○全能棋手

　　○全能棋手

　　周一，与山刀伐先生对战的日子到了。

　　我和弟子一起出门，为了对局前往联盟。爱的举止表面上开朗活泼……但果然仍有某处显得有些痛苦。

　　在我通过浪速筋的马路时……

　　「早安！」

　　某个人挂着爽朗的笑容，爽朗地对我打了招呼。是今天的对局对手。

　　「您、您早……山刀伐先生。」

　　「今天请多指教啰！」

　　对局前，大部分人只会默默致意，但这个人很直率。不过性癖或许不是直的……

　　虽然很尴尬，但总不能叫他「请到一边去」，于是我们一同前往联盟。

　　我本来打算在一楼的自动贩卖机买茶，借此错开搭乘电梯的时间，对方却礼貌地等我。真是个好人啊。麻烦您先走吧……

　　「唉呀，今天真是幸运啊～」

　　「为、为什么？」

　　我们两人单独乘上电梯。明明只有两个人，山刀伐先生的姿势却莫名和我紧密贴合。他绽露出爽朗的笑容说：

　　「其实我有点睡过头了。因为昨天很晚才到大阪……」

　　「发生什么事了吗？」

　　我本来以为他会一脸爽朗地说『我在新宿二丁目大玩特玩！』……不过山刀伐先生口中说出的话，某种意义上比那更具冲击性。

　　「昨天我和名人进行了研究会。毕竟是对局前一天，我本来也想埋头研究应付八一的对策。但名人很忙，拨不出其他时间……对了对了，他说今天会关注我们两人的对局喔。」

　　「唔！名人……会看这场对局？」

　　「当然。不仅如此，名人似乎确认过龙王所有的棋战喔。」

　　「……」

　　名人……确认过我的对局？全部？

　　恍惚的喜悦感起初涌现而出。

　　如此繁忙的人竟然特地确认我的棋谱。这无非是因为他认为我的棋局中，有必须注目的东西——表示他认同了我的实力。

　　然而，在恍惚数分钟之后……紧接而来的是无与伦比的压力。

　　我被名人注视……仅仅如此，便产生『不能有任何失误』的自我要求。

　　而最重要的是……名人关注我的将棋，表示他为了总有一天与我对战的时刻，正在分析我的将棋。

　　那位史上最强的棋士正以我持有的头衔……龙王之位为目标。这个理所当然的事实再度摆在眼前，令我的膝盖不听使唤地颤抖。

　　没错，我在畏惧。

　　如同察觉到猛狮视线的兔子……

　　山刀伐先生仿佛看透了我的心思，在我的耳际轻声说道：

　　「今天，我们彼此都不能下奇怪的将棋唷。」

　　「唔……！」

　　中计了。

　　从战斗前就被对局以外的眼前事物分散了注意力。

　　事到如今，很难不去意识来自名人的压力。要是在对局中松懈，思绪肯定会被牵引到名人的视线上。

　　不晓得这是否为对方的盘外战术……得注意不要因此让棋步变得僵硬……

　　在四楼走出电梯后，我们两人并肩前往对局室。

　　今天这场对局，是『贤王战』的段位别预赛。

　　贤王战是撇除七大头衔的一般棋赛，但对局时的情景会透过网路转播。预赛为段位别赛制也是一大特色。

　　平时被冠上龙王头衔的我，在这里只是九头龙八段。

　　由于摄影器材的关系，对局在四楼名为『水无濑』的房间中进行。这里平时是棋士休息享用便当的地方，因此房间外还配置微波炉。

　　「早安。」我朝室内打了声招呼，与山刀伐先生一同入内。

　　记录员和观战记者皆已在场，只等我们准备完毕。

　　「……『九头龙和山刀伐亲昵地一起走进房间』。」

　　观战记者鹄先生立刻振笔疾书。快住手。

　　「掷棋。」

　　记录员说完站起身。要决定先手与后手了。

　　贤王战的持棋时间是一小时。用完后则是一分钟。

　　在持棋时间如此短暂的棋赛中，事前准备相当重要。

　　假使事先做了一小时的研究，实战中局势的走向也与研究相同，实质上就能让持棋时间增为两倍。

