第八话 恶女亚妮艾斯·雷维尔修

第八话 恶女亚妮艾斯·雷维尔修

暴风雨过后，第二天一早外头万里无云。昨天狂暴的天气就和假的一样。贝尔纳德想道。

昨晚受害最严重的阁楼房间由于湿气无法使用。地板可能也得卸了重装，真不想考虑修理费。

埃里克淡淡地报告，贝尔纳德自暴自弃地左耳进右耳出。

亚妮艾斯暂时得用客房。

贝尔纳德觉得正好，在思考该怎么处置她的期间，他打算郑重招待她。

「然后是关于亚妮艾斯·雷维尔修」

「嗯。」

「她好像感冒了。」

「哈？」

「毕竟她昨晚被雨淋得湿透了。」

「……」

淋淋雨就得感冒，贝尔纳德对此感到难以置信。

据说现在赛丽亚和卡萝尔在照顾她。

「您要怎么办？」

「怎么办？叫医生不就——」

说到这里他忽然想到。

让这座宅邸以外的人看到亚妮艾斯会节外生枝。

可又不能放着病人不管。

「叫医生来就可以是吗？」

「呃，没错，但是——」

贝尔纳德命令他要用钱给对方下严格的封口令。

埃里克鞠了一躬离开房间。

修理费、医疗费、封口费，贝尔纳德本就不多的财产越来越少。

接二连三的问题让他深深地叹了口气。

　◇◇◇

换上骑士服，贝尔纳德在工作开始前都待在休息室。

贝尔纳德所在的『特殊强袭第三部队』的队员都是二十岁到二十五岁的年轻骑士。

今天他们一大早就热闹得很。

他们正围着一本制作简陋的周刊杂志，内容极其粗俗，都是关于贵族的八卦。

本周的杂志似乎卖到脱销，一名队员洋洋得意地说他可是费大劲才拿到的这本杂志，并把它递到贝尔纳德面前。

「上面写了什么？」

「就是那位正受关注的千金。」

「！」

贝尔纳德尽力保持冷静低头看向杂志。

封面是一张裸妇画，但这种事无所谓。

标题写着『前伯爵千金奢华的生活，详述奔放过头的异性交往～有关人员提供的真实模样～』。

他看到这标题就心生厌恶。

一位同事开始向看起来不怎么感兴趣的贝尔纳德叙述报道内容。

亚妮艾斯·雷维尔修。

名门出身，十九岁，社交界第一美女，无数人对她趋之若鹜。

她为了保持自身美貌投入了热情与金钱。

她只穿使用绢制的缎纹织物或塔夫绸等一级素材制成的礼裙，据说有一天侍女错拿哔叽制成的礼裙，便立刻被她辞退。

社交界的人们称这样的亚妮艾斯·雷维尔修为『曼妙蔷薇』。

因为花了不少钱，所以她如此美丽似乎也是理所当然。记者在其中混入自己的观点，赤裸裸地描写亚妮艾斯穷奢极欲的生活。

贝尔纳德从以前的同事那儿也听说过她与男性交往的事，但自称是当时有关人员的人详细叙述了细节。

「真厉害啊〜一年换一个男人。」

「被抛弃的那一方恐怕受不了吧，都花了那么多钱。」

「我本来觉得亚妮艾斯小姐挺可怜，听了这消息又感觉是自作自受……」

「我在晚宴时见过她，真的漂亮得不得了。」

「但这么烧钱，性格又糟糕，我可不想有她这样的老婆。」

贝尔纳德没参加谈论，他默默地看着杂志。

要是以前，他说不定会说一两句坏话。

但现在，他看到这传言只觉得疑惑。

亚妮艾斯·雷维尔修。——自视甚高，靠外表评判他人，最恶劣最糟糕的女性。

然而这与贝尔纳德认识的亚妮艾斯相去甚远。

她老实拘谨，拿所剩无几的钱给父亲送慰问品，是个随处可见为家里人着想的女性。

恶女亚妮艾斯与极其普通的亚妮艾斯。

