第二十話　巫女公主與修朵莉娜

　　第二十話　巫女公主與修朵莉娜

　　深邃森林的深處。在被世人遺忘的廢棄城堡──蛇的據點。

　　那一天，有一位稀客前來拜訪蛇的巫女公主范倫蒂娜•雷姆諾。

　　正好在桌旁喝茶的范倫蒂娜，向前來的男人火燻狼露出溫柔的笑容。

　　「好久不見了，燻狼。我沒想到你會回來，嚇了一大跳呢。」

　　「哦，巫女公主大人，那種話還是少說吧。『這裡是你的家，隨時都可以回來』這樣溫暖地送走我的妳是去哪了？」

　　「呵呵呵。還是老樣子，很有趣的錯誤記憶呢，燻狼。為你送行的是火之一族的村落吧……當然我會歡迎你喔……不過……」

　　范倫蒂娜把視線移到燻狼的身旁。

　　「不行喔？對女孩子做那麼過分的事情……」

　　視線的前方，那裡有一名被迫坐在椅子上的少女。

　　可愛蜂蜜色頭髮的少女，帝國四大公爵家之一，耶洛穆家的千金──修朵莉娜•愛德華•耶洛穆。她雙手被綁在身後，身體無法自由行動。好像很不舒服地扭動身體的修朵莉娜，她的嘴巴發不出聲音。

　　嘴巴被綁上令人不忍卒睹的口塞，眼睛則被纏著蒙眼布。

　　「那樣欺負她很可憐啦。」

　　聽到范倫蒂娜用像在責備的語氣說，燻狼露出相當不滿的表情。

　　「可以別說了嗎？我可不想被拿來跟傑姆和芭芭拉相提並論。如果是那兩個人，肯定會為了洩憤而粗暴地對待她吧。我並不是因為壞心眼才這樣做喔，我只是想說要是她咬舌就麻煩了。」

