☖數數遊戲

　　☖　數數遊戲

　　失去意識且昏迷不醒的雷被送到其他房間之後，以於鬼頭老師為首的相關人員紛紛離開對局室，打算商量今後的事。

　　留在現場的人只有我、天衣及登龍小姐。三人沒有任何對話。

　　剛才發生的事讓我們心有餘悸，根本說不出話。

　　我們就這麼在染血的棋盤及棋子前靜候著，經過三十分鐘左右，對局室的紙門靜靜地敞開了。

　　「商議的結果，這場對局由挑戰者獲得勝利。」

　　見證人保持站姿，以肅穆的口吻宣布道。

　　天衣像平時終局時那樣，在盤前敬了一禮，不過上座此刻空無一人。我和登龍小姐也反射性地低下頭。

　　眾人似乎還深陷混亂，因此只有見證人踏入對局室。

　　「要是對局繼續進行的話，女流帝位很可能耗盡時間而敗北；再加上對局開始之後，規定上不能因為身體不適而延期。話說回來──」

　　於鬼頭老師在盤側就坐，並提出疑問。

　　「假如妳是神的話，應該知道將棋的結論對吧？所以妳才會說將棋很無趣。將棋真有那麼單純嗎？」

　　「你們聽說過數數遊戲吧？」

　　「「…………」」

　　天衣的答案，聽起來和老師的疑問毫不相干……

　　也許是因為我看起來完全摸不著頭緒，於是天衣凝視我的臉，用溫柔地教導笨蛋一般的口吻解釋道：

　　「雙方交互說出數字，不小心說到特定數字的人就敗北的遊戲。規定好一次能說出幾個數字的情況下，能夠輕易找出必勝方法。」

　　「原來如此────」

　　最初理解一切的人，是於鬼頭老師。

　　「夜叉神天衣，妳找出了最狹義的解答對吧？」

　　「沒錯。在我心裡，將棋已經走入歷史了。」

　　少女以夾帶一絲寂寥的聲音如此回答。

　　她說結束了。

　　不是指這場對局，而是將棋本身。

　　「等、等一下……天衣。」

　　我完全跟不上兩人的對話。

　　「我也利用《淡路》見識過將棋的結論……然而妳剛才下的將棋，和我所知的將棋結論截然不同。說到底，妳究竟是怎麼超越《淡路》的判讀？妳知道些什麼？最狹義的解答是什麼意思？」

　　我明白『狹義』及『廣義』兩個詞彙的意思。

　　但將棋結論應該不會改變才對啊？

　　「我獲得了現階段世界最快的超級電腦，以及利用其計算資源打造而成的最強軟體。就目前來說，這是最強的組合對吧？」

　　「是啊。」

　　所以我一直以為，《淡路》自己的對局正是將棋的結論。

　　然而天衣口中道出的話語，卻輕易顛覆了我的想法。

　　「但是從特定局面展開對戰的話，《淡路》有時會敗給搭載了舊版軟體的家用電腦。」

　　「啥啊…………！？」

　　起初，我認為自己聽見了難以置信的事實。

　　不過……仔細想想這是理所當然的事。

　　「不，但是…………比如將死的局面或必至等等……倘若雙方局勢相差太大，《淡路》當然有可能敗北不是嗎？」

　　「是啊。只是即使不是這樣，《淡路》偶爾也會輸棋。」

　　在屏息以待的聽眾面前，天衣以嚴肅的口吻開始闡述。

　　她道出了名為『將棋』的壯大故事的結局。

　　「那就存在於被人類稱為『定跡』的狀況之內。」

　　定跡……？

　　「定跡是指那個定跡？手順固定，且事先就知道結論的定跡？」

　　我們常說的『到此為止是定跡』或『這種定跡是～』的定跡？

　　「沒錯。人類耗費一千四百年，發掘出了各式各樣的定跡，然而那種東西毫無價值。只要使用遠比人類更強的《淡路》，肯定就能輕易顛覆定跡──起初我是這麼想的，不過事實並非如此。」

