第七章３６　芬里爾居住的森林

　　「柯琳娜小姐，要走哪個路線呢？雖說共鬥路線是最穩的……。」

　　「我贊成喔！啊，可是想要想辦法讓那孩子活下來呢！應該有拯救牠的方法才對喔！」

　　「我推薦全滅路線，這樣能獲得最多經驗值。」

　　「莉蕾雅！那個路線已經夠了！開心結局比較好ー！」

　　「絕對要選生存路線，努他們還在九十一階層，所以還有餘裕。」

　　「呃、那個……。」

　　熱鬧議論著的四個人跟還搞不清楚狀況的柯琳娜，她重新看起手上達瑞給她的資料。

　　九十二階層是以森林為基礎做成，只要打倒持有通往九十三階層黑門鑰匙的巨大怪物、狂暴巨象就能前往九十三階層。

　　可是要打倒在森林中到處衝撞的狂暴巨象，必須用到其他機關。譬如將牠誘導到有黏著性的常春藤來停下牠的動作，或是讓牠撞上無法破壞的岩石使牠暈過去，階層裡準備了各種方法。

　　而在這些機關中有個特別引人注目的方法。就是比狂暴巨象還強的芬里爾跟牠的可愛小孩。這對親子是九十二階層的隱藏ＢＯＳＳ，同時也是機關之一，還有設定故事劇情。

　　九十二階層的食物鏈是由狂暴巨象跟芬里爾君臨在頂點，依序是各種怪物排成金字塔狀。加上設定成怪物間很容易互相戰鬥，所以探索者只要利用這點就能輕鬆突破。

　　而剛剛達瑞跟莉蕾雅所說的，就是指關於芬里爾的事。芬里爾親子在怪物中是唯一中立的存在，就算沒特別打好關係，只要為了阻止狂暴巨象的暴走開始戰鬥，半途牠們自然會加入一起打。

　　只是就這樣普通共鬥的話，芬里爾的小孩不是被其他怪物襲擊，就是被狂暴巨象盯上而死。因此大部分人第一次打倒狂暴巨象後，都是只能背對靜靜坐在小孩屍體前的芬里爾走進黑門，實在感覺很糟。實際上艾爾德烈特烏鴉第一次打時就是這樣。

　　當然，有拯救芬里爾小孩的路線，也有一開始就殺掉小孩跟完全體芬里爾戰鬥、或是一開始就殺掉芬里爾使得小孩覺醒的路線。其他還有這個世界還沒判明，準備了各種機關。

　　而在蒐集九十二階層素材時，雖然沒有到全部，但努也讓達瑞他們走過好幾條路線。只是那些路線幾乎全部都是殺掉小孩不然就是全滅的那種，因為打算蒐集素材的關係，就只有親子生存路線一次都沒走過。

　　（雖然從努先生給的資料上來看共鬥路線是最安全的……。不過汀妮愛兒小姐幹勁十足啊……。稍微試試也不壞。）

　　汀妮愛兒似乎想跟芬里爾打好關係，就能盡情撸毛，所以展現出了以往沒有的幹勁。而且達瑞說突破比較困難的只有九十一階層跟九十六階層，所以確實還有餘裕。

　　柯琳娜對動物抱持可有可無的看法，並沒有特別喜好。不過她有著想驗證努跟達瑞他們還不知道的部分，以及想發現新事物的心情。

　　「總之在不勉強的範圍，思考怎樣才能救那孩子吧。說不定還可以拿到什麼未知的道具。」

　　「柯琳娜，說的好！師傅的話絕對會用冰冷的視線瞧不起人而已！」

　　「……確實呢，能用那種眼神看惹人憐愛小狼的人大概也只有努了。」

　　莉蕾雅想起努用那種眼神一腳踢飛芬里爾小孩的事，忍不住這麼說。雖說努是因為當初在「實況地下城！」時，大型更新追加的芬里爾親子讓他吃了不少苦頭才會記恨，不過這種事ＰＴ成員們當然不可能知道。

