☖無敵的少女

　　☖　無敵的少女

　　棋子相觸的瞬間，我明白對手已逐漸喪失鬥志。

　　「這樣────」

　　我刻意忽略這件事，並專注於盤面。

　　「這樣、這樣、這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣……」

　　不只今天。

　　這一個月期間，每次與女流棋士下棋便會演變成這種狀況。

　　在戰鬥開始的瞬間，對手就已經放棄了。

　　我盡可能將對手的表情及手部排除於視線之外，不斷迴避這個事實。

　　「啊…………唔……」

　　對手的手在半空中游移不定。

　　坐立難安的手時而觸碰棋台，時而在盤面上方遊蕩。她顯然在猶豫。

　　猶豫什麼？

　　要與我互攻，還是選擇防守嗎？

　　──不只如此。

　　她在猶豫要正面與我一決勝負，或者…………乾脆放棄。

　　「嗯…………」

　　最終，對方用放棄一切的手勢選擇了防守。

　　那瞬間，局勢一口氣傾向我。假如由電腦下達評價，我應該已經從優勢轉變為勝勢才對。

　　──這……很危險。

　　最好別以為現在的狀況，是由於『我的實力提升了』。

　　比起實際變強，讓對手認為自己很強更能提高勝率。這證明了將棋是與精神力息息相關的遊戲。重視強大精神力的關西將棋果然正確無誤。親身體會到這點的我，瞬間湧現出一絲欣喜。

　　不過……

　　──戰勝早已灰心喪志的對手，有什麼意義？

　　今後要是遇上心靈強大的對手，或許反倒會讓我感到差距太大，無法相信自己的判斷。

　　絕對不會害怕我的對手……率先浮現於腦海的是擁有黑色長髮的少女。

　　在女王戰脫穎而出之後，夜叉神天衣女王就等在眼前。

　　「這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣────！！」

　　我想像坐在棋盤對面的對手是小天，並持續選擇最強的一手。我不打算取得壓倒性的勝利，時時刻刻都要選擇千鈞一髮的一手！

　　「這樣！！」

　　「是、是我輸了！我認輸就是了！」

　　在我讀透困難的詰棋路並祭出王手的瞬間，對手以近乎哀號的聲調主動投降。她應該還來不及判斷自己已經敗北。

　　因為我祭出了王手，於是肯定有詰棋路，所以她才會反射性地吶喊出聲……感覺像是如此。

　　最後她低下頭，用只有我聽得見的聲音低喃出聲。

　　「…………抱歉…………」

　　「不……多謝指教。」

　　──這就是空老師眼中的女流棋界……

　　我可以發揮全力，但對手卻不願意全力應戰。

　　這種狀況……實在太孤獨了。

　　彷彿被排除於同伴之外。

　　儘管被眾多女流棋士及將棋棋迷團團包圍，卻像來到了孤身一人的行星。

　　「接下來要採訪勝利者！」

　　終局之後──

　　我獨自前往大盤解說會場，收下花束，在聚集於現場的來賓面前拿起麥克風。

　　這是我第三次參加集體預賽，但這次的來賓及採訪記者比以往更多。原因恐怕是……

　　主辦女王戰的Mynavi出版社職員，以明朗的聲音開口了。

　　「去年在集體預賽飲恨落敗的雛鶴女流名跡，本次成為了第一位突破預賽的棋士。恭喜您！」

　　「謝謝！」

　　「不過以雛鶴小姐近期的成績來說，這也是理所當然的結果。畢竟您以職業棋士為對手，竟取得了十一連勝！女流棋戰也一樣，自從您在女流名跡戰第五局奪得頭銜之後就未曾敗北，令人不禁聯想到無敵的白雪姬。」

　　會場響起如雷的掌聲。

　　彷彿身體被刺穿一般的痛楚流竄胸口，為了不讓其他人察覺，我持續保持笑容。

　　「現任女王是雛鶴小姐您的師姊妹，夜叉神天衣。呃，請問哪位是師姊呢？」

　　「入門和生日都是我比較早！所以我是師姊！」

　　「早多少？」

　　「…………兩個月……」

　　會場猛然掀起一陣嘈雜聲。唔唔……

　　「以此作為尾聲剛剛好，所以採訪到此告一段落……我本想這麼說，但由於雛鶴小姐太早獲得勝利，距離下一位勝利者出現恐怕還得等候一些時間。請雛鶴小姐回答現場來賓的提問吧。」

　　眾人一齊舉起手。

　　最初被點名的人拿起麥克風。

　　「大家應該都想問這個問題──」

　　以此作為前言，來賓提出了預料中的疑問。

　　「關於職業資格考試，有什麼進展嗎？」

　　「！……」

　　儘管早已做好覺悟，但我依舊難以立刻擠出聲音。

　　聚集現場的採訪記者氣氛頓時驟變，來賓以及分散於會場各個角落的將棋相關人員瞬間安靜下來，仔細傾聽我的回應。

　　現場寂靜無聲，甚至能聽見其他房間的對局棋音，沉重的壓力使我陷入了迷惘。

　　「…………」

　　要進攻，還是該防守？

　　我深呼吸一口氣並再次綻露笑容，接著開口說道：

　　「關於這件事，將棋聯盟會另找時間正式公布消息。」