第十話　嘲笑他人的不幸會……

　　「你看不出來嗎？那是演技裝出來啊。」

　　接著他坐到近衛軍們的那桌，向店家點了酒。

　　過了一會兒，他點的麥酒端上桌時，其中一位士兵迫不及待地說道：

　　「所以，迪奧先生，你說的裝出來是指……？」

　　迪奧等到將木製酒杯裡的酒喝掉一半後才說道：

　　「不太習慣戰場的各位近衛軍或許不曉得，所謂的軍隊啊，光是存在就會帶來壓力。那對壓抑試圖做壞事的盜賊是很有效，但如果對方是做好覺悟的戰士，很可能會成為引發不必要戰鬥的契機。」

　　假如雙方拿著拔出的劍對峙，會因為一點小事而互相殘殺。

　　這種「對方會不會先砍過來？」的猜疑，很容易就會轉變為對敵人的殺意。

　　「你們的公主殿下覺得這種緊張狀態不好。原本魯魯族就沒有跑出森林做壞事，只要不對森林出手，就不用進行無益的戰鬥。不過，這種細微的事情很難讓高層理解。因此上面才會採取訴諸武力跟治標不治本的措施。」

　　總之，先讓軍隊撤退，緩和緊張狀態。不過，那也只是緩兵之計。

　　──再來的這段期間中，她打算怎麼做呢……

　　迪奧發覺自己正期待著米雅公主的行動，忍不住露出苦笑。

　　「那你們應該知道吧。」

　　「咦？」

　　「米雅公主殿下的意圖，很可能會因為你們的舉動而泡湯。聽到魯魯族放箭這種事情，皇帝陛下不可能默不吭聲吧？所以，你們得照公主殿下的吩咐，不把在那座森林發生的事情說出去。」

