第八話　路德維希，心生一計

　　「到此為止，近衛隊長。你們得跟我們一起來，好瞞過貝爾曼子爵的眼睛。」

　　「可是！」

　　「兩人。讓兩人跟米雅殿下同行，其他與我們一起前往子爵宅邸。」

　　說完，路德維希就看向迪奧。

　　「這樣你覺得如何？」

　　「啊～嗯，這樣的話，就沒辦法……吧。」

　　對方既然妥協到這種程度，迪奧也無法拒絕。而且，他也稍微產生了一點興趣。

　　能夠讓近衛軍們做到這種程度，名為米雅公主的存在。

　　「那事情就是這樣，可以吧，米雅殿下。」

　　另一方面，米雅則是……

　　──完、完完、完全就是不可以！

　　敏感察覺到這是騎虎難下的狀況，已經沒有任何自己可以插嘴的餘地……

　　──完全，不可以──！

　　她在心中放聲尖叫。

　　──唉，為什麼會變成這樣……

　　米雅在馬背上輕聲嘆氣。

　　迪奧隊長騎在最前方。從來沒想過會由殺害自己的人帶領前往目的地。

　　憂鬱導致身體使不上力，米雅整個人無力地在馬背上搖晃。

　　「哦，公主，您騎馬騎得有模有樣呢。」

　　騎在比米雅稍微前面一些的副隊長跟她說話。

　　「您全身放鬆，委身於馬的動作。一般的貴族千金根本沒辦法這樣……」

　　「嗯，謝謝你的稱讚。」

　　米雅回應一臉壞人樣的副隊長。

　　在米雅看來，這位副隊長外表先不論，為人並不壞。

　　米雅有發覺從剛才起，他就很關心自己。

　　而且，考慮到副隊長這個頭銜，他應該是站在勸戒迪奧立場的人。到了緊要關頭，能夠拿來當作抑止迪奧的角色。

　　米雅那精打細算的直覺在這麼訴說。

　　跟這位副隊長和睦相處比較好。

　　此外，騎馬技術得到稱讚也讓她有點開心。從進入暑假後，米雅也一有時間就騎馬。

　　畢竟，騎馬技術對米雅來說，是如同字面上的死活問題。

　　萬一發生什麼事時，能依賴的只有忠心的部下和物理上的移動力。

　　騎馬技術有多優異，會決定是否得上斷頭台，所以當然要認真練習。

　　「你覺得呢？假如要逃離迪奧隊長的追捕，我能夠平安地逃到國境嗎？」

　　「啊，我想大概……」

　　「我想沒辦法吧。雖然很抱歉，但只要花半天我就能追上您了喔。」

　　一抬起頭來，迪奧正笑咪咪地轉頭看向她。

　　「所以，您如果要私奔到國外，最好在我看不到的地方進行喔。」

　　「啊，可是那個啊。從現在起鍛練個十年的話，我想您會成為不輸給隊長的騎手。」

　　「……嗯，這樣啊。十年……」

　　歷史若按照日記走，發生革命從現在算起最晚也是五年後。

　　米雅感到很沮喪。

　　副隊長的馬發出嘶嘶的叫聲，彷彿在安慰米雅。

　　「哎呀，那匹馬……」

　　米雅看向副隊長騎的馬。

　　優美又強力躍動的肌肉，以及覆蓋在上面的烏黑亮麗毛皮都很美麗的馬。

　　「很棒的馬呢。特別是毛髮的光澤很美。」

　　「喔，公主，您看得出來啊？」

　　得到稱讚，副隊長露出並不討厭的笑容。

　　「嘿嘿嘿，其實啊，我用從國外買來的馬用洗毛精，徹底細心照料喔。」

　　「原來是這樣啊。到底是為什麼呢？總感覺不陌生。湧出一股很強烈的親近感。」

　　馬往旁邊看了米雅一眼，發出很親密的呼氣聲。

　　大約半天後，米雅一行人抵達靜海森林的入口。

　　迪奧所率領的帝國軍百人隊，在離森林有段距離的平地紮營。

　　臨時搭建的帳篷整齊地排列，周圍再用簡易的柵欄圍住。柵欄的內側士兵們正在忙碌地行動。

　　敏捷的動作或許代表了士兵的水準。但米雅總感覺到嗅到討厭的味道。

　　「大家好像都很緊繃呢。」

　　「因為公主殿下要來，所以會緊張是當然的吧？」

　　對於近衛軍的提問，米雅搖頭回應。

　　「……不，跟那種不太一樣。」

　　劍拔弩張的氣氛，火焰即將點燃前的緊張感。

　　米雅對這種感覺有印象。

