第三夜 31 吹散黑暗的光之風
「……看不下去了。你們兩人聯手,居然連一尊無腦的土偶都應付不
了,身為我的誓約騎士是何等失態呀!」
任誰也預料不到,原本以為是救命的及時雨,竟會突然轉變成一場
要命的暴風雨。
沙漠之鷹的鎗口,指向了我。
「不妙!」
地面冒出了三個彈孔,就在我翻身的那一瞬間。
會長沒有使用能將巨人的手腕整個轟碎的魔彈,而是改用無殺傷力
的橡膠子彈,我該為此感到欣慰嗎?我不由得苦笑起來。
等我順利著地,並重新站好之後,我瞄了一下看看會長有沒有繼續
將鎗口鎖定我──很好,沒有!這時我才放心地發起牢騷。
「會長,妳想教訓人,也應該要看看場合吧」
「場合?什麼場合?不管是何時何地,對於表現不佳的部下給予教育
性的糾正,這可是上位者絕不可懈怠的職責之一呢!為什麼我教訓一
個躺在地上裝死的部下還得看場合的說?」
「哈……真是被說到痛處了……」
我說的痛處當然不是躺在地上裝死。我本來就沒這麼做,而是指我
們對巨人束手無策的事實。如果剛才沒有會長即時的武力介入,克洛
瓦恐怕已經變成肉餅……啊,對了!居然忘了這件事。克洛瓦那傢伙
還沒脫離險境──
〈刻印陣再次展開,魔彈生成──〉
「很好!就這樣一口氣收拾它!」
沙漠之鷹連續吐出三發魔彈。
光與熱的塊狀能量依循著設定好的軌跡直線飛去。動作緩慢的巨人
來不及防禦或閃避,就這麼讓三發魔彈全數命中身體。頓時爆炸聲與
火光四起,這幕彷彿電影般的光景讓人無法直視。
煙霧與沙塵逐漸散去,處於爆炸中心點的巨人消失了……不,正確
的說法是身體自腰部以上的部位已經消失無蹤。腰部以下的部位也並
沒有殘留太久,很快就整個崩解,形成一座瓦礫與砂土堆成的小山。
到了這時候,就連我也知道巨人被打倒了,然而一回想起不久前所遭
遇到的驚險場面,我就不禁感嘆剛才我們三人賭命所做的一切到底是
為誰辛苦為誰忙……真是太沒天理了。
「……啊!克、克洛瓦還在底下!」
我竟然忘了這麼重要的事。剛才沒注意到克洛瓦有沒有及時逃離現
場。如果沒有,現在恐怕已經被埋在殘骸與砂石底下了。於是我趕緊
跑過去。結果我看到的是……
「……如果要我因為……那個魔女的關係……被活埋……而死,我還
寧可被那個……大塊頭一拳……捶死咧……」
克洛瓦還活著。
我還是到今天才知道,克洛瓦.基魯巴特的專長除了拳擊外,這傢
伙原來還練過瑜珈──只是開個玩笑罷了。回到現實,克洛瓦確實讓
我見識到人類強悍的一面。靠著自身過人的柔軟度,克洛瓦以『不成
人形』的模樣避開了所有足以致命的碎片。是什麼模樣我就不再透露
了,最起碼要讓他保有身為人最基本的尊嚴。
基於友情,我向地上的他伸出了手。
「要我拉你一把嗎?克洛瓦」
「哈哈,謝啦……」
克洛瓦看起來有點難為情。
現在看起來身體似乎並無大礙,不過我清楚得很,這傢伙只是在逞
強罷了。若是在平常的時候,我早就不客氣以一記輕拳往他的肚子招
