☗圣火

　　☗　圣火

　　「八一太过分了……！那家伙最差劲了……！废物……！我、我是……担心他才去的，他却说我碍事……竟然说我碍事……！！」

　　断言『不会再回来』的银子，比我预期的早三十分钟跑回来，而且哭得不成人样。

　　才一闯进房间，她便一头蹭上我的膝盖嚎啕哭喊……内容基本上都是『八一去死』。比小爱更惨不忍睹。

　　《浪速白雪姬》绝不会让其他人目睹这副模样。

　　「死死算了……那种废物去死吧……！我、我还……待在公寓底下等他…………他都没有追上来…………！！」

　　「是是是。哭是没关系，但稍微安静点比较好唷？在楼上睡觉的小爱会被吵醒。」

　　「……呜呜…………呜…………」

　　这副模样要是被小爱撞见可就太丢人现眼了，于是银子咬住我的裙子，强忍啜泣声。

　　啊～啊……我很喜欢这件裙子耶。

　　不过算了，反正银子超可爱的。

　　「真是的……所以我不是说了吗？今天还是别去比较好。在这个时间点强硬进攻，是银子的一着坏棋呢。」

　　我温柔地安抚银子乱糟糟的发丝，怒火尚未平息的公主大人猛然抬起头。

　　「不对！是八一不好！竟然说我碍事！！」

　　泪流满面的银子如此叫喊，再度蹭上我的膝盖。

　　完全是个撒娇的小朋友。

　　宛如回到四岁刚来到家里时。

　　从以前开始，只要银子和八一吵架，她就会这么向我告状。

　　『桂香姊你听我说，八一他——』

　　『谁叫八一——』

　　『是八一不好，我没有错。骂骂八一！』

　　我已数百次、数千次听过银子如此恳求我。

　　但是，她并非想要我训斥八一。

　　而是希望我从中撮合，让他们和好。

　　这位别扭的公主大人不晓得怎么主动道歉。况且一旦和八一吵架，她就会仓皇失措。

　　要我『骂骂他』，意思是希望我『想点办法』、『帮他们和好』。所以我总会安抚银子冷静下来，再把八一叫来。

　　我都是如此劝导他——

　　『就算没做错，但这种情况都是男孩子要道歉。所以和银子和好吧，好吗？』

　　而八一即便和银子吵架，还是会若无其事地去外面下将棋，一点也不放在心上。过一小时之后，他甚至连正在吵架这件事都会忘记，满脑子都是将棋。

　　这点更让银子觉得不可饶恕。

　　『我和将棋，究竟哪个重要！？』

　　这种话，银子死也说不出口。

　　然而，就是这么回事。

　　自将棋诞生的瞬间，女人便不断对男人倾诉这句陈腔滥调、却又极为恳切的台词。银子则是用不同的语言阐述这句话……

　　「可是……这也无可奈何呀。」

　　我轻抚埋在膝盖上的银色发丝……回忆着两人的年幼时光……如此低声细语。

　　对儿时起身体便特别孱弱的银子而言，八一是同年龄中唯一会与自己下将棋的人。

　　唯一与自己步伐相同的男孩子。

　　总是陪伴在自己身边，于棋盘对面绽露笑容的特别存在。

　　会坠入情网也理所当然。

　　「毕竟无论将棋还是日常生活……也只有八一会一直陪伴这位任性的公主大人啊。」

　　刚来到这个家的八一，反倒是被银子耍得团团转。只能亦步亦趋地跟在后头，是个彻头彻尾的弟弟。

　　然而不知不觉间，八一逐渐迈向前头。从某个时期起，八一的将棋将银子抛诸在后，甚至远超过师傅，达到谁都无法触及的巅峰。

　　这是有征兆的。

　　银子看似冷酷，但扯到将棋时喜怒哀乐十分激烈。一旦输棋便会嚎啕大哭，赢了则是喜出望外。即便师傅说『爱哭的孩子会变强』，可是就我看来，她只是想借由宣泄感情，发泄当下的悔恨罢了。

