第一百七十三话　于是崩坏的钟声长鸣

「……无论何时来看，这里都显得离经叛道」

偏居广阔学园的一隅，有一栋连学生都不知道用途的奇异建筑。

奇形怪状的屋顶上，几根烟囱杂乱无序地支出。

这栋建筑谁看了都会觉得诡异，但菲尔蕾西亚皇女和斯蒂卡二人仍毫不犹豫地靠近。

按下了门旁的按钮，不一会儿就传来一阵啪嗒啪嗒的脚步声，随着厚重的门发出嘎吱声，一道靓丽的身影出现在了门后。

「——啊！ 我还心想是谁呢，原来是我们的皇女殿下啊！ 欢迎欢迎！」

棕褐色的头发、戴着时尚眼镜、身穿白衣的娇小少女向皇女招手问候。

——她就是〈五芒星〉之一，苏菲娜・柯雷科特。

与第一皇女菲尔蕾西亚同年级的少女，也是第一帝国学园的一年级生。

而且因为她对国家做出的贡献，学园免除了她的学业，是学园公认的「家里蹲」。

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「你们来得刚刚好。我连着通宵了几天，不知不觉就昏迷了。要不是你叫醒我，我的研究时间又要白白浪费了」

被邀请进屋的菲尔蕾西亚二人看着满地杂乱堆积的书籍不由眉头微蹙，然后在少女的招待下坐在了客椅上。

「……既然都撑不住了那就老老实实地睡觉，效率不是更高？」

「啊啊，没事的啦，等我一下」

斯蒂卡忍不住提了一嘴，娇小的茶发少女摆了摆手，不知从哪里摸出一瓶颜色看上去就有毒的液体，一口干了下去。

「唔啊啊啊啊啊啊！ 效果来啦啦啦！」

她就像是在品味浸入身体的药剂，愉快地打了个哆嗦。

「……你还是老样子呢」

当着皇族的面做出这种奇葩行径，菲尔蕾西亚也只能无奈叹道。

「殿下你这是问候吗，我的头脑每天都有进步的」

不过当事人自己却一副事不关己的样子。

她说得很自豪，因为药剂的效果兴奋剂，她的脸色顿时又变得容光焕发。

「这一点也还是老样子」

菲尔蕾西娅无可奈何地耸了耸肩，见状，苏菲娜灿烂地笑道。

「讨厌啦，我可是殿下忠实的家臣……只要您还在为舍弟治疗」

此话一出，气氛顿时一变。

菲尔蕾西亚眼眸微眯，语气也变得认真起来。

「……他的病情如何？」

「没有醒来的迹象，还是老样子，算是病情稳定吧」

听闻此话，菲尔蕾西亚闭目沉思，少顷，她点了点头，站起身来。

「我们先治疗吧……今天我准备了点秘密武器」

她纤细的手指紧握着。

在她指间，微型的白龙露出了龙颜。

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结束了光魔法的治疗，回到客厅后，菲尔蕾西亚向苏菲娜低下了头。

「殿下！」

惊愕的斯蒂卡慌忙出声，但菲尔蕾西亚制止了她。

「抱歉，虽然感觉得到魔法比以往都更加深入，但依旧还是……」

今天的治疗比以往的效果都好。

尽管如此，也还是没能治好苏菲娜的弟弟，他的眼睛也没有睁开。

面对低下头的菲尔蕾西亚，苏菲娜摇了摇头。

「没关系的。我本来就没指望魔法能完全治好我弟弟，而且他的脸色也前所未有的平稳。足够了，足够了！」

「……是吗」

苏菲娜看似乐观的表现让菲尔蕾西亚感到疑惑，但她还是默认了。

——魔蚀症。

它就是侵蚀苏菲娜弟弟的疾病。

因暴露在高浓度魔力环境中导致发病，是一种不治之症。

只有用光属性的魔法才能暂时缓解症状，其它任何治疗都没有效果。

基于此种原因，苏菲娜和菲尔蕾西亚建立起了合作关系，以定期治疗作为交换，能优先获得她的发明。

菲尔蕾西亚的本意是希望通过治疗不仅能缓解症状，还能治愈疾病，但天不尽人意……

「先不说那些，你真是吓了我一跳！ 这居然是〈白龙戒〉！」

就像是在表示自己对此并不在意，苏菲娜指着菲尔蕾西亚的手兴奋地说道。

「而且我能从这枚戒指上感知到额外的力量！ 莫非这上面还有某种能辅助魔法的〈附魔〉？」

「此话……当真？」

经她这一说，菲尔蕾西亚下意识地抚摸起戒指，略感为难地蹙了蹙眉。

苏菲娜不明白她为什么是这个反应。

「这是从宝库里拿的吧？ 什么来历效果都没人告诉你？」

听到这话，菲尔蕾西亚才意识到苏菲娜误把这枚戒指当成是皇室的了。

话虽如此，却也不能透露详情。

她只能字斟句酌。

「怎么说呢，这是机缘巧合下，别人送我的……」

「别人送的？ 真的假的！ 这东西怎么看都是国宝级起步啊！ 那个人是什么圣人啊！」

苏菲娜兴奋的笑容让菲尔蕾西亚不禁有些困惑，但她还是默默坚定了决心「必须尽心尽意答谢他」。

「……殿下，该进入正题了」

斯蒂卡为了拨乱反正，跟菲尔蕾西亚悄声耳语道。

「说的也是……苏菲娜，我今天是来传达魔导局的要求的」

面对菲尔蕾西亚的开门见山，苏菲娜终于止住了笑容。

菲尔蕾西亚看着她，开始以公事公办的口吻说明。

「内容和以往一样，要求接受那个『处置』。不过这还只是要求，不是强制性的，所以你也可以选择无视……」

这是为了卖魔导局一个面子才做的表面功夫。

这种无意义又空虚的交涉从来都不可能接受。

本应如此。

然而……

「——如果我说我愿意接受处置，你会怎么做？」

只有今天不一样。

「你说、什么……」

说这句话时，苏菲娜的脸上并没有开玩笑的意思，她眼瞳清澈见底，注视着菲尔蕾西亚。

「……其实，我在古籍里找到了魔蚀症治疗药的制作方法」

「什么！？」

这就是为什么，即使魔法的治疗没有效果，她也仍不灰心的原因吗。

菲尔蕾西娅想要表达自己的理解与祝福，却发现苏菲娜的脸色有些阴郁。

「问题是制药所需的素材。如果是其它的材料都还好，但是唯独有一样，如果不借助皇室的力量，我肯定收集不到」

「所以你才打算接受魔导局的要求来换取素材？」

苏菲娜微微颔首，表示肯定。

菲尔蕾西亚见状只好摇了摇头。

「你糊涂啊。『处置』可没你想的那么简单。即使素材再难获取，只要花点时间去找门路……」

「那肯定的，我也不打算现在就放弃，我会坚持到最后一刻。只是……」

看到苏菲娜的脸色，菲尔蕾西亚也不禁转变了想法。

「看这样子……那东西真有那么难获取，让你都愁眉苦脸的？」

听到这个问题，苏菲娜自嘲地笑了笑，略带挖苦地说道。

「有史以来，这份特殊素材只有初代圣女成功采集到了，我这样说你能听懂吗？」

「该不会是……」

看着菲尔蕾西娅乍青乍白的脸色，她说出了最坏的消息。

「——世上确认仅有一枚，现存于魔导局特殊保存室的梦幻素材、〈世界树之叶〉」