　　「不用擔心那種事吧。她很清楚自己要是死掉，米雅公主殿下會陷入麻煩。」

　　她這麼一說，燻狼訝異地側著頭。

　　「是嗎？可是這位小妹妹她不吃東西，連水都要硬灌才行。我還以為她厭世想要尋死……」

　　彷彿是要證明這句話，修朵莉娜的睡衣領口有些水漬。

　　「你掌握人心的技術還不到家呢。那是因為以為你會下毒吧？我猜你大概用可疑的藥品奪走她的意識。」

　　范倫蒂娜無奈地嘆氣後，靜靜地站起來。黑色長髮隨著動作翩然舞動。

　　她直接站到被迫坐在椅子上的修朵莉娜身旁，彎腰用細心的動作解開讓修朵莉娜咬著的布條。

　　大概是原本很痛苦，修朵莉娜輕輕吐出一口氣。

　　接著拿掉遮眼布，可能是眼睛被遮住很長一段時間。在覺得很刺眼地瞇起眼睛後，修朵莉娜邊環顧周圍，邊皺起眉頭。

　　「這裡……是？」

　　她在咳了幾聲後用沙啞的聲音詢問。

　　「這裡啊，是混沌之蛇的其中一個據點。位在離雷姆諾王國不遠處的森林深處。我們利用了廢棄城堡。」

　　像在唱歌似地流暢說完後，巫女公主范倫蒂娜露出燦爛的笑容。

　　「還有，我是范倫蒂娜。范倫蒂娜•雷姆諾。蛇的巫女公主范倫蒂娜喔。」

　　「……咦？」

　　修朵莉娜茫然地聽著她說話，隨後可能是理解到這句話的意思，眼睛瞪得很大。

　　「啊啊……我還特地蒙住她的眼睛，透露了那麼多，不能讓她活著回去了吧。」

　　燻狼若無其事地聳肩，范倫蒂娜對他搖頭。

　　「我就說不可以說那種威脅千金小姐的話喔，燻狼。你好不容易活捉回來，我當然不會隨便殺死她。」

　　范倫蒂娜用溫柔的語調說完後，注視著修朵莉娜。

　　「我會留妳活口，好好有效地利用。因為我想到一個好主意……哎呀？」

　　這時范倫蒂娜似乎是察覺到某件事，她的手指滑過修朵莉娜的細脖子。修朵莉娜顫抖了一下。掛在修朵莉娜脖子上的細繩……她用指尖勾住拉起來。

　　「哎呀……這是。」

　　「啊……」

　　修朵莉娜發出微弱聲音。范倫蒂娜無視她，繼續拉著繩子，出現在領口的東西是……

　　小馬護身符。

　　「呵呵呵，哇～令人想像不到背叛了蛇的可愛喜好呢。」

　　范倫蒂娜拉斷繩子，把玩著手中的馬型護身符。

　　「啊，不行。請……還給莉娜。」

　　修朵莉娜慌張地說，范倫蒂娜卻開心地對著她笑。

　　「呵呵呵，不～可～以。」

　　她用簡直像是在捉弄小孩的輕鬆語氣，搖了搖手上的馬型護身符。

　　「這感覺會是妳的心靈支柱，所以我不會還給妳。因為，要是有了這個，大概就…………無法讓妳的內心屈服吧？」

　　她視線朝上凝視著修朵莉娜。那目光就像是冰冷的蛇。

　　不過那也馬上就改變。她的眼神立刻變成就像是惡作劇的孩子般地天真無邪。

　　「呵呵呵，沒有啦，開玩笑的。我不會把這個還給妳，是打算送這東西過去，把她叫出來。」

　　「她……？」

　　「那還用說？當然是帝國的睿智米雅•盧娜•堤亞穆啊。」

　　接著范倫蒂娜把馬型護身符交給燻狼。

　　「在準備完成之前，要請妳待在這裡。啊，這麼說來，妳一個人有辦法換衣服跟照顧自己嗎？如果不嫌棄粗魯的人，我是能夠安排某個人照顧妳……」

　　范倫蒂娜說完就看向燻狼。修朵莉娜發覺這件事，連忙用力地搖頭。

　　范倫蒂娜注視那種有點發青、害怕不已的表情後，朝修朵莉娜的臉頰伸手。

　　用手掌撫摸她的臉頰，像是在慰勞……

　　「害怕的表情也非常可愛……呵呵呵。但是，那有一半是演的對吧？」

　　范倫蒂娜從正面窺視修朵莉娜的眼睛。

　　「剛才妳被蒙眼含著口塞的時候，也在專心聽我們的對話。妳有仔細想過要怎麼套出情報，營造出對自己有利的狀況吧？大概現在也想著這樣就不用被人監視之類的事情吧？妳是用害怕的態度在誘使我們大意對吧？」

　　修朵莉娜臉上的表情瞬間消失。不過那種表情很快就變成笑容。就像在原野上綻放的花朵般，惹人憐愛的可愛笑容。

　　「全都逃不過您的法眼呢，巫女公主大人。聽說您能看穿人的內心是真的嗎？而且，從名字來看，您是雷姆諾王國的王族……還是說，故意想讓莉娜這麼認為？」

　　她視線朝上，像在打量般地注視范倫蒂娜。

　　「哎呀哎呀，真不愧是那個耶洛穆家的擁星公爵千金。心靈真堅強啊。」

　　范倫蒂娜邊拍手邊笑。

　　「這個嘛。如果我報上假名，對妳來說是好事吧。因為那就是我要讓妳帶著假情報回米雅公主那裡。但是，很遺憾。我是如假包換的雷姆諾王國第一王女，范倫蒂娜•雷姆諾。」

　　「向莉娜揭露這件事，有什麼意義嗎？」

　　修朵莉娜摸不著頭緒，可愛地歪著頭。

　　「告訴妳是也無妨……對了，既然要慢慢聊，那就來開茶會吧。我本來是想找慧馬小姐，但我也想跟妳好好坐下來聊。」

　　范倫蒂娜調皮地眨眼。

　　「這裡只有粗魯的人，我很渴望有人能陪我喝茶。如果妳願意陪我，那我什麼都能告訴妳。」

　　「呵呵呵，莉娜明白了。沒想到可以接到巫女公主大人的邀請，真是非常光榮。」

　　然後修朵莉娜露出楚楚可憐的笑容。完美、受到所有人喜愛的少女的笑容。范倫蒂娜笑容滿面地把臉靠近修朵莉娜，在那嬌小的耳朵旁……細語。

　　「不過啊，在那之前……」

　　看出修朵莉娜的身體因緊張而有點僵硬。范倫蒂娜在確認完這點後，用像在開玩笑的緩慢語氣說：

　　「要先洗個澡呢。妳有點汗臭味喔？」

　　「什麼……！？」

　　意想不到的指正使修朵莉娜的表情抽動了一下。緊接著她的臉頰稍微染上紅暈。那是妝點著羞恥和憤怒的色彩，少女毫不掩飾的感情。

　　修朵莉娜的「像是裝出來的楚楚可憐笑容」深處的真心，能夠碰觸到那裡的踏板。

　　范倫蒂娜簡直像蛇一樣，無聲無息地踏上去。

　　「那樣連朋友也會討厭妳喔？」

　　她指出這件事，可是修朵莉娜抬頭挺胸地搖頭。

　　「沒那回事。貝兒才不會因為這種事就討厭莉……啊……」

　　修朵莉娜抬起頭來，瞪著范倫蒂娜。可是隨即臉上就表露出焦慮的神色。原因就是──

　　「呵呵呵，這樣啊。她叫貝兒啊。那個朋友是妳很重視的人吧？難道做那個馬型護身符的也是她？」

　　「……唔！」

　　修朵莉娜咬著嘴唇保持沉默。她靜靜地低下頭去，避免跟范倫蒂娜有眼神接觸。

　　「啊哈哈。妳真是聰明到可愛。沉默避免透露更多情報很正確。其實要是能表現出就算被戳到也完全不痛不癢的態度會更好，但這樣也算及格了。」

　　范倫蒂娜笑著又再度窺探修朵莉娜的眼睛。

　　「只是……蛇的巫女公主，搞不好會讀心喔……？」

　　「…………」

　　修朵莉娜徹底沉默，像在逃避似地緊閉雙眼。范倫蒂娜觀察她一會兒後，緩緩地站起身。

　　「這樣啊，妳那麼重視那位朋友啊。原來如此，妳無法成為蛇。那麼珍惜地抱著重要的東西，是無法成為蛇的。」

　　接著范倫蒂娜像在唱歌地說：

　　「啊，茶會，我好期待。讓我們多聊一些吧。」