呼過去,現在就放過這名傷兵吧。會長無視人命的攻擊已經讓這傢伙
吃夠苦頭了,我沒必要再落井下石。
於是乎,第一回合在會長的介入下──
以喜劇收場。
□□──□□
經過一番折騰,我們總算通過了第一個難關。會長的到來無疑是一
劑強心針,儘管副作用十足就是,不過與魔道相關連的事件,還是交
給精通魔道的會長來處理比較妥當。
「會長,園區到底發生了什麼事?」
我第一個問題就直入問題核心。
想問的問題很多,不過現階段還是讓會長自己來解說比較好,所以
我才沒有提出針對性的問題。然後,也不知道該說是意外還是理所當
然,會長居然賣了個關子給我們。是有什麼難言之隱嗎?直到最後才
像是盤算好什麼似的,會長這麼說:
「在場的人應該都已察覺到,特醫研正在發生不尋常的怪事。襲擊你
們的土偶是運用魔道之力所製造出來的傀儡。簡單來說,這是帶有敵
意的魔法使針對這裡所發動的一次攻擊」
「帶有敵意的魔法使……難道說,又是那名少女嗎?」
「一提到魔法使,你就只認識夜舞人偶一人而已嗎?部下二號」
我的提問,馬上換來一陣冷言冷語的回應。
「……不過,其實你說的也沒錯。對特醫研發動攻擊的魔法使就是『
夜舞人偶.柯貝莉亞』的可能性確實很高。黑典也分析過,那孩子確
實有這份能耐,目前觀察到的歪曲模式也很相似」
「這麼說來,敵人果然是那名連帽裝少女沒錯……」
「不,那可不見得」
會長提出異議,於是不解地說:
「咦?難道說不是嗎?」
「我並沒有說不是,而是還有一些疑點尚未釐清。目前正在發生的異
常現象,除了巨大土偶和夜舞人偶的魔法特性很相似之外,事實上,
異常的地方還不只如此……」
「會長是指今天晚上異常黑暗的現象嗎?」
「哦,原來你有注意到呀……嗯,得對你另眼相看了,部下二號」
「哈、哈哈……還好啦……」
今晚比平常還暗的現象其實是瑪琳先注意到的。我以抱歉的眼神看
了瑪琳一眼,瑪琳也聳著肩表示沒關係。
「你們已經注意到的話,接下來就容易解釋了。現在整個特醫研變得
如此黑暗的原因,是因為空氣中正飄浮著一種特殊粒子所引起的。這
種由魔法所產生的粒子具有吸收光線的特性。以目前粒子分佈的濃度
來看,光的亮度大約有7%到15%的比例被吸收。如果在白天出現
的話,肉眼應該會看到像是一層灰色的霧的東西」
會長詳細解釋異常現象的成因,不過我卻在想,實際進行分析的應
該是黑典沒錯。黑典的聲音樣本似乎是採用會長自身的聲音,所以我
現在看到的這一幕,反而讓我有種不協調的感覺。
「──除此之外,這種粒子除了能吸收光之外,連電波都能干擾。託
它的福,現在特醫研一帶的無線通訊幾乎陷入癱瘓,還有不少地方處
於失聯狀態。至於其他特性則還有聲波、震動波的干涉,影響的範圍
非常廣,情況也變得有點棘手就是」
如果會長知道,瑪琳剛才做過的說明跟她現在說的內容幾乎沒有兩
樣的話,不知道她會露出什麼樣的表情呢?
