第九話　眼神堅定的公主

　　雖說是視察，米雅並不是想看森林。甚至她根本沒有想要來駐紮地。

　　米雅只是來阻止紛爭。明明是這樣！

　　對於不禁想要抱怨的米雅，迪奧低聲對她說：

　　「啊，有件事我要先講喔，公主殿下。請不要隨意用手觸碰森林裡的東西。」

　　「咦？」

　　「對他們來說，這座森林的樹木，是神所賜與的貴重財產。要是被任意糟蹋，就算有弓箭飛來也無法有怨言吧？」

　　──當然會有怨言！突然有弓箭飛來根本是要嚇死人！

　　米雅膽顫心驚地看向周圍的樹木。

　　總覺得看到暗處有在拉弓的男人身影，膽小鬼的心臟整個揪住。

　　「已、已經足夠了。快點回到城市裡……哇啊！」

　　米雅發出劇烈聲響，摔了一大跤。

　　彎曲隆起的樹根勾到她的腳。

　　「公主殿下，您沒事吧!?」

　　「您有沒有受傷!?」

　　近衛軍們紛紛表達擔心。

　　相對地，迪奧則是傻眼地嘆氣。

　　「請您小心點，公主殿下。這裡可不是帝都。」

　　即使如此，他還是向米雅伸手。米雅拉住他的手……

　　「錯、錯的是在這種地方長出根的樹。都是這棵樹……啊。」

　　瞬間……米雅靈機一動。

　　「沒、沒錯……都是這棵樹不好！」

　　米雅露出不懷好意的笑容，抬頭望著大樹。

　　第九話　眼神堅定的公主

　　「沒錯，都是這棵樹不好……就是這棵樹！」

　　「米雅公主殿下？」

　　口中念念有詞的米雅，迪奧用感到可疑的表情注視著她……

　　「居然敢勾我的腳，真是囂張的樹木！」

　　發出歇斯底里的聲音後，米雅用力地踢向樹幹。那是不符皇女身分，有點不優雅的踢法。

　　緊接著，緊張感竄過迪奧的背部。他感受到射出的殺氣直衝米雅而來。

　　「嘖。」

　　發出嘖聲、踏步和拔劍幾乎是同時動作。他衝到米雅面前，視線朝向勉強聽到的風切聲。

　　發出聲音，飛過來的箭……有四支。

　　「不愧是狩獵民族，瞄得真準。但也因此……」

　　迪奧揮劍。

　　一劍、兩劍、三劍。

　　令人產生三道斬擊幾乎是同時使出的錯覺，精湛的劍技。

　　隨後他的腳邊出現被砍斷的三支箭。

　　至於剩下的一支……

　　「…………咦，啊……咦？」

　　訝異地眨著眼，整個人愣住的米雅。最後一支箭刺進那顆嬌小頭部正上方的樹木。

　　看穿弓箭軌道的迪奧故意無視的一支。

　　米雅緩緩地看向頭上的箭。

　　「噫、噫啊！」

　　她發出震驚不已的尖叫，當場跌坐在地。

　　導致使她戴在頭上的髮飾掉到地上。

　　迪奧迅速地把米雅抱在腋下，同時再度用劍砍掉飛過來的箭。

　　「隊長！」

　　副隊長慢了一步也跟著拔劍，近衛軍們也衝上前來……

　　「我們後退。退到森林外。」

　　迪奧單手抱著米雅奔跑起來。

　　「恕我僭越，我真想殺了您喔，公主殿下。」

　　他怒火中燒地瞪著米雅。

　　「噫、噫！」

　　承受到迪奧充滿殺氣的視線，米雅表現得比剛才被用弓箭瞄準時還害怕。

　　「我說過了吧，說不要隨意觸碰森林裡的東西……」

　　淚眼汪汪又身體顫抖的米雅用沙啞的聲音說道：

　　「快、快快、快逃吧！」

　　「不用您說我也會馬上將您帶到駐紮地。」

　　「直接逃到領都。不退到子爵宅邸，我會無法安心。」

　　米雅邊注視著迪奧的眼睛邊說。

　　那樣正好，迪奧點頭。

　　「好的，請您跟近衛軍的兩人看要退到哪裡都行。我會派一支部隊擔任護衛。」

　　終究只是孩子……任性的孩子嗎？

　　迪奧嘆了口氣，但是。

　　「那、那樣還不夠。」

　　米雅仍持續注視著迪奧的眼睛。寄宿在眼神中的堅定意志，令迪奧感到困惑。

　　「您的意思是？」

　　「如果是身為精銳的近衛軍們那就另當別論，你以為區區一支部隊，就能肩負起護衛我這個皇女的重責大任？」

　　「……您到底想說什麼？」

　　「調動全軍。以所有的兵力護衛我回到領都。」

