第七章４９　九十六階層的謎團

　　在九十六階層無計可施的艾爾德烈特烏鴉，一軍ＰＴ為了尋找突破的線索整天都泡在神的迷宮裡。但過了好幾天，雖然有點收穫卻離突破還很遠。

　　九十六階層的構造非常單純。ＰＴ成員排排站開也還遊刃有餘的古城通路，像甜甜圈一樣繞成一圈。而正中間的地點，放置著九十一階層時看往古城就能一眼發現的東西。

　　（毫無疑問這個龍就是突破的關鍵……。）

　　史蒂芬妮咬著艾爾德烈特烏鴉獨自生產的攜帶糧食餅乾，盯著頭部比火龍還大又堅固的龍看。

　　位在中央可以將外面景色一覽無遺的地點，從牆裡凸出來，有著龍外型的石像。從九十一階層看到古城時就可以確認到，那時還以為只是個裝飾，但現在靠近一看很明顯就能知道牠有在呼吸。跟光與闇階層出現過的石像怪物一樣。

　　這個龍石像在北與南的中間地點各有一隻，理所當然的存在那裡。一開始以為只要把牠打倒就好就直接攻擊了，但就像攻擊古城本身一樣沒有任何反應，也沒有做出任何反擊。

　　但其他也就只有通路上一定時間會出現沒那麼強的怪物，沒有什麼特別的。在收集到也許有隱藏通路的情報後花了整整五天仔細尋找，但那也在昨天宣告失敗。

　　無限之輪只有在九十六階層連觀眾都看的出來很明顯不自然的限制情報，所以連艾爾德烈特烏鴉的情報員都沒蒐集到什麼有用的訊息。神台上就只是一直播著單獨跟怪物戰鬥的漢娜，注意到的時候就已經突破九十六階層。

　　至今為止的階層努都會巧妙的隱蔽關鍵的部分，所以情報員們很難在神台上蒐集到情報。而九十六階層更是認真的隱藏，所以一軍ＰＴ只能拿到猜測的情報，因此雖然多少有點進展，但不停做白工的情況下讓隊伍氣氛變得很僵。

　　因為實在太沒進展，所以現在一軍ＰＴ只有兩個人調查九十六階層，其他三個人則去升等或幫下位軍的忙。現在人在九十六階層並刻意待在神之眼畫面中的佐瓦，邊擺弄著產生火花的魔道具邊發牢騷。

　　「拜託無限之輪給我們情報是最簡單的……。」

　　「努大人才不會那麼天真呢。我都先被提醒過了，佐瓦也不能像上次拜斯時那樣了吧？要的話試著去拜託看看怎樣？我會裝作跟我沒關係就是。」

　　「喂，神之眼正在拍我，對話都公開了啊？」

　　佐瓦邊練習著單手快速交換魔道具上的魔石，邊瞪向眼神兇狠的史蒂芬妮。她無視了這個視線，把背後繞著的守護術跟加速術移了幾個到前面來。

　　「那就只能從其他氏族成員下手了，不過沒有那種會簡單洩漏情報的人吧。唯一有破綻的那個則是根本沒情報的樣子。」

　　身為犬人這種種族而對主人非常忠義的達瑞，重規律騎士家出身、似乎就算被拷問也不會洩漏情報的莉蕾雅，弓術技巧無人能出其右、連人格都謎團很多的汀妮愛兒。其中唯一會隨便把情報說出口的漢娜，看起來根本就連情報都沒告訴她。

　　史蒂芬妮這麼說著把技能移回自己腳下打了一個呵欠。平常在迷宮裡時絕對不會放鬆下來，但現在神台上只放映出九十六階層的景色，連怪物都沒有。被她影響跟著打了一個呵欠的佐瓦隨便的往周圍掃了一眼。

