第六章１７　不安的種子

　　那之後過了幾天，艾爾德烈特烏鴉的最高到達階層進到了八十五層。可是以能覆蓋住紅色月亮的墮天使群為首，出現了各種同時帶有光與闇屬性的怪物群。在支配著這些怪物群的法倫里希的命令下，讓艾爾德烈特烏鴉束手無策的被全滅了。

　　至今為止一次戰鬥中大概都只有出現一隻的光與闇混合怪獸，在八十五階層後數量大增。而中ＢＯＳＳ的法倫里希更會出現在黑門前，不停放出同時帶有光與闇屬性的強力魔法攻擊。因此要是沒有對光與闇屬性有耐性的裝備的話，是很難突破的吧。

　　不過艾爾德烈特烏鴉似乎打算再繼續攻略八十五層一陣子，所以努打算在他們注意到前收集一定程度的裝備數量。但話雖這麼說，這幾天來跟銀白野獸一起潛入八十三階層卻還是零寶箱，狀況實在不算好。

　　而紅魔團氏族長的拜斯雖然從王都歸還了，但他身邊卻跟著由貴族保證身分的謎之少女。光看照片雖然沒照到臉，但當時在場的探索者都能猜到那個少女就是米娜。

　　後來派遣過來的騎士來向無限之輪說明奧耳比斯的事，也因此得知米娜是能夠操縱蟲系怪物、甚至能引發第二次大泛濫的女王種。要是覺得會被殺，米娜就會立刻做為女王個體對蟲子們下達襲擊王都或其他都市的命令。

　　不過她本人似乎想像以前一樣普通的生活著，但又沒辦法無視她龐大的力量，才把她丟給迷宮都市。基本上外出時都由拜斯陪同，當拜斯潛入神的迷宮時則是進入巴別貝爾克家組成的多重障壁中隔離。

　　雖然上次的大泛濫米娜有打破過巴別貝爾克家的障壁，但如果是事前花費大量魔力跟時間綿密構築起來的多重障壁就沒辦法打破吧。米娜也沒辦法放出比暴食龍的魔力砲還強的攻擊，要是她打破一小部分想逃走的話，能跟障壁共有感覺的巴別貝爾克家也能立刻察覺。

　　「唉ーーー。」

　　努目送著做完米娜相關說明的騎士離去，長長的嘆了一口氣。最近因為都沒掉寶箱所以很常嘆氣，但這次特別嚴重。連拿著洗好衣服剛好走進客廳的見習生女性都嚇了一跳。

　　王都的做法只是把問題延後，確實要是殺了米娜也許會再發生大泛濫，但不趁現在殺掉的話只是讓蟲系怪物增加數量吧。王都可能會出現犧牲者，但還是得趁還沒增加時就動手。

　　（說出著需要安定時間什麼的話時，都想罵出來了。）

　　可是騎士一臉平常的說著什麼王都需要安定的時間，根本不能期待他們有什麼動作。要說的話上次的大泛濫王都根本沒做什麼吧。趁著大泛濫時著重在解決王都內的政治鬥爭問題，前線還因為布魯克林背叛而讓戰況惡化。要說損害的話也只有街道的破損跟護衛梅爾裘的騎士而已，反倒是探索者這邊的犧牲者人數還比較多。

　　（艾爾德烈特烏鴉會接受嗎？）

　　上次大泛濫出現犧牲者的艾爾德烈特烏鴉，雖說不是直接殺害，但那個氏族能不能原諒加害者的米娜也很難說。從結果看無限之輪沒有人犧牲平安度過了，但要是大泛濫時艾咪或加姆死去的話，努會用盡各種手段也要殺了米娜吧。

　　如果艾爾德烈特烏鴉打算殺了米娜，拜託無限之輪幫忙時，努個人也贊成且想幫忙吧。但實際上不想自己親自戰鬥，所以不會給於直接的協助。同時也盡可能不想讓氏族成員們陷於危險中，所以應該會用其他的方式幫忙吧。

