第十八話　聲援

　　伊傑爾只因為想找人打架，就妄想對我的行星出手，這讓我無法原諒他。

　　面對這個一臉欣喜地表示想和強者對決的白癡，讓我湧現了殺意。

　　你只是為了這點理由，就決定對奧格魯行星出手嗎？

　　我都要吐了！──我要在這裡殺了伊傑爾。

　　在內心做出決定的我，確認起被打得遍體鱗傷的獅鷲。

　　不僅裝甲悉數破碎，還失去了左手。

　　機體內部被多次打穿，甚至還被開出了許多大洞。

　　機體內部也發生了爆炸，如今只是勉強能動的狀態。

　　駕駛艙內部此時也是警鈴大作，向我回報各部位都呈現危險狀態。

　　明明啟動了自動修復機能，但明顯追不上受到的損傷。

　　很明顯，若是繼續打下去，我是敵不過伊傑爾的。

　　「這架機體可不便宜啊。」

　　維護一架獅鷲的經費極為驚人，甚至養得起一支艦隊。

　　開發和建造費用也高昂得可怕，若不是追求浪漫，我是不會造出這架機體的。

　　這可是用上了稀有金屬打造出變形機構的巨大戰艦啊。

　　毀損到了這種地步，想必得花好幾年才能修復完畢吧。

　　艾比德像是在發怒似地，讓引擎發出了轟轟聲響。

　　與此同時，螢幕上接連出現了要我同意的訊息。

　　我對顯示的內容挑了挑眉。

　　「是拜機械心臟所賜嗎？──想靠自己的力量為獅鷲報仇？隨便你吧，艾比德。」

　　艾比德也和我一樣怒火中燒。

　　不僅把獅鷲耍得團團轉，還得意洋洋地宣告自己的愛機用上了古代技術，也難怪艾比德會生氣。

　　它似乎想證明作為我的愛機，自己的性能並不輸給對方。

　　我按下許可鍵後，艾比德便鬆開了與巨大戰艦的結合部分。

　　螢幕顯示的內容也從獅鷲的視角切回了艾比德的雙眼。

　　艾比德甩開了機械手臂，從開啟的艙門向外飛去。

　　依舊破壞著獅鷲的伊傑爾就近在眼前。

　　在察覺我們從中現身後，伊傑爾便轉身看了過來。

　　『總算現身啦。好啦，黎恩伯爵，是時候決鬥了！』

　　這樂在其中的模樣讓我氣惱不已。

　　竟敢破壞我珍視的玩具，我絕對饒不了你。

　　艾比德的動力爐產出了比平時更多能量，而多餘的能量從關節釋出，迸出了閃耀的電光。

　　「不好意思，我就讓艾比德擔任你的對手吧。因為它似乎對你很不爽呢。」

　　我的說詞讓伊傑爾感到困惑。

　　『你在說什麼啊？是你的副駕駛嗎？我只想和閣下一戰啊？』

　　就某方面來說，艾比德確實是我的副駕駛沒錯。

　　「沒錯。這回合的戰鬥就以艾比德為主，以我為輔吧。」

　　『──想逃避嗎？』

　　聽到他的挑釁，我不禁哈哈大笑。

　　「你如果真的很強，我早在一開始就逃了。你要好好想想啊，我為什麼會待在這裡，還願意和你交戰？──當然是因為我勝券在握啊。」

　　我是個注定百戰百勝，獲得了一切恩賜的存在。

　　因為我有引路人的庇護。

　　不僅如此──為了獲勝，我從未疏於各方面的準備。

　　即便來到了奧格魯行星，我也持續做著駕駛員的訓練，一閃流的修行更是從未止歇。

　　我用力握住操縱桿，艾比德的裝甲便迸出了裂痕。

　　裂開的部位釋出了紅色光芒，彷彿隨時都要將裝甲炸為碎片似地。

　　「就三分鐘。艾比德，我只給你三分鐘時間。」

　　我在螢幕上設置了碼錶，顯示出三分鐘的時間。

　　艾比德像是在回應似地低吼一聲。而伊傑爾則是將人型兵器的其中一把武器對準了艾比德。

　　它握在手裡的球體射出了雷射，其數量更有數百道之譜，甚至具備追蹤功能。