　　「從神台都只播出通路這點來看，明顯一定跟那些龍有關……。」

　　「我們兩人都能想到的事，情報員中早就有人也想過了吧。……差不多該拍的都拍了，我們也回去提升等級吧。特別是佐瓦，你已經慢了一步喔。」

　　「哈！提升等級就只是重複動作而已吧，比起那個該練習的事還有一堆咧。」

　　「要是德爾希雅在的話，她一定會糾正你的吧。」

　　「……為什麼艾爾德烈特烏鴉的女的都是神經病啊。」

　　「你說了什麼嗎？」

　　「什麼都沒。」

　　旁人看來關係似乎很不穩，但兩人是青梅竹馬，從小到現在一起度過了很長的時間。雖然因為努的錯讓史蒂芬妮露出黑暗面而有一段時期關係變僵，但現在他們已經開始回復之前的關係。

　　兩人邊聊天邊大致避開跟怪物的戰鬥到達歸還的黑門時，佐瓦盯著正在咬餅乾的史蒂芬妮。

　　「話說回來，真虧妳只吃那樣還能行動。」

　　「補師不像打手跟坦職得大幅活動身體，所以這樣就足夠了，營養也很豐富。」

　　「妳變了呢，佩婆婆要是聽到的話會很難過吧。」

　　「……這麼說來，感覺也很久沒跟婆婆見面了呢。回老家時也都忙著在做補師的修行。」

　　兩個人都是在平民中算是上流階級的家庭長大的，所以從小就過著有點心吃的優渥生活。想起了以前常做點心給他們的佩婆婆，已經一年以上沒去露臉的史蒂芬妮把視線落到了手上的餅乾上。

　　（也要從周圍吸收技術……。）

　　努不久之前的話語現在也刻在她的心裡，但史蒂芬妮還是不太能實踐。說實話現在還是對努大人以外的人沒什麼興趣，不過氏族內的人際關係還是有改善到能跟二軍補師的如月交換意見的程度。

　　但那件事過後跟其他氏族的補師還是完全沒有進展。而且當聽到無限之輪企劃的交流會中優妮絲跟蘿蕾娜都有參加，卻只有自己沒被邀請時，真的天打雷劈到停止呼吸的地步。

　　雖然聽說那個交流會是當天臨時決定，她們兩人會參加也是純粹偶然，但真的會這麼剛好嗎？史蒂芬妮總是會忍不住猜想這情報背後有什麼不好的意圖。停不下的不好想像使她忍不住伸手狂抓頭髮。

　　（……這件事佐瓦也確認過，是事實，沒有必要懷疑。）

　　但一直以來自己得不到而一個人藏在心裡的部分，現在在當時處在抓狂現場的佐瓦和維特曼、以及成為忠實僕人的德爾西亞支持下，成功的壓抑了下來。交流會的實際狀況由沒能跟拜斯通宵喝酒而非常遺憾的佐瓦詳細調查過了，已經確認過真的是突然決定的。

　　（……下次，由我這發起茶會的邀請吧？）

　　本來只打算邀請努，不過都收到努的建議了還是得邀請其他人。這件事不久前就有想過，剛剛提到常常辦茶會的佩婆婆讓她回想起這件事，更是下定了決心。

　　（為此得趕快突破九十六階層才行。）

　　要是被努大人誤會茶會是想向他打聽情報，史蒂芬妮實在無法忍受。因此她更加奮發想突破九十六階層的同時，踏進歸還的黑門回到公會。

　　「回來了啊。」

　　「嗯？」

　　一從公會黑門出來馬上就有人朝他們搭話，佐瓦對此做出反應。對方穿著看不見臉的兜帽長袍，是艾爾德烈特烏鴉情報員的常見打扮。當然並不是全員都穿這麼怪的服裝，不過因為情報員的隊長這麼穿，所以很多人模仿也是事實。

　　被看守黑門的職員困惑地看著的他，朝兩人小小聲的說。

　　「突破九十六階層的方法，大概找到了，能馬上回氏族屋嗎？」