　　相反地，八一无论输赢都不会表露在外。

　　只是……寸步不离地守着棋盘。

　　特别是输棋时，他会一直坐在棋盘前。耗上数时数日，不断独自思考那盘将棋。

　　我记得那是……他进入奖励会后过了一段时日，小学六年级左右时的事。

　　八一遇到瓶颈，在奖励会被记上B。

　　持香落上手的他完全赢不了，那段时期他总是独自面对棋盘。

　　夜晚也不肯入睡，只是一股劲地看着棋盘。从旁人看来那模样实在太过疯狂，于是有一次我打算劝他去睡觉。

　　然后，我看到了。

　　在自己房间，独自一人面对棋盘的八一……瞪着棋盘落下斗大泪珠。

　　没有哭喊，只有泪水潸然落下……甚至忘记拭去泪水，只是埋首于将棋的八一就在我的眼前。

　　『心中积累至今的感情，化作泪水满溢而出。』

　　在我眼里，是这么认为的。

　　『这孩子能将积蓄内心的悔恨，尽数转化为力量』。

　　当时，我觉得自己第一次见识到真正的八一……看到了他才能的真面目。

　　之后，八一很快跨越了障壁——一口气扶摇直上。

　　此刻的八一，状况和当时很像。他碰上至今最高最厚的铁壁，为了超越它重新改造自己。

　　银子或许也是有所感觉，才会心生焦虑。

　　害怕八一又要前往更遥远之处，害怕自己被遗留下来……

　　此外还有另一个原因。

　　银子的青春期，稍微……来得早了一点。

　　我认为，那也是区分两人实力的原因之一。

　　八一的脑海中仅有将棋。此刻如此，永远都是如此。

　　然而银子心中——

　　「……谁教我们的龙王，完全没有长大嘛。」

　　八一根本不了解自己。

　　自己为他人带来什么影响，自己的才能多么出类拔萃，他一概不知。如果是银子，恐怕会骂他『迟钝！』吧。

　　第一局也是。虽然名人的大局观确实厉害，但八一也相当了不起。看了那盘将棋的人，没有人会说『那是盘被九头龙摧毁的烂棋』。当时我也身处夏威夷的休息室，却根本不明白那两人过度深奥的将棋。

　　第二局确实乏善可陈，但第三局几乎就要拿下胜利。他的实力绝非大幅落后对方。八一正从连败中逐渐提升状态。按照那种局势，一般而言都会认为下一场肯定能赢。

　　没错，「一般而言」。

　　之所以做不到，是因为欠缺经验。

　　「毕竟……他才十七岁嘛。」

　　获得头衔时，八一十六岁。

　　就连名人也是十九岁时才取得第一座头衔。

　　况且当年的棋界，没有像名人那样绝对的存在。

　　虽说不曾直接对决，但在被名人征服的棋界中，八一年仅十六岁便夺得了最高头衔。

　　照理来想——他的才能应与名人并驾齐驱，甚至更胜一筹。

　　但除了我，整个将棋界恐怕没人愿意正面认同这一点。每位现役棋士，都会抗拒承认年轻人比自己更强。唯有像我一样，打从一开始便认清自身才能的人，才能客观地看待此事。

　　没有任何人承认，甚至连八一本人都没有察觉，整个世界只有我发觉这件事实。

　　所以，我想传达给他：

　　『八二点也不弱。』

　　想对他说：

　　『我一直都看在眼里。』

　　想对他倾诉：

　　『我知道八一至今一直努力不懈。曾因悔恨而落泪，即便满面泪水也一直面对棋盘……还有，无论面对什么困难及强敌，你都绝对不会逃跑。』

　　他现在肯定不想面对我，纵使以言语传达给八一，他也肯定不会老实地听进去。

　　但无论用什么方法，我都想告诉他：

　　『我知道的喔。无论何时……你都持之以恒地不断努力。』

　　不能交由其他人。

　　必须由我告诉他。

　　「因为…………这就是姊姊的工作呀。」

　　我继续安抚止不住泪水的银子的头，如此低喃。

　　同时感觉到，心中的某样事物点亮了火光。