　　艾比德選擇閃避，雷射雖然命中了裝甲，但僅是留下了紅色的燒痕，並沒有受到傷害。

　　不過，光是能穿透防禦力場給予傷害，就值得我誇讚幾句了。

　　『這點火力還打不倒你嗎？真不愧是我的勁敵！』

　　──乾脆用一閃砍掉他的腦袋算了？

　　眼見伊傑爾發起突擊，我出言糾正道：

　　「少自以為是了。別以為你有資格能成為我的勁敵。」

　　艾比德的右手浮現出魔法陣，一把刀柄從中浮現。它伸手握住刀柄，使其出鞘──那是專為艾比德打造的一把武士刀。

　　不是選用雷射長刀而是武士刀，足見艾比德是認真的。

　　伊傑爾讓有八條手臂的人型兵器擺出架勢，對著艾比德伸出兩把武器。

　　它的右手握著錫杖，左手則是樣式古老的短劍──應該是叫羅馬短劍吧？

　　『若是如此，我就只能逼你承認我是閣下的勁敵了！我要用這把能讓各種力場失效的短劍將你切成碎塊，用這柄能操控軍團的錫杖將你壓垮！』

　　伊傑爾握持的劍刃發出光芒，包圍著艾比德的防禦力場隨之消散。

　　而飄散在周遭的敵方人型兵器和我方的機動騎士，都再次啟動了。

　　它們宛如活屍般的姿態，讓我不禁瞇細了眼。

　　能斬斷一切的劍。

　　以及能強行讓遭到破壞的機動騎士再次行動的錫杖。

　　雖然這兩把都是很厲害的武器──但根本沒用。

　　艾比德持刀一揮，隨即砍出一道劍氣，聚成一團的人型兵器和機動騎士登時被轟成了碎屑。

　　見狀，伊傑爾為之吃驚。

　　『只用一擊就粉碎了它們？』

　　「不繼續吹噓武器了嗎？快點使出全力吧。你還有武器沒拿出來用吧？」

　　伊傑爾似乎也終於認真起來了。

　　他舉起八柄武器，面對著我擺出架勢。

　　伊傑爾的人型兵器大小與艾比德相仿。此時，它僅用一個瞬間就來到了艾比德的面前。

　　伊傑爾的人型兵器雖然巨大卻不失靈活，以極快的速度揮下短劍。

　　而艾比德則是險險地避開了敵方的攻擊，就這麼揮出了武士刀。

　　伊傑爾則是用錫杖彈開了艾比德的攻擊。

　　『居然預判了我的攻擊？不過，我可是──』

　　「是靠機體預測未來？還是用上了預知一類的超能力？」

　　伊傑爾的機體似乎具備著高度的計算能力，得以預測艾比德的動作。

　　也可能是用上了魔法一類的能力吧。

　　在這場相互預判的戰鬥中，我向伊傑爾挑釁道：

　　「就這點本事也敢宣稱是我的勁敵？你迄今打敗都是些弱雞不成？」

　　預測對手的動作，是一閃流的基本。

　　艾比德一腳踢飛了伊傑爾刺出的長槍，用武士刀劈斷了其餘的武器。

　　然而，被砍飛的部位隨之液化，在流回本體後再次長了出來。

　　「是自我恢復的能力嗎？」

　　『沒錯。不管把我的機體剁得再碎，我也能恢復重生。火侯不夠的攻擊可傷不了我！』

　　無論砍了機體還是武器，都會在液化後變回原狀。

　　古代兵器的性能確實是魅力十足。

　　雖然艾比德的力量有所提升，但它不管再怎麼踹飛或是斬斷伊傑爾的機體，最後還是會敵方拿下勝利吧。

　　就算被艾比德攔腰斬斷，伊傑爾的機體也會立即復原。

　　我有感受到砍中駕駛艙的手感。

　　而這一刀當然也砍中了伊傑爾──但似乎連他本人也能復原傷勢。

　　『哈哈！剛剛這刀稍微嚇到我了喔！』

　　明明被機動騎士的刀刃斬斷，但伊傑爾很快就毫髮無傷地復活了。

　　我對他的這身姿態感到不快。

　　「──你啊，被機體吸收了對吧？」

