●大澡堂

　　●大澡堂

　　『呼哇啊啊啊啊～～～～…………❤』

　　弟子融化般的甜腻嗓音响彻宽广的澡堂。

　　才刚开门的澡堂宛如被我们包场。男浴池只有我，女浴池似乎也是如此，从刚才开始就只听见熟人的声音。

　　「爱～怎么样——？恢复精神了吗？」

　　『是——！』

　　听到弟子隔着墙壁，用精神饱满的声音回应我后，我松了口气。

　　爱倒在房间时我还很担心，但现在看来没什么大碍，我也能暂且放心了。

　　「爱来到大阪已经两个月……大概是积累的疲劳显现了。她毕竟是温泉旅馆家的孩子，偶尔也得到宽敞的澡堂泡澡才行……」

　　这里是间老旧的澡堂，从清泷师傅家徒步很快就到了。

　　我和师姊还是内弟子的时期，师傅和桂香姊经常带我们来。对于我们一门来说，这里是充满回忆的场所。

　　『话说回来，小爱竟然一直忍着想进大澡堂的欲望……』

　　桂香姊的声音从女浴池传了过来。

　　『早点说就好了嘛。听说你倒下时，我可吓了一跳呢。』

　　『对、对不起……』

　　这时，一个苛薄的声音打断爱道歉的话语，是师姊。

　　『亏你还在修行，真是奢侈。小学生内弟子在厨房水槽冲澡就够了。』

　　『唉呀？银子小学时，不也常常撒娇说「我想去宽敞的澡堂泡澡！」吗？』

　　『……』

　　『洗完澡要是没有冰吃还会哭闹，对吧？』

　　『…………桂香姊，现在别提那种事……』

　　『噗～嘻嘻嘻！说得一副很了不起的样子，原来你那么幼稚呀？』

　　『哈！幼稚的人是你吧？扁平又滑嫩嫩的小学生。』

　　哦～哦～开始了、开始了。

　　爱和师姊吵架是常有的事。最近要是没听到她们吵架，我甚至会有些寂寞。

　　很好，再吵凶一点——正当我这么想时……

　　『阿姨……空老师不也是滑嫩嫩的吗——！！』

　　「噗！？」

　　我不由得在浴池里滑了一跤。

　　不也是滑嫩嫩的吗——滑嫩嫩的吗——的吗……浴室独特的回音，仿佛强调般重复了好几次刚才那句话。

　　师、师姊……

　　现在还是……滑嫩嫩的吗……？

　　『等等，八一！你、你刚刚在想像对不对！？你这变态！！好色龙王！！』

　　「住手！好痛！师、师姊！请不要往男浴池丢东西！！」

　　『少啰嗦少啰嗦少啰嗦！！给我滑倒之后一头撞上磁砖，丧失记忆吧！！』

　　水桶和椅子如曲射炮从墙壁另一头射过来。好危险！

　　『银、银子，克制点、克制点！刚才那句话对八一（萝莉控）来说或许反而很高分喔。』

　　『我才不要那种分数』

　　在桂香姊的努力下，师姊的炮击立刻停止。呼……

　　我捡起射来的水桶和肥皂，深思刚才的事……不，我指的不是滑嫩嫩，而是将棋……我是说真的喔？

　　方才输给了山刀伐先生的那盘将棋，败因是——

　　「……研究啊。」

　　山刀伐先生将我研究透彻。

　　我擅长的战法自不必说，还有我切换攻守的时机、使用时间的方法，所有习惯都被他尽数看穿，如同赤裸着站在他面前……总觉得有股寒意窜升。这里明明是澡堂……

　　山刀伐先生找到我的弱点，并加以狙击。

　　「这样下去赢不了……必须使用胜过山刀伐先生研究的新战术才行……」

　　我有头绪，也从以前便有所准备。

　　但对我而言，那是极需觉悟的选择。

　　同时，为了使那种战术变得驾轻就熟，必须拥有独特的『感觉』，而那种感觉无法靠研究习得。

　　得和拥有那种感觉的对手积攒实战经验，窃取对方的感觉，才能将其纳为己有。

　　「如此一来……果然只能拜托那个人了……」

　　最为熟知那种战术的人。拥有我理想感觉的棋士。

　　请那个人教我才是最佳策略……可是……

　　「要怎么拜托他才好？他以不收弟子也不参与研究会和VS（对局）闻名啊……唔嗯……」

　　我在浴池陷入漫长深思，脑袋都快泡晕时，女浴池传来欢乐的声音。

　　『哇啊啊……桂香姊的身材真是傲人出众耶！』

　　『谢谢你♪小爱长大以后，也会和我差不多的喔。』

　　『真的吗！？』

　　『怎么可能。桂香姊，请不要太宠那家伙。她会得意忘形。』

　　『滑嫩嫩……』

　　『我宰了你喔？』

　　……同等级的人之间才会产生争端。

　　『好了好了，你们两个别老是吵架，友好地互相洗身体吧？好吗？』

　　啊————

　　互相……洗身体！？

　　『桂香姊！我来帮你刷背！』

　　『谢谢你，小爱……唉呀？你技术真好，真的很舒服喔……』

　　『嘿嘿❤因为爱是温泉旅馆的孩子呀，我很擅长帮客人刷背！』

　　和、和桂香姊……互洗身体……

　　就连我也只有六岁刚入门时和她洗过一次……太教人羡慕了！

　　『技术真的很好呢……嗯！呀！？连、连那种地方也……！？』

　　『让我帮你全身上下洗得干干净净吧！』

