第五話　骰子在米雅手中

　　那時大量的觀眾包圍人氣女演員，然後……

　　「那個，如果可以的話，下次請幫我索取簽名……」

　　──他真的是仰慕者！

　　神父遞出拉斐娜的肖像畫，米雅用很不情願的表情收下，「可以的話，能請她寫上我的名字，那我會非常高興……」還接到詳細的指示。

　　附帶一提，那幅肖像畫，是拉斐娜在聖威爾加公國誕生時大量製作的東西。

　　找來大量畫家繪製女兒的肖像畫，非常開心分發的威爾加公爵，米雅總覺得嗅到跟自己父親相同的味道！

　　──拉斐娜大人也很辛苦吧……

　　米雅有點同情起她來。

　　……經過這些有趣談話後，米雅終於回到正題。

　　「對了，你剛說這個髮簪是遺物……」

　　「啊，對，我剛才在說這件事。」

　　正要闡述拉斐娜有多傑出的神父像是轉換了心情，大力點頭。

　　「那孩子的母親好像是出身於帝國邊境區森林地帶的少數民族，但因為跟其他部族的男人發生關係，生下了那孩子。聽說因此跟雙親大吵一架，帶著還是嬰兒的那孩子來到帝都。但是在那孩子還年幼時，就染上疾病去世。」