　　我雖然對古代兵器一無所知，但還是對會吸收駕駛員的設計感到不舒服。

　　伊傑爾的機動騎士擺出了姿勢。

　　那讓人聯想到擁有多條手臂的神像，散發著神聖的氛圍。

　　『錯了，是我吸收了機體。這架機體迄今吸收了許許多多的駕駛員，並殺掉了他們。然而，我卻成功馴服了這架機體，所以才會出現在此！』

　　無論駕駛員怎麼挨刀挨槍，也都能恢復過來，這下有點棘手啊。

　　不管他怎麼找藉口，伊傑爾都已經是機體的一部分──化為了零件。

　　他看起來似乎甘之如飴，但我就敬謝不敏了。

　　至於艾比德似乎不把對方的話語當一回事，持續對伊傑爾的人型兵器施展刀法。

　　從上而下的縱劈、從下而上的撈斬──它以各種招式劈砍著對手。

　　艾比德的力量和速度，就連伊傑爾的人型兵器都受到了壓制。

　　『這可真厲害！原來帝國也有如此優秀的人型兵器啊！』

　　「我們這裡是稱作機動騎士啦。」

　　我瞥了碼錶一眼──距離結束只剩不到兩分鐘了。

　　◇　　　◆　　　◇　　　◆　　　◇

　　伊傑爾操控古代兵器的精彩表現，讓引路人揮舞雙手大聲打氣：

　　「上吧！就是那裡！給他致命一擊！」

　　身旁的古多瓦爾也揮舞著章魚腳為他聲援。他們的表現就像是觀看著格鬥擂臺的兩名大叔。

　　「伊傑爾啊啊啊啊！再多提升一些馬力啊！」

　　古多瓦爾為伊傑爾借出了力量，增強了伊傑爾人型兵器的馬力。

　　原先被艾比德打得節節敗退的伊傑爾，此時無論是力量還是速度都超越了艾比德。

　　眼見力有未逮的艾比德逐漸遭到壓制，伊傑爾變得亢奮不已。

　　『今天的我比過去都還要更強！這就是大敵當前的興奮感嗎！』

　　情緒變得激昂的伊傑爾，已然發揮了超出原本能力的本事。

　　但儘管如此，這樣的力量依然無法擊敗艾比德。

　　握拳的引路人感受到掌心冒汗。

　　「只差一點！只差一點就能奪走黎恩的性命了！不要在這種時刻放棄啊啊啊！！拜託了！你是我唯一的希望啊，伊傑爾！」

　　為了協助伊傑爾，引路人借出了自己所剩無幾的力量。

　　這份力量讓伊傑爾的機體產生了變化。

　　受到增幅的能量讓機體變得更為巨大，功率也隨之提升。

　　多條手臂的機體散發出神聖的光芒，手中的古代武器也發揮出遠超平時的性能。

　　試圖營救黎恩的機動騎士接連遭到彈飛，而班菲爾德家艦隊的攻擊也在觸及機體之前便煙消雲散。

　　無人能介入艾比德和伊傑爾的機體之戰，只能在旁遠觀。

　　伊傑爾超越了人類，半隻腳踏入了更高一階的境界。

　　古多瓦爾也興奮至極。

　　「來啦啊啊啊！！他要從我的棋子轉化為超越人類的存在啦啊啊啊！！」

　　古多瓦爾為自己能見證這一瞬間感到欣喜，至於引路人則是懷抱著「只要能殺掉黎恩，不管是誰都無所謂」的心情，以沙啞的嗓子加油打氣：

　　「求你了！阻止黎恩啊啊啊！！」

　　兩人的聲援化為伊傑爾的力量，讓人型兵器發揮出前所未有的能力。

　　艾比德被打得毫無還手之力，與交戰之初徹底相反。

　　『今天的我是無敵的！！』

　　就在伊傑爾朝著艾比德揮落短劍，即將奪去黎恩性命的那一瞬間。

　　艾比德的動作有了變化，一腳踹飛了伊傑爾的人型兵器。

　　『時間到了。艾比德，換手。』

　　◇　　　◆　　　◇　　　◆　　　◇

　　在總旗艦阿爾戈斯艦內的黎恩個人房裡，天城正在關注戰場上的狀況。

　　三架量產型女僕機器人圍著天城而立，分析著戰況變化。