「──這種魔導粒子的根源,也就是歪曲的模式,至今為止還不曾在
夜舞人偶身上觀測到過。有可能是夜舞人偶藏了一手,不過黑典在分
析過後所做的預測卻是────」
「柯貝莉亞有伙伴,是這個意思吧?」
「沒錯,夜舞人偶身邊還有一名身份不明的魔法使隨行,這個可能性
黑典也認為是最高的。再說,夜舞人偶曾經在我手中吃過虧。今晚她
既然敢再來挑釁,自然不可能會毫無準備就來」
「敵人有兩名,而且都是魔法使……」
情況真的很棘手。
連帽裝少女就已經夠難應付的了,她身旁又再加上一名來歷與實力
不明的魔法使在旁助陣,即使我方有信心滿滿的會長在,這一戰勢必
也會是一場硬仗。
對方目的為何則又是另一個問題。會如我所預測的一樣,敵對的魔
法使集團是專程衝著我而來的嗎?這點我曾經想過,但是現在卻不敢
下定論。目前已知的是,柯貝莉亞鎖定的目標是魔劍之主。當她找到
了第一位魔劍之主,也就是那個連續殺人魔之後,隨後才找上魔劍之
力才剛覺醒的我。現在我的魔劍已經覺醒,而且連續殺人魔也已經被
我打倒了,這樣一來……
〈警告!已觀測到魔導巨像的接近──〉
會長手中的黑典發出警訊。
我立即提高警戒,可是卻感覺不出周圍有什麼異狀。我相信黑典不
可能誤判,也就是說,又有新的巨人藉著瀰漫在這四周如同濃霧般的
黑暗粒子的掩護,正準備偷襲我們。
「什麼魔導巨像,那種幼兒水準的土偶不需要冠上這麼帥氣的名稱!
土偶就夠了,土~偶!」
會長頗不以為然地說。
可是,我可沒辦法如此心平氣和等著被巨人踏成肉餅。
「會──」
我話都還沒出口,就不得不吞回去。原因是因為克洛瓦出手阻止了
我。克洛瓦以勸誡的口氣低聲說:
「你就乖乖在旁邊看她表演吧,我勇氣十足的好友。難道你忘了,搶
那個魔女出風頭的機會的白癡,最後都死得有多難看嗎?」
「那倒是。你沒提醒,我還真差點忘了……」
對會長提出質疑,就等於是在質疑會長的能力。這種人的下場有多
慘,身為學生會成員之一的我怎麼可能不知道……或者說,怎麼可以
忘掉。就算會長現在的身份是魔法使,會長依然還是會長,這點是永
遠不會變,也絕對不可忘記的。
我打消頂撞會長的念頭之後,瑪琳悄悄對我說:
「哥哥,你跟克洛瓦兩人還真的被伊莎伊莎吃得死死的。在學校也是
這種感覺嗎?」
「老實說,更慘就是……」
看來瑪琳對於她新交到的朋友,又有了一番新的認識。這丫頭平常
都是透過克洛瓦來得知我在學校時不同於家裡的另一面,不過克洛瓦
似乎完全沒有將會長的存在讓瑪琳知道。仔細想想也是對的。丟臉的
一面還那麼努力到處宣傳幹嘛。
雖然打消了自己出手的念頭,不過眼前這片異常到不行的黑暗、以
及巨人的拳頭與大腳隨時都可能從頭上落下的恐懼感,依然持續在考
驗著我的定力。
這股壓力雖然還不至於讓我冒出焦慮的汗水,不過我此時的表情肯
定也好不到哪裡去……好死不死的,我注意到有人一直在觀察我臉上
表情的變化。
「看不出來你的膽子還真小呢,部下二號。明明連比現在更艱苦十倍
的逆境都經歷過,甚至也克服了,這種程度的小場面就讓你卻步的話
,那麼昨晚那個勇敢的你究竟是誰呀?呵呵……」
壞心眼的會長大人愉快地說。
「對未知事物的恐懼是人類與生俱來的本能,所以我不怪你。反過來
說,要緩和這份恐懼,方法其實是很簡單的──只要讓你更加瞭解魔
法是什麼,問題就容易解決了」
「這種事辦得到嗎?不對,應該說是……會長,妳想做什麼?」
