第二十三話　沒有引導的決心

　　第二十三話　沒有引導的決心

　　因應混沌之蛇提出的要求，米雅立刻召集夥伴們。

　　安妮、路德維希、迪奧加上貝兒。還有拉斐娜、阿貝爾和他的隨從基米馬希亞斯。慧馬和馬龍也在場。

　　在主要人員集合後，路德維希在米雅的請託下開始說明。

　　「混沌之蛇發來恐嚇信。要求本身並不太令人驚訝。『若想保住修朵莉娜大人的命，就煩請勞駕一趟』，大概就是這樣的內容。」

　　路德維希接著把雙手交叉在胸前，似乎在想些什麼。

　　「有一件事令人在意，上面沒有寫說要米雅殿下單獨赴約……」

　　這句話讓拉斐娜皺起眉頭。

　　「這還真是很奇妙……我以為這類恐嚇信，一般來說都會要求不帶任何護衛單獨前往……」

　　「恐怕是認為這種條件下恐嚇不會成立吧。修朵莉娜大人的確是四大公爵家的擁星公爵千金，但跟貴為帝國皇女的米雅殿下相比，哪邊比較重要不言而喻。雖然米雅殿下本身就算犧牲生命，也會想幫助修朵莉娜大人，但是我們身為家臣，當然無法容許這種事。」

　　「原來如此。如果想確實地找米雅同學過去……就需要連同護衛一起是吧。順帶一提，雖說沒寫不可以，但是率領千人軍隊前往果然還是不行吧？」

　　路德維希點頭回應拉斐娜的問題。

　　「是的。我覺得這方面應該是要我們自己拿捏，畢竟修朵莉娜大人的生殺大權明確掌握在敵人手上。允許常識範圍內的護衛，但超出限度的場合會毫不留情地殺害。既然是由對方判斷，我想不能太亂來。雖然用不著特地說，一旦修朵莉娜大人遭到殺害，我們所蒙受的損害也將無法忽視。」

　　米雅和修朵莉娜，哪邊是比較重要的存在顯而易見，但只不過是相對上的問題。

　　失去修朵莉娜，跟耶洛穆家交惡的話，那樣對蛇來說是樂見的情況。

　　「我順便問一下，那個常識範圍內的護衛，有包含迪奧先生嗎？」

　　阿貝爾提出的問題是半開玩笑，但慧馬卻表情認真地搖頭。慧馬無言地強硬主張那不算在常識的範圍內。

　　路德維希苦笑著開口：

　　「迪奧先生的劍術本領的確超過常識的範疇，但是這種情況，對方也會預測到迪奧先生會當護衛吧。反過來說，就算有迪奧先生陪同，他們也想引誘米雅殿下前往。我認為要當作這樣一來他們就能夠祭出什麼有效的手段。」

