最终章（第八章） -347 闭幕之后

——好冷。

不管是双腿，还是双手，都浸透着刺骨的寒意，就好像自己一点点地被做成了冰点心。

于是出于本能，为了获得尽可能多的热量，我搓起了双手双脚，令身体微微蜷动。牙齿不住地打颤，咔哒咔哒的响个不停。

皮肤表层已经感觉到了温暖。

就触感来看，这份温暖是我身上的被子赐予的。不过它的温暖只有肌肤有福消受，身体内部的寒意仍是久久不散。这种寒冷给我一种错觉，仿佛冷水取代了鲜血在体内流淌，冰块取代了血肉镶嵌在身上。

啊啊，好冷。实在是冷透了。

渴望再盖上一张被子，渴望人的体温，在这种渴望的驱使下，我采取了行动。

睁开双眼。

让世界的光芒照进眼中，用双手撑在床上翻身而起。

映入眼帘的是一间普普通通的木结构小屋。家具只有床铺和桌子各一个。既谈不上整洁，也说不上是肮脏，虽则如此，在这异世界里姑且算是上等。长久以来的异世界生活让我差不多能明白这个房间的格段。

“咦……？”

我现在刚从睡梦中醒来。

然而出口的第一声却是疑问。

有极重的疑念压在我的心头，这毫无疑问。可它究竟因何而生，我却想不到个所以然。

在这种奇妙的——早·已·习·惯·的·感·觉·里，我恢复了冷静。

很讽刺的是，我已经不再是一个会为了这种程度的事感到困惑的人了。

“首先得了解一下这是什么地方。”

我稍稍拓展『Dimension』收集信息，只消一瞬间，就弄清楚了所在建筑物的全部构造。

这是一家档次差强人意的旅店。而我就待在它二楼一角的房间里。在这里住一宿的价格大概是几十枚银币，站在本土的角度来看偏下，站在联合国的角度看则偏上的一个房间。

而在旅店的十六人里，有一张我熟悉的面孔。

黑发垂腰的『异邦人』。

虽然身上穿着异世界风格的服饰，但她无疑是我的妹妹。

相川阳滝就在隔壁的房间里。

正好，『Dimension』捕捉到她刚要离开房间。

不待我多想，阳滝便来到了我的房间。

她甚至都没有敲一下门，即便是家人，这样也算是相当不客气了。

不过，即使如此，我还是感到了怀念。

在原来的世界里，这早就是司空见惯的了。阳滝推开我房间的门，瞥了眼里面的情况，同床上的我打招呼。如今，在这个『异世界』，这一幕又重新上演。

“——哥哥，你醒了吗？”

对此，我用当初的方式回应道：

“嗯，我醒了……终于醒了。”

或许是自己睡了很久很久的感觉所致，我在回话时不由地吐出了终于二字。

打从睁开眼睛开始，我的时间感就流于暧昧。连昨天发生了什么都记不起来，一种不适感挥之不去。换了别人，估计会难受得想吐吧，至于我——则已经习惯了。

阳滝的双眸紧紧地盯着我，观察我的一举一动。

“感觉你还没睡醒啊。……我刚刚准备了早餐，哥哥要吃吗？当然，白米饭是没有的哦。”

“早餐……？”

『Dimension』解明了她话中的意思。

在隔壁房间的桌子上摆着早餐。而楼下的食堂也有用过的迹象。自然的，『过去视』轻度发动，告诉了我阳滝起早出门购买食材，并在食堂准备了料理的事。

——病弱的阳滝代行了我原来的职责。

想到这里，为某种强迫观念所逼，我下了床，焦急地靠近妹妹，说道：

“阳滝……！这种事由我来做就好了！交给我来做，你好好静养——”

“唉，哥哥……我已经没事了哦。”

然而感到无语的阳滝用一声叹息打断了我的话。

她将手抵在胸前，以有些内疚的语气对我说道：

“那些都已经过去了哦。都结束了。……所以，至今以来，哥哥为我做的那些，今后都交给我来做。我们之前不是已经说好了吗？”

