。新玩具才摸了

　　　　沒幾分鐘，你不也是想直接拿去打實戰？」

　　　　「我又不是要將破甲拳刃當成主要的攻擊手段，那只是一種保險。戰

　　　　鬥時什麼情況都有可能發生，多一份保障也是好事。我不想當串燒的

　　　　材料，也不想被切成生魚片」

　　　　「那麼～你可就要好加油了──」

　　　　　會長的微笑可媲美天使，可惜真面目卻是……

　　　　「──我們可是做好約定，而且我也已經先履行自己的部分了。也就

　　　　是說，你根本沒有輸的權力。別說是生魚片，就算是粉身碎骨，你也

　　　　非贏不可呀！噢呵呵呵呵呵呵～」

　　　　　……背離天主的墮天使啊。

　　　　　雖然不能期待會長那條塗滿毒藥的舌頭能吐出什麼好話，不過會長

　　　　迄今都沒有直接干涉我的戰鬥方式，這點確實還不錯。除了偶爾會做

　　　　出用手鎗轟掉長矛型念動旋刃的過激舉動之外，其他都還在許可範圍

　　　　之內。我在想，只能站在旁觀者的位置，這件事似乎讓１００％行動

　　　　派的會長累積了不少壓力。看到會長只能用毒舌來宣洩壓力，其實也

　　　　別有另一番趣味的說。

　　　　　總之先前進再說。既然對方自己主動要打接近戰，我哪有不接受的

　　　　道理。

　　　　　褐色鎧鬼正朝這裡接近。從巨人的視角來看，步伐並不算快。假如

　　　　鎧鬼的動作確實能完全反應操縱者的意念的話，我可以看得出敵人仍

　　　　在猶豫不決。這也是相當典型的反應，即使已經決定冒險一搏，在緊

　　　　要關頭卻反而退縮的例子也不算少見。

　　　　〈飛刀型念動旋刃的數量已確認有４組完成，目前尚未發現敵人有攻

　　　　擊跡象，現階段持續監控中──〉

　　　　　聽完黑典的報告之後，我更加確信，敵人目前正處於相當不安的狀

　　　　態。就比方說我在戰鬥時為求勝利，也會盡量就可能會遭遇到的有利

　　　　或不利情形去構想戰術，多一個保險自然就多一分勝算。站在敵人的

　　　　角度來看，最上手的武器當然就是最佳的保障。

　　　　〈飛刀型念動旋刃的數量又增加至７組──〉

　　　　　喔喔…越來越多。

　　　　　看來待會實際交手的時候，很可能會遇到被十把以上的念動旋刃同

　　　　時攻擊的情形。這情形仍在我預料的範圍內。飛刀型的威力尚不足以

　　　　對我的鎧鬼造成致命傷害，切肉斷骨的戰術也有其價值，到時只需要

　　　　注意長矛型即可。而且敵人若是越依賴念動旋刃，自然也就越難發揮

　　　　斬鎧刀的所有力量。

　　　　〈已確認長矛型的形成，數量為１──〉

　　　　　嗯，早在意料之中。只不過長矛型雖然有飛刀型以上的威力，但若

　　　　沒有足夠的加速距離，任何一種型態的念動旋刃都無法貫穿我的鎧鬼

　　　　的外部裝甲，況且我也沒有乖乖挨打的義務……這樣看來，敵人果然

　　　　已經亂了方寸了嗎？既然如此…嗯……咦？那是？

　　　　　我還在想敵人接下來會怎麼進攻，結果敵人下一個行動卻讓我有點

　　　　驚訝。就在我面前發生了新的狀況，雖然我們之間還有一段距離，可

　　　　是敵人突然停下前進的腳步，看起來也不像是要拉開距離的樣子……

　　　　沒錯，就只是站在那裡而已。

　　　　〈已確認敵方鎧鬼停止前進──〉

　　　　「我知道！」

　　　　　我的眼睛不是兩個洞而已。