　　──有點類似革命發生前夕的氛圍呢。

　　「原來如此，看來公主殿下果然有著敏銳的感覺呢。」

　　迪奧站到米雅身旁，露出笑容。

　　「因為這裡是戰場。士兵們全都維持著不管何時開戰都可以的心態。若不這麼做，就會小命不保。」

　　「哇！」

　　居然處於那麼艱難的環境之下……明明原本就已經在像魔鬼般的戰鬥狂隊長迪奧底下接受嚴格訓練了……

　　在不把人當人看的爛男人迪奧底下工作，就已經夠辛苦了……

　　「士兵們好可憐……」

　　米雅深深地同情士兵們。

　　「……喔，能夠去同情受到貴族的蠻橫所擺布的士兵們嗎？這位公主，搞不好跟傳聞一樣是位智者……」

　　幸好迪奧不會讀心術之類的，他反倒還小聲地表示佩服。

　　「有讓兵員駐紮在這裡的必要嗎？」

　　「雖然這是我個人的意見，其實沒必要。我認為光待在這裡，反而就會讓開戰的危險性升高。」

　　「這樣的話……」

　　「可是，很不巧地，我只是接到命令前來。就算明知撤軍比較好，沒有理由就無法採取行動。」

　　迪奧無奈地聳肩。

　　「撤軍的理由……」

　　米雅微微地低頭沉思。

　　米雅對駐紮地點的士兵們送上慰勞的笑容，同時繼續思考。

　　──撤軍……

　　直接導致她上斷頭台的戰爭即將展開。

　　那種危機如同火焰般逐漸點燃的這個狀況……米雅的腦袋高速運轉到簡直要發出慘叫。

　　即使視線茫然地在半空中游移，一旦跟士兵們眼神對上，米雅就會做出和藹可親的微笑。

　　士兵們忍不住屏息。

　　原本，現在的米雅完整具備安妮細心照顧的光滑肌膚，和馬用洗毛精的效果帶來的滑順秀髮，擁有著米雅史上最強的可愛外表。

　　加上身穿的是大貴族不會穿，分類起來屬於庶民的騎馬用服裝。

　　那樣的公主露出渙散茫然的眼神……「清新脫俗的公主殿下」這種氛圍，收服了迪奧的精兵們。

　　「喔喔，怎麼如此美麗……那位就是米雅公主殿下嗎？」

　　「居然特地前來慰問我們這種底層士兵……真讓人感動。」

　　眾人陶醉地說出這種話。還真是好搞定的精兵們。

　　米雅用眼角餘光掃過感動到顫抖的士兵們，繼續思考著。

　　米雅有一張王牌。

　　沒錯，就是任性。

　　大部分的事情都可用米雅的任性帶過。就算是身為司令部的黑月省下的命令，也能用皇室公主的任性來扭轉。

　　這是產生許多悲劇的致命缺陷，但這次的情況也可以說是強大的武器。

　　不過，那種東西絕不是萬能。

　　問題是能不能湊齊耍任性的條件。

　　──還真困難呢。

　　如果是要求想要的東西就算了，要靠任性讓軍隊撤退的狀況，米雅實在是無法順利想像。

　　比如說，米雅在毫無前兆下突然說出「撤軍」這句話。

　　事情會變成怎樣？迪奧隊長會當真，命令軍隊撤退嗎？

　　答案恐怕是否定。

　　一定會由副隊長笑著說出：

　　「哈哈哈，這是在扮演將軍嗎？公主殿下還真勇猛呢。」

　　事情就這樣結束。

　　不能被當作是小孩子不合邏輯的玩笑話。

　　米雅必須要營造出「就算耍任性也不奇怪」的狀況。

　　──要是有什麼好方法就好……哎呀。

　　這時，米雅忽然發覺。周圍的景色好像有了微妙變化。

　　淨是些得抬頭仰望的巨大樹木。

　　那裡是像安妮的妹妹，艾莉絲所寫的故事裡會登場的深邃森林中。

　　米雅等人站在獸徑上，那條路又小又彎曲，完全看不到前方。

　　「那個……這裡是？」

　　「嗯，剛才不是說過了嗎？說要進到森林裡。」

　　「…………啊？」

　　米雅忍不住驚訝地張大嘴巴。

　　「所以啊，這是森林裡，最前線喔。」

　　「最、最最、最前線!?」

　　「沒錯，話雖如此，目前還沒開戰。只要什麼都不做，我想也不會突然遭受攻擊。」

　　接著又補充了這句，但是米雅完全沒在聽。

　　──趁、趁我在想事情的時候，居然把我帶到這種地方!?