　　如果可以脱离对手的研究，进一步将对方牵引进自己的研究范围内，便能让对手与自己实质上的持棋时间产生莫大差距。有时这个优势将决定胜负。

　　「由山刀伐老师持先手。」

　　……好！

　　我在内心摆出胜利姿势，表面上当然伪装出『唔哇，竟然是后手』的氛围。

　　「……『持后手的九头龙面露难色。看来他原本希望能持先手……』」

　　观战记者立刻就上当了。很好很好。

　　「已经十点了，请开始对局。」

　　「「请多多指教！」」

　　持先手的山刀伐先生从第一手开始，便大幅度前倾，并用强大的手劲开启角道。我也开启了角道回应。这是最正统的发展。

　　山刀伐先生毫不犹豫地挺进飞车前方的步。

　　「……『山刀伐迅速地下出●2六步。这个当下，战术的选择权将委任给持后手的九头龙』……」

　　如同观战记者的判断，我的下一手将是战术的分歧点。

　　「呵呵！今天你会让我看到什么样的将棋呢？」

　　山刀伐先生雀跃地说。

　　这是拥有《二刀流》别名的全能棋手才有的言行。将战术的选择权委任对方，表示有自信无论出现什么将棋战术，自己的研究量都胜过对方。

　　『我的将棋没有死角。』

　　山刀伐先生用方才的三手，如此对我述说。

　　「……」

　　我垂下眼帘，紧握右膝。

　　我已决定好下一手。为此，我至今积攒了修行成果。

　　然而，下那一手需要勇气……错综复杂的情感在我心中波涛汹涌。

　　下定决心，花费了五分钟。

　　整理心情，也花费了五分钟。

　　一小时的持棋时间中，我总计耗费了十分钟抑制情感。接着，我下了那手。

　　「咦？」

　　「咦！？」

　　落子的瞬间，记录员和观战记者隔了几秒时间差，流泄出同样的低喃声。

　　恐怕转播画面上，表示惊愕的文字正在飞舞。理所当然。因为身为居飞车党的龙王，竟下出表示振飞车的一手。

　　我所下的棋步是——挺进中央的步，5四步！

　　「愉悦中飞车……吗？这真是出人意表，令我吃惊……」

　　山刀伐先生眨眨双眼，确认盘面无数次。接着他将脸抬离棋盘，撩拨发丝，最后深深地叹了口气。

　　当对方展露超出预期的棋步时，棋士表现出来的反应有几种模式。

　　有人自始至终都保持一张扑克脸，有人则直率地表现出深受动摇的模样。相反地，也有人会夸张地故作震惊，让对手大意。

　　——他是哪一种……？

　　我没有将视线从盘面上移开，让每一根神经专注于感受对方的『气』。

　　并非从言语或表情，而是感受对局者散发的微弱气息……唯有隔着棋盘的人，才能感觉到。判读那气息，也是棋士的能力之一。

　　「我排过你公式战中的所有棋谱……也尽可能收集了你奖励会时代的棋谱，平手的棋局中，你不曾下过任何一局振飞车。为了我……你是为了我，才拼命鼓起勇气，下了人生第一次振飞车对吧？」

　　「……」

　　「呵呵！八一的第一次，就由我收下了❤」

　　嘴上叨念着各种莫名其妙的话，应该是为了不让我察觉他心生动摇的盘外战术。我希望是这样。不是的话就麻烦了……

　　「……『山刀伐雀跃不已地接受了九头龙的第一次』……」

　　观战记者兴奋地舞动笔尖。给我住手！

　　……不过总而言之，我似乎成功超出山刀伐先生的意料之外。

　　如果和名人进行研究会的事不是谎言，表示对方没有针对我拟定太过详尽的对策。第四战，我总算可以在序盘取得先机了吗——

　　就在我要作此结论的瞬间……

　　「不过真是遗憾。我本来想凭实力与你对战的……」

　　「……？」

　　「至少，如果这场对局在前天进行，就可以在公平条件下对局……实在很遗憾。名人肯定也是这么想的。这下子，这场棋局胜负已分……」

　　山刀伐先生露出真心感到遗憾的神情，以缓慢的动作拿起棋子说：

　　「因为这个战术，我和名人昨天已经破解了。」