我有點緊張地問說,結果又惹來一陣嘲笑。
「──放輕鬆點,輕鬆點!我不會做什麼危險的事出來。我只是想讓
你知道,你已經瞭解到魔法是多麼強大的存在,也親身體驗過魔法的
危險性,但是你可能還不曉得,事實上魔法也有無力的一面,甚至脆
弱到會讓你大吃一驚呢,呵」
「魔法會無力嗎?真難以相信……」
「我可以證明給你看」
做下保證的會長輕輕地向我眨了一下眼睛。小惡魔式的微笑讓我的
心跳不禁瞬間加速。雖然不太願意承認,不過會長確實有她獨特又不
可擋的魅力。儘管我早已深受其害,至今依然難以抗拒。對於已經決
定與雪花交往的我而言,這種感覺更是讓我很有罪惡感的說。
開始行動的會長第一個動作就是拿出黑典。只見黑典開始緩緩漂浮
在會長伸出的手掌心正上方。
「表演之前,先來個舞台大掃除吧。黑典,這份工作就交給妳了。第
二限定解除,方法無限制」
〈瞭解,指示已經收到──針對敵對魔法使所散佈的黑暗魔導粒子的
特性,現階段已經解析出數種消除的方法──法式構築程序開始進行
。刻印陣展開──〉
以黑典為中心,名為魔法的神秘現象正在發生。我雖然不是第一次
看到黑典使用魔法的情形,不過也不至於已經習慣到能夠以平常心來
看待的地步。除我之外,這次的旁觀者多了不少人,特別是克洛瓦幾
乎可說是目不轉睛一直緊盯著整個過程。
以前就隱約有這種感覺了,克洛瓦對於超自然現象有著極不尋常的
關心。這麼喜歡魔法嗎?克洛瓦這傢伙……
當我的注意力從克洛瓦身上回到黑典時,此時正好是魔法發動現象
出現新一波變化的時候。
〈廣域模式設定完成,《光風的記述》發動──〉
在一瞬間,以黑典為中心聚集的光、以及像是魔法陣的東西,突然
間彷彿爆炸似的爆發出令人難以直視的強光。我只隱約看到從黑典身
上有一道像是火箭般的光束朝天空方向射出,隨後我又感覺到有一股
熱風正朝特定方向在流動,就彷彿有一道由熱風構成的牆從我面前撞
過來。
等到光的強度減弱到能夠張開眼睛的時候,我看到了天空正在發生
極不尋常的現象。射穿天際的光束將天空開出了一個圓穴,並以這個
洞為中心,洞的範圍急速擴大,原本被黑暗所遮蔽的星光也漸漸現出
蹤跡。就彷彿烏雲整個被吹散,星空恢復了它原有的面貌。
會長將飄浮在手掌上的黑典收回,隨即又從鎗套取出手鎗,並將沙
漠之鷹的鎗口指向某個方向。
在會長的鎗口前方將近四、五十公尺之處,土石構成的巨人正以緩
慢的腳步接近我們。巨人每踏出一步,都會引起驚人的震動。由此看
來,剛才瀰漫在我們周遭的大量特殊粒子,其效用真的很可怕,竟然
能夠讓如此龐然大物以幾近無聲無息的方式靠近到我們身邊。
當能夠掩蔽行蹤的黑暗被黑典的魔法驅散之後,行動緩慢的巨人就
已不再是威脅,而只是一個沒難度可言的大型活靶罷了。
「舞台已經清理完畢,而且主要演員也到齊了……呵呵,跑龍套的臨
時演員也差不多該退場了」
會長露出可憎的甜美笑容,隨即扣下扳機。
魔彈如火箭般疾射而出。
巨人在火光與爆炸聲中化為碎片的畫面在我腦海裡預先浮現,可是
此時發生在現實的光景,卻是火球狀的魔彈沒有命中巨人,反而在巨
人腳邊落地炸開的烏龍情形。
「會長,妳怎麼沒打中?」
這種距離加上這種目標,連我都不會失手,會長怎麼會……
面對我的質疑,會長卻不以為然回答說:
「沒打中?有嗎?沒有呀!我明明就命中了說」
「妳當我的眼睛只有兩個洞而已嗎?那麼大的目標有沒有命中,只要