　　她們周遭浮現出好幾面螢幕，但天城在掃視過後，臉色卻相當陰鬱。

　　「霸王國的人型兵器變得更巨大了？根據資料，古代兵器應當不存在這樣的能力。」

　　在人工智慧毀滅人類的文明之前，人們打造的人型兵器，其能力凌駕於現在的機動騎士。

　　天城雖然也查閱過相關資料，但文獻卻沒有記載伊傑爾的人型兵器那般變得巨大的功能。

　　若是像艾比德那樣藉由合體變得龐大，那倒還能理解。

　　但伊傑爾搭乘的人型兵器並不正常。

　　天城收集資訊，向正在處理資料的女僕機器人──鹽見投以視線尋求意見。

　　「有從分析的結果得出什麼結論嗎？」

　　鹽見雖然看起來只是呆站在地，但她的頭腦正持續地處理資訊。

　　「──依舊不明。」

　　天城皺起眉頭，瞇細雙眼。

　　「看來有必要添購新型的觀測機了──為什麼老爺總是會一再遭遇不可思議的事呢？」

　　持續分析的荒島，回答了天城的自言自語。

　　「我判斷和某些人事物有關。綜觀老爺的言行舉止，確實能明白迄今發生的現象是其來有自。」

　　天城也很清楚這一點。

　　黎恩在對話時，偶爾會冒出一些突兀的詞彙。

　　起初，天城以為是因人類這種生物的語言複雜，才會讓黎恩偶有語意不詳的舉止。

　　畢竟人類是偶爾會採取荒唐行動的生物，就算是突兀的言行舉止，看在人工智慧眼裡，也只能當作是一種理所當然。

　　但時至今日，若是從頭分析一遍，就能看出其中的古怪之處。

　　「很有可能是老爺與難以解釋的現象扯上了關連吧。為什麼──」

　　在天城把話說完之前，白根開口說道：

　　「艾比德原本的自動操縱，已經切換成老爺的手動操縱了。」

　　天城對螢幕裡的艾比德伸出了手。

　　「為什麼老爺總是自願走上充滿痛苦的道路呢？」

　　明明沒有親自出戰的必要，但自己的主人還是踏上了戰場──這讓天城擔心著他的安危。

　　◇　　　◆　　　◇　　　◆　　　◇

　　阿爾戈斯的機庫。

　　就在外頭持續爆發激戰的同時，用繃帶纏住了一隻眼睛的愛賽爾正打算出擊。

　　她在繃帶上戴了眼鏡，整備兵們則阻止了她。

　　「太亂來了！機體的整修和補給都還沒結束啊！況且妳傷得這麼重，哪還能駕駛出戰啊！」

　　失去左手的愛賽爾，此時裝上了義肢。

　　她是在戰場上中彈，並被部下們送回了阿爾戈斯。

　　這讓愛賽爾感到無地自容。

　　「黎恩大人仍在戰鬥。身為近衛軍的我若不陪同在旁，那就是瀆職了。」

　　「妳都傷成這樣了，哪還有人敢說妳瀆職啊！」

　　「那個人就是我！我無法原諒我自己──如果我的機體趕不上，就幫我準備一架預備機體。」

　　眼見愛賽爾的雙眼充滿了覺悟，整備兵們也慌了手腳。

　　這時，近衛軍的涅梵接連回到機庫。

　　黑色涅梵們都呈現遍體鱗傷的姿態。

　　看到這幅光景，愛賽爾睜大雙眼。

　　「你們在搞什麼！？為什麼不去護衛黎恩大人！！」

　　部下們的涅梵也已是千瘡百孔。

　　一名部下從駕駛艙現身，在敬禮後轉達了黎恩的命令：

　　「黎恩大人表示我等只會礙手礙腳，命令我等歸艦。」

　　礙手礙腳──聽到這樣的批判，愛賽爾登時失去力氣，飄浮起來。

　　她流下了眼淚。

　　「──太沒用了。我為什麼會這麼沒用？」

　　看到愛賽爾哭泣的樣貌，整備兵們紛紛轉過臉龐，回到工作崗位上。

　　近衛軍的部下們也是一臉沉痛。

　　「這並非隊長一個人的責任。」

