第一百六十六话　执念的力量

（——快，快，快！）

在焦急的驱使下，搜救队在森林中一路疾驰。

这个名为〈常暗森林〉的地城是由自然的树木构成的巨大迷宫。

这里地形错综复杂，有时会绕远路，有时会碰到意料之外的死胡同，不得不折返，但法莉没有气馁。

幸运的是，目的地是比世界树还高的黑塔。

因为无论从哪里看去都很显眼，无论从哪里看去都能确认，所以不会迷失方向。

「……接着、走这边」

她冷静地更新脑海中的地图，领着一行人走另一条路。

事情不按自己的想法走，往往会使人感到焦躁。

但是，正因为法莉明白，一旦自己倒下，就会遇到最坏的情况，所以她既不会疏忽，也不会动摇。

之前的防守战也是如此。

慌乱地大呼求救并不会让情况好转。

正因为如此，她压抑着焦躁的心情，在人人自危的战斗中独自保存着魔力，默默做好准备，收集救援所需的物资。

（……没事的，莱奥很强）

法莉从不觉得阿尔玛会输给深层的魔物。

她唯一担心的是续战能力。

（……莱奥在魔力的回复或魔力的运用上、肯定有什么秘诀）

这是近乎确信的推测。

否则在他那个年纪，不可能掌握那么厉害的魔法和武技。

即便如此……

即便如此，只要阿尔玛是人，就存在极限。

补给、食物和药水等回复道具，存在两个局限。

一是源于人体的局限。

食物吃饱了就没法再吃，即使是贵重的、可以无限使用的药水也相当于饮料，实际也不可能无限饮用。

还有另一个局限。

纯粹是「能携带的量有限」。

食物也好，药水也罢，都要占相当大的空间，还会有相应的重量。

（莱奥应该没想过会打持久战。不，就算预想到了，一个人能携带的补给物资，数量也是有限的）

所以法莉私下里与周围人协商，收集了一些回复道具。

三人出发前都把包塞满了。

光靠法莉她们很难对付深层的魔物群。

但只要能与阿尔玛汇合，恢复了魔力的阿尔玛想必能有一战之力。

三人怀此决意在林中奔跑，转眼间就穿过了中层，踏进了深层区域。

深层魔物的平均位阶是90。

比赛丽亚、法莉都高，而特里夏更不是一合之敌。

即使在这种地方，法莉三人的脚步也没有放慢。

也许是地城魔潮结束的影响，路上存在的魔物反而比平时要少。

特里夏索敌后向负责带路的法莉汇报，尽可能地避免战斗，除非实在避不开。

而且还有一些有利的因素。

「——前方，〈尸人巫师〉，二！ 暗属性，法师型魔物！」

负责索敌的特里夏凭借其深层的知识发出警告、

「法师型可以打！ 我来对付！」

赛丽亚默契地闪身向前，驱使迦具土将其一刀两断。

虽说眼下受图腾的影响，对方不能使用魔法，但她的刀法依然十分精湛。

（那个暗图腾的效果，比我想象的还大）

即使是深层的魔物，以魔法为主体的魔物在图腾的影响下基本没了像样的攻击能力。

而只要攻击不构成威胁，拥有压倒性攻击能力的赛丽亚就可以轻松解决。

「……啊，刚才那一下，位阶好像提升了」

她们在地城中飞速前进，完全不像是在探索号称「地狱深层」之地。

「快到了！ 快到了！」

虽然发生了几次让人感到后怕的事，但还差一点就要到高耸入云的黑塔底部了。

就在这时，意外发生了。

「——抱、抱歉！ 这边也来敌人了！ 有四只〈邪恶刻耳柏洛斯〉！ 甩不开了！」

她们在发现魔物后连忙采取了迂回，但却遇到了更凶恶的魔物堵路。

听特里夏着急地说着，赛丽亚脸色一紧。

对手是速度特化的四足野兽。

虽然对方耐久力不高，但在速度上，即使是赛丽亚也没有胜算。

从类型上看，二者的相性明显不合，而且〈邪恶刻耳柏洛斯〉的位阶是88，比赛丽亚高了一点，但高了就是高了。

就算赛丽亚拥有的武器再强大，恐怕也会是场苦战。

（就差一点！ 明明马上就要到了！）

即使赛丽亚咬牙切齿，情况也不会好转。

「你们两个都往后退！ 我就算豁出这条命……」

她一副视死如归的表情向前走去，可就在她刚踏出一步时、

「——我来」

有人按住了她的肩膀。

「法莉！？ 胡闹！ 它们可是……」

赛丽亚惊讶地呵止，但法莉没有一丝的动摇。

「放心……我也收到了」

说着，法莉伸出柔荑小手，指向〈邪恶刻耳柏洛斯〉。

「出发前，我应该说过……我『不会去不该去的地方』」

在法莉说明她的胜算前、

「来了！」

见法莉睥睨着自己，丝毫不掩敌意，几条妖犬流着口水飞扑而来。

但此时，驭使冰霜的少女已经做好了一切准备。

面对迫近的野兽，她只有一句话。

「——〈冰棱雨〉」

冰雨应声而落。

「第、第九阶位！？」

特里夏的惊呼被雨声掩盖。

倾盆而降的冰雨是大范围攻击。

即便是能以敏捷的身手和野生的直觉应对任何攻击的野兽，也不可能避开密集的冰雨。

虽然野兽的脚步慢了下来，但深层的魔物也没那么容易倒下……

「——再来！ 〈冰棱雨〉！ ……〈冰棱雨〉！！」

但接下来说出的话，决定了野兽的命运。

竟是第九阶位魔法的三连击。

