☗翻譯機

　　☗　翻譯機

　　「接下來要將傷患送至醫院！請問現場有她的家屬嗎！？希望家屬能一起同乘救護車──」

　　「我是她父親。」

　　急救人員呼喚之後，於鬼頭老師隨即站起身來。儘管他還身穿和服，卻沒有顯露出一絲遲疑。

　　首次知道兩人關係的相關人員震驚不已。

　　「……父親？」

　　「祭神女流帝位和……於鬼頭老師……？」

　　「要是他知道事實還接下見證人的職位，豈不是違反對局規則嗎……！？」

　　於鬼頭老師刻意無視嘈雜不已的相關人員，並向天衣說道：

　　「抱歉。無法善盡見證人的職責到最後一刻讓我有所牽掛，但沒有其他適任人選。」

　　「你留在這裡也沒什麼事做吧？快去吧。」

　　既然對局者都這麼說了，其他人當然也無權提出反駁。

　　就這樣，於鬼頭曜玉將為了陪祭神雷前往醫院，從我們面前消失了蹤影。

　　留在現場的天衣，低頭俯視染滿雷鮮血的棋盤及棋子。

　　「夜叉神老師，我來收拾吧。」

　　「我來就好。」

　　當擔任記錄員的登龍小姐打算收拾棋盤和棋子時，天衣制止了她。

　　「這已經是我的工作了。」

　　這句話實質上在宣言女流帝位頭銜正式交替。

　　夜叉神天衣已經做好了君臨將棋界的準備。

　　那之後事態急速進展。

　　首先，關於這次的對局情報暫且不公開。包含於鬼頭老師及雷的親子關係在內，牴觸規定的事項實在太多了。簡單來說，聯盟露骨地要求我們『暫時閉上嘴』。

　　事情演變至此，我們一行人已經無事可做，於是迅速解散並就此離開對局場。所有人都想盡早逃離這棟毛骨悚然的建築物。

　　從關西來到這裡的我和天衣，兩人單獨踏上了歸途。

　　在回程的飛機上──

　　「…………那樣未免太偽善了。」

　　我下意識低喃出聲。

　　盡情利用女兒，卻唯獨在這種時候擺出父親的架子。

　　我不打算包庇雷，甚至想親手血祭她……然而這是兩回事。於鬼頭老師的態度實在令我憤懣難平。也許是受到夢中那名老人的影響吧。

　　「偽善？」

　　「於鬼頭老師說他愛著雷，所以才把雷當成實驗品……喂，師傅在說重要事情的時候，妳竟然顧著用平板玩遊戲，架子挺大的嘛。」

　　（預計）成為三冠的天衣也許是因此得意忘形，只見她正在玩將棋對戰APP。

　　這麼說來，去程的飛機內她也一直在使用平板。本來還以為她在執行夜叉神集團相關的工作……

　　「妳該不會一直在用那款APP下將棋吧？」

　　「我連同營運公司一併收購了。這款APP很有意思，也讓我獲益良多。」

　　天衣總算抬起目光看向我。

　　「不過你竟然對別人大動肝火，真是罕見。」

　　「是嗎？」

　　「是啊。平時你總是只對自己發火。」

　　「……真的嗎～？」

　　我總覺得自己最近老是對別人動怒，難道先前並非如此嗎？畢竟愛和師姊經常生我的氣，所以我也搞不太清楚……

　　當我如此心想時，天衣突然轉移話題。

　　「開始使用將棋軟體之後，我們比從前更能夠深入瞭解局面。這是為什麼？」

　　「因為有評價值吧？」

　　「是啊。透過數字這種共通語言，使我們更容易理解。」

　　此時，天衣總算將目光轉向我。

　　「那倘若想理解只能用將棋表達自身情感的祭神雷，你會使用何種方法？」

　　「何種方法？理解雷的方法嗎？」

　　「是啊，請你認真思考。」

　　「面對那種沒血沒淚的傢伙，該怎麼理解…………她…………」

　　…………啊！？

　　我立刻想到了天衣尋求的答案。

　　可是……

　　「不……但真的是這樣嗎？於鬼頭老師……是為了這種原因……才使用軟體……？」

　　「對，正是為了『這種原因』。」

　　天衣彷彿看穿了我的心思一般，對我的想法表示肯定。

　　「於鬼頭曜是為了理解祭神雷（女兒），才開發深度學習類的將棋軟體。那是他的翻譯機。」

　　「翻譯……」