　　　　「黑典，妳能查出敵人是出了什麼狀況嗎？還是說又有什麼新的小動

　　　　作，比方說念動旋刃又增加新的攻擊型態之類的」

　　　　〈念動旋刃並無異狀，而是操縱鎧鬼的滋滋滋滋滋滋滋──〉

　　　　「咦？黑典？」

　　　　　黑典發出奇怪的聲音。

　　　　〈警告滋滋滋滋滋──靈識滋滋滋領域滋滋出現滋滋滋滋外力滋滋滋

　　　　干滋滋滋涉滋滋滋滋滋滋──〉

　　　　「等、等等，妳在說什麼啊？黑典」

　　　　〈滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋──〉

　　　　　除了雜訊，還是雜訊。

　　　　　簡直就像是壞掉的古董收音機。

　　　　　到底出了什麼事，我也搞不清楚……

　　　　　這時候，我也只能向黑典的主人求救了。魔導書的事情，也只有魔

　　　　法使本人最清楚。

　　　　「會長！會…」

　　　　　我沒能把話說完，因為根本沒那個必要了。

　　　　　原本應當站在那裡的會長已經不見蹤影。

　　　　　會長消失了。

　　　　　很明顯的，現在的情況除了『異常』外，已經找不到更適合的形容

　　　　詞了。黑典出現的不尋常反應，加上會長不明原因的消失，接下來就

　　　　算還會再發生什麼事也沒什麼好奇怪的了。

　　　　　雖然想以平常心看待，可惜我辦不到。我擔心會長的安危，同時也

　　　　對眼前的異常事態產生一種莫名的不安。

　　　　　直到剛才為止都還很順利的說……可惡！到底出了什麼事？我得冷

　　　　靜才行。我不斷告訴自己要冷靜下來，不能被恐懼打敗，但是胸口的

　　　　那股騷動卻彷彿在嘲笑我的努力般，依然在持續擴大中。

　　　　「難道，這種感覺就是……恐懼嗎？」

　　　　　胸口的騷動再次加劇。

　　　　　這種感覺，好像有什麼事情就將要發生了。

　　　　　就在我眼前──

　　　　「晚安，魔劍克拉姆的主人……」

　　　　　就在一瞬間憑空出現。

　　　　　一個少女的身影。

　　　　　以毀滅的都城為背景，連帽裝的少女現身在我面前。

　　　　　──柯貝莉亞，又被稱為夜舞人偶的少女。

　　　　「你就如我所想的…不，是遠比我想像中還要更善戰呢。只不過要打

　　　　敗狂戰士化的那須先生，似乎還有點不足哦」

　　　　　該死，這種要命的時候竟然給我闖進這個危險人物。能騙過會長的

　　　　眼睛，從沙漠之鷹的魔彈下逃生的這名少女，是我最大的勁敵。

　　　　「或許你已經滿足作為『祭品』所需的條件，但是讓你就這樣結束生

　　　　命的話，似乎也有點可惜。以你的潛力，必定能成為更優秀的祭品，

　　　　所以我才前來，就為了讓你變得更強──」

　　　　「……」

　　　　　不對！不對勁！

　　　　　我居然無法說話，而且連一根手指也無法動彈。

　　　　　是她動了什麼手腳嗎？

　　　　　嘖…真是白癡問題，除了她還會有誰？

　　　　　可惡，假如再這樣下去的話……

　　　　「在這之前，先讓我看看你的魔劍吧」

　　　　「──？」

　　　　　連帽裝少女走向我，然後爬上我的座位，最後跨坐在我身上。這一

　　　　幕才在不久前上演過一次，只不過當時的女主角是會長。現在這個角

　　　　色換成她，我可是一點想歪的餘力也沒有。被遠比肉食動物還要危險