　　（要是在這件事上意見分歧，會變得很麻煩呢。能不能順利統一意見啊……。）

　　艾爾德烈特烏鴉因為氏族成員非常多，所以要統一意見相當困難。就算分裂成要殺跟不殺兩邊也不奇怪，也很有可能以此為契機讓氏族內產生派系。只要產生過隔閡一次，要再重新統整為一體就非常困難了。努看過好幾個因為分成認真魔人跟輕鬆享樂派、語音跟打字聊天派而因此解散的氏族，更別提這次的問題比這個嚴重的多。

　　（希望能至少撐到九十階層啊。）

　　努想要讓嘗試初見突破的階層只有一百階層，所以想讓艾爾德烈特烏鴉先打九十層幫忙探路。因此努不希望他們氏族因此崩壞，擔心的想著辦法。

　　▽▽

　　「開什麼玩笑！都做了那種事，現在才說想普通生活！？開玩笑也要有個限度！我要去宰了她！」

　　「請、請等一下。」

　　「啊啊！？要說的話，我也看你們這些騎士大人不爽！把全部的事都推給迷宮都市！在大泛濫時，你們這些混帳都在做什麼啊！就只有在後面擺弄著魔道具而已！總是顯得很偉大的貴族跟王族又做了什麼！？啊啊！？瞧不起我們啊！」

　　如同努的猜想，艾爾德烈特烏鴉因為米娜的事變得一團亂。上次大泛濫死掉的艾爾德烈特烏鴉成員有九人。雖然單看數字並不多，但對親近的人來說不可能因為這樣就不吭聲。

　　要是以前的探索者們，只要有賠償大概就能接受。但自從神的迷宮出現後就幾乎沒人犧牲，所以探索者們跟以前比起來反而更無法接受死亡。

　　「冷靜點。」

　　當怒氣轉向騎士時，前軍人的維特曼阻止了三軍打手的佐格。於是佐格將讓騎士嚇的縮成一團的視線瞪向維特曼。

　　「……維特曼，你要就這樣放她一馬嗎？光有那種怪物待在迷宮都市，都沒辦法安心睡覺了。你不覺得害蟲就是應該驅除嗎？」

　　「可、可是這樣的話。」

　　「王都會被怪物襲擊？哈！那是你家的事，這次你們自己想辦法吧。約姆、米夏、蓋那……。他們都死了，那個死小孩卻普普通通的過日子，誰能接受啊！我有說錯嗎！？一定不是只有我！不是只有我這樣想吧！」

　　雖然氏族成員看著大吼大叫佐格的視線各有不同，但大多數人都同意也是事實。大泛濫死去的人們因為都是上位軍成員，幾乎全部的人都認識他們、也跟他們組過ＰＴ說過話，朋友也很多，還有人交情好到甚至認識他們的家人。