魔法的消散速度追不上魔法的接连攻击。

已然化为弹幕的冰雨，使得野兽停下了脚步。

「好强……」

赛丽亚不禁发出感叹。

如果在此魔法结束之际扑向受伤的野兽，或许还有胜机。

赛丽亚的心中涌起了这般希望。

但是，法莉并不打算就此落幕。

「——不遗余力！」

连续施展〈冰棱雨〉的目的，只是为了拖住并停下几条〈邪恶刻耳柏洛斯〉的脚步。

杀手锏、还未使出！

（莱奥！ 这就是你交予我的，由我壮大的，我们二人的力量！）

她的精神集中至极限，将凝聚的魔力注入手臂，释放出来的是……

「——〈水爆〉！！」

水属性、第十阶位。

炸裂开来的，是轰散一切的水之爆炸。

「什！？」

别说是魔物，就连赛丽亚和特里夏这两个自己人都目瞪口呆地看着这个大魔法。

为了速度和攻击力牺牲了耐久力的邪恶刻耳柏洛斯们没能抗下这一记，只能留下悔恨的呻吟，消散于虚空当中。

看着这一切，没人注意到法莉捏了捏拳头。

（太好了……莱奥，我赢了！）

她紧握的手中，是重要之人送的礼物。

法莉前些日子才刚学会第八阶位，而一枚魔法戒指以常人无法想象的速度促进了她的成长。

《魔术师的执念（戒指）：装备者的魔法威力增加40%，但魔法以外的攻击威力减少80%。

　一心武术（传奇）：装备者的魔力变为0，但力量上升50%（不可重复）》

这就是戒指的效果。

提高魔法的威力但魔力变为0，力量提升50%但攻击威力减少80%，这戒指在实战中几乎没有用处。

……但只有一人。

只有阿尔玛从这枚戒指上发现了巨大的可能性。

他关注的是附魔的「缺点」。

这个「将装备者的魔力变为0」的效果，让他感受到了巨大的价值。

只能通过魔法契约书才能学会的第六阶位魔法中，有一种叫〈元素弹〉的魔法。

射出魔法的弹丸对于一个第六阶位的魔法来说效果非常朴素，但它真正的价值在于魔法的特性。

弹丸的数量和威力「只受本人的魔力影响」，本人魔力越高，一次射出的弹丸数就越多。

因为有多少发弹丸就会消耗多少点MP，所以消耗很大，但如果靠戒指等装备提升魔力再施放魔法，其破坏力甚至可以与高位的大魔法匹敌。

——那么反过来，在「魔力为0」的状态下发射〈元素弹〉会怎样？

威力是最低一档，产生的弹丸只有一发，连虫子都杀不死。

但是，因为射出的弹丸数量只有一发，所以消耗的MP也是「1」点。

也就是说，只要再戴一枚MP消耗减1的「无限戒指」，就可以无消耗地使用〈元素弹〉。

当然，魔力为0的〈元素弹〉几乎没有杀伤力。

那这跟初级魔法的无限使用岂不是一样……你要这么以为那就大错特错了。

与初级魔法、第零阶位魔法不同，〈元素弹〉是更高阶的魔法。

即使威力再弱，MP消耗再少，〈元素弹〉也是「第六阶位魔法」。

——它的训练效率，远远超过初级魔法的无限使用。

浮现在法莉脑海中的，是某天活动室里的一幕。

《我跟你说，这戒指我只有一枚，希望你不要告诉别人……》

在当作活动室使用的道场里，其他人偶然都不在时，阿尔玛向法莉提出了一场「实验」……

在活动室的角落悄悄发动了〈元素弹〉的法莉，瞬间明白了其中的「意义」。

那一刻的惊喜，至今仍记忆犹新。

对阿尔玛那过于自由的想法的畏惧和震惊。

相信自己的魔法技术会突飞猛进的确信。

二话不说就想马上连发试试的欲望。

还有……

对阿尔玛最先把这枚戒指「只送给自己」的喜悦。

——待所有的这些融为一体，溢出的感情越过临界点爆发了。

回过神来，法莉已经把收到的戒指用力抱在胸前，在道场的地板上滚来滚去，「嘻嘻嘻，嘻嘻嘻嘻」地笑个不停。

「诶？ 傻了？ 这孩子脑瓜子坏了？」

她欣喜到让阿尔玛都慌了神。

说实话，现在回想起来，法莉自己都觉得当时的奇行非常丢人……

但她在那一刻决定。

——只有自己永远都是「阿尔玛・莱奥哈鲁特的同伴」。

　※　※　※

即使在一场激战中获胜，也不意味着完成了搜救。

反而还会有其它魔物因为打斗声而靠近的危险。

法莉她们三人连回收掉落物的工夫都不敢耽搁，马不停蹄地离开了现场。

「啊啊啊啊！ 深层！ 深层的掉落物啊……啊啊啊啊，太可惜啦妖怪先生，对不起啊！」

看着地上的掉落物，常识人（？）特里夏抓狂不已，但她们还是快步往深处跑去。

（快到了！ 就快到了！）

走到这里，已经没有节省体力和调整节奏的必要了。

所有人都在森林中全力奔跑。

然后，终于……

「没错！ 拐弯就到塔的正下方了！」

法莉又加快了脚步。

不常运动的她将最后一丝力气灌注在脚底。

她的脚踩踏着大地，向前伸出的手仿佛在寻找着谁。

（——莱奥！ 莱奥！ 莱奥！！）

法莉最早拐过那道弯，只为寻找他的身影。

而看到的，毫无疑问是她心心念念之人的身影……

「——莱奥！！ ………………莱奥？」

〈阿尔玛・莱奥哈鲁特〉在路中间铺好了垫子，正与雷米娜面对面坐着享用便当和点心。