　　「好……好的！那當然……」

　　看到近衛軍們重新坐好，迪奧悄悄地嘆氣。

　　──為什麼我會替米雅公主辯護……？

　　迪奧忽然想起隨侍在米雅身旁的文官。

　　大概因為米雅公主腦袋轉得太快，有著疏於向周圍人們傳達自己想法的傾向。假設在她身旁的智囊團因而疲於奔命，那個男人想必也相當辛苦。

　　為苦命人乾杯，迪奧原本正在嘲笑他人的不幸。

　　「迪奧隊長，能借用你一點時間嗎？」

　　沒想到那位本人竟然出現在酒館時，他忽然產生不好的預感。

　　該不會自己也逐漸在被捲入那個苦命的圈子……？他產生這種不好的預感……

　　抵達領都之際，米雅有種辦到了的爽快疲勞感。

　　──啊啊，床鋪，好想念床鋪。

　　當然，不能現在馬上去睡覺。

　　總之，米雅先吩咐迪奧及其他三人不要把森林裡發生的事情說出去。

　　──要是被說成單純是遷怒樹木，那我可受不了。

　　周圍的人都沒有感到意外，但對米雅來說，那種行動讓她感到特別羞恥。勾到樹跌倒，遷怒結果還被人拿箭射，丟臉也該有個限度，米雅是這麼覺得。

　　米雅在奇妙的點會感到羞恥。

　　於是，抵達子爵宅邸的米雅，馬上聽到貝爾曼子爵要找她。

　　本來身為皇女的米雅根本無須理會，但這次米雅也有要跟他說的事情，所以就乖乖地赴會。

　　「公主殿下，您怎麼會做出這種事。做這種事，要是引發前線的混亂……」

　　在寬廣會客室裡等待的貝爾曼直接表露不滿。

　　「哎呀，那麼子爵是指我的護衛只要少數人就好嗎？明明是要從你所說的危險地區返回，你卻說只要有兩名近衛軍護衛就夠了？」

　　「唔……沒、沒有，絕對沒有那回事……可是，您擅自前往那種危險地方，對我們來說也很困擾……」

　　「帝國的土地全都是我們皇室的土地。身為皇帝女兒的我只要說想去，就沒有到不了的地方，也沒有人能妨礙。我有說錯嗎？」

　　高傲又自私的藉口實在是說得很有模有樣。

　　這也難怪，在前一個時間軸，米雅大致上都是依據這種感覺的理由在行動。

　　──啊啊，令人想起以前，總覺得心情好爽快！

　　好久沒能發揮本領，米雅的表情閃閃發光。

　　「對了，關於那片土地，我有事情要跟父皇商量，所以，希望你能暫時停止採伐樹木和調動軍隊。」

　　「怎麼會！啊，不是，可是那樣有點太危險。沒有派遣軍隊，要怎麼阻止他們的暴行？」

　　「哎呀？不是只要鞏固領都的防禦就好了嗎？附近的村子就算捨棄也沒問題吧？」

　　米雅困惑地歪著頭。臉上掛著的是小惡魔般的壞心眼笑容。

　　米雅口中說出來的是平常子爵本身的想法。同時也是一般貴族所抱持的價值觀。

　　如果要推翻這點，那抱有「特別的企圖」這件事恐怕會曝光，所以貝爾曼只能選擇保持沉默。

　　「那麼，事情就是這樣，後續就麻煩你了。」

　　米雅稍微提起短褲的褲襬，在行了一個假殷勤的禮後，離開會客室。

　　然後，完成諸多事後處理，抵達子爵宅邸的貴賓室時，米雅得知了一件重大的事情。

　　「咦，米雅殿下，您的髮飾去哪了？」

　　幫忙換衣服的安妮一問之下，米雅慌張地去摸自己的頭。

　　「哎呀？真的耶……好奇怪喔。」

　　回到領都之後，這是第一次換衣服。

　　在前線的駐紮地根本沒有那種機會，也沒有曾拿下髮飾的記憶。

　　米雅一面偏著頭一面整理記憶，緊接著，她整個臉色發青。

　　──是那時候，被弓箭瞄準時弄掉了……

　　或者是被樹木絆倒的時候，不管是哪種，肯定都是掉在那座森林裡。

　　──糟、糟糟糟、糟了，糟了啦！

　　米雅感到焦急。她確實感受到大致上成功阻止了此地將要發生的紛爭。然而，那個髮飾是來自這座森林的東西。

　　可說是跟紛爭有著很深的關係。

　　弄丟那種東西，還真是不吉利。

　　因為一點小事導致紛爭發生，有可能連帶引發革命。

　　然後上斷頭台……人頭落地……

　　──那、那種事情……我敬謝不敏！

　　而且，還有另一個想取回那個髮飾的理由。

　　就是為了送她那東西的孩子。

　　如果只是單純的禮物，米雅也不會那麼在意，但聽到那是母親的遺物後，就算是她也坐立難安。別人贈送珍惜的東西，要是聽到弄丟了，那孩子肯定會很傷心。

　　不想跟人結怨，也不想看到別人失望或悲傷，米雅不喜歡這些事情。

　　──糟蹋別人的好意，絕對不會有任何好事。

　　這麼一來，米雅該做的事情就只有一個。

　　「得去找回來才行。」

　　「米雅殿下，怎麼了嗎？」

　　「安妮，不好意思，能麻煩妳幫我叫路德維希來嗎？」

　　第十一話　路德維希，進行挖角

　　「抱歉把你叫來，迪奧隊長。」

　　「不會不會，既然是公主殿下有事找我，我們底層的士兵，無論何時都應當前來。」

　　迪奧單膝跪地，恭敬地低著頭。對拯救自己部下生命的公主殿下表達敬意，以他來說是很難能可貴的態度。

　　只是，那與其說是「殷勤」，更有種在前面加上「假」的氛圍。

　　「是、是嗎？總覺得從你口中說出那種話，讓人覺得有點詭異……算了。其實我是有事想拜託你。」

　　米雅不知為何用特別提高警覺的表情注視著迪奧，她像是轉換心情似地咳了一聲後開始說明。

　　「您想去森林撿回髮簪……是嗎？」

　　聽完來龍去脈的迪奧忍不住歪著頭。

　　──表示那是很高價的物品嗎？可是，她看起來不像是會固執於那種價值的人……還是說，那是特別的對象贈送給她的禮物？

　　迪奧如此推測，但在詢問完詳情後又更加感到混亂。

　　「貧民窟的孩子送的禮物嗎……」

　　就算是那孩子母親的遺物，為了那種東西特地返回森林，實在令人費解。

　　「我知道這樣很任性。可是……」

　　「我是無所謂啦。」

　　「……咦？」

　　「公主殿下為我製造撤軍的契機，對我有恩。這點程度的任性我還能照辦。」

　　而且，反正不是單純的任性對吧？迪奧在心中加上這句，毫不猶豫地說出口。

　　「雖然無法調動士兵，您不介意我一個人的話，我會負責帶您去。」

　　「跟、跟你兩個人獨處嗎!?」

　　 米雅臉色一瞬間變得慘白……