“咦、奇怪……确实是这样……已经、你已经没事了……我记得是因为诺斯菲，所以我们两个已经……”

阳滝的病已经好了。

在原来的世界里的不治之症，到这个魔法技术发达的异世界总算是得到了治愈。换言之，我不需要再担心什么了。

感到放心的我长舒一口气，浑身上下轻松了许多。

“是啊，已经结束了……一切、一切的一切，都已经……”

“是的，结束了。这样一来，一切的一切就都结束了。”

我如此承认，阳滝亦如此断定。

她没有说谎。

在如今的我面前，人的一切虚伪都行不通。不仅是呼吸和脉搏，连同次元魔法在内的双重测谎机制让我无法不明白这点。

血液循环、体温、身体状况，阳滝的这些都正常得不能再正常。

也就是说，一切真的结束了。

理解到这一点，我低声答道：

“……那、我们两个人一起吃早餐吧。”

“对的，两个人一起吃吧。”

我在房间里随便打理了一下，接着便和阳滝一起去了隔壁。那里准备好了在异世界中算是柔软——不过跟我的世界比起来则比较硬——的面包，还有蔬菜汤。

我们坐到桌前，一同合掌说“我开动了”，开始用餐。

把硬的跟饼干有一拼的面包送进嘴里，在口中的水分帮助下软化，然后喝一口汤滋润因面包而发干的喉咙。

液体与舌尖接触的一刹那，我洞悉了构成这碗汤的所有材料，甚至就连料理的过程也不例外。这种分析并非我有意为之，而是穷于极致的次元魔法使的习性所致。不过分析到的信息让我了解了阳滝的细心，在莫名的喜悦中，我不觉失笑。

“真好喝。阳滝，这汤真好喝……谢谢你……”

“……唉。那就好。”

听到我的评价，阳滝习惯性地叹了口气，随后也专心用起了餐。

继之而来的是不值得大书特书的用餐情景。吃一口面包，喝一口汤，吃一口面包，喝一口汤。没有多余的对话。仅仅只是一段家人一起用餐的、令人温暖的时间。仅此而已，再无他物。

仅仅只是让人感到平静、安心、祥和、温暖的用餐，这就足以让我的身体暖和……嗯……？

对这段平和的时间，我突然感到了不解。

即便喝下这碗汤——我的身体还是这么冷。

“我说，阳滝。不觉得莫名的冷吗……？”

阳滝不以为意地答道：

“那当然了。毕竟外面下雪了啊。”

“下雪了……？”

虽然不礼貌，但我还是在吃饭时离席，走到了窗边。

推开隔绝外界的窗棂，与此同时，凛冽的冷风便吹进了室内。风中还混杂着细雪。接着，与冷风相衬的光景出现在了眼前。

“呜啊……！真不得了……！”

我看到的是一片白银色的世界。

雪花飘飘洒洒，为质朴的街道披上了银装。目力所及之处皆为纯白，就连自己的吐息也不例外。街上行人的衣着是这张白色画布上仅有的色彩。

不光是眼睛，就连我的双耳也沉浸在了这片雪景之中。

小到雪花落下，大到孩子们欢快的足音。

还有远处传来的旋律。那是一种轻快、柔和、悦耳且清朗的打击乐的声音。

“阳滝，这些清脆的响声是……”

“是铃铛的声音。这边有将铃铛戴在身上的风俗。从大到小，各式各样。也经常会看见带着手摇铃的孩子们。”

虽然因为声音太多以至于难以辨认，不过阳滝告诉我这些是铃铛的声音。

“这么多铃声……怎么说呢，总觉得就像……”

不绝的音律令我莫名地感到了雀跃。

明明置身于日常当中，却又是一种特殊的日常的奇妙感觉。对新奇事物的期待和习以为常的安心混杂在一起。好像自心脏流出的血液，比往常更稠密般的昂扬。

“是啊。就像我们的世界的圣诞节。……唉。缇娅拉也真是的，看来是将我们说的那些原样照搬了啊。”

