第十七話　大浪來了!!

　　魯多路馮邊疆伯爵下意識地挺直背部後開口：

　　「小女在學園有幸得您恩寵，我要再度向您表達謝意。」

　　「不不，恩寵這種事情，我沒有給予那種東西的印象。」

　　「是這樣啊……不過，還是請容我向您道謝。前陣子靜海森林的事情。您幫忙跟貝爾曼子爵談妥。我要連同魯魯族的部分……」

　　「啊，是有發生這種事呢。」

　　米雅拍了一下手，看似提到後才想起來。

　　──明明八成是為這件事而來，還真是個不願表現出心中想法的人。

　　魯多路馮邊疆伯爵做夢也沒想到，米雅是真的忘記了。

　　米雅露出楚楚可憐的笑容，像在唱歌般地對那樣的他說：

　　「比起那件事，魯多路馮卿，我今天來是要向你提議一件事。」

　　「……哦，提議是嗎？」

　　魯多路馮重新坐正，看著米雅。

　　──公主殿下是由於前些日子的事情，為了公平對待我跟貝爾曼子爵才會前來。這麼一來，我想肯定不會是什麼壞事……

　　話雖如此，他有預感這不會是單純的提議。

　　對方是帝國的睿智，關於森林的事情對你有所虧欠，所以我要補償你數百枚金幣，肯定不會是這樣。

　　──想必會有什麼我意想不到的提議。

　　沒發現到對方設定的期待值已經突破天際，米雅靜靜地開口。

　　第十七話　大浪來了!!