　　愛賽爾說道：

　　「難道我和那些蠢貨一樣，連報恩這點小事都做不好嗎？」

　　不願待在那兩名闖禍精底下做事的愛賽爾，選擇了截然不同的道路。

　　儘管如此，自己卻連護衛的任務都未能完成，這讓她靜靜地流下了淚水。

　　◇　　　◆　　　◇　　　◆　　　◇

　　「艾比德，換手。」

　　我雖然通知時間已到，但艾比德不肯就範。

　　螢幕上冒出了好幾個「拒絕」的文字。

　　它應該是想表明自己還能戰鬥，但我用有些生氣的語氣說道：

　　「我說過要換手了，別讓我講第二次。」

　　我壓低嗓門這麼開口後，艾比德便乖巧地將操縱權全數交到我手裡。

　　螢幕上的礙眼文字也隨之消失，讓我看到伊傑爾的身影。

　　「好啦，接下來就換我當你的對手。」

　　眼前的古代兵器，此時正散發著神聖的光芒。

　　『沒用的。現在才拿出真本事實在是太遲了。如今的我是超越人類的存在──踏入了非人之道。』

　　伊傑爾雖然在我的眼前絮絮叨叨地生產著不堪回首的黑歷史，但仔細想想，他已經不會有未來了，所以就算再怎麼增添羞恥的過往也無所謂。

　　你就好好享受自吹自擂的這一刻吧。

　　不過，我還是以一副理所當然的口吻反駁道：

　　「人類超越人類？你是傻瓜嗎？超越人類之後又能變成什麼東西？」

　　在伊傑爾的機體消失的瞬間，我往後退了一步，並在橫向揮刀的同時撞上他的長矛，迸出陣陣火星。

　　艾比德的武士刀雖然被打得粉碎，但刀鍔隨即伸出了全新的刀刃。

　　這就像美工刀一樣，在刀鍔裡儲藏了備用的刀刃。

　　伊傑爾以亢奮──不對，他失去了感情，以缺乏起伏的聲音回答：

　　『我會超越人類，成為武神。這就是我的願望。』

　　這句話讓我放聲大笑。

　　「武神！？你？就憑你也想當武神！？就算到了星際國家這等規模，武神也一樣只是個招搖撞騙的頭銜嗎？」

　　聽到我的挑釁，伊傑爾臉上的表情並無變化，僅是施展著連綿不絕的攻擊作為回應。

　　我又是閃躲、又是揮砍，在處理完所有的攻勢後，我攤開了艾比德的雙臂。

　　「你連我這種貨色都超越不了，豈能讓你以武神自居。」

　　我很清楚自己有多少斤兩。

　　我雖然身為惡德領主，但平時都會感謝引路人的庇佑。

　　我也知道最強之人──安士師父存在的事實。

　　就憑我這點本事，距離最強還差得遠了。

　　所以我每天都鍛鍊著自己。

　　為了不讓自己被強者剝奪，我一步一腳印地變強──而連我都無法擊敗的伊傑爾竟敢妄稱武神，這就讓人無法忍受了。

　　不對，無法忍受的是我才對。

　　『我已經超越你了。無論是身為駕駛員的技術還是機體性能，都是我更勝一籌。我根本沒有敗北的可能性。』

　　為了矯正他的認知，我將刀子扛上艾比德的肩膀。

　　看到我擺出破綻百出的姿勢，伊傑爾先是感到困惑──隨即大失所望。

　　『你認輸了嗎？我想看你掙扎到最後一刻的模樣啊。』

　　這小子是不聽人說話的嗎？

　　霸王國的傢伙們都該好好修身養性才是。

　　「你都聽了我剛才說的話，怎麼還會以為我認輸了？說起來，你根本不適合武神的頭銜。你不過就是個被強大機體吸收的零件，別在那裡狐假虎威了。」

　　古代兵器的性能確實相當強大。

　　但還不足以讓我心動。

　　這種會吸收駕駛員、使其化為零件的糟糕機體，我是一點也不想要。

　　『我是讓古多瓦爾臣服於我，並不是被它吸收了。』