我刻意按下不表的，到底还是被阳滝伴着叹气讲了出来。在她的话中，提到了一个不能忽视的名字。

“这些、是缇娅拉她……？”

“没错，是缇娅拉安排的。如果下了雪，就要像这样鸣响铃铛。作为莱文教的创设之祖，她在一千年前定下了这个规矩。”

圣人缇娅拉。

我很熟悉这个名字。

她是我千年前的同伴，还是决定了这一千年历史的伟人，也是在千年后的世界里给了我帮助的少女。

“哥哥。难道说，你把她的事都忘掉了吗？”

只不过，如果要这么问的话，那我只能回答说我确实是不记得了。

在一千年前，我与缇娅拉一同经历了为期数年的旅程。然而那时候的事我现在却想不起多少。

可即便想不起多少，我也明白，她是我的恩人。她是同伴、是伟人、也是恩人。这明明应该是无可辩驳的事实，可不知为何，我却莫名感到如鲠在喉。

“缇娅拉的事，我正在一点点地回想……”

“一点点吗。唉，那就好。……至少她不会消失在忘却的彼方。”

“不会的。我绝对不可能忘了她。因为不久前我才见过缇娅拉……——见过缇娅拉？应该没错、我是见过的。咦……？”

“这个我已经听说了。你见到了『再诞』的缇娅拉，并和她告别了对吧？”

“对了。我和她告别了……我已经、再也见不到缇娅拉了……已经见不到她了啊……”

不久之前，在联合国弗茨亚茨的十一区十字路口。

在那里，我与圣人缇娅拉重逢，并为千年前的事向她道了谢。

然后在她的推动下，我总算将自己真正的心意——

“——！好、好冷……”

“那当然，谁让你在这种天气下开窗的。太笨了吧，哥哥。”

我越是追溯记忆，体内的寒意就越强烈。

于是连忙关上窗户，阻绝从室外侵袭而来的冷气。

“不过，不能再见到缇娅拉实在是有些寂寞啊……”

寒意又增强了。

我缩着身子，附议道：

“是啊，很寂寞……确实是这样。”

其间，眼角突然发热，泪水险些没有止住。

仅凭我一个人无从理解这当中的意义，但本能告诉我，『我必须多打听一些有关缇娅拉的事』。

然而不待我发问，阳滝便起身做起了外出的准备。

“哥哥，我们差不多该出发了。到时间了。”

看样子今天有外出的计划。

理所当然，我要和阳滝同行。对于这一点，我并没有不满，只是单纯为了确认，我开口问道：

“出发？我们是要去哪儿？”

“——看来你真的睡糊涂了啊。当然是去迷宫了。”

一个出乎意料的地点。

『迷宫』。

它是千年前的『世界奉还阵』的基点、是对千年前的一切进行收束的场所、是与世界的『最深部』相联系的巨型回廊。

“我们可是在联合国生活的迷宫探索者，不好好工作怎么行。哥哥你总不会抱有‘窝在家里和可爱的妹妹两个人永远在一起’这样人间失格的妄想吧？”

这是我们平日里常有的谈笑。

……但又不全是谈笑，话中有许多重点。

首先是我们现在的场所、并非本土而是联合国。从住处的规格来看，恐怕是在瓦尔德。此外还有对『与妹妹两个人永远在一起』的确认。

看似气定神闲的阳滝，实则在用那双黑眸窥探着我的反应。

所以，我摇了摇头，一派轻松地答道：

“不不，没那回事。我当然会去了。不过只有我们两个人去迷宫吗？还有没有其他——”

“当然了，她今天也会来帮忙的。”

说到这里，阳滝离开了房间。

我尾随她经过走廊，离开玄关，一到室外便被冻得直哆嗦。

机敏的阳滝自己穿上了厚外套，再从怀里取出围巾帮我系在了脖子上。我一面对她这一连串的行为感到怀念，一面和她一同在白银色的世界中迈步。地上的积雪固然增加了步行的难度，但在我们的身体能力面前终究不值一提。