　　「這就是妳勝過《淡路》判讀的原因？」

　　「是啊。我反過來調查，找出了低性能電腦也能戰勝《淡路》的局面。」

　　「「啊……！！」」

　　我和登龍小姐同時驚呼一聲。

　　我們飽受衝擊，宛如被槌子猛然敲打頭部一般。這種逆向思考的方式，連哥白尼都會面色鐵青……！

　　一般人要是獲得了高性能電腦，應該會調查它哪裡能赢過既有軟體才對。

　　然而天衣卻刻意反其道而行。

　　「…………天才…………」

　　我呻吟一聲。我們之間的才智相距太遠了。弟子用國中畢業的師傅壓根兒沒想到的方式，逼近了將棋解答。

　　我隱約能夠理解天衣想說什麼。

　　即便是《淡路》，也不可能完全解析將棋，依然存在某些局面，會使它無法下達正確的評價。

　　序盤尤其如此。

　　有些時候，在《淡路》獨自計算出評價值之前，局面就已經無可挽回，而只要利用天衣所說的方法便能找出那些局面。

　　連《淡路》都無可挽回。

　　這意味著世上沒有任何事物，在那種局面下繼續對局還能獲得勝利。

　　所以當然能稱之為『狹義的將棋解答』。

　　「我將它稱為『死亡旗』。一旦出現那種局面便會敗北，將棋就是這種遊戲。」

　　「然後……」天衣繼續往下說：

　　「死亡旗潛伏於各式各樣的局面中，但其中有一種局面最容易解析。那是最容易且最重要的局面。」

　　我壓根兒摸不著頭緒，隔壁的登龍三段也一頭霧水。

　　然而於鬼頭老師卻立刻就道出了答案。

　　「初形。」

　　「沒錯。由西洋棋衍生出來的遊戲，會刻意在遊戲開始時限制棋子的移動方式。初形的合法棋步原本就不多，當然也不能祭出王手。」

　　「恐怕是為了延長遊戲而設計的吧。」

　　「以前的角色扮演遊戲也是同樣的構想。如果在滿是敵人的地區展開遊戲的話，大家都會在測試遊戲時立刻死亡，所以才要在國王的房間鎖上鑰匙，將玩家關在裡面。」

　　「『勇者鬥惡龍』嗎？真令人懷念。」

　　勇者鬥惡龍？為何現在提起勇者鬥惡龍？

　　兩人的對話繼續進展。雖然我一直試圖跟上他們，卻完全無法理解。

　　「天衣，等等……能回到剛才數數遊戲的話題嗎？我還是完全摸不著頭緒……」

　　「例如搶21遊戲為後手必勝。攻略方法為讓兩人喊出的數字合計為四。也就是說，只要先手喊『一』，後手就喊『三』。」

　　「那麼先手喊『二』的話，後手就喊『二』囉？怎麼能把那麼單純的遊戲，拿來和將棋相提並論──」

　　話才說到一半，我隨即想起某個局面。那是《淡路》展示的未來將棋。

　　令人毛骨悚然的結論如閃電一般貫穿我的腦海。

　　我全身寒毛直豎。

　　因冷汗而凍僵的身體不停打顫，但我還是擠出一絲聲音。

　　「難、難不成……………………《淡路》之所以認為初手5八玉是最佳手…………」

　　「它在等待。」

　　天衣筆直看著我的雙眼，並如此說道。

　　「等待對手踩中死亡旗。」

　　「意思是將棋的結論為後手必勝嗎？」

　　於鬼頭老師提出疑問。

　　「呵……」

　　天衣只是樣起一抹淺笑，卻沒有說出答案。

　　儘管人數很少，但天衣願意在公開場合坦承這一切，意味著這點程度的情報根本不值一提。

　　──換句話說……天衣真的獲得了將棋的必勝方法……？

　　既然如此，我以為的將棋結論又是什麼？

　　《淡路》與自己對局的結果，全是千日手或相入玉的持將棋不是嗎？那難道不是將棋的結論……？

　　愈是打聽詳情，我就愈混亂。

　　說到底……天衣所說的話是事實嗎？

　　難以保證現在這個狀況，不是她設下的圈套。

　　不能輕易相信天衣的言論。

　　然而唯獨一件事是肯定的。

　　今後的將棋界肯定每個人都會像我一樣，被夜叉神天衣的言行玩弄於股掌之間。

　　坐在龐大將棋盤前的小女孩。

　　對於那名小孩道出的將棋本質，兩名職業頭銜保持者竟無法提出任何反駁，甚至被迫大幅改變自己的價值觀。

　　身處這種狀況，職業棋士於鬼頭老師以極端的話語形容他此刻的心情。

　　「……早知如此，不如早點死了更好。」

　　救護車的警鈴自遠處傳入耳際。

　　最後，天衣以謙遜的發言總結這段對話。

　　「《淡路》的評價函數，還難以完全呈現出將棋的解答。儘管它能夠預測死亡旗的存在，在初手就選擇類似手待（譯註：刻意選擇不影響局面的無意義棋步。）的棋步，但憑它的配備還不足以徹底解析將棋，所以將棋的結論今後應該還會產生變化。」

　　「不過妳所說的死亡旗不會改變。」

　　「是啊，勝負的分歧點應該不會產生變化。除非改變規則，讓桂馬可以向後退等等。」

　　「在數數遊戲中喊出的數字，相當於將棋當中每一手可移動的格子。」

　　天衣闡明的將棋結論，單純到令人震驚。

　　神確實不會下什麼將棋。沒有笨蛋會耗費一生玩答案早有定論的數數遊戲。

　　無論是先手必勝，抑或後手必勝──

　　「將棋必須從初形開始，代表我們得被迫從不對等的局面展開戰鬥。從初形到局勢完全相等的局面存在許多死亡旗……但不至於到無法死記的程度。」

　　假如真的能完全記住的話。

　　假如知道死亡旗在哪裡的人只有夜叉神天衣的話。

　　「至少在《淡路》仍是世界最快電腦的期間，沒有人類能戰勝我。」

　　現階段的將棋結論為────天衣必勝。