第四夜 12 反轉．後篇

　　　　　當前的危機已經解除，但是並不表示危機本身就此消失，這樣的認

　　　　知我當然有，鴕鳥心態本來就很要不得。

　　　　　一想到危機，我立即聯想到我最熟悉的敵人──夜舞人偶．柯貝莉

　　　　亞。柯貝莉亞目前生死不明，她是如何被打敗的，這件事只有將她擊

　　　　退，同時也是當事人的六花本人最清楚。可惜的是，我一直找不到機

　　　　會去確認這件事。不過就我推測，柯貝莉亞應該還活著，雖然這只是

　　　　我的直覺就是。

　　　　　再說，敵人也不僅限於柯貝莉亞一人。

　　　　　透過昨晚巨像來襲的騷動、以及會長親口說出，已經可以確定除了

　　　　柯貝莉亞之外，還有其他敵對魔法使的存在。

　　　　　除了這些人之外，新的魔劍之主的出現也要注意。或者說，這是絕

　　　　對無法迴避的未來。

　　　　「……怎麼了？一副心事重重的模樣？」

　　　　　突然有人對我說。

　　　　　是六花。

　　　　　說的也是。我就當著六花面前盡想那些連答案也沒有的問題，她會

　　　　沒注意到才怪。

　　　　「我只是在想事情罷了。抱歉，讓妳擔心了」

　　　　　事到如今，也沒什麼好瞞的了。

　　　　「如果有我能幫上忙的地方，要跟我說哦」

　　　　「嗯，我會記得的」

　　　　　簡單的回應後，這段對話就結束了。

　　　　　雖然沒有直接講出來，不過我很明白，我和六花兩人都知道我們彼

　　　　此之間沒說出口的話是什麼。逃避現實的想法難免會有，但是我們都

　　　　已經有默契，要攜手面對問題。即便如此，我心中卻存在著一個不知

　　　　道該不該說出來的想法。

　　　　　──可以的話，我希望六花不要再涉入戰鬥了。

　　　　　六花很強。

　　　　　擁有連柯貝莉亞也難以匹敵的力量、以及在前次魔劍戰爭中，擊敗

　　　　無數魔劍之主的實力，六花可說是現階段最可靠的助力。

　　　　　但是，我卻希望她不要再手染血腥。

　　　　　這種只想單方面保護對方的想法是很可笑沒錯，甚至應該反過來說

　　　　，六花本來就不需要我保護她。曾經深深體驗過魔劍戰爭的殘酷，如

　　　　果有新的敵人出現我們面前，屆時就算我阻止她，我想六花也必定會

　　　　毫不遲疑將敵人殺害吧。不管對手是不是魔劍之主……

　　　　　遺憾的是，六花不僅不需要我保護，我甚至連阻止她傷人的力量也

　　　　沒有。這樣的我，要如何讓她不再涉入戰鬥呢？

　　　　　這件事我做不到，不過有一個人可以。

　　　　　那就是會長。

　　　　　若是會長的話，一定有辦法阻止六花，甚至能夠將六花保護在一個

　　　　與戰鬥完全隔離的地方。

　　　　　為了達成這件事，即使要我向會長磕頭也行。

　　　　　魔劍戰爭，只要讓我來面對就好……

　　　　「──走吧！也該去破壞克洛瓦的好夢了，沒錯吧？六花」

　　　　「我早就準備好了，明明是你遲遲不動身」

　　　　「這倒也是，抱歉」

　　　　　我一邊笑著道歉，同時也伸出手──在這裡我可要先聲明，我做這

　　　　個動作並沒有任何用意，想太多的人反而是六花。只見六花露出猶豫

　　　　不決的態度，手一伸出又馬上縮回去，直到我連番催促，她才一副心

　　　　不甘情不願的表情把手放到我手上。

　　　　　照某個骨灰級的男女交往關係分類法，對於都已經進展到Ｃ的我們

　　　　來說，連Ａ都排不上的『牽手』是有什麼好害臊的呀？

　　　　　吐嘈歸吐嘈，不過在不弄痛她的前提下，我的手緊緊抓著她的手不

　　　　放，彷彿在害怕六花會突然反悔逃走似的……哈哈，是呀，我還真的

　　　　很怕六花會不會突然間就消失無蹤的說。

　　　　　我一點也不想放開這隻手。

　　　　　不過我的此一行為，似乎不怎麼得到對方的認同。只見六花臉色微

　　　　紅，然後迴避我的視線說：

　　　　「不用握這麼緊也沒關係呀，傻瓜」

　　　　「…………」

