第二十四話　攻防

　　第二十四話　攻防

　　於蛇的據點廢棄城堡。修朵莉娜結束跟巫女公主范倫蒂娜的對談，被帶到浴場。

　　廢棄城堡裡有浴室這點本身就夠讓人吃驚……

　　「因為是蛇的巫女公主，所以起碼會做好這點準備，是這麼回事嗎……」

　　她邊這麼理解邊脫掉衣服，一腳踏進浴室裡。

　　其實她對獨自在敵方地盤洗澡並非沒有抗拒……

　　「反正想殺隨時都能殺了莉娜……」

　　她決定豁出去了。

　　腦海裡浮現的是好友貝兒的臉，以及帝國的睿智米雅•盧娜•堤亞穆的臉。

　　氛圍有些相似的兩人。覺得如果是她們，不管狀況如何，如果說能夠洗澡，一定會好好享受。

　　──報告裡提到說，米雅殿下連在被雷姆諾王國的革命軍抓到時也有洗澡……

　　踩著的地板凹凸不平，小巧的腳底傳來些微痛楚。

　　跟聖諾爾比起來，給人粗糙的印象。

　　「這個跟城堡的城牆是相同材質的石頭？這就表示，從這座城堡剛建好的時候就有這座浴場了嗎……？」

　　走到這裡的路上看見的城堡，是用來戰鬥的粗獷構造，為何會有什麼浴室……煙霧瀰漫的蒸氣立刻為這個疑問做出解答。

　　還以為是把在別的地方煮沸的熱水運過來……但看來是有湧出溫泉。

　　「與其說是需要浴場才興建，不容說是會冒出熱水的地區，乾脆建個浴場吧……不過，說到會湧出熱水的地方，會是在哪一帶？她有提到是雷姆諾王國附近。」

　　她邊在腦中描繪地圖，邊確認浴場內部。

　　裡面雖然沒有聖諾爾那麼寬廣，但應該也能輕鬆擠進四、五個人，溢出熱水的浴池也相當大。

　　洗身體的地方放著三個小瓶子，表面有刻上文字。是高級品！

　　確認文字之後，修朵莉娜拿起洗髮精的瓶子。

　　然後……比平常稍微倒更多一些到手上！

　　……並不是因為剛才巫女公主說了失禮的話。完全沒在想說要給說出少女有汗臭味那種講話非常失禮的傢伙好看。也沒有在想全部用掉來洩憤這種心胸狹隘的事情，這是天大的誤會。

　　不是如此……她是想確認。

　　「嗯，品質相當高……」

　　捧在手掌上彷彿在確認似地仔細觀察。

　　帶有一點黏度的液體散發出清爽的花香。

　　她用指頭沾了一些，試著塗抹在手臂上，結果液體非常能夠延伸，還冒出適量的泡沫。

　　看得出用了相當高級的油。

　　「意思是跟某處的貴族階級有交情嗎……如果她是雷姆諾王國的王女這件事是真的，那就是雷姆諾王國的貴族？還是說跟某處的旅行商人有交情？也有可能貴族或是旅行商人本身是蛇……」