　　「愛怎麼說隨便你。不過，你已經完蛋了。」

　　下一瞬間，伊傑爾機體的多條手臂全被砍斷，化為一灘灘液體。這些液體匯聚起來，開始復原。

　　在這段期間，我讓艾比德擺出了架勢。

　　「我玩得很盡興喔，霸王國的王子大人。你很適合作為艾比德的測試對象。」

　　迄今為止，我從未在駕駛艾比德的時候施放過一閃。

　　這是因為以機動騎士重現一閃的負擔實在太大，會讓機體從內部損毀。

　　不過，現在的艾比德肯定撐得住。

　　「艾比德，我相信你一定能熬過去的。」

　　艾比德發出了低吼。總覺得它是在對我說「儘管使出你的全力吧」。

　　伊傑爾以復原到一半的姿態，朝我襲擊了過來。

　　『不會讓你得逞的！』

　　就在人型兵器的攻擊即將觸及艾比德的瞬間。

　　「──一閃。」

　　在我低喃的下一刻，伊傑爾的機體重重一歪。

　　空間砍出了些微的扭曲，而他的機體被捲入了那道裂縫之中。

　　機體不斷扭曲，終於無法維持住原本的樣貌，炸成了無數水花。

　　即便處於扭曲的狀態，液體依然試圖再生，卻始終無法如意。

　　每當試圖復原，該處部位就會炸開並化為液體，但液體又試圖再次復原──最終就成了極為扭曲的樣貌。

　　『嘰！嘎！？』

　　而身為駕駛員的伊傑爾也不例外，他的身子一次次炸開，又一次次試圖復原。

　　他苦苦掙扎的模樣，看起來就是為了追求力量而被機械吞噬的可憐人。

　　「自稱武神之人，最後卻是這種下場啊。」

　　不過，我這邊也並非毫髮無傷。

　　艾比德的關節發出了悲鳴。

　　機械心臟雖然著手修復，但似乎趕不上損毀的速度。

　　「光是施展一次就變成這樣啦。不對，我應該要為能重現一次感到開心嗎？」

　　以機動騎士重現一閃。

　　就算是現在的艾比德，也只能砍出一刀。

　　至於伊傑爾則是反覆地進行扭曲的再生，最後連人型都維持不住了。

　　螢幕上冒出了一個小小的視窗，正在吐血的──看似伊傑爾的男人正看著我。

　　『──真了不起，是我輸了。我最後想和你聊聊。』

　　「隨你便。」

　　我確認周遭的狀況，只見在失去總司令官之後，霸王國的艦隊便停止開火，遵從著我方的指示。

　　放眼望去，我連一個試圖反抗的人都沒看到。真是果決得教人驚訝。

　　『宇宙很──寬闊──想不到──世上還有你這樣的強者──』

　　「那還用說。我的師父可比我更強喔。」

　　聽到還有比我更強的男人存在，伊傑爾露出了似是開心，又似是傷心的表情。

　　『──真不錯啊。好想拜見──他一面。咳哈！』

　　我看著口吐鮮血、持續咳嗽的伊傑爾，知道他的願望是不會實現了。

　　一旦機體遭到破壞，他似乎就得跟著一同喪命。

　　『你、你為什麼不一開始就拿出真正的實力？就算不合體，你這樣的姿態也更為強大吧？』

　　即便不和獅鷲合體，只以艾比德戰鬥應該也能穩操勝券吧？

　　對於他這樣的問題，我只感到一陣傻眼。

　　「這可是戰爭啊。我只是認為獅鷲最適合消減敵兵的數量罷了。」

　　唯有在面對多數敵人時，獅鷲才能發揮真正的價值。

　　艾比德雖然很強，但當時合體才是最佳選擇。

　　『戰爭──說起來──也是啊。因為戰鬥太開心，我都忘記了啊……我有多久──沒這麼開心過了？好想──再──戰鬥啊……』

　　在伊傑爾斷氣後，機體也化為液體散向周遭。

　　死到臨頭還想著戰鬥，這小子到底把人生當作什麼了？