在雪白色的街道上不断前进，最终顺利地来到了迷宫的入口前。

因为时间还早，加上天气的问题，迷宫附近没有多少人。

在这里迎接我们的是一名少女。

一看到我和阳滝，少女便兴奋地挥起手：

“啊，涡波！还有阳滝！你们来得好慢啊！！”

如此活泼开朗的反应，显然是缇亚了。

然而，她给人的感觉却一别平常。穿着很厚很厚的防寒衣的她，样子活像一只撑得鼓鼓的松鼠。脖子上和我一样系着长长的围巾，一头金发也留的比以前更长了。

缇亚左手上拿着一个手摇铃，和一路上见到的孩子们一样不停地摆弄着。一如她的装扮所示，在她的腰上已经没有了剑的影子，完完全全是一副后卫的打扮。

“缇亚，让你久等了。都是哥哥赖床的错，可不怪我哦，别生气别生气。”

“啊，果然是因为涡波吗！阳滝那么守时，我就知道肯定是涡波的问题！总而言之，既然迟了，就必须抓紧行动了！马上出发吧！”

气鼓鼓的缇亚样子依旧可爱，她用空着的那只手牵起了我的手，另一只手则摇着铃铛邀我进入迷宫。

两人一连串的对话十分自然，就好像在我不知道的几年里过从甚密，让我感到了违和。

我停下了脚步。

“嗯？涡波，怎么了？”

缇亚转过身问道。

随着她的动作，压在围巾下的金发前端甩到了外侧。头发的长度也好，装扮的风格也好，就连语气也比以前柔和了许多。很显然，缇亚是无意再做一个『男性剑士』了。

“这个、嗯、那个……很可爱啊，你的衣服。围巾也是，很适合你。还有、裙子也……”

我不由自主地称赞道。

点出她的打扮偏重可爱而帅气不足。

言外之意是问她这样打扮没问题吗。

然而一反我心中的疑惑，缇亚面露羞赧。

她撇开目光，逃离了我的注视。

“这、这样啊……！涡波觉得适合我吗！太好了！这些呢，是芙兰她给我准备的衣服！那家伙啊，成天说着我·（私）适合穿这个适合穿那个的，像打扮人偶一样让我穿这穿那……！不过，这么一来也算我没白忍着她！涡波觉得我这样很可爱是吗！嘿嘿嘿~。”

感到不好意思的缇亚埋怨起了朋友。

虽然这种反应很有缇亚的风格……但言辞多少文雅了一些。

具体来说的话，就是有了贵族的风范，而没了曾经那种鲁莽少年的感觉。

“太好了呢，缇亚。……至于哥哥，请你伴着那风流气一起去死好吗。开口第一句话就泡人家，能不能正经一点。”

一旁的阳滝为缇亚的喜悦献上了祝福，对我却搬出了家人特供的辛辣口吻。

不过我现在可顾不得这个，我无视了阳滝的讽刺，再次同缇亚问道：

“缇亚。那个、你手上的是……”

“嗯？这个啊。这是艾尔多拉琉学院分发的东西，我也拿了一个。音色很不错……我很喜欢。”

这下我是没法开口问她“剑哪里去了？”无奈之下，我在她们两人注意不到的情况下独自检索『持有物品』。

结果发现原本属于缇亚的『阿雷亚斯家的宝剑』不见了。

能用的剑只剩下一把，不知为何，居然是『Sylph·Rokh·Bringer』。

挚友诺文不在，我不免感到了疑惑。

是有其他人在使用吗？

说到底，我是什么时候、在哪里将它交给别人的？

我正想着这些，缇亚顺势道出了迷宫探索的目标。

“好了！那么涡波、阳滝！我们今天一定要跨越八十层哦！『最深部』到底有什么，我可是非常期待啊！”

