☖編輯部

　　☖　編輯部

　　直到日落之前，我和供御飯小姐不停巡迴書店，之後來到了將棋會館。

　　坐落於千駄谷的將棋會館共有五層樓。

　　一樓為商場，二樓為道場，三樓為事務局，四樓及五樓則設有對局室、住宿室及轉播用的工作室。這些是眾所周知的情報。

　　然而地底有什麼樣的東西，卻幾乎不為人知。甚至很少人知道這裡有地下室。

　　「以前，這裡設有食堂呢。」

　　在昏暗又充滿壓迫感的地下室，這裡的主人以粗魯的姿勢坐在書及資料雜亂的桌上，如此告訴我。

　　「這麼說來……我曾經聽師傅說過。據說食堂的料理十分美味，在東京對局時他也會訂那裡的便當。結果不知何時就倒閉了，令他感到相當遺憾。」

　　「清瀧小弟啊？無論什麼料理，他都會吃得津津有味。」

　　以「小弟」稱呼五十幾歲師傅的這個人，原本與我們同樣是關西的棋士。

　　而且對方的語調十分誇張，簡直就像道地的江戶孩子。

　　「編輯長……不，師傅。」

　　同樣以標準語說話的供御飯小姐，邊鬆開頭髮邊說道：

　　「我們可不是為了聽您回憶往事才來到這裡的。」

　　「我明白，是和里奈有關的事吧？……真是的，竟然催促上司。」

　　這是我在東京的工作。

　　除了書店宣傳以外，還有另一件工作。

　　為了說服釋迦堂老師，幫助步夢求婚成功……在那之前，我決定先向熟知老師過去的人打聽情報。

　　從前設有食堂的地下室，如今設置了出版部門。

　　也就是編輯部。

　　這裡製作了聯盟的官方刊物，例如將棋專門雜誌、名局集及戰法書等單行本。我的書也是請編輯部出版的。

　　編輯部人員由六名少數精銳組成。身為自由工作者的將棋寫手亦會進出這裡，因此平時會更加熱鬧。

　　我隸屬關西，與編輯部不熟，但聽說有些接到原稿委託的棋士會在此處寫稿……例如身處眼前的女流玉將。

　　「話說回來，月夜見坂小姐從開始剛才就一直在寫些什麼。悔過書嗎？」

　　「宰了你喔。是自戰記啦，笨蛋。」

　　月夜見坂小姐一面用鉛筆的尾端搔著頭部，一面唾罵，不過罵道『宰了你喔』的她，卻比平時顯得更沒精神。

　　「編輯長說既然我很閒的話，就寫些什麼。都是因為你們太慢了，可惡……」

　　「遲到是我們不對，不過既然妳這麼不情願的話，拒絕不就好了嗎？」

　　「拒絕的話，不曉得他會在文章中怎麼描述我。」

　　「是啊。最擅長為人取奇怪綽號的師傅肯定會為燎亂取小名，或故意寫她輸得落花流水的將棋觀戰記……連我也不禁毛骨悚然呢。簡直就像棒打落水狗一樣，難以想像他和我同為京都人。」

　　正因為他與供御飯小姐同樣出生京都，才做得出這種事吧？

　　「正所謂，筆比棋子更加強大。」

　　老人發出極具特色的「喀喀喀」笑聲，並誇耀道：

　　「無論多精湛的棋局，若我們記者沒有將其記錄成文字，便不會成為『名局』。」

　　加悅奧大成七段。

　　這名引退棋士被譽為《老師傅》，並未以棋士的身分留下顯赫的成績。反倒正如本人所言，他身為職業棋士的成績不怎麼突出。

　　相對地，他卻留下了大量的文章。

　　「我會將毫無利用價值的平庸棋局撰寫成有趣的觀戰記，藉此取悅棋迷。大家應該感謝我才對。」

　　「別開玩笑了，臭老頭！都是因為你為我取《強攻的大天使》這種奇怪的別名，才害每個親戚都稱我為『小天使』，而且期待我每場棋局都積極進攻！！」

　　「就是說啊，師傅。每當我漂亮地將死對手並獲得勝利，網友就會抱怨『虐殺值不夠』或『我想看到更殘忍的萬智』等等。從沒聽過有任何棋士將死對手，卻讓棋迷感到不悅。」

　　《強攻的大天使》及《虐殺的萬智》都是出自加悅奧老師在將棋雜誌中取的別名。

　　不可思議的是一旦別名廣為流傳，其他人便會期待本人做出符合別名的表現。

　　然而那份期待對本人而言卻是一種束縛。

　　「名字是這世上最簡潔的詛咒。師傅您究竟詛咒了多少人？」

　　「我還比不上身為弟子的妳呢。《浪速白雪姬》就足夠以一擋千了。」

　　師徒倆呵呵笑著，唯獨眼神毫無笑意。好可怕。

　　最令人恐懼的是……被這位老師傅評價為『才華出眾』或『值得矚目』的棋士，無一例外都能在棋壇大展身手。

　　就這層意義上來說，他確實是為將棋界帶來巨大影響的人物。話說回來，月夜見坂小姐被親戚稱為小天使啊？真可愛……

　　「釋迦堂老師的別名是《永恆女王》對吧？那也是加悅奧老師取的嗎？」

　　「當年她獲得所有女王頭銜之際，我替她取了這個別名。」

　　老師傅坦率地回答了我的疑問。

　　「該從何說起呢……就從那件事開始吧。里奈不能公諸於世的祕密實在太多了，連我也沒自信能彙整清楚。」

　　「不能公諸於世的祕密……？」

　　釋迦堂老師身為女流棋界的第一把交椅，總是備受大眾矚目。我從未聽過她的負面傳聞。

　　她也對我和師姊相當友善。

　　如此溫柔的釋迦堂老師……過去曾發生什麼事？

　　與她拒絕步夢求婚的理由有關嗎……？

　　「用不著我特地為里奈取別名，大家自然而然就為她取了稱號……帶著輕蔑以及壓倒性的恐懼。」

　　老師傅道出了被封鎖在時空膠囊裡的別名以及當時的感情。

　　釋迦堂里奈，其別名為──────

　　「《殺手》。」