　　迪奧本人點頭並回應路德維希的發言。

　　「我也贊同路德維希先生的想法。我們的策略早就在對方的預料之中。還要補充的話，我覺得也沒必要乖乖走對方鋪好的路。」

　　迪奧說完，便故意露出壞心眼的笑容給米雅看。

　　「真要說的話，身為路德維希先生所說的忠心家臣之一，我反對讓公主冒著危險。只要派我一個人去，應該就能順利解決。」

　　「順利……解決……？」

　　米雅在腦中進行迪奧語的翻譯。進行翻譯……臉色稍微發青。

　　「為求慎重，我確認一下。迪奧。你的意思是……即使你一個人也能成功救出修朵莉娜？」

　　「……包含這方面都會順利解決。我會臨機應變。」

　　迪奧沒有說得很清楚，但米雅靈光一閃。

　　──如果修朵莉娜遭人殺害，而跟耶洛穆家交惡，他也打算解決對方吧！

　　說實話，對米雅來說那是不樂見的未來。

　　況且蛇的巫女公主是阿貝爾的姊姊。要是迪奧發動突擊殺掉她，那情況根本慘不忍睹。

　　而且，再怎麼說，修朵莉娜都是貝兒的重要朋友。

　　米雅也將她放進可靠的友人這個類別。要是失去，肯定會難以釋懷。

　　──不能交給迪奧一個人處理呢。

　　她邊這麼想，但同時也覺得「但是啊」。

　　危險性的確很高。正如迪奧和路德維希的推測，對方一定是以迪奧會當護衛的前提在擬定策略。

　　雖然不確定他們是要怎麼跟帝國最強的迪奧敵對……

　　──啊，可是有狼在呢……馭狼者，不對，慧馬的哥哥也在，果然很危險。

　　因此並不是不想去。是非常不想去！

　　唔唔唔……正當她一臉嚴肅地呢喃……

　　「米雅想怎麼做？」

　　突然聽見溫柔的聲音。

　　「咦……？」

　　米雅訝異地歪著頭，阿貝爾臉上掛著溫和的笑容跟她說話。

　　「做妳想做的事情就好了。我會全力支援妳。如果妳希望，就算要我去救修朵莉娜小姐，我也在所不辭。」

　　「阿貝爾殿下……這個。」

　　基米馬希亞斯似乎是忍不住開口，但阿貝爾對他輕輕聳肩。

　　「我啊，之前就已經決定不是選擇范倫蒂娜姊姊，而是選擇了米雅。那麼，現在我也不會做出怕死的舉動。」

　　他的話語跟他的劍術一樣乾脆。

　　只注視前方，踏出步伐……他的話中帶著這種決心。

　　「哇，阿貝爾……」

　　米雅感覺這個宣言像是在拉著她的手。閉上眼睛，靜靜地委身於阿貝爾的引導也行，甚至令人產生這種想法。

　　那或許是淡淡的戀慕……也可能單純只是米雅的本性應聲蟲現身。

　　然後，有人又把砝碼放到產生傾斜的判斷天秤上。那是！

　　「說得好。阿貝爾•雷姆諾。我也是相同的心情！」

　　火慧馬用力地拍了一下胸口。

　　「在關鍵時刻，就算要跟哥哥同歸於盡，我也會報答米雅公主的恩情。」

　　「慧、慧馬……」

　　慧馬又做出有點沉重的宣言。然後也有人不想輸給慧馬而出聲！那是！

　　「當然，我也……如果是為了朋友，呃，我有捨棄很多東西的覺悟！呃，比如說生命！」

　　米雅看到產生對抗意識的拉斐娜，笑容有些僵硬。

　　「……呃，可以的話，我想請拉斐娜大人留下，負責統籌騎馬王國的事情……」

　　目前拉斐娜參加族長會議，擔任火之一族的事情要怎麼收場的見證人。不能夠離開此地。

　　「咦？可是……」

　　「而且，要是我跟拉斐娜大人被一網打盡，那才是正中蛇的下懷。只靠留下來的席翁自己想辦法解決，實在太難為他了。」

　　要是把拉斐娜也捲進去騷動會太巨大……米雅設法勸她……

　　「可是，阿貝爾、慧馬以及拉斐娜大人的心意我非常高興。這下我就做好覺悟了。」

　　原本米雅能夠選的選項就很少。在此要是對修朵莉娜見死不救，敵人想必會大肆宣傳這件事……如此一來，米雅顯然會陷入困境。所以……

　　「果然還是得由我去才行呢。路德維希，麻煩你做好準備。」

　　於是，方針就此定下。

　　米雅下定決心要由路德維希、迪奧等精銳陪同，與蛇的巫女公主對峙。

　　……只是有一件事令她擔憂。

　　米雅在修朵莉娜失蹤後，讀了一次皇女傳。

　　但是皇女傳上完全沒有記載這件事。

　　當然無法把阿貝爾的姊姊跟事件有關的事情，留在公開的書籍上……所以絕對不是奇怪的事情……

　　不知為何，對沒有發揮引導作用的皇女傳，米雅不由得隱約產生不安。