　　我可不想過上征戰不斷的人生啊。

　　我已經下定決心，要以惡德領主的身分踐踏這個世界的人類，好好享受這一世。

　　只不過，對於伊傑爾來說，在戰鬥不斷的人生中落敗、並在戰場上喪命，確實是他發自內心的願望吧。

　　「──真是給人添麻煩的傢伙。」

　　不過，伊傑爾確實是貫徹自己的意志到最後一刻。

　　看在我這個惡德領主的眼裡，確實值得讚賞。

　　勉強還能動的艾比德，以僵硬的動作舉起武士刀。

　　「敵方總司令官伊傑爾•巴蘭汀，已被我黎恩•賽拉•班菲爾德討伐了！」

　　在我做出徒具形式的獲勝宣言後，班菲爾德家的歡呼聲便透過螢幕傳了過來。

　　只不過，我比較在意霸王國艦隊的反應。

　　『黎恩•賽拉•班菲爾德大人，霸王國為您的表現致上敬意。此外，克勞斯•賽拉•蒙特閣下，希望您常保身心無恙，直至再戰之日到來。』

　　數量上遠勝我方的霸王國艦隊，就這麼開始撤退了。

　　我雖然很想追擊他們，但我的艦隊已經精疲力竭，我也沒辦法勉強他們。

　　在不知不覺間，近衛軍的涅梵們已經將艾比德團團包圍了起來。

　　『黎恩大人，您沒事吧！』

　　「先別管我了，我比較擔心艾比德的狀況。還有，把伊傑爾的機體──雖然已經化為一灘液體了──全部回收起來，之後送去第七那邊做分析。」

　　『遵、遵命！』

　　雖然機體已然損毀，但交給妮雅絲研究的話，說不定能挖出一些有用的資訊。

　　只要說是古代兵器的殘骸，她肯定就會喜孜孜地著手調查。

　　◇　　　◆　　　◇　　　◆　　　◇

　　看到伊傑爾落敗的模樣，古多瓦爾登時失了魂。

　　引路人也用盡力量，在不知不覺間變回只剩帽子的模樣。

　　引路人氣得渾身發抖。

　　「居然使用了扭曲次元的手段，這也太卑鄙了吧！他到底是基於什麼理由扭曲時空的？快來個人解釋一下啊！」

　　因為用上了扭曲次元的斬擊，所以打敗古代兵器啦！──這過於荒唐的結果，讓引路人發起脾氣。

　　伊傑爾無疑是最強等級的人類。

　　他具備高超的駕駛技術，搭乘的機體也比艾比德更為優秀。

　　然而，他終究還是敗給了黎恩。

　　「到底要怎麼做才能打敗黎恩啊！」

　　就在引路人抽抽噎噎地哭泣之際，古多瓦爾用章魚腳抓住只剩下帽子的引路人，狠狠地勒住他。

　　「好、好難受！？」

　　古多瓦爾似乎氣炸了，只見他的腦袋熱得發紅，甚至噴出了蒸氣。

　　「喂──那傢伙是什麼東西？」

　　「您、您問我那是什麼東西，是什麼意思呢？」

　　「你是怎麼把他培育成那個樣子的！？」

　　古多瓦爾似乎認定黎恩是被引路人一手栽培的存在。

　　引路人拚命地想化解誤會。

　　「您、您問我怎麼做，我其實也很想知道，他到底是怎麼變成這個樣子的呀。」

　　古多瓦爾將引路人扔開，帽子隨即皺成一團。

　　「太、太過分了吧！」

　　古多瓦爾用力甩動著章魚腳，看起來怒不可抑。

　　「殺了他。本大爺一定要殺了他！竟敢殺掉我心愛的伊傑爾，我要他血債血還！我說到做到！」

　　古多瓦爾是認真地想殺掉黎恩。

　　見狀，引路人露出賊笑──雖然帽子上沒有臉，但他還是在內心露出了賊笑。

　　（呵呵呵，這回雖然失敗收場，但古多瓦爾也認真起來了呢。如此一來，黎恩肯定小命不保啦。）

　　黎恩不僅沒向古多瓦爾致上謝意，甚至不知道他的存在。

　　和引路人不同，不需擔心會收到黎恩謝意的古多瓦爾──想必會成為黎恩未來的強敵。