　　　　的生物給壓住，不管對象再怎樣美麗或可愛，致命的東西就是致命的

　　　　東西，這點是永遠不會變的。

　　　　　現在應該還不至於有立即的生命危險，在她達成某個目的以前，是

　　　　絕不會讓我輕易就死去的。即使如此也不代表我安心下來，因為我不

　　　　知道，也無法阻止連帽裝少女即將對我做出什麼事。

　　　　　她一開始是將手掌貼在我的胸口，好像是在找什麼東西似的。這個

　　　　動作會長好像也有做過。

　　　　「找到了……」

　　　　　什麼東西找到了？我不知道，也無法開口詢問。我想她要找的東西

　　　　應該就是我的魔劍吧，剛才她確實也有提過。也就是說，這位叫做柯

　　　　貝莉亞的少女是打算模仿會長做過的那件事──從我的胸口拔出魔劍

　　　　克拉姆嗎？

　　　　　當時會長確實從我的胸口成功拔出了魔劍，那還是發生在不久之前

　　　　的事情，可是現在印象卻有點模糊。我只記得會長確實有做出拔劍的

　　　　動作，不過那時候的我並沒有感覺到有什麼東西從身體裡被取出或是

　　　　挖出來，事實上我的身體也沒有任何外傷。我感覺會長是藉由拔劍的

　　　　動作，實質上是進行魔劍的召喚儀式。

　　　　　同樣是魔法使的連帽裝少女，也能做到和會長一樣的事嗎？我的疑

　　　　問很快就得到答案了。

　　　　　她的手離開了我的胸口，可是高舉的右手並沒有握著魔劍。她的手

　　　　掌裡什麼東西也沒有。

　　　　　我還在猜想『莫非是召喚失敗…』，但並非如此，而是更可怕、更

　　　　為駭人的事情即將要發生。我雖然無法行動，但感覺能力仍在，所以

　　　　我能注意到身上濕透的冷汗，以及如警報般響個不停的危機感。此時

　　　　我才驚覺到，此時正是我與死亡最為接近的一瞬間。

　　　　　真的只有一瞬間。

　　　　　她的右手再度落下──我在這短短的瞬間把眼前的少女，與昨晚同

　　　　樣也想殺死我的她重疊起來。由於差點被殺的記憶實在太過強烈，有

　　　　幾秒鐘的時間，我甚至沒注意到自己身上到底發生了什麼事。等我回

　　　　過神時，我才注意到自己的胸口已經被她徒手刺穿、撕裂。

　　　　　痛覺的傳遞斷斷續續的，反倒是觸覺變得相當強烈，我甚至可以感

　　　　覺到自己的胸腔裡被一隻手攪來攪去的異樣感。同時，一股腥臭的嘔

　　　　吐感也從食道的最深處湧出。

　　　　「埋得好深……也讓你看看吧，這就是你的魔劍……」

　　　　　我感覺到胸腔內部，有某個東西正被挖出來。

　　　　　被我的血所染紅的那隻手，正握著……

　　　　「呆子，你還想繼續被幻覺擺佈到什麼時候啊？」

　　　　〈侵蝕現象已緩和，開始清除非法的敵性法式──〉

　　　　　眼前的影像依舊，只有兩個不同的地方。

　　　　　其一就是出現在我眼前的那隻手並沒有染上鮮血，其二是會長又出

　　　　現了，然後我的胸口也沒被人挖出大洞……這應該算是第三個不同的

　　　　地方，我疏忽了。總之現在我所看到的，幾乎與最早之前留在我的視

　　　　網膜上的景象並沒有多大差別。

　　　　　唯一不同的，就是我剛才提到的那幾個地方…不，其實還有一個不

　　　　同的地方，那就是我的手正緊抓住我眼前的那隻手，而那隻手的主人

　　　　是會長……這下子我可慘了。

　　　　　不過會長的另一隻手並沒有掏出沙漠之鷹，然後準備扣扳機。會長