贝尔纳德开始搞不明白哪边才是真正的她。

他与她交情尚浅，要得出答案还太早了。

到了工作时间，队长拉扎尔来举行早会。

他们晚了一步没把粗俗的周刊杂志藏起来，结果被没收了。

一天的训练结束，贝尔纳德前往上司的执务室汇报成果。

宣告下班的钟声响起，拉扎尔向贝尔纳德道了声「辛苦了」，就跟他说可以回去了。

「——啊，对了，奥尔雷利安，你把这个处理掉。」

他把那本写有亚妮艾斯传闻的周刊杂志递给了他。贝尔纳德一脸苦涩地收下。

「真是过分啊……」

「……」

贝尔纳德握紧不太厚的杂志，封面向内侧折成了一个圆。

他在想该去哪儿把这本杂志烧掉，就听到拉扎尔这么说道。

「如果可以的话，我想安排她来我家照顾，但都得不到她的消息。」

「……没关系吗？」

「什么没关系？」

「帮助惹国王不高兴的一家的女儿。」

「有关系，但这篇报道出来，周围对她的态度只会更糟糕不是吗？」

她本就因父亲引发的事件受人冷眼相待，这次又出现对本人的诽谤中伤，事态逐渐往不好的方向发展。他这么说道。

「她说不定在镇上的孤儿院藏身。」

「为什么？」

「我侄女和亚妮艾斯·雷维尔修有交情，她似乎每周都会去一次孤儿院。」

拉扎尔说她是一位积极从事慈善活动的女性。杂志上写的内容多半是胡说八道。

「她来过一次我家，和我打过招呼，是位礼数周到的千金。杂志社恐怕是为了提升销量才写的这种内容，真是做了些无聊的蠢事。」

这种杂志卖得这么好，这世道真是糟糕。他骂道。

然后过了一段沉默的时光。

拉扎尔率先开口。

「奥尔雷利安。」

「什么事？」

「我接下来得去开会，所以，有事想拜托你。」

拉扎尔低下头拜托贝尔纳德现在去一趟孤儿院，如果亚妮艾斯在那儿，希望他能予以保护。

「如果她在那儿，希望你能带她坐马车来我家，我会给你报酬。」

「不，不用了。」

「别这么说，求你了。」

「……我会去孤儿院，反正回家也顺路，不用报酬。」

「是，是吗。帮大忙了。」

王都孤儿院就在马车上车点附近。他只需要顺路去一趟，所以拒绝了拉扎尔的报酬。

他收下写有上司住址的便条纸，前往更衣室换衣服。

　◇◇◇

从骑士团的驻地徒步十分钟，离位于中央街的马车上车点有一小段距离的地方，坐落着一座孤儿院。

空手拜访也不太好，贝尔纳德在附近的商店购买烤制点心。

与教会同时设立的孤儿院靠贵族的捐款维持运营。

然而，住在那儿的孩子们的生活并不优渥。

筹集的资金总数与管理者身份都没有进行公示。

贝尔纳德从栅栏外偷看孤儿院内部情况。

五岁到十岁左右的孩子正活力十足地跑来跑去。

看他们的服装就能明白他们的生活并不富足，还有孩子光着脚丫。

贝尔纳德至今都生活在得天独厚的环境内，这光景令他不禁想背过脸。——话虽如此，他不能就这样回去。他绕到入口处走进孤儿院。

「哇，是客人！」

「你好！」

孩子们很快发现他并包围了他。他们说着有很好闻的味道，偷偷看向贝尔纳德手中的纸袋。

「等，等等。」

贝尔纳德被小孩子挤得一塌糊涂，这时一位修女从建筑物内走出来。

「你们在对客人做什么呢！」

修女向他们发火，他们就道了声歉作鸟兽散。

「真不好意思。」

「不，没关系……」

总之，贝尔纳德先把手上的烤制点心交给她。修女满面笑容地收下，说大家一定会很高兴。