　　「邊境的少數民族」，聽到這個字眼的瞬間，一股不吉的涼意竄過米雅的背脊。

　　日記上的記述在腦海中閃過。

　　米雅的本能在訴說著。

　　自己已經有半隻腳踏入絕境！

　　「……該、該不會，你說的那個部族是……魯魯族吧？」

　　「喔喔，不愧是公主殿下，您知道啊……」

　　神父露出有點驚訝的表情，但馬上又點頭表示理解。

　　「既然是公主殿下，知道也沒什麼好不可思議。因為您是那位聖女大人的朋友……」

　　神父對米雅的評價，以奇妙的感覺上升。

　　他對米雅的評價本來就很高，但他已經是其他人物的粉絲，看來並不打算加入米雅粉絲俱樂部。

　　先不提這個……

　　「哇！如果是那麼重要的東西，那我不能收下！」

　　米雅用有點在演戲的聲音說出這句話。不小心就收下的髮簪，但不知道這東西會引發什麼事情。

　　這時早點歸還是最佳方法……

　　「不，請您務必要收下。因為是那孩子無論如何都想要送給您的東西。」

　　神父面帶笑意瞇起眼睛。

　　「自從公主殿下將他送到這裡以來，他一直說想跟您道謝。那個髮簪是那孩子真心的禮物。」

　　──那種事在得知是遺物的時候我就很清楚了！不需要你再跟我說明！

　　「所以，拜託您。在公主殿下的眼中，或許是品質粗劣的物品，還請千萬不要丟掉……」

　　「那、那當然。我不會讓它受到任何損傷！」

　　退路被堵住的米雅採取次佳的策略。那就是……

　　「還有，造訪這裡的時候，偶爾也沒關係……想請您戴上……」

　　「我會每天戴！」

　　既然沒辦法退回，那就沒辦法了。

　　盡可能珍惜，並且和那個男孩建立友好關係。

　　既然退路只剩這個，那就只能在上面全力奔跑。

　　「你能幫我轉告那孩子，說我非常高興嗎？」

　　「這樣啊。公主殿下喜歡的話，那孩子一定也會很高興。」

　　神父似乎鬆了一口氣，露出微笑。

　　米雅還沒有發覺，這個行動將在意料之外的地方帶來影響。

　　第五話　骰子在米雅手中

　　有個名為「米雅公主的詛咒箱」的珠寶盒。

　　那個盒子大量使用豪華的寶石和稀有的礦石，具有極高藝術性，是以誘使許多持有人破滅的詛咒箱聞名。

　　頭一位的持有人正是那位斷頭台公主米雅‧盧娜‧堤亞穆，此事廣為人知，但製作盒子的人，名字卻意外地鮮少有人知道。

　　貝爾曼子爵──領地在迪歐娜的出身地魯多路馮邊疆伯爵領旁的這位貴族，正是間接導致帝國毀滅的人物。

　　「貝爾曼閣下，魯多路馮伯爵果然不肯接受我們的要求。」

　　「不要用伯爵那種誇大的名字稱呼他。前面要加上『邊疆』，蠢貨！」

　　聽完恭敬鞠躬的隨從帶來的報告，貝爾曼子爵嘖了一聲。

　　「可恨的鄉下貴族……」

　　這件事的開端，其實是非常無聊的事情。

　　「話說回來，貝爾曼子爵是有著傳統與地位的中央貴族，為什麼飛上枝頭變鳳凰的鄉下人，魯多路馮邊疆伯爵獲得比較廣大的領地，我實在是難以理解。」

　　在某個派對會場，偶然有人對他這麼說。

　　即使有點生氣，貝爾曼還是回答：

　　「邊疆伯爵的領地雖廣大，但大部分是農地或森林地帶。並不是可以用大小自豪的東西。」

　　「我的意思是『就算是這樣』喔。有任何一件事輸給那種土氣的貴族真的好嗎？啊，沒有，如果子爵不在意就不打緊……」

　　貝爾曼本來想要反駁，但也覺得那句話不無道理。

　　有任何一件事輸給那種鄉下人。光這樣想，他就感到不快。

　　那個男人在他的耳邊低聲說道：

　　「我有個好主意喔。子爵。您就開墾靜海森林就好。」

　　「開墾靜海森林？」

　　貝爾曼子爵和魯多路馮邊疆伯爵的領地交界處，有著一片帝國屈指可數的廣大森林地帶。

　　而且雙方領地的界線並沒有嚴密地劃分出來，只有大致上以那座森林為分界。

　　因為很麻煩，所以沒有特地進到森林裡去界定。

　　「原來如此，在我這一側開墾森林的話，我家的領地就能擴張。」

　　並沒有規定以靜海森林的哪裡為界線。

　　說得極端一點，留下一排樹木，開墾除了那裡以外的地方，自家領土或許就能擴張同等範圍。

　　這是帝國貴族很常有的自私心態，並不是什麼稀奇的想法。

　　他馬上展開行動。

　　可是，因此引發了問題。

　　居住在森林的少數民族──魯魯族反對開墾森林，採取抗戰到底的態度。

　　「真囂張……」

　　子爵立即向掌管軍務的黑月省申訴。

　　結果，日常的賄賂發揮功效，中央隨即派來了百人隊。

　　然而，被派來的百人隊長卻宣布。

　　「目的僅止於維持治安。」

　　不願開啟戰端。

　　「每個傢伙……都不願意聽我的命令！」

　　焦躁的子爵想靠某個禮物來突破僵局。

　　靠送禮給皇帝溺愛的皇女──米雅‧盧娜‧堤亞穆。

　　作戰計畫非常單純。製作豪華的寶石箱，在某個不顯眼的部分用上那座森林的特別樹木。

　　用那座森林被稱為「獨角馬的角」的樹木，加上小小的雕刻就好。

　　然後這麼說：

　　「公主殿下想要的話，我可以做更多相同的東西……但為此必須要拿下某座森林。」

　　於是得到米雅這個後盾。

　　這樣一來帝國軍也會行動，要殲滅魯魯族根本易如反掌。

　　他是這樣認為。

　　同時，子爵也有構思別的作戰計畫。

　　綁架魯魯族的小孩，交給人口販子。接著將這件事偽裝成帝國軍所為……

　　只要激昂的魯魯族發動攻擊，軍隊就不得不採取行動。一旦變成那種情況，不用特地等到珠寶盒完成，情況也會有所進展……

　　他想出來的這些作戰計畫，實際上並沒有執行。

　　「聽說最近公主殿下很喜歡獨角馬的角製成的髮飾……每天都戴著……」

　　這種風聲傳到子爵的耳裡。

　　如果是這樣，根本不用做什麼珠寶盒。

　　獨角馬的角就是使用從靜海森林砍伐的樹木製作。

　　那種東西就行的話，馬上就能準備。

　　於是，歷史的洪流讓米雅得以趕上。

　　在紛爭即將開始、問題惡化前的瞬間。

　　骰子還未丟出去，靜靜地躺在米雅的手掌上。

　　「米雅殿下，貝爾曼子爵前來拜訪您……」

　　「哎呀，那是誰啊？沒聽過的名字呢。」

　　命運現在正以訪客的姿態出現在米雅面前。

　　米雅尚未察覺，自己正站在命運分歧點的正上方。

　　第六話　馬用洗毛精和公主的任性

　　「幸會，貝爾曼子爵。」

　　──喔，這是……

　　現身在眼前的米雅公主，貝爾曼忍不住看到入迷。目光完全被那美貌所吸引。

　　那麼雖然很突然，但是最近的米雅閃閃發光。