　　　　　一臉尷尬的我，只能默默接受批評。

　　　　「要出發就趕快啟程吧。我可不想某人又把自己在那裡拖拖拉拉，卻

　　　　把罪名全推到我身上的事又再度發生」

　　　　「好啦，我先走就是……」

　　　　　危機本能已經開始嗶嗶作響。再不出發，後果恐將一發不可收拾。

　　　　在這個情況下，我立即跨出腳步，然後牽著六花一起離開，同時也不

　　　　時暗中觀察六花的反應。。

　　　　　六花似乎沒有特別不高興的模樣──起碼到目前為止是如此。也就

　　　　是說，是可以暫時放心的意思嗎？

　　　　　於是，我繼續牽著六花的手一起走。

　　　　　老實說，克洛瓦的事早已經不重要，因為我剛剛才注意到，我有一

　　　　個很久以前的夢想已經在不知不覺當中實現了──能夠和心儀的女孩

　　　　子一起手牽著手散步。

　　　　　現在的我，絕對是地球第一幸福的人。

　　　　　我如此堅信，毫不懷疑。小小的願望一樣能有大大的滿足，接下來

　　　　只要等六花心情好轉，那就更棒了說──就這樣，當我開始膨脹起這

　　　　份藏在心裡的小小願望之際──

　　　　〈滋……〉

　　　　　雜音般的刺痛感強制讓這個夢結束了。

　　　　　又來啦──這句無奈的話頓時浮出意識的表層。

　　　　　不管體驗過幾次，我還是無法習慣這種彷彿神經系統被硬生生混入

　　　　外部訊號的感覺。

　　　　　唯一不同的是，我已經不再是幾天前的我。起碼我已經大致上瞭解

　　　　這個症狀的起因為何。一無所知所造成的恐懼降到最低之後，也使得

　　　　我能夠對此採取更適當的反應。

　　　　　至少，別做出會讓六花擔心的過度反應就好。

　　　　　作法很簡單──

　　　　　首先，可以逐漸放慢腳步。

　　　　　再來就是不要太過在意雜訊的存在。

　　　　　最重要的一點，就是不要否定發生在身上的現實。

　　　　　逃避現實無助於解決問題。

　　　　　於是，我便照著事前擬定好的行動準則來處理這件事。運氣不錯的

　　　　是症狀並不嚴重，只是有點像耳鳴般的不舒服感覺罷了。而且最幸運

　　　　的是，這次發作並沒有波及到視覺等其他的感覺器官。要是在這時候

　　　　我眼中的六花變成黑霧狀的非人存在，那可就傷腦筋了說。以前第一

　　　　次約會就被甩的歷史，很可能就此重演也說不定。

　　　　　我已經盡可能表現得很自然，然而發生在我身上的異變被六花所察

　　　　覺，恐怕也只是時間問題罷了。

　　　　　六花欲言又止的模樣，我一直有注意到。

　　　　　還能隱瞞多久呢……隱瞞？

　　　　　突然間，我發現到一個『盲點』──真的有必要瞞著她嗎？六花和

　　　　會長一樣都是通曉魔道領域的專家。像我這個業餘人士的煩惱，對她

　　　　們而言大概也只是家常便飯般的小事吧。既然如此，直接開誠布公把

　　　　我遇到的狀況告訴她，又有什麼好顧忌的呢？

　　　　　說出口吧。

　　　　「六花，其實我有件事……」

　　　　　我稍微做了一點心理準備才開口，而且還有點緊張，就彷彿一個到

　　　　教堂找神父懺悔自身罪過的信徒似的。只要起了頭，接下來的內容就

　　　　很容易說出口了，可是我卻萬萬沒想到，話都還沒說到重點，我眼中

　　　　的世界竟然毫無預警發生劇烈的變化。

　　　　　就彷彿溶劑被潑到一幅油畫上，世界為之溶解。黎明前的夜空頓時

　　　　化身為黃昏般的魔幻異象，令人錯愕不安。

　　　　　現實與非現實的景象就在我眼中快速交替，不只如此，我還感覺到

　　　　有某種東西正在侵蝕這個世界。

　　　　　就如同害蟲般，從葉片的邊緣一口接著一口點吞噬殆盡。

　　　　　雖然這個不尋常的狀況我過去從未體驗過，但是還不到無法忍耐的

　　　　程度，不過當『扭曲』與『侵蝕』逐漸擴及到六花身上時，那又另當

　　　　別論了──那一瞬間，我彷彿聽到某種東西斷裂的聲音。