　　「謝謝。」

　　「不、不會。而且還不知道有沒有救牠的方法。」

　　「我在努沒注意到時試了不少東西，希望能成為參考。」

　　汀妮愛兒似乎覺得找到了同伴握住她的手，讓柯琳娜有點退縮。漢娜跟達瑞瞄了剩下的莉蕾雅一眼，她便投降似的嘆口氣。

　　「我沒有異議。不過，一開始就得決定好期限。畢竟想避免動了真情後拖拖拉拉浪費時間。」

　　「說的也是呢。那ーー」

　　ＰＴ的方針決定是拯救芬里爾親子的路線，以此為前提決定細節如何準備跟期限。於是ＰＴ團結一心開始挑戰芬里爾親子生存路線。

　　▽▽

　　「這個，是藥草吧？」

　　「大概。」

　　「這個新種好難辨別呢……。」

　　無法想像是在古城中，充滿廣大自然的九十二階層。柯琳娜走在路上，發現像藥草的素材就順手拔了起來，現在正為了遇到芬里爾親子到處亂走中。

　　「雖然昨天就這麼想了，這裡真的很特別呢。」

　　被大的誇張的捕蟲植物發出的甜味釣到，把頭伸進花朵的藍灰熊就這樣被捕食融化，空中好幾十隻鳥降了下來撿食剩下的下半身。屍體減少的差不多後才浮現出光的粒子消失。

　　怪物無視探索者忙著互相爭鬥的這個畫面，讓人想起外部的迷宮。這個階層怪物的屍體很容易留下，森林環境中還有很多新種類的植物跟昆蟲，所以可說是素材的寶庫。努潛入這裡時拿了很多素材去公會，貓人的鑑定士都雙眼發光了。

　　豐富的素材使得九十二階層在探索者間人氣很高，同時也因為怪物容易互相爭鬥而受觀眾喜愛。至今為止跟外部迷宮不一樣，怪物間很少會戰鬥，還有迷宮狂熱者針對這種稀奇的現象進行考察。

　　「火龍從後方接近，先躲起來吧。」

　　用鷹眼索敵的汀妮愛兒這麼說後，誘導ＰＴ成員躲進草叢。過了一會空中傳來快讓耳膜破裂的吼聲，草食怪物的屍體掉到離汀妮愛兒他們有點距離的地方。

　　已經被當成路邊雜兵的火龍從空中滑翔而過，身後緊追著一隻冰龍還吐著藍色龍息。柯琳娜跟神之眼一起看著這個畫面，遵從汀妮愛兒的手勢開始安靜移動。

　　「冰龍……真的會出現呢。」

　　看到昨天探索時沒見過的綠色大烏龜慢吞吞走著，柯琳娜驚訝的發不出聲音眺望著天空。

　　「最意外的是雷龍，那根本接近妄想中的怪物。」

　　「我瞬間就被秒殺了喔。」

　　「有空的話想打倒看看呢，很難遇到就是。」

　　已經習慣九十二階層的三人無視空中的戰鬥聲響悠哉的對話著，邊不發出聲音的移動。但柯琳娜還只是第二天，所以移動上不怎麼順利，得在莉蕾雅輔助下才能前進。

　　「雖然我懂妳的心情，不過還是不要太在意弄髒衣服。當作這裡就是這種地方會比較輕鬆。」

　　「好。」

　　「走這邊。」

　　聽著莉蕾雅的建議撥開濕氣重重的腐朽樹枝，柯琳娜在森林深處前進著。莉蕾雅因為騎士工作時受過護衛跟誘導的訓練，所以引導的動作非常洗練。

　　「……嗯？」

　　這時遠處傳來了某種聲音，過了一會開始些微地震。柯琳娜因為不習慣的感覺失去平衡，手撐向泥濘的地面。

　　「稍微失禮了。」

　　「呀！」

　　拉起柯琳娜的莉蕾雅露出嚴肅表情馬上把她背了起來，跳向達瑞的方向立刻追上他們。然後為了逃離越搖越大的地震，發動準備好的飛翔祈願停在空中。

　　「是狂暴巨象呢，再稍微飛高點避難吧。」

　　莉蕾雅拉著柯琳娜的手往上飛這麼說，從樹木的縫隙間往上升。柯琳娜看到遠處樹木不停倒下，同時也看到灰色的狂暴巨象身影逐漸接近。

　　「那、那個就是嗎？」

　　「對，不過這次就放牠一馬吧。得先找到芬里爾。」

　　狂暴巨象長著兩根比普通大象還長的象牙，發出不摀住耳朵就忍受不了的叫聲，不停破壞著森林前進。看到不停被破壞的自然跟毫不在乎的怪物。柯琳娜不禁發起抖目送牠離開。

　　「真、真恐怖呢。」

　　「我一開始也這麼想，不過只要用陷阱停下牠的動作就沒什麼大不了喔，放心吧。」

　　達瑞露出爽朗的笑容浮在空中這麼說後，跟汀妮愛兒一起確認著周圍降到地面。柯琳娜也放開莉蕾雅的手降到被肆虐過後的地面。

　　「！」

　　這時汀妮愛兒突然一臉焦急的架起弓，就在達瑞跟漢娜跟著她的舉動繃緊身體時，白色物體從草叢中衝出來朝柯琳娜突擊。

　　「柯琳娜！」

　　「啾咿！？」

　　最靠近的莉蕾雅迅速推開她，白色物體因此撞上了莉蕾雅。汀妮愛兒打算支援被推倒在地面翻滾的她而準備射出箭，但途中睜圓了眼停下手。

　　「……這是。」

　　壓在莉蕾雅身上的白色野獸，像要對撞倒她道歉似的舔著她臉。那正是柯琳娜她們想要救的、芬里爾的小孩。