○清泷桂香

　　○清泷桂香

　　我是从什么时候开始，变得不想参加同学会？

　　「……二十五岁吗……」

　　为了驱散酒意，我沿着堂岛川走回家，如此低喃。

　　聚集在略显新潮的梅田餐厅的高中同学，都幸福洋溢地笑着。

　　话题的中心围绕在『恋爱』、『工作』与『结婚』，甚至有人带婴儿来。

　　这也难怪。那才是理所当然的。

　　「……毕竟都二十五岁了。」

　　高中时，我曾认为二十岁很遥远，也觉得二十岁已是十足的大人。

　　当时我隐约觉得自己二十二岁时肯定就会结婚、工作，到了二十五岁左右，大概会生孩子。虽然我不曾为此做任何准备，也未曾努力过，但我总认为自己的未来多半如此。我一直认定那是理所当然的事。

　　然而，我拒绝了那种理所当然。

　　『我要成为女流棋士。』

　　我十八岁时做出这个决定。

　　我的起步明显很晚，但当时不曾为此感到焦急。高中同学有人升上大学，有人进了专门学校，有人已经就职，大家选择了各式各样的道路，我也抱持同样的心境进入研修会。

　　尽管目标不尽相同，不过跟大家聚在一起总令我开心不已。

　　成人式时所有人都兴高采烈，之后，我们没事就会聚在一起谈天说地。

　　可是，自从升大学的同学成为社会人士后……我渐渐地和大家搭不上话。

　　不曾体验过恋爱、结婚与就职，只是一心一意下将棋的我，不知不觉间被孤身留在原地。

　　『桂香，你现在在做什么？』

　　我害怕被人问起这个问题，总挂着虚假的笑容坐在角落，也不曾主动开启话题。真惨。

　　「我已经……二十五岁了……」

　　都到了这把年纪，还像孩子做白日梦的自己十分丢人现眼。

　　明明是自己拒绝了那些理所当然的事，却又很羡慕得到的大家，承认自己有这种想法又令我感到不甘心、不堪入目……

　　胸口附近像是被灼伤般地疼痛。并非因为油脂丰厚的料理，也不是因为烈酒。

　　带着鼓噪之心回到家的我，以那颗心在周日的例会下了将棋……然后一败涂地。