　　　　　反射性的抗拒，讓我好不容易壓抑下來的情緒瞬間高漲，但是這個

　　　　反應，卻又立即被下一波更大規模的異變給吞沒。

　　　　〈────滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋喳、滋滋滋、喳喳喳、喳喳滋滋滋

　　　　滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋、嘎、嘎嘎嘎嘎■■■■■■■嘎嘎

　　　　嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎、喳喳□□□□□□□■■■滋滋滋滋滋滋滋滋滋

　　　　滋滋滋■■■■■■□□■■■■嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎滋滋滋滋

　　　　滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋■■■■■■■

　　　　■■□□□□□□□□■□■■□□□□□□■■■■！〉

　　　　　雜訊。

　　　　　腦袋充滿了無法理解的訊號，頭就好像快炸開了似的。

　　　　　這種感覺還是第一次。

　　　　　不像是出自於體內，而是來自外部的干涉。

　　　　　腐蝕／吞食／染色／污衊／同化／融化──每分每秒，都感覺得到

　　　　有某種東西被奪走、被磨掉、被削去、被扼殺、被踐踏──這是我剛

　　　　才下意識的抵抗所產生的反作用嗎？

　　　　　劇烈的感官異變讓我再也無法控制身體，等注意到時，我已經膝蓋

　　　　著地，跪倒在地上。若不是六花及時攙扶我，我想我恐怕早已經倒在

　　　　地上，模樣極為狼狽不堪了說。儘管如此，當我的意識徘徊在現實與

　　　　異變的狹縫之間，在我最無助的時候，是她救了我──沒錯，處於我

　　　　視野中央的六花就彷彿北方夜空的星辰，讓我不再迷失方向，而且還

　　　　感受到一股莫大的救贖──

　　　　　──太好了，妳還是妳，六花。

　　　　　接觸歪曲，讓我對人類此一個體的認識產生顛覆性的變化──宛如

　　　　黑霧般、僅存人形輪廓的異形之物。這是必然的、無可奈何的、非得

　　　　接受不可的現實。長久以來，我一直這麼認為……不，就連稍微抵抗

　　　　一下的念頭也沒有，這才是事實。

　　　　　如果六花在我面前變成黑霧怪物的話，我絕對無法原諒我自己──

　　　　頭一次有這種想法的我總算有所行動了。雖然後遺症遠比預期的還要

　　　　大上許多，不過這是值得的。

　　　　「……抱歉，是不是嚇到妳了？」

　　　　　幸好嘴巴還有餘力說話。

　　　　　就趁這個機會，把這個無關緊要的秘密消化一下吧──我想身為魔

　　　　法使的六花一定不用兩三下就能理解的，也許反而還會被她當場奚落

　　　　一番也說不定。

　　　　　就在我暗自苦笑，並且正準備開口之際──

　　　　「…………果然沒錯，這是《戰鬼的烙印（＝Ｂｅｒｓｅｒｋｅｒ－

　　　　Ｂｒａｎｄ）》」

　　　　　六花搶先發言，讓我又把話吞了回去……啥？

　　　　　這個症狀何時多了一個這麼炫的名字啦？

　　　　　感到不解的我便直問說：

　　　　「六花，妳剛說了什麼……不，是誤會了什麼？我的症狀對魔法使來

　　　　說應該很普通吧。不就是那個因為接觸歪曲，肉體的意識試圖去理解

　　　　靈識領域的事物，不是嗎？」

　　　　「這個說法，只能算對了一半」

　　　　「只對一半？」

　　　　「你剛才的解釋是對的沒錯，但是這終究只是入門等級的知識。你最

　　　　大的盲點，就在於誤以為任何一種形式的歪曲所造成的的影響都一樣

　　　　的。這一點錯得很離譜」

　　　　「是、是我搞錯了？唔……唔、嘎啊！」

　　　　　突然間，異變所造成的痛苦又加劇了。自以為是的想法被否定、再

