第二十八章

　　 我母亲很快就适应了船上的生活。虽说只是三月中旬，但

　　每天黎明天气暖和，晴空无云。空气和阳光仿佛使我母亲重新

　　感受温暖，变得容光焕发，似乎天空和大海那清澈的蓝色渗进了

　　她的内心。她很快结交了几个朋友：达米科先生，住在我们对面

　　房间的一个戴眼镜、背部弯曲的男人，是去美洲看儿子的，每天

　　早晨我们去吃早饭时，他总是对我招呼一声“你好，博士！”还亲

　　切地对我行礼；住在走廊那边的一对度蜜月的夫妇，每天早晨要

　　问候我母亲的健康，好像没有什么比一个怀孕的女人更珍贵更

　　脆弱的了；还有一位住头等舱的灰眼睛德国人，他的意大利语讲

　　得结结巴巴，可还在船上的杂志铺给我母亲买了本英语语法书，

　　有时候在日光甲板上或者在船上的小小室内游泳池边上，给我

　　母亲上语法课。在头一两天我们没再见到安东尼奥?达坎杰洛。

　　但是，接着船上的礼品店送来一盒巧克力，还附着一张令人费解

　　的短笺：“为那不勒斯的事表示最深切的歉意——我当时未意识

　　到问题的全部真相。安东尼奥。”第二天，船在一个小港口停靠，

　　俯视着一个浸浴在阳光中的白色砖房组成的城镇，灰尘弥漫。

　　安东尼奥出现在我们房门口。

　　“我们停靠在这儿装一些橘子，船长给所有高级船员放四小时假上岸。太太和她的儿子是否愿意跟我上去吃顿西班牙午餐？”

　　自此以后，我们常见到安东尼奥。有时候他会在船上巡视时溜开一会儿，到日光甲板上找我和我母亲，送些糖果、冰激凌之类的礼物让我们享用；偶尔在餐厅里，他会给我送一客只供应头等舱的甜食来。在其他船员面前，安东尼奥总是一本正经、举止冷淡，下达命令时干脆利落、一丝不苟；可是我母亲常取笑他。

　　“嗨，长官先生！总是这么古板！大战十多年前就结束了，你知道。”

　　她有一次还让他带我们到下面的发动机房去参观，尽管他抗议说女人是不允许到下面去的。我们站在高处栏杆边往下面昏暗的洞穴般的机房看，那里散发出强烈的水蒸气味和煤味；所有的东西看起来似乎都比实际上要大，仿佛是专为巨人们造的。头顶上方和墙边铺设着粗大的管子，巨型锅炉如硕大的公牛耸立着。下边，穿灰色工作服的男人往炉中加着煤，或者照看着各种仪表和气阀。有人抬头看见了我母亲。

　　“哦，上帝！看啊，三副把他的女人带来看我们了！”

　　其他男人这时都转过头来往上看。

　　“哦，安多，你这次活干得挺快的，是吧？有两个小孩了！看在耶稣基督和朱塞普的份上！”

　　但是，安东尼奥抓住我母亲的手臂。

　　“让我们走吧，克里斯蒂娜。我跟你说过我不想让你们到下边来。”

　　“没必要生气，”我母亲说。“你是头，干吗不跟他们说明白？”

　　可是，安东尼奥已赶紧把我们推回到船舱楼梯上。

　　“你对那些人什么都说不清。他们在那下面的生活条件牛马不如。”

　　“我不明白，”我母亲说。“他们中有一两个好像长得很英俊。为什么所有英俊的男人都到海上来了？”

　　可是，安东尼奥气得脸都涨红了。

　　“对你来说什么都是玩笑，是不是？你怀着的那个孩子，也是个玩笑是不是？也许，对像下面的那些人你什么都了解。”

　　我母亲突然从他身边离开，脸上笑容也消失了。

　　“我们会自己找路上去的。”

　　但是，那天晚上又有一盒巧克力送给我母亲，还有一瓶酒。到了第二天，在日光甲板上，她和安东尼奥又在一起开怀大笑。我们船身四周是一片蔚蓝平静的大海，向四处无尽地延伸，似乎延伸到地球的尽头。