她这番话对我来说也非常重要。

从刚才开始，重要的问题一个一个蹦出来，让我有些顾不过来。

“对了……我们是在往迷宫的『最深部』进发的……为了抵达『最深部』，我们大家齐心协力，一点一点地向前迈进……可是，这又是……”

——为了什么？

我想不出实现该目标的理由。

至今为止，我的理由是『回到原来的世界』『治疗妹妹的不治之症』。

可是事到如今，这都没有了必要。

妹妹就在我身边，也恢复了健康。

“还问为什么……哥哥，都事到如今了，你居然……唉……”

阳滝叹了口气，冷冷地看着我。

相对的，缇亚战战兢兢的，担心自己是不是搞错了什么。

“涡、涡波……不行吗？一开始是我说‘反正都结束了，就再做做探索者该做的好了’来着。所以姑且定了抵达迷宫最深处的目标……”

原来理由如此随意，我不觉吃了一惊——不过也理解到这确实妥当。

毕竟我现在已经没有什么像样的目标了。

最初也是最重要的目标、『与妹妹重逢』已经达成。

『同伴们的安全』也得到了保障。

接下来只要有『安宁的生活』，我便别无所求了吧。

在一切都已经结束的如今，不想让迷宫探索半途而废，确实没什么不可思议。

“……不是的，没什么不行。说到底，这个迷宫本就是千年前的我打造的。我有为它打上休止符的义务。总不好一直放着它不管。”

总而言之，为了打消缇亚的不安，我搬出了所剩无多的使命感。

然而我的心思一下子就被妹妹看破了。

“又在说场面话了。会搬出这种深沉的说法，都是因为哥哥觉得『心思缜密的我真是太酷了』。其实他的真心另在别处哦，缇亚。”

“诶？这样吗？我明明觉得超有说服力的……！”

“唉。缇亚太纯真了啊。感觉会被坏男人骗走，真让人担心。……不由地让人想起了那个人啊。”

阳滝向缇亚投以似看非看的目光。大概是联想到了千年前的使徒吧。不过她知道缇亚不喜欢别人用这种目光看待自己，于是立马转移话题跟我问道：

“哥哥。你单纯只是觉得开心而已吧？对探索迷宫这件事，还有你在这个『异世界』的冒险。”

开心？

我现在开心吗？

一旁的缇亚双眸熠熠生辉。在这种时候回应她的期待，是我为人的习性。依照阳滝所说的那样，我点了点头。

“嗯，很开心……应该吧。如果不觉得开心，我应该不会选择去迷宫这样危险的地方。”

“哈哈……太好了！说来说去，涡波就跟我一样啊！以探索者的身份进行冒险，总觉得就像书中的主人公一样，感觉非常开心……！！”

“书中的主人公……？”

缇亚的话令我感到了动摇。

『冒险』『书中的主人公』『探索迷宫很开心』——

“——『Connection』。”

突然间，次元魔法发动了。

虽然是次元属性的魔法，但施术者却不是我而是阳滝。一扇丝毫不逊色于我的魔法门在眼前出现，阳滝在出发前最后确认道：

“唉。行了，那令人开心的迷宫探索这就要开始了哦。按照计划，原本是要在八十层召唤『赛鲁多拉·克茵菲利安』、在九十层召唤『诺伊·爱丽·利伯法尔』的……不过二者都因为诺斯菲而完成了召唤。现在只剩下一百层了。而原本要在那里被召唤的『相川·涡波』正是现在待在这里的哥哥。可以说已经没有像样的敌人了。抵达一百层指日可待。”

在迷宫前，阳滝如是说道。

晨曦从她身后照来。

虽然是雪天，但明朗的光还是透过云层的间隙洒落。

我见过这样的光。

见过同样十分明朗的光，还有同样十分冰冷的雪。

就像两个视野重合在一起，我隐约看到了与此处不同的景象。暧昧的记忆一点点溶解，过去的经历渐渐上浮。

其间，阳滝在我眼前继续道：

“只要到了那里，就通关了。来吧，再加把劲。哥哥。”