　　「這是迪歐娜告訴我的，你的子嗣賽洛是非常聰明的孩子。聽說非常會念書。」

　　聽到米雅這句話，魯多路馮邊疆伯爵立刻理解。

　　──原來如此，換句話說公主殿下的提議就是……

　　大概是幫忙美言幾句，讓賽洛可以進入某間學校就讀。

　　以領地為代價來說感覺是有點太廉價……

　　──不，未必會是普通的學校嗎？

　　魯多路馮在思考了一瞬間後開口：

　　「米雅公主殿下，難道您是願意推薦賽洛進入聖諾爾學園就讀嗎？」

　　若是進入擁有大陸最頂尖教育環境的聖諾爾學園就讀，那的確是非常划算。當作前陣子那件事情的代價可說是綽綽有餘。

　　──我聽說米雅公主跟拉斐娜公爵千金締結了友誼。如果迪歐娜有開口請託，並非是不可能的事情……

　　這時魯多路馮的表情嚴肅起來。

　　如果是那樣，那就敬謝不敏。他並不打算讓身為繼承人的兒子離開帝國。

　　可是，米雅對著他搖頭。

　　「並不是那樣。我不能犯下讓我國自豪的人才外流到國外的愚蠢錯誤。」

　　自從收到信以來，米雅就在思考。

　　假如讓賽洛進入聖諾爾學園就讀，功勞會算在誰身上？

　　不用說，一定是聖諾爾學園，或是聖威爾加公國的聖女拉斐娜公爵千金。

　　或者是他的姊姊迪歐娜吧？

　　起碼肯定不會是只有向拉斐娜美言幾句的自己。

　　對米雅來說，重要的是要將賽洛‧魯多路馮的功勞算在自己身上。為此必須要讓賽洛處於米雅的庇護下。

　　可是，若說只要進入帝國的學校就讀就好，倒也不是那樣。

　　因為，堤亞穆帝國內並沒有達到聖諾爾學園水準的學校。

　　讓賽洛進入教育水準低落的學校就讀，最差的情況或許會種不出新品種的小麥。

　　該怎麼解決這種矛盾……

　　米雅在幾經煩惱後，得出一個答案。

　　「要是沒有符合期望的學校，那來設立一所不就好了！」

　　想到這個主意的瞬間，米雅的腦中有數個要素達成嶄新的聯結。

　　「這麼說來，有要建立我的城鎮呢。這樣的話……」

　　「你知道貝爾曼子爵領將要興建公主鎮嗎？」

　　突如其來的發展，讓魯多路馮瞪大雙眼。

　　「咦？啊，嗯，我當然知道……」

　　「我想要在那座城鎮創立學校。」

　　「創立學校？」

　　「對，要是帝國內也有像聖諾爾那種學園都市，你不覺得很棒嗎？」

　　米雅說出驚人之語，臉上浮現惡作劇般的笑容。

　　「你意下如何？要不要讓賽洛成為我的學校的頭號學生？」

　　魯多路馮在內心拍案叫絕。

　　藉由讓森林成為皇女直轄領來平息紛爭。

　　在貝爾曼子爵領設立公主鎮，滿足子爵的自尊心。

　　──公主殿下在這一連串的過程中，也有考慮到要給我們魯多路馮家好處嗎？

　　子爵領的話是鄰近領地。而且住在森林的魯魯族是友好部族。

　　比起去帝都要來得簡單多了。

　　那個計畫大概得花費龐大金錢。但是，建造皇女的城鎮這種計畫，其他的貴族們無法不參與其中。

　　米雅一定會讓那個計劃實現……魯多路馮邊疆伯爵甚至抱持著這種確信。

　　他深深地低下頭。

　　「承蒙您如此厚愛，我感到光榮不已。雖然本家族幫不上什麼忙，但如果有需要我出力的地方……」

　　「嗯～我想想……」

　　米雅裝作若無其事地稍微歪著頭。

　　該開口要什麼呢？嘴上雖然小聲地呢喃，她其實已經感覺到。

　　──這是大好機會！

　　感覺到用強大力道在將自己往上推的大浪！

　　米雅選擇委身其中。

　　「那麼，我想要府上保有的小麥。」

　　「啊？您說小麥嗎？」

　　「嗯，我希望你平常不要將小麥廉價出售，而是要盡可能地保存下來。然後，當饑荒發生之時……」

　　「那是當然的，只要一聲令下，我就會將小麥提供給皇室……」

　　「不，我不是那個意思。邊疆伯爵。」

　　那會造成很嚴重的後果。米雅的本能這麼告訴她。

　　如果做那種事，皇室會只為中央貴族和自身儲藏小麥，民眾將會挨餓。

　　結果，憤怒的民眾將會發起革命。

　　一直線通往斷頭台。

　　「我希望小麥直接由魯多路馮家發給民眾。到時只要有提到我的名字就好……」

　　米雅提出非常厚臉皮的願望，邊疆伯爵看向她的眼神──卻不知為何寄宿著尊敬的光芒!?

　　「……在將小麥發給民眾時，使用米雅公主殿下的名義去進行，您的意思是可以使用您的名義嗎？」

　　魯多路馮久違地感動到全身顫抖。

　　「沒錯。請你務必要大肆以我的名義進行。」

　　「我佩服不已。公主殿下。」

　　跟自己女兒同年的小小公主所展現的智慧，讓他無法不去讚嘆。

　　魯多路馮邊疆伯爵擁有廣大的領地，領民幾乎都是農民。這是眾所皆知的事情。

　　因此，以前當遇上農作物歉收導致糧食不足時，大貴族就會跑來搶走小麥。

　　以要獻給皇室為藉口，實質上是要當作自己的存糧。

　　他們完全不在乎人民會不會挨餓。

　　連自己都有挨餓的可能性，根本不會想到分發糧食給民眾。大貴族是在這種常識下行動。

　　麻煩的是，他們大部分都沒想要過得多奢侈。

　　的確，從民眾的角度來看，貴族的生活是很奢侈，但並不是為了維持那種奢侈才想要小麥。

　　那麼，至於說到為什麼要這麼做，是因為不安。

　　不知道歉收會持續到何時的狀況，為了不讓自己挨餓，試圖盡可能儲存糧食。

　　他們為了讓自己能「安心」，而讓人民活在痛苦之中。

　　奢侈的話能夠指責。但如果說是為了不挨餓的儲備，就沒人能夠有意見。

　　在這種狀況下，免費發給民眾糧食會變成怎樣？萬一有人告狀，可能會被說成是對帝國的反叛行為。

　　事先察覺到這點，米雅才會說出口。

　　說使用自己的名義去進行。

　　說當成皇女的命令去執行。

　　「雖然這種要求很失禮，但是能請您寫成白紙黑字嗎？」

　　「白紙黑字？好，沒關係。這樣確實能比較安心呢。」

　　嘴上雖這麼說，但米雅感到困惑。

　　畢竟米雅所追求的是麻煩的事情由你處理，但功勞要歸給我，這種連米雅都覺得有點做得太過頭的利己行為。

　　讓對方進入學校就讀的謝禮，這種程度的要求會被允許吧？即使這麼想，內心還是忐忑不安。

　　──妥協到這種地步，讓人有點害怕。到底是有什麼企圖？

　　米雅用帶著懷疑的眼神仔細觀察著魯多路馮。

　　──還是在表達願意獻上忠誠，所以希望我多多提拔？