　　我回想起與於鬼頭老師共同開發將棋軟體的二塚未來四段的別名。

　　《軟體翻譯者》。

　　包含我在內，將棋界所有人都誤會了於鬼頭老師。

　　我們一直以為他是沒有血淚、如機器一般的人。

　　然而他尋求的願望卻是……與親生女兒對話……？

　　「我立刻就明白了。因為我也渴望著相同的事物。」

　　「渴望什麼？」

　　「親子之間的愛情。」

　　雙親因事故而往生的孤兒再次將目光投向平板電腦，並如此說道。

　　那是她永遠無法獲得的事物。

　　「所以我明白。馬上……就明白了。」

　　以一名勝利者來說，她的身影實在太過寂寥且虛渺。

　　彷彿充滿著對敗北者的欽羨。

　　由於很早就迎來終局，當天晚上我和天衣就已經從東北返回關西。

　　順帶一提，我們的移動方法是──

　　「……這還是我頭一次搭乘私人噴射機……」

　　「你太誇張了，只不過是一架小型的商務噴射機罷了。」

　　抵達神戶機場之後，天衣走下小型飛機並聳了聳肩，我則像隨侍的管家一樣尾隨她身後。我好歹是她師傅耶？

　　「「夜叉神大人！衷心期待能再次為您服務！」」

　　「謝謝，過程非常舒適。」

　　所有工作人員為了僅僅兩名乘客而列隊目送我們……好厲害……反而讓人感到很尷尬……

　　她、她花了多少錢啊……？

　　「夜叉神大人，那個……雖然這個時段沒有固定航班，但包下整架飛機不會太奢侈了嗎……？」

　　「我可以在飛機內工作，反倒賺得更多。對重視時間成本的富裕階層來說相當於計程車費，很便宜的。」

　　「嗯哼～便宜是指多少錢？」

　　「五百萬圓左右吧。」

　　「豈不是比女流帝位的獎金更多嗎……」

　　短短一小時的航程，居然要五百萬圓……交通費比頭銜戰賺取的金錢更多，根本不符合成本……

　　本次的女流帝位戰，我弟子的層級在各種意義上壓倒性超越了將棋界。

　　「我要去見《淡路》……八一你呢？」

　　計算科學中心和神戶機場都位於人工島線上。雖然正值深夜，但還是能夠直達。

　　──這是惡魔的邀約。

　　只要我點頭答應，天衣想必會將『死亡旗』的內容全盤告訴我。

　　將棋的最狹義解答。

　　只要獲得它，就不會再敗給任何人。

　　當然，天衣的目的應該是透過我來檢驗，死亡旗面對頂尖棋士是否也能派得上用場。

　　如果……

　　如果那個人再次以挑戰者之姿現身於我面前呢？

　　屆時我肯定無法抗拒天衣的誘惑。

　　「我要盡快回家。我還得準備自己的頭銜戰才行。」

　　「啊，對手已經確定了嗎？」

　　「剛剛確定了。」

　　剛才一直緊握在掌心的手機，此刻仍在口袋裡散發著熱度。

　　帝位戰挑戰者決定戰。

　　在本戰循環賽紅組獲得全勝的名人，與同樣在白組以全勝之姿脫穎而出的年輕對手展開激戰……名人從序盤就壓制了對手。

　　那強大實力甚至媲美他稱霸七冠的全盛期。

　　名人狀態極佳的原因，自然是為了與我再戰一回。最近我能從他的將棋中，看見對未來的渴望。

　　──如果勝者是名人……他或許能否定我和天衣見到的未來。

　　然而他並非勝者。

　　不斷改寫將棋一千四百年歷史的天才，在激烈的挑戰者決定戰最後敗下陣來。他在終盤慘遭逆轉而敗北。

　　天衣回頭望向下意識停下腳步的我，並提出疑問。

　　「你應該表現得更加感動才對吧？他是你永遠的勁敵不是嗎？」

　　「是啊……」

　　「你可是他初次頭銜戰的對手，這是你的榮譽吧？」

　　我回想起一段時間沒見的那傢伙，然而比起激昂的心情，我反倒湧起寂寞及失落感。

　　從前感受到的熱情已蕩然無存。因為只有我知道，即將展開的七番勝負的故事及結局。

　　「要是能在一百年前與他對局就好了。」

　　即便如此，我還是決定不看天衣所說的『死亡旗』。正因為對手是他，我才沒有跨越那條線。

　　我想在尚未完全捨棄九頭龍八一身分的情況下……與那傢伙一戰。