第四話　重裝騎兵米雅，出陣！

　　第四話　重裝騎兵米雅，出陣！

　　鬥馬儀式當天……

　　許多騎馬王國的民眾聚集到南都。

　　雖然不到十二部族所有的人，但是鄰近部族的許多人們都集結至此。

　　大家都對鬥馬這項儀式感到熱血沸騰。

　　在群眾面前，首先出現的是山族的騎手，小驪。

　　而年輕貌美的少女所騎的馬是山族之長富馬擁有的馬中最頂級的馬。甚至稱其為「養女」的馬……落露。

　　一開始映入眼簾的是梳理整齊的馬鬃。鬃毛有如故事中的猛獸獅子般威風凜凜，散發出鮮豔的光芒。

　　筆直望著前方的雙瞳有種女王般的優雅，看得出這匹馬的健康狀況。直挺的鼻梁，從緊實的脖子到前腳的柔韌線條，完全符合騎馬王國的人們所認知的理想駿馬，強而有力踏著大地的後腳，令人感受到強健，甚至凌駕於他們知識中的理想。

　　威風凜凜的女王馬……落露。

　　朝露滴落的一瞬間，讓黎明的朝陽發出的光輝，以那種虛渺又鮮明的光芒為名的馬。

　　眾人不禁讚嘆這匹看一整天也絕對不會膩的美麗馬兒。

　　「那就是山族的落露……」

　　「不愧是人稱月兔馬中的月兔馬。」

　　「嗯，難怪富馬大人會自豪呢。真的很出色。」

　　讚賞聲不只是針對馬，也有讚賞騎在上面的騎手。

　　直挺的腰桿，操控馬的程度簡直像是使用自己的手腳，在人前昂首闊步的小驪。

　　她身上穿的是輕薄的騎馬服。使用從雷姆諾王國進貨的上等布料製作的衣服，散發出騎馬王國的人們不熟悉的璀璨光芒。

　　「騎得真優美。不管是馬還是騎手，都非常傑出。」

　　像這樣感到佩服的人們……接著驚訝地愣住。因為晚一些出現的米雅他們……以另一種意義奪走人們的目光。

　　「……那是，呃……」

　　眾人不禁說不出話來。

　　畢竟，米雅……穿著騎馬王國的小孩才會穿的、初學者用的圓滾滾服裝！

　　米雅身穿那種膨脹起來的衣服，面無表情地騎在馬上。簡直像是靈魂待在某個遙遠的世界，她的雙眼就只是無神地映照出前方的草原。

　　而且裝備有些厚重的公主坐著的馬，看起來也有點不好看。

　　毛髮的鮮豔度是不差。

　　稱為月毛，色彩像是月光的毛雖然劣於落露，但也綻放著健康的光彩。這匹馬無庸置疑受到細心飼養。清澈的雙眼，粗短卻結實的軀體也能看出有人在仔細照料。

　　然而即使如此，任何人都覺得挑錯對手了。

　　更何況騎在上面的人穿成那樣……

　　「真是令人懷念的打扮唷。米雅公主，今天接下來會下雨還是下雪嗎？」

　　慢慢靠近的小驪看了看米雅的服裝，再抬頭仰望天空。

　　看了萬里無雲的藍天一眼，她聳了聳肩。

　　「還是說，不穿那件衣服，妳就怕到不敢騎馬嗎？」

　　小驪的嘴角上揚，露出像在嘲諷和看不起人的冷笑。

　　相對地，米雅則是……不發一語。完全不發一語！

　　那張臉上沒有憤怒、沒有羞愧，連逞強的笑容都沒有……雙眼只是筆直地注視前方。

　　沒錯，米雅已經聽不見周圍的聲音。

　　現在的米雅專心地在集中精神。

　　與帝國的馬癡戈爾卡之間的對話，麾下的忠臣們的巨大期待與擔心，因為各種緣故而無法靜下心來的米雅，靠著安妮成功找回初心。

　　那是什麼……？沒錯，那是……

　　──開心地騎馬變苗條，這才是最重要的！

　　就是這個！這正是米雅要參加鬥馬的初心……不，真的是這個嗎？

　　雖然不是毫無疑問，總之，米雅該實現的目的是這點。

　　「快樂地……騎馬……」

　　她在口中念念有詞，將目的說給自己聽。

　　──不愧是安妮。實在是很可靠。

　　除了將目標明確化外，還提供了有用的情報。

　　盡量流汗……雖然有點熱，但是這種程度的努力……

　　「這種程度的話很輕鬆啦……」

　　米雅不斷喃喃自語。

　　然後她也想著在這種前提下……如果是在不勉強的範圍內……以勝利為目標也不壞。

　　畢竟東風是皇女專屬近衛部隊的戈爾卡帶著自信推薦，是帝國軍的馬。

　　那麼不管米雅在想什麼，或許都有機會贏。

　　──我不相信帝國軍的馬，那還有誰會相信？

　　近衛部隊是緊要關頭時會保護自己的忠義騎士。正因為如此，自己要全力守護他們的名譽。

　　同樣地……米雅也想信賴近衛部隊的馬。

　　「你的話能贏。東風。」

　　然後米雅撫摸牠的脖子。接著一抬頭……

　　「呵呵呵，那樣馬也很辛苦唷。妳就好好努力吧。」

　　總覺得非常有幹勁的小驪就映入她的眼簾。

　　「哎呀，小驪。今天要請多指教了。讓我們彼此都發揮全力吧。」

　　小驪厭惡地瞪了微笑的米雅一眼就離開。

　　至於東風則是跟平常一樣用平淡的表情目送她。

　　站在起點的男人拿著巨大旗子。高高舉起的深紅旗子，在轉一圈後……

　　「以奔馳彰顯神意！鬥馬儀式，開始！」

　　紅旗宛如是流星般地揮下……

　　鬥馬儀式就此展開。