　　　　加上不安感急速膨脹的雙重影響之下，我彷彿被現實擊倒似的，再也

　　　　支撐不住身體。

　　　　「振作一點！」

　　　　　六花撐住往前傾倒的我。

　　　　　若沒有她，我那雙顫抖不止的手根本撐不住身體。

　　　　　而且，還不斷在鼓舞著我。

　　　　「千萬別放棄，而且務必要集中意識！」

　　　　「……六花，這、到底是？」

　　　　「是《劍精之爐》動的手腳──《戰鬼的烙印》是《劍精之爐》在特

　　　　定條件下才會啟動的特殊法式。當魔劍之主失去戰鬥意志、或是主動

　　　　放棄戰鬥時，法式啟動的條件就會成立，然後……」

　　　　　語尾略作停頓，然後她才繼續說：

　　　　「……由於靈識受到法式干涉，魔劍之主的人格將被破壞，成為一個

　　　　失去理性的戰鬥機器……對不起，這件事我應該早點告訴你才對。會

　　　　演變成這種情況，都是我……」

　　　　「這不是、妳的、錯……」

　　　　　是的，這不是六花的錯。

　　　　　魔劍之主的人格會受到魔劍所影響，這件事我早就從知道了。

　　　　　之前，會長就有提到過這點。

　　　　　和連續殺人魔對峙時，我也隱約有所察覺。

　　　　　所以說──

　　　　「是我、太大意了……」

　　　　　該面對的總是要面對。

　　　　　最要負起責任的，是心中仍存有逃避現實之念頭的我。

　　　　　不是六花的錯，不是……

　　　　　在理智被剝奪之前，我還能做到的事只有一個。

　　　　「……六花…………」

　　　　　我以僅有的氣力提出一個要求。

　　　　　向六花說──

　　　　「如果我、失去理性、的話……就、殺了我……」

　　　　「────」

　　　　　六花顯得有點錯愕。

　　　　　這也難怪，畢竟被人當面提出這種要求。換做是我，我的反應恐怕

　　　　會比她還誇張也說不定。

　　　　　但是，這也是沒辦法中的辦法。

　　　　　有些事，總得有人去做。

　　　　　我已經無計可施了。如果要我變成像連續殺人魔一樣，那麼我還寧

　　　　願死了算了。如果是六花，我願意死在她手上──然而，被我拜託的

　　　　當事人卻給了我一個有點出乎意料的答覆。

　　　　「傻瓜，現在就放棄，不覺得還太早了點嗎？」

　　　　　一個微笑。

　　　　　眼淚盈框欲滴。

　　　　　抱著我的頭，輕吻我。然後──

　　　　　繼續笑著，看著我。

　　　　「為了懲罰你太快放棄，我就只稍微小小的抵抗一下吧……呵，能夠

　　　　和賢王一較高低，可是每個魔法使畢生的夢想呢」

　　　　「六、六花？」

　　　　「放心，接下來的事交給我……」

　　　　　說完後，六花便有所行動。六花似乎想做什麼……不，是正準備要

　　　　做什麼。而且，也絕不是她的態度所顯示的那般輕鬆的小事。這種事

　　　　我看得出來，但是卻無力阻止。

　　　　　六花讓我平躺在地上，然後在草坪上撿起幾個東西之後，便以我為

　　　　中心，開始繞著我走。

　　　　　她一邊走，也一邊用手指灑下某種東西。

　　　　　宛如結晶鹽般的砂粒。

　　　　「……六花，那是？」

　　　　「『月長石（＝Ｍｏｏｎｓｔｏｎｅ）』的碎片，只不過是臨時合成

　　　　出來的膺品就是。但是你不用擔心。作為儀式發動的要素，這種程度

　　　　的替代品就足夠了」

　　　　　回答問題的同時，六花的腳步不曾停止過。

　　　　　此時，我注意到六花走過的地方正在隱隱發亮。

　　　　　青綠色的光芒，形成一條光之步道。

　　　　　道路隨著腳步延伸，直到停下腳步為止。

　　　　　此時我也明白──

　　　　　月之森六花的魔法，已經完成了。

　　　　「對靈結界法式完成。降臨吧──《夜之食國（＝Ｙｏｒｕ－Ｎｏ－

　　　　Ｏｓｕｋｕｎｉ）》」

　　　　　宣告的瞬間，地面的光之步道亦同時朝著夜空發出光芒。就躺在地