　　『小、小爱？这样就可以了……哇啊啊啊啊！？嗯唔！呀啊❤呼……呼……❤啊啊…………小爱，好厉害……❤』

　　『桂、桂香姊！？你没事吧！？』

　　『接下来轮到空老师了～』

　　『咦……等、等一下——』

　　『我让你变得更加滑嫩嫩吧～』

　　『不、不要…………住手……！唔！我、我才不觉得……舒服呢……！！』

　　可恶为什么我待在男浴池！？

　　为什么——我生下来是男人！？

　　我遥想于墙壁另一头展开的桃花源，悔恨地紧咬下唇……坦白说，这比输棋还让人不甘心……！！

　　就这样，我泡到头晕。

　　「呜呜…………头晕目眩…………好不舒服…………」

　　「来，八一，喝点冷水。把脚伸向这里，我用湿毛巾帮你降温。」

　　「……我最喜欢桂香姊了……」

　　「好好好。」

　　桂香姊手脚俐落地替我治疗，也干净俐落地处理掉我浑身解数的告白。

　　我躺在铺着榻榻米的大厅，吹着电风扇的风。

　　爱和师姊在稍远的位置，用破破烂烂的折叠将棋盘下棋。或许是刚洗完澡，精神正好，棋音也比平时高亢许多。

　　从以前开始，澡堂经常会摆放将棋组。刚泡完澡的客人开心下棋的光景早已司空见惯……虽然看不到等级那么高的将棋就是了。

　　「真不愧是银子～」

　　「这个小朋友也很强唷。」

　　「谁啊？是八一的弟子吗？」

　　「那个小不点竟然也大到能收弟子了啊……」

　　从前在这附近生活的我和师姊，完全被当作邻居小孩对待。

　　客人们会给予声援，却也不会顾虑对局的人，所以只要像这样下起将棋，他们便会在一旁七嘴八舌，喧哗吵闹。不过也很有趣就是了。

　　爱和师姊的对局吸引许多人潮。桂香姊感怀地凝视那幅情景说：

　　「话说回来，八一居然会泡到头晕，真是稀奇。你果然是在想今天的对局吗？」

　　「…………这个嘛，嗯。对……」

　　总不能说『我忍不住妄想了女浴池的情景』吧。滑嫩嫩……

　　「我懂。我也会在输了对局后，在三温暖待到几乎要倒下。」

　　「啊～……会想狠狠痛击自己，还会失眠……」

　　「回家也很尴尬。」

　　没错没错。输棋时虽然自己也很懊悔，但最困扰的是不知该如何应对周遭的人。

　　特别是家人或亲近的人，对方顾虑自己，反而难以应对。

　　「像我的情况，师傅就是亲生父亲，而且只有两个人住，又不可能不碰面……唯独输棋的时候会觉得『好想独居』。」

　　「那种时候，师傅的态度如何？」

　　「他本来就不会过问我研修会的成绩。不过他的举动会变得很不自然，所以一眼便能看出他得知结果了。但他也是棋士，明白说出口没有帮助。」

　　没错。最后还是只能独自跨越。

　　所以输棋时，才会痛切地想一个人独处。

　　我之所以在成为职业棋士后独居，也是因为我认为不从环境开始改变，就无法从与胜负为伍的世界脱颖而出。

　　成为职业棋士后，我在第一场公式战被山刀伐先生打得落花流水。一回到大阪，我便开始找房子，并在国中毕业的同时搬家。

　　有师傅、桂香姊和师姊的家……在各种意义上都太过温暖了。

　　「……以前，大家经常一起来这里呢。」

　　桂香姊说道，声音宛如浸泡于温水般舒适。

　　大阪的澡堂很多。

　　许多家庭会一同前往澡堂当作娱乐，我和师姊也认为来这间澡堂是最棒的享受。

　　……而且第一次来的时候，我还因为『一个人太危险了』的理由，被带到女浴池！当时桂香姊是正值青春年华的高中生，她甚至帮我洗了身体……！！

　　我当然也看到了桂香姊的裸体……单凭当时的记忆，我也能在她穿着衣服的状态下，写实地想像出她的肉体——

　　「你还记得第一次来这里的事吗？」

　　噗通☆

　　「不……不。我不……记得了。」

　　「这样啊～说得也是，毕竟是十年前的事了……」

　　桂香姊绽露笑容，其中带着一丝落寞。

　　「八一和银子当时都因为太害怕，不敢一个人进澡堂。八一还一起进了女浴池唷？银子则是像无尾熊一样，一直紧抓着我。真可爱。」

　　「有、有这回事吗？当时我还小，什么都不记得了～真遗憾～」

　　「你们两人都长大了……表示我也变成阿姨了。」

　　「才没有这种事！桂香姊才二十五岁！」

　　「就快二十六了喔。」

　　对方立即回应的话语，令我不自觉倒抽一口气。

　　「我很快…………就要二十六岁了……」

　　二十六岁————在将棋的世界中是深具意义的岁数。

　　我猛然起身，甚至忘记自己头晕。

　　「桂香姊！我们大家去痛快地大吃一顿烤肉吧！？我请客喔！？」

　　「对不起，我今天有约了。」

　　「有约？洗完澡后还要出门吗……啊！该、该不会是约会！？」

　　「很遗憾，不是的。」

　　桂香姊面露苦笑，用毛巾拭去颈部的细小汗珠。

　　「有场高中同学会……是女校唷。」