不是瞎子都看得出來!那個巨人明明就好好的──」
「我有說過,我要瞄準的是那尊土偶嗎?」
「咦、咦?」
那個巨人打從一開始就不是目標?假如真是這樣,那麼會長剛才開
鎗射擊的東西到底是什麼?我趕緊轉頭看著剛才魔彈著地的位置,隨
即才注意到,會長真正命中的東西是什麼。
在彈著點的位置,目前正有幾道噴泉般的水柱從地底下噴出。噴水
的原因應該是因為地下埋設的水管被魔彈破壞的關係。也就是說,會
長最初瞄準的目標就是水管嗎?會長刻意破壞水管的舉動究竟有何用
意?這麼做,頂多只是讓那附近下一場人工雨……
我怎樣也想不通,結果會長就像是算好時間似的,又對我說:
「別再想了,直接用你那雙眼睛看吧!時間應該也差不多了,現在開
始就將要有好戲可瞧了,呵呵!」
「好戲可瞧?」
我最初還不瞭解會長話中的真正意思為何,但是就在轉眼之間,一
直朝我們走來的巨人突然動作變得很奇怪。巨人的動作原本只是緩慢
而已,現在卻變得越來越僵硬。儘管如此,巨人仍然沒有停止前進的
跡象。巨人又繼續走了兩三步之後,巨人的身體就突然龜裂出好幾條
裂痕。裂痕又隨著巨人的前進持續增加並擴大。到了最後,巨人沒能
夠跨出第七步,便整個崩裂瓦解。
「會長,這就是妳要讓我們看的東西呀……」
「對呀。呵呵,你要不要猜猜看,為什麼會發生這種現象呢?」
「原因是……水吧?」
「答對了!不過這也是理所當然的。我剛才就提示得太清楚了」
會長說得沒錯。都提示到這種程度了,要是還猜不到,我的腦袋恐
怕得趕快給哈涅爾醫生檢查一下才行。
「會長刻意瞄準水管,目的就是為了讓水灑到巨人身上。我雖然仍不
知道詳細的理由為何,不過,水應該就是造成巨人的身體突然瓦解的
原因,我沒說錯吧?會長」
「呵呵」
會長的笑容已經告訴了我答案。
我回頭再看那座剛形成不久的山丘。越看反而越難以相信巨人居然
這麼簡單就被打倒了。會長說水是打倒巨人的關鍵,我已經採信了這
個說法,只不過要讓一個體積足以比擬大樓的巨大人形傀儡毀壞到如
此程度,如果說是用洪水我還比較容易接受。一場由地下水管漏水所
降下的小雨……唉,只能說魔道的世界真是深奧。
「你好像還有點不能接受的樣子呢,部下二號」
「不,其實我已經接受了。我是眼見為憑主義者。不過,假如會長能
補充說明的話,那就再好不過的了」
「可以呀!我本來就有這個打算!」
會長笑著回答,但是下一秒鐘卻突然亮出手鎗。
沙漠之鷹的出現讓我不禁抖了一下,不過我很快就知道會長掏鎗的
動機並不是要教訓資質駑鈍的部下,而是要作為講解用的工具。會長
模仿著牛仔的招牌耍槍特技,然後反問我說:
「我先問你。你知道為什麼我在使用魔彈的魔法時,手上一定要拿著
這支手鎗呢?」
「這個我知道。黑典有跟我說明過。會長的手鎗是用來輔助會長使用
魔法時,能夠讓魔法順利發動,一種叫做『儀式武裝』的道具」
「你說的大致上沒錯,不過在這裡我只針對魔法的本質做說明。魔法
的發動方法事實上並沒有特定形式可循。有的魔法使使用語言或文字
組合的咒語,有的使用手勢之類的特定動作,有的會混合一些特定物
質,甚至還會以進行或完成特定行為的方式才能發動的魔法存在於這
世上。簡單來說,一個魔法的形成,基本上就是要滿足所有發動所需
的『條件』才能夠讓魔法發揮作用。以我的情形來說,我使用的手鎗
本身、火藥燃燒的現象、扳機扣動的動作、子彈發射等等,都屬於魔