　　　　正在用食指塞住耳朵……塞耳洞？我不瞭解會長在想什麼，即使偷偷

　　　　觀察，也只知道會長並沒有生氣，但臉上也找不到慈愛與關懷……記

　　　　憶有點混亂，剛才有發生過什麼事嗎？

　　　　〈清除程序結束，已確認敵性法式的排除──〉

　　　　　不是雜音，看來黑典也恢復正常了。

　　　　　這時候，會長也抽出塞進耳洞的食指。

　　　　　雖然不知道為什麼，可是會長似乎……

　　　　　一臉鬆了口氣的模樣…咦？

　　　　「呼～真是嚇死人了。你究竟看到什麼幻覺，我是不清楚啦，只不過

　　　　你的慘叫聲真的已經足以歸類為一種噪音公害了。就算是頭已經架在

　　　　斷頭臺上，男子漢大丈夫也應該一聲不吭，引頸就戮啊！」

　　　　「………如果還有下一次，我會試著努力的……真是不講理…啊！不

　　　　…會、會長，剛才妳是不是有說，我所看到的都是幻覺啊？」

　　　　　會長用冷淡的眼神瞪了我一下。

　　　　「在你發問前，可以先放手嗎？我不是不能體會驚嚇過度的你連一根

　　　　草也不願放開的軟弱心態，只是我的手真的被你握的好痛──再不放

　　　　開，我也只好被迫動用暴力的手段……」

　　　　「啊！對不起～」

　　　　　我趕緊放開會長的手。

　　　　　會長的手掌都被我握到變紅了，可見我握的力道有多大。

　　　　「剛才的事真的很對不起，以後我一定會道歉的，只不過會長可不可

　　　　以先解釋一下，剛才的我到底發生了什麼事？」

　　　　「是有人企圖對你的靈識進行干涉……講簡單點就是一種精神攻擊、

　　　　惡性洗腦──ＯＫ？敵人的手法還挺高明的，潛伏所用的偽裝手法連

　　　　黑典都騙得過。幸好我們之前有完成契約的動作，所以有預設幾道基

　　　　本防線，否則現在的你恐怕早就被侵蝕到無藥可救了」

　　　　「是誰做出這種事？」

　　　　「明知故問」

　　　　「是那個連帽裝打扮的……耶，不對，是那個名字叫做柯貝莉亞的魔

　　　　法使所做的，是嗎？」

　　　　「就是這麼回事，只不過夜舞人偶‧柯貝莉亞的魔法實力似乎在我預

　　　　期之上，這點讓我有點意外就是……」

　　　　「我有點不太明白，大概是有多厲害呢？」

　　　　「即使是你和那個連續殺人魔聯手，她只要認真起來依然可以將你們

　　　　秒殺的水準。就算召喚出鎧鬼，我想也只能拖時間」

　　　　　這點我相信，即使沒有會長的保證也一樣。已經有好幾次機會她可

　　　　以直接取我性命。我之所以能活到現在，是因為我對她而言仍有利用

　　　　價值，只不過她對我使用精神攻擊的目的到底是？

　　　　「你正在想，那個夜舞人偶為何要對你下手的理由嗎？」

　　　　　會長絕對會讀心術，還是說我的表情真的藏不住心聲？

　　　　　都這種時候了，老實點也沒差吧。

　　　　「嗯，不在意反而才奇怪吧」

　　　　「也對。總之與其用講的，倒不如用看的會比較容易理解。那邊正好

　　　　有個對照組，你就用自己的眼睛來確認，夜舞人偶‧柯貝莉亞究竟想

　　　　將你的身心弄成什麼模樣吧」

　　　　　會長指向某個方向。

　　　　　然後我就看到了。

　　　　　而且真的是一下子就理解了。

　　　　「那、那個就是，連帽裝少女的目的？」

　　　　　在我眼裡呈現的，是敵人的鎧鬼──

　　　　　褐色巨人變貌後的姿態。