第七話　在馬車中生氣的米雅

　　說到堤亞穆帝國皇女──米雅‧盧娜‧堤亞穆的仇敵，以眾所皆知的兩人，席翁‧索爾‧薩格朗多和迪歐娜‧魯多路馮最為有名。

　　可是，實際動手處決被革命軍抓到的米雅，其實並不是這兩人。

　　得到動手殺死花樣年華的女性這種不光彩名譽的人，是名為迪奧‧阿萊亞的帝國前將官。

　　在革命發生不久就倒戈加入革命軍的他，用自己的劍屠殺知名的將士，在瓦解帝國軍上立下很大功勞。

　　身為革命軍最大功臣的他，要求的獎賞正是皇女米雅的首級。

　　聽到他的請求，席翁原本感到困惑，但在聽到他的經歷後恍然大悟。

　　米雅的任性所引發的紛爭，靜海森林戰役中，除了他以外，他的部下一人不留，全滅。

　　為部下報仇，那正是他會倒戈加入革命軍的動機。

　　「為什麼還不開啟戰端？軍隊沒有幹勁嗎？」

　　被叫到貝爾曼子爵宅邸的迪奧‧阿萊亞百人隊長，臉上掛著笑容，重複著以前說過的話：

　　「我向您報告過，我們的目的僅止於維持治安。不需要進行沒必要的戰鬥……」

　　前幾天也說過同樣的話，您腦袋不好嗎？雖然有著不會說出這種話的判斷能力，但遲早這種理性也會耗盡吧，他像是事不關己地想著這些事。

　　「那座森林是魯魯族的地盤。要是開戰，我們也會受到相當的損害。」

　　如果自己一個人是有自信能活下來，但部下們應該很困難，這是迪奧的見解。

　　「士兵該為了領主賭上性命吧？你以為我們是為什麼要養你們？」

　　「我們是皇帝陛下的士兵。貴為子爵的人居然這麼缺乏見識。」

　　聽見不小心加上去的真心話，子爵的臉頰在抽動著。

　　「我們只是接到深受皇帝陛下信賴的黑月省下令，前來維持森林的治安。擅自開啟戰端有違皇帝陛下的……」

　　「好，夠了。」

　　子爵一臉煩躁地揮手。

　　「唉，貴族大人總是隨便一句話就叫人去互相殘殺，還真是輕鬆啊。」

　　離開宅邸後，他忍不住嘆氣。

　　「喔，隊長，講完了嗎？」

　　可能是看到迪奧，在門旁待命的壯碩士兵小跑步過來。

　　男人滿臉鬍子，打扮令人想吐槽「是山賊嗎？」但眼神中有著受過訓練的士兵獨有的銳利光芒。

　　「那麼，情況怎樣？」

　　「沒有改變。要在那座森林戰鬥太過危險。能活著回來的大概只有我跟你吧？」

　　「哈哈哈，你說得對。可是，只有隊長和副隊長活下來，風評會很差。」

　　迪奧對著豪邁大笑的副隊長輕輕聳肩。

　　「不過，既然他跑去帝都，我還提高警覺想說他會不會帶著皇帝陛下的敕命回來，看來事情並不順利呢……」

　　「這還很難說呢。要放心搞不好還太早喔？」

　　「嗯？那是什麼意……」

　　迪奧話說到一半，視線盯著從前方而來的一群人。

　　和帝國軍的一般裝備不同，儀式用的美麗鎧甲。穿著實用性不佳又過度裝飾的鎧甲，守護皇室的帝國軍，最忠心的集團。

　　「近衛軍嗎？」

　　「對，根據傳聞，聽說是皇女殿下從帝都前來視察。」

　　「這還真叫人吃驚……」

　　看到露出厭惡表情的迪奧，副隊長苦笑回應。

　　「難得公主親自到訪，你的表情怎麼那麼不敬啊。」

　　「很不巧，我沒純真到會因為什麼公主王子而興奮。而且……」

　　「果然，隊長你也感覺到火藥味嗎？」

　　「畢竟是這種時機點。應該要視為子爵去帝都把她帶來。那麼，子爵究竟灌了她什麼迷湯呢……」

　　「不過聽說我國的公主殿下腦袋很好呢。」

　　副隊長摸著茂密的鬍子說道。

　　「事情絕對不會盡如人意。」

　　「那種想法還真是悲觀。是哪位哲學家說過的話？」

　　「是我喔。一廂情願往往會落空。多虧這句話，我的劍術本領也有所提升，所以也不光都是些壞事。」

　　「你指的就是，身懷不管發生什麼事都能應付的力量就好了嗎？」

　　「簡單來說就是那樣吧。」

　　哈哈哈，副隊長豪爽地大笑。

　　「那還真是符合隊長作風的哲學。」

　　這時，有一名小女孩在近衛軍的保護下現身。

　　──哦，米雅公主是嗎……

　　迪奧不經意地看過去。

　　正好跟抬起頭來的米雅公主眼神對上……

　　「噫──！」

　　不知為何……米雅公主昏倒了。

　　「……所以，這種難關該怎麼度過？」

　　「不知道啦。」

　　迪奧聳肩回答副隊長的吐槽。

　　第八話　路德維希，心生一計

　　──為、為為、為什麼，這個男人會在這種地方!?