彈這個魔法發動的必要條件之一,缺一不可!」
此時會長突然扣下扳機,讓我心驚了一下──結果手鎗彈匣根本是
空的,我只是被會長給嚇唬了……我是巴弗洛夫的狗嗎?真是的……
會長看過我的反應後,愉快地更換彈匣。
「就如你所見,只要欠缺一項條件,即使是我也無法讓魔彈這個魔法
順利發動。事實上倒也不是完全不行,只不過會很難就是。所以也可
以這麼說,湊齊的發動條件越完整,魔彈這個特殊的魔法現象就越容
易產生。反過來說,我也是利用這個基本規則,來破壞夜舞人偶以魔
法製造出來的土偶」
「原來如此,會長是反其道而行,刻意混入不必要的條件,使得創造
巨人的魔法失效。這個不必要的條件就是『水』吧」
「你的腦袋總算還有藥可救,部下二號」
我只能以苦笑來回應對我的智商給予過低評價的會長。
魔法竟然有如此無力且脆弱的一面,我不僅始料未及,同時也領悟
到會長為何特地要讓我……不,是讓我們知道這件事──會長最主要
的用意,也是想藉此鼓舞大家的士氣吧。
不要因為敵人是魔法使就卻步不前。用這種拐彎抹角的方式讓我們
知道這一點,還真符合會長的個性。
「會長……」
最起碼在口頭上要有所表示才行。
當我正打算向會長說聲謝的時候,突然間──
──砰隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆!
彷彿打雷似的,遠方突然響起巨響。我趕緊尋找聲音的方向,隨即
就發現一道燃燒中的濃煙正在升起。
「剛才那個爆炸聲吧。突然間發生爆炸,難道是柯貝莉亞那群人又發
動新一波的攻擊了嗎?」
「看起來不像是。聽剛才的聲音以及爆炸所產生的光來看,應該是警
衛部隊對土偶使用了火箭砲之類的武器。那個超有效的說!呵呵。與
其使用消防水管,直接一發火箭砲過去還更省事許多呢」
……會長的危險發言我一點都不意外。會長的軍火狂熱病暫時別去
理會,我比較在意的是會長剛才在話中提到的……
「會長,那個巨人在這裡以外的地方也有出現嗎?」
「那當然!我抵達這裡之外,路上還順手轟掉兩尊土偶。現在的話應
該還剩下、剩下……幾尊?」
〈目前活動中的土偶尚有七尊──〉
黑典隨即補充說明。
真不虧是超一流的魔導書,絕不讓主人有出糗的機會。甚至連魔導
巨像這個帥氣的名稱,也忠實按照會長先前隨口說說的指示自動替換
成土偶這個詞。
「土偶只是體型巨大,其實並不是那麼難以對付。剛才魔導粒子所產
生的通訊障礙反而比較棘手。特醫研的警衛部隊都是『Ⅲ機關』所屬
的戰鬥人員。針對魔法這類非常識可以解釋的現象,他們早已經接受
過相關訓練。那種程度的對手根本算不了什麼」
「原來如此。這裡的警衛部隊原來跟Ⅲ機關有關連呀」
「是呀!Ⅲ機關本來就是……」
會長的話突然停住。
「……你已經聽說過Ⅲ機關這個組織了?」
「就在不久前,克洛瓦才很熱心跟我介紹過呢」
「…………」
當會長默默地回過頭,視線正好掃到克洛瓦身上的時候,克洛瓦頓
時露出……這裡就用『有趣』來形容好了。就比方說一隻青蛙被蛇盯
著瞧的時候,不管青蛙露出什麼表情,對嘴饞的蛇來說都只是美味的
一餐罷了。克洛瓦和會長之間就有點類似這情形,只不過會長是覺得
克洛瓦很美味,還是很可惡,這點我就不知道了。
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