　　　　面上的我看來，這一幕就彷彿地上出現了極光似的。

　　　　　令人畏懼，又感到神聖。

　　　　　但是，卻又感到意外的溫柔。

　　　　　而且──

　　　　「真不可思議，剛才的感覺就像是騙人的似的……」

　　　　　痛苦緩和了。

　　　　　就彷彿被夜空、被極光所擁抱似的。

　　　　　身體感覺到一股前所未有的舒暢感，不過即使如此，要馬上起身行

　　　　動還是不行。或者說，我有一種身體的感覺幾乎完全消失的感覺，甚

　　　　至有靈魂脫離身體的錯覺……哈哈，這比喻有點失當。這也得要有靈

　　　　魂出竅的實際經驗才能這麼說呀。

　　　　　隨著感覺逐漸恢復，我也漸漸能掌握身體的實際狀況，不過──柔

　　　　軟的觸感，肌膚相貼的溫度，以及跪坐在旁邊的六花用手撫摸我的額

　　　　頭，並不時撥弄瀏海的舉動，甚至還加速了恢復的速度。

　　　　　……哈，這個恐怕比魔法還有效吧。

　　　　「我感覺好多了，謝謝」

　　　　　總算連發聲的力氣也恢復了。

　　　　　道謝之餘，我心中也升起一個好奇的疑問。

　　　　「剛才的魔法到底是什麼呀？」

　　　　「你對那個感興趣嗎？」

　　　　「那當然，畢竟被妳的魔法救了一命」

　　　　「其實那並沒什麼。結界法式《夜之食國》在月之森家，是為了研究

　　　　魔法而發展的一門技術。用途很單純，就只是在一定程度內能夠阻絕

　　　　外界歪曲的干擾，對目前這個狀況剛好能派上用場罷了」

　　　　「哦，原來如此……」

　　　　　這樣解說的話，即使是我也聽得懂，不過這也同時延伸出另一個新

　　　　疑問──那個發音很難念的結界法式既然生效了，但是六花的表情為

　　　　何沒有預期中的高興呢？

　　　　「妳在想什麼呀？六花……」

　　　　　我直接問她，六花便回答：

　　　　「沒什麼。我只是覺得……有點怪怪的」

　　　　「有嗎？哪裡覺得怪？」

　　　　「對靈結界法式的效果，似乎遠超過我的預期……」

　　　　　原來六花是對這一點感到疑惑。雖然對我而言，魔法發揮作用、並

　　　　且還幫了我一個大忙，這樣就很足夠了說，不過對身為魔法使的六花

　　　　而言，似乎就不能像我這個門外漢一樣，輕描淡寫地一語帶過。照她

　　　　的模樣來看，這件事恐怕沒這麼簡單。

　　　　「結界系統的魔法時常會因為使用者的不同，而出現極大的落差，不

　　　　過我倒是想到了另一個可能性……你的靈識，該不會有接受過某種高

　　　　位階守護法式的保護措施吧？」

　　　　「哪有！可別忘了幾天之前，我還只是個普通人耶」

　　　　「那就奇怪了……」

　　　　　我的回答讓六花似乎暫時放棄追問的打算，不過就在這時候，我也

　　　　突然聯想到某個可能性──所謂的『高位階守護法式』，和我跟會長

　　　　之間締結的那個『誓約』有關係嗎？

　　　　　這麼說來，那個確實也是魔法沒錯。

　　　　　如果說那個叫什麼什麼烙印的魔法試圖破壞我的人格，結果被黑典

　　　　及時予以反制，這樣說似乎也通……

　　　　　算了，再想下去也沒意義。

　　　　　明白現況很麻煩就夠了──由於太低估《劍精之爐》的威脅，我現

　　　　在才曉得，我至今為止輕率的舉動讓自己陷入了多大的險境。馬上和

　　　　會長會合，才是我們現在該做的事。

　　　　　為此，要我磕多少頭都無所謂──話是這麼說，遺憾的是，現在的

　　　　我尚未恢復到能夠起身的程度，更遑論前往遙遠的特醫研。

　　　　　不過，讓愛打破沙鍋問到底的魔法使停止鑽牛角尖，這點小事只要

　　　　靠一張嘴砲就能辦到。

　　　　「六花，我看妳就別再想那麼多…………咦？六花？」

　　　　　我開口勸說，但是六花似乎沒在聽我說話。我本來以為她因為是想

　　　　得太過投入才對外界毫無反應，但是很快地我就明白……

　　　　　……我錯了，大錯特錯。

　　　　　此時的六花，正一臉痛苦地按住自己的頭。