　　而實際看到親人悲傷樣子的佐格，像要發洩怒氣似的一拳打在鐵桌上。鐵桌變形發出刺耳的聲音，讓後方的騎士都嚇的軟腳。

　　「殺了那個死小鬼也只有蟲系怪物會來吧？那種東西王都在怕什麼，只要全殺光就好啦！」

　　「佐格，恐怕那個少女也能指揮怪物襲擊王都以外的地方，這樣的話這次民眾也會犧牲。」

　　「所以就要我們忍嗎？吶，維特曼，你明明也跟那些傢伙們組過隊、吃過同一鍋飯、一起喝了好幾次酒。那些傢伙死了耶！？」

　　「探索者隨時與死亡為伍。」

　　「那是以前了吧！現在沒有必要冒著那種危險！」

　　被佐格揪住胸襟的維特曼，還是眉毛不動一下的很冷靜。

　　「就算殺了那個少女，死去的人也不會回來，這麼做只是讓其他無罪的人們死去而已。」

　　「……哈，結果你還是騎士大人那邊的啊。虧我還覺得你雖然是前軍人，還是個厲害的傢伙。」

　　從以前開始就當著探索者、實力也很好的佐格，帶著失望的表情放開了維特曼。而聽到這話的維特曼也露出了有點悲傷的表情。

　　當初維特曼從軍人轉換跑道成為探索者時，就被已經當著探索者的佐格纏上。雖然之後一段時期都一直產生衝突，但一起組成ＰＴ一次後，佐格就認同了維特曼的實力。那之後兩人偶爾也會組成ＰＴ，還會在酒場一起喝酒，成為了合得來的同伴、同時又是競爭關係的死對頭。

　　但這樣的關係也在今天結束，所以維特曼悲傷的垂下眉毛。這時他身後的女性搖動著縱螺旋粉紅髮直直看向佐格。

　　「佐格，維特曼跟你一樣也為了夥伴的死而悲傷。沒意義的同伴分裂請適可而止。」

　　「啊啊？」

　　「就算威嚇也是沒用的。」

　　「……妳也是那邊的啊，史蒂芬妮。」

　　「嗯，就算殺了那個少女，也只是讓悲傷的人增加而已。」

　　「妳這傢伙，看來連感情都捨棄了啊。」

　　史蒂芬妮以前那懦弱的個性不知消失到哪去，現在那冰冷的態度還被人稱做冰之指揮者。雖然大半的氏族成員都不清楚她為什麼會變成這樣，但要是以前的她，也許就會為了既是友人、也是切磋琢磨夥伴的米夏之死而感到悲嘆吧。

　　「其他人我不太清楚，至少米夏不會說出那種即使犧牲別人也要替自己報仇的話吧。而且氏族成員全員，大家悲傷的心情都是一樣。明明這樣你卻從剛剛開始就分這邊那邊的，你不覺得這種區別的行為很奇怪嗎？」

　　「……那假設，大泛濫時那個努死了妳會怎樣？看妳那麼在意他，妳都不會有想要替他報仇的念頭嗎？」

　　「喂……！」

　　氏族成員間都已經有共識努的話題是種禁忌，所以周圍的成員都帶著責難的眼神看向帶出話題的佐格。

　　不過努被布魯克林的障壁抓住時史蒂芬妮很顯得非常狼狽。在現場看見她那個樣子的佐格不禁問了出口，於是史蒂芬妮背後旋轉的技能群速度明顯變快。

　　「努大人嗎……？誰知道呢？我也沒辦法想像自己會怎樣？」

　　「妳那毫不在意的表情也會有點變化吧。」

　　「大概會吧。不過再怎樣都只是假設，毫無意義。就算現在在這邊爭辯也不會有結果。我會遵從氏族長盧克的決定，要是你無法接受他的判斷的話就脫離艾爾德烈特烏鴉就好了吧？」

　　「……嘖。」

　　毫不在意說出退團的史蒂芬妮，知道她是認真的佐格只能不爽的嘖了一聲。實際上史蒂芬妮也對努陷入危機時不能馬上行動而生氣，還真的曾經提出過退團申請。靠著盧克不停的說服才好不容易讓她取消退團，這件事上位軍的人都知道。

　　以前艾爾德烈特烏鴉給人都是普普通通安定經營著的大型氏族印象，在最近這半年則有了很大變化。特別是冰魔石獲得了龐大利益讓全體的待遇都提高不少，到了會讓人對說出退團有所猶豫的程度。

　　特別是上位軍的人們真的待遇好到會讓人有種想要什麼都可以入手的錯覺，三軍的佐格也沒有真的想復仇想到願意簡單捨棄現在的立場。就算是為了討伐敵人，也沒有捨棄全部的覺悟。

　　那之後盧克那邊發出了聲明，在全氏族成員前表明了不去接觸米娜的方針。結果雖然沒有人因此而脫離氏族，但氏族成員間毫無疑問產生了不小的嫌隙。