贝尔纳德亮出骑士手环表明身份，询问有关亚妮艾斯·雷维尔修的事，修女就带他进入建筑物内。

「容我事先声明，亚妮艾斯小姐不在这儿。」

那当然了。贝尔纳德在心中如此回应。

「……至今有不少记者来这里询问有关亚妮艾斯小姐的事。」

修女说她和每个记者都说了同样的事情。

「亚妮艾斯小姐每周都会来这里一次。她是位非常温柔，充满慈爱的女性，孩子们也很期待和亚妮艾斯小姐见面。……但似乎没有人把我讲的事情写在报道上。」

她说，看到周刊杂志的报道让她感到很不甘心。

贝尔纳德默默听她说。

「——所以，骑士大人为什么要来这里？」

「呃，上司跟我说如果亚妮艾斯·雷维尔修在这里，想带她回去照顾。」

「啊，既是如此，就不必担心了！」

什么不必担心啊？亚妮艾斯现在在贝尔纳德家里。修女为什么能把话说得那么死？贝尔纳德很在意就问了问。

「亚妮艾斯小姐现在在某位骑士大人的家里。」

「啥？！」

情报是从哪儿泄露的？贝尔纳德的额头浮现冷汗，心脏也像打鼓一样。

「这，这是从谁——」

「我也不知道详情。」

「诶？」

「是我的母亲告诉我的。」

「母，母亲？」

「是的，我的母亲在经营旅店——」

『野山的山羊亭』。修女说她的母亲就是那儿的老板娘。

「我家是个大家族，经济上各种方面都很吃紧。……到了适婚期也没人愿意娶穷旅店家长得也不好看的女儿，所以二十岁的时候我就来当修女。啊，这种事无关紧要呢。」

无家可归的亚妮艾斯也和她一样为了成为修女最先来过教会一趟。

而修女制止了她。

「成为修女就得侍奉神明，不能结婚。……那么温柔，又受孩子们喜爱的亚妮艾斯小姐要是不能结婚，我觉得实在太过分。」

但亚妮艾斯下了坚定决心，声称未来一生都要侍奉神明。

「但我问她有没有心许之人，她就红着脸低下头喔。」

亚妮艾斯有喜欢的人。

她劝说亚妮艾斯虽然这场恋情很难立刻开花结果，但还是暂时给自己一段时间思考安身之计为好。

她替亚妮艾斯出主意，说可以去她老家『野山的山羊亭』工作。

亚妮艾斯说她可能派不上用场，她就说先给她的住宿费减半，这一半住宿费算在工作里如何。

「然后前几天亚妮艾斯小姐终于与爱慕的骑士大人相遇，手牵着手离开旅店——」

「并没有爱慕，也没有牵手！」

「诶？」

「不，没，没什么。」

修女说得有点兴奋，没听清贝尔纳德的指摘。

好险。贝尔纳德松了口气。

「不好意思，我不小心就聊太久了……」

「没事。」

「这些事还请您保密。」

「嗯，我不会说出去的。」

「谢谢您。」

「你也别跟任何人说啊。」

「嗯，当然。向神明起誓，我会死守这个秘密。」

外面彻底暗下来，最后一班马车很快就要来了。

他告知修女一声，就把写有亚妮艾斯不实消息的周刊杂志扔进暖炉。

贝尔纳德与修女告别，走向马车上车点。

今天的风也很冷。

仰望天空，黑云随风翻涌。

贝尔纳德想道，他对亚妮艾斯·雷维尔修这个人也许有很大的误解。

然而，他仍有一件不解的事。

五年前，亚妮艾斯为什么会用那种蔑视的眼神看他。

实际接触亚妮艾斯，从了解她的人那儿听取意见，他知道亚妮艾斯绝不会做出那种瞧不起别人的行为。

不管怎么思考也得不出答案。

而且他也搞不明白亚妮艾斯前几天说的要向他道谢的含义。

他意识到还是赶紧问本人比较好。