　　聽說在薩格朗多接近艾夏爾王子的，就是打扮成騎馬王國風格的旅行商人。

　　「綁架了莉娜的男人也是那種感覺，到底是如何呢……」

　　她邊想邊開始仔細地洗頭髮。充分享受冒泡的洗髮精後，先用熱水沖掉一次，再度很仔細地清洗。

　　……當然不是因為被說有汗臭味。她根本不在意。

　　只是……想要避免再措手不及，修朵莉娜想說要盡量把身體洗乾淨。

　　絕對沒有在想說會被貝兒討厭之類的事情，這是真的。

　　然後她洗好頭髮，這次換成用很多沐浴乳清潔身體後走向浴池。

　　熱水無色透明。她用指尖確認溫度，並用手舀起來確認味道。

　　「感覺……不像是在火山附近。」

　　就算是修朵莉娜，如果不是非常有特色，光憑味道和氣味也無法分析成分。

　　她放棄猜測地點，泡進溫泉裡。

　　浴池寬廣到就算盡情伸展身體也沒問題。

　　在盡情伸展身體後深深地嘆氣。

　　接著按摩小腿、大腿，讓腳放鬆。因為被綁著帶過來，身體都僵硬了。得趁現在放鬆，不管遇上什麼事都要能夠應對才行。

　　當然，一個人是無法脫逃的。修朵莉娜很清楚自己的體力跟一般的千金小姐差不多。即使如此，準備還是不能偷懶。

　　「貝兒跟米雅殿下絕對會來救莉娜……」

　　在大致上按摩完一遍後，她把手放在肚子上撫摸。

　　「……兩天半，不，大概是三天吧。」

　　修朵莉娜什麼都不吃是有理由的。一方面當然也是在防範被下毒，但更重要的是要從空腹的程度推算經過多少時間。

　　她不希望體內時鐘被給予食物的間隔給打亂。

　　修朵莉娜摸著悲慘地發出咕嚕聲的肚子，輕輕地搖頭。

　　「要是被指出這點，莉娜可能又會驚慌失錯。」

　　要是被說「肚子發出聲音也太不像話！」的話，內心說不定會動搖。

　　巫女公主會讀心，動搖人心加以操控。

　　不該露出任何破綻。

　　「如果是貝兒或米雅殿下，肯定不會因為這種事動搖。」

　　米雅的話也許會要求讓她吃東西。

　　修朵莉娜不由得覺得那種膽量真令人羨慕。

　　「自言自語會變多大概就是因為內心變得懦弱……」

　　她用熱水潑自己的臉來轉換心情。

　　於是修朵莉娜充分地泡了澡，暫時坐在浴池旁冷卻身體，又再一次泡進熱水裡。

　　不用說，這是在找巫女公主麻煩。

　　盡情地慢慢洗澡，讓對方空等的小小復仇。

　　不可以跟少女說有汗臭味這種失禮的話。

　　接著她回到更衣室。

　　剛才身上穿的衣服不見了，有點慌張起來。

　　仔細一看，一旁放著全新的禮服。

　　「別嚇莉娜啦……」

　　主人在客人洗好澡時幫忙準備替換衣物是理所當然。然而一瞬間感到焦慮，總覺得像是被玩弄在手掌心，令人生氣。

　　尺寸較大的禮服大概是巫女公主的衣服。

　　雖然不太想穿，但是想想總比穿睡衣好。

　　然後在換好衣服時，看到前來迎接她的人物……修朵莉娜一瞬間倒抽一口氣。

　　「好久不見啦。修朵莉娜•愛德華•耶洛穆。」

　　宿命的對手，馭狼者就站在那裡。

　　在馭狼者的帶路下，修朵莉娜再度來到巫女公主面前。

　　看到修朵莉娜的巫女公主范倫蒂娜嫣然一笑。

　　「洗得很舒服嗎？妳洗了很久呢。」

　　「是啊。洗了個非常棒的澡。徹底把旅途上的汗水都沖掉了呢。」

　　修朵莉娜用裝模作樣的動作輕輕提起裙襬。

　　「呵呵呵，很適合妳喔。來，請坐。」

　　范倫蒂娜邀請修朵莉娜到桌旁。桌上擺著冒煙的茶杯和茶點。

　　「茶剛好泡好了，馬上來享用吧。」

　　修朵莉娜按照指示坐到椅子上，為了掌握主導權，她決定先發制人。但是……

　　「在喝茶之前莉娜可以問一個問題嗎？巫女公主大人。」

　　「不要那麼見外，我希望妳叫我范倫蒂娜，莉娜小姐。」

　　被她親密地稱呼，修朵莉娜的內心感到不寒而慄。

　　「請用修朵莉娜這個稱呼。那個名字是親密的人才會用的叫法。」

　　明明只是被巫女公主用暱稱來稱呼。然而內心卻如此動搖，修朵莉娜輕輕發出嘖聲。

　　「呵呵，既然這樣，我還是親切地叫妳莉娜小姐吧。畢竟妳原本是蛇，是我們的夥伴。」

　　早有心理準備對方會用話語擾亂心思。但是巫女公主的話語仍舊慢慢地折磨修朵莉娜的內心。

　　修朵莉娜想避免落入對方的步調，刻意選擇無視並發動攻擊。

　　「莉娜有個問題，可以發問嗎？」

　　「當然。我跟妳約好了吧，什麼都可以問。」

　　范倫蒂娜一派輕鬆地微笑，修朵莉娜……一口氣直搗核心！

　　「那麼，要擊潰混沌之蛇，該怎麼做才好？」

　　這個問題讓范倫蒂娜驚訝地瞪大眼睛。

　　「哎呀。呵呵呵，妳問了個很嚴苛的問題呢。」

　　「是您說想問什麼都可以。」

　　修朵莉娜若無其事地喝茶。范倫蒂娜對著她搖頭。

　　「很遺憾，我無法回答這個問題。啊，不是我要欺負妳喔。只是我自己也不知道的事情根本無法回答吧？」

　　「不知道嗎？您明明是巫女公主。」

　　修朵莉娜視線朝上注視著范倫蒂娜，像是在挑釁。范倫蒂娜依然以笑容回應她。

　　「對。畢竟所謂的巫女公主，只是一個詞彙而已。」

　　范倫蒂娜聳了肩繼續說：

　　「巫女公主是什麼……？在蛇的經典《爬行者之書》上到處都沒有記載，沒有寫要擁立巫女、也沒寫要由巫女統率。所以我是這麼想。蛇的巫女公主是火之一族的族長為了維持其權力，所創作出來的虛假權威。」

　　「虛假權威……」

　　「不過這是很好的主意。巫女公主以火之一族為母體，培育出許多蛇導士。」

　　范倫蒂娜說完後，就津津有味地把眼前的餅乾放進口中。