　　恢復意識後的米雅看向站在眼前的男人。

　　「您還好嗎？米雅公主殿下。」

　　迪奧露出親切的笑容，彎腰鞠躬。

　　「幸會。我是迪奧‧阿萊亞。負責指揮派遣到此地的帝國軍。」

　　絲毫感覺不到惡意的完美笑容。然而，米雅在笑容中卻只感受到被人刺穿般的恐懼。看到那張臉，冰冷刀刃碰到脖子的觸感就重新浮現……

　　「嗯？公主殿下，怎麼了嗎？」

　　因為被叫到而抬起頭來，眼前就是迪奧的臉。

　　雙眼近在眼前，凝視著米雅，彷彿是看穿她的心思。

　　「噫、噫！」

　　米雅差點就要腿軟跌坐在地上，站在旁邊的壯碩副隊長連忙扶住她。

　　「您沒事吧？公主，是坐馬車坐到頭暈了嗎？」

　　體貼的話語完全進不到耳裡。

　　米雅無法把視線從迪奧身上移開。

　　「我的臉上有什麼嗎？」

　　「沒沒、沒有喔。只、只是這位副隊長得很像熊，我感到很害怕。」

　　「哈哈哈，像熊很好啊。唉，對公主來說，我的臉確實很可怕吧。」

　　副隊長發出豪爽笑聲。但是，迪奧冷靜地觀察米雅。

　　──她在說謊。這女孩從剛才就在害怕我。

　　迪奧如此推測，認同米雅的正確觀察能力。

　　雖然長得一副壞人樣，卻對小孩很心軟的副隊長，若不是發生什麼大事，就不會危害到米雅。

　　例如，假設米雅拿武器襲擊他，他還是有著會只針對武器還擊的仁慈。

　　另一方面，乍看之下是溫柔男子的迪奧，只要有必要，即使是小孩仍能痛下殺手。

　　對方拿著武器殺過來的話，就不會手下留情。而且，論實力也是迪奧壓倒性地勝出。

　　所以，對迪奧產生戒心的態度很正確。

　　──如果是在戰場對峙的戰士就算了，皇室出身的公主要是看得出來，那就不容小覷呢。

　　當他正在想著這些事情時。

　　陪伴米雅前來，戴著眼鏡的文官路德維希忽然開口：

　　「米雅殿下，請您跟迪奧隊長一同去視察森林。」

　　「……啥？」

　　米雅張大嘴巴，發出很奇妙的聲音。

　　──呵、呵呵，這個眼鏡到底在說什麼鬼話啊……

　　米雅本來一瞬間想逃避現實，但是……

　　「要是就這樣前往子爵宅邸，恐怕會遭受妨礙。由米雅殿下暗中前往，想必就能確實掌握狀況。」

　　當她發現路德維希說這些話是認真的，便開始慌張。

　　「什麼，等、等一下！」

　　「你擅自決定我會很困擾啊，路德維希先生。」

　　迪奧表情扭曲，似乎覺得很麻煩。

　　「而且，如果要帶進森林，會變成只剩米雅殿下喔？」

　　「那是什麼意思？我們近衛軍當然要同行……」

　　「鎧甲太顯眼了啦。森林現在處於緊張狀態。要是刺激到魯魯族引發戰爭，你們負得起責任嗎？還是說……」

　　迪奧嘴角露出惡作劇般的笑容後說：

　　「你們願意脫下……那身象徵近衛的鎧甲嗎？」

　　「如果非得那麼做，我們就會去做。跟隨公主殿下是我們的榮譽。全員，解除武裝，脫下鎧甲，只攜帶劍跟著公主殿下。」

　　近衛隊長臉上浮現開朗的笑容並說道。近衛軍們毫不遲疑地聽從命令。

　　就連迪奧也驚訝到瞪大眼睛。

　　說到近衛軍，那是忠誠和武力雙方都受到認可，帝國軍中自尊心最強的菁英集團。然而卻做出這種行動。

　　「……這表示他們如此仰慕米雅公主嗎？」

　　他低聲喃喃自語。