　　「我說，公主，那樣會不會太……對吧，隊長？」

　　平常的話，副隊長的意見有傾聽的價值。

　　但是，迪奧沒有把目光從米雅身上移開。

　　彷彿在試探寄宿在那美麗雙眸中的意志所代表的意義。

　　「要調動軍隊很花時間喔，公主殿下。拔營跟物資的輸送也得事先安排……」

　　「那是比護衛我還重要的事情嗎？」

　　米雅直視著迪奧的眼睛並說道。聽到這句話，迪奧輕輕地嘆氣。

　　接著把用單手像是抱著野貓般的米雅改成使用雙手，以公主抱的形式重新抱好。

　　「嗯，原來如此，正如您所說……副隊長，就跟你聽到的一樣。回到營地後盡快讓馬匹跟士兵可以行動。」

　　「隊、隊長？」

　　「既然是命令，那就沒辦法了。看來公主殿下過於小看我們的實力，護衛皇女殿下的光榮任務，就讓我們以一絲不亂的隊列撤退到領都。」

　　接著迪奧對不知為何安心地閉起眼睛的米雅說：

　　「請忍耐一會兒，公主殿下。我們馬上會離開森林。」

　　──嚇、嚇嚇、嚇死我了！

　　米雅在迪奧的懷裡，事到如今才感覺到背部噴出冷汗。

　　雖然有按照所想的計畫順利進行……

　　──沒想到居然真的對著我放箭。

　　就連在那場革命戰爭時，也會先有警告和威嚇射擊。還以為這次也一樣……

　　再加上那之後迪奧的反應。

　　米雅有著確信。

　　要是先移開視線會被殺掉！

　　因此，米雅拚命地注視著迪奧的眼睛。米雅在不移開視線上可說是用盡了所有意志力。

　　──累、累得要命！

　　不管迪奧在頭上說些什麼，米雅仍然緊閉雙眼。

　　米雅因為睜大眼睛太久，甚至忘記要眨眼，眼睛變得有點疼痛。

　　第十話　嘲笑他人的不幸會……

　　「聽好了喔，在那座森林發生的事情請不要說出去。我只是因為被樹根絆倒，一時陷入混亂而已。有聽懂吧？」

　　抵達領都的米雅在這樣向同行的迪奧等四人吩咐完後，就跟路德維希等人會合。

　　另一方面，迪奧他們在事後的處理上有些辛苦。畢竟迪奧的部隊是百人隊。由於還沒人犧牲，必須找到剛好能容納百人的地點。

　　帝都姑且不論，但子爵領的一座城鎮根本無法一次容納那麼多人，他只好將部隊拆成十隊，讓眾人駐留在附近的村落。

　　下完所有的指示回到領都時，就連迪奧也不免感到些許疲勞。

　　「還真是折騰……」

　　「幸好還是百人隊。如果這是千人、萬人，光是要安排住宿和食物就得費一番工夫。果然我不希望更加出人頭地呢。」

　　「你還是那麼無欲無求呢。」

　　在豪邁地笑完後，副隊長說道。

　　「話說回來，隊長的直覺很準呢。」

　　「嗯，你是指什麼？」

　　「就是你說的『事情絕對不會盡如人意』啊。那個公主，既然被稱為帝國的睿智什麼的，原本還以為會正常點。果然貴族都是那種樣子。」

　　副隊長摸著鬍子低聲說。

　　「你最好別太小看那個公主。」

　　迪奧輕輕搖著頭回答。

　　「啊？可是……」

　　「她是相當有腦袋的人。要是讓她當軍師，是會讓人以為她輸了，最後卻拿下勝利的那類人物。」

　　迪奧由一臉無法接受的副隊長陪伴，來到酒館。

　　那裡已經有人早一步在喝酒。

　　「啊，迪奧百人隊長……」

　　「辛苦了。順利安頓好了嗎？」

　　是和米雅同行的那兩位近衛軍。他們一看到迪奧等人，就馬上立正站好。

　　「喲，你們也來喝酒嗎？」

　　親切地舉手打招呼的迪奧，兩名近衛軍低頭向他賠罪。

　　「這次我們的公主殿下給您添了大麻煩……」

　　「麻煩？」

　　「平常她不是那麼高傲的人……大概是因為生命有危險才陷入慌亂。務必請您見諒。」

　　──啊，這些傢伙也一樣嗎？唔，雖然我覺得這不是我該扮演的角色……

　　迪奧先是輕嘆一口氣。

　　「我並不在意。反而是覺得公主殿下幫了我一把。」

　　「咦……那個，那是怎麼回事……？」

　　迪奧對驚訝眨眼的士兵露出苦笑。