现在、还有过去。重合在了一起。

阳滝跟我说出了一样的话。

内容几无二致。

只是过去所在的场所不同。

那是一个非常非常高的地方，一个非常非常明朗的地方。在高度和亮度『冠绝』世界的地方，我们兄妹进行了非常重要的对话……

“前往一百层。前往这个世界的『最深部』——”

现在也好，过去也罢。阳滝都在邀请我。

她优雅地转过身，面向驻足不前的我，伸出了手。

她要我牵起这只手，随她同去。

无论至何处、无论至何时、永永远远、直到世界的尽头，只有我们两个人，一起——

记忆中的我是如何答复她的呢……

我想不起自己回答的内容了，但却清楚的记得自己当时的表情。

“……嗯。走吧。”

现在的我，露出了与记忆中的自己截然相反的笑容，回答道。

到了这个时候，我差不多明白了。

虽然我基本什么也想不起来，但还是明·白·了·个·大·概。

自苏醒之后过了有一个小时左右。还算是挺费劲的。

“赶紧抵达一百层吧。不过，到了一百层之后，我们愉快的冒险也就结束了啊，总觉得有点可惜。是啊，就结束了啊……哈哈哈。”

我摆出明畅的笑容，编织恰如其分的台词。

在我自己看来，演得算是相当自然了。

和小时候比起来，我的演技真的精进了太多。

这时，那个连名字都变得不明不白的少女■■■突然掠过了脑海。

正因为她做到了，所以我才获得了自己也能做到的『勇气』。尽管失去了记忆，但死亡的感触仍然烙印在我的灵魂之上。尽管内心感到如此冷冽，我唯独知道自己该做什么。

不过，看这样子，每次我的大脑被重置，都会像现在这样过不了多久就理清状况吧。每一天、每一天，我都会像这样在抵抗中明白个差不多，然后再忘记个差不多——不过，这都不重要。

“涡波！冒险开始之前就考虑结束后的事怎么行！这可是你的坏毛病啊……真是的！”

“……唉。哥哥，你还是老样子不懂看气氛啊。”

“哈哈哈。抱歉抱歉……！”

穿过『Connection』来到六十层的途中，我用和■■■一样的笑容确认了真正重要的是什么。

我再清楚不过了。

『记忆』不过是细枝末节。

『自我』也是心态上的问题。

就算失去了『诞生的意义』，也能笑着活下去。

最重要的是不·放·弃。

无论有多么艰难，都要不断前进——相信总有一天能够实现愿望，坚持到最后，我作为■向■发过誓。这份誓言铭刻之处是我的灵魂，而不是大脑和血。

当然，我所拥有的不只是和她的誓言。

还有许许多多的思念。

与最初迷失在这个异世界的时候相比，我已经变了。

所·以，没·关·系。

即便是在这种情况下，我也能向阳滝报以由衷的笑容。

我们来到了那温柔的光已经不复存在的六十层。

怀着一贯的伤感，我向阳滝走近。

尽管已经没有了在身后推我一把的光芒，我还是同阳滝微微一笑。相应的，阳滝也同我报以由衷的笑容。

“哈·哈·哈。”

“呵·呵·呵。”

不需要言语，我们就明白。

而我们在那个又高又明朗的场所进行的『交流』，现在也还在继续。

虽然和普通的家庭有些不一样，虽然有些偏离了人的常轨，虽然规模有些宏大——但毫无疑问的是，我们的家庭会议还没有结束。

这就是阳滝所说的全力了吗。如果是这样，那我也必须拿出全力回应她。

只有一点点也好。

一点点的，确认一切吧。

一旦问了就会结束的那些，让我去一一问过。

我们年幼时的事、双亲的事、千年前的事、缇娅拉的事、现在的事。

就像已经死去的■■■那样，去认可真相——然后结束这一切。

这是约定。

我已经和她约好了。

所以，即便那等同于我的结束也无妨。

我没有软弱到会因这种程度的事退缩。

我变强了。

因为我真的……

我真的变强了啊……