☗谷

　　☗　谷

　　「师傅，欢迎回来！」

　　于玄关前迎接我的弟子，表情如往常般开朗。

　　她肯定已经知道我惨败的事了。

　　离失冠仅差一败……我明白她的一举一动，都是为了不刺激被逼到赛末点的师傅，但这反而教人焦躁火大。

　　这股情绪似乎也露骨地表现在脸上，爱流泄胆怯的声音。

　　「那、那个……我准备好餐点……洗澡水也放好了……」

　　「……嗯。」

　　「床铺也整理干净了……」

　　我默不作声地将行李扔进自己的房间，踏着阵阵脚步声吃完饭、洗好澡。

　　爱察觉我心情不悦，这段期间一直窝在和室中，没有出现在我面前，也没发出一点声响。

　　老实说，这距离感令我备感庆幸。

　　现在无论爱做什么，都令我莫名燃起一把无名火……准确地说，我现在只能靠威慑比自己弱小的存在，才能保持自我。变得如此丢人现眼，使我对自己愤怒至极。只要爱不在眼前，我就不至于拿她出气。

　　只不过，当时间来到晚间七点时——

　　「那个…………师傅？可以打扰一下……吗？」

　　「干嘛？」

　　「唔……」

　　爱踏入我的房间，显得异常胆怯。

　　那卑微的模样，宛如窥伺主人心情的奴隶，时而试图强颜欢笑，时而摆出严肃的面容……明明是如此可爱的弟子，如今一举一动却都惹人生厌。

　　「那个…………明天要在东京举行Mynavi本战……所以、那个……将棋……」

　　爱几乎是边打颤边说出这段话。

　　「在、在您如此疲惫时打扰真的很抱歉！请指导我一局将棋！」

　　一口气放声说完后，爱深深低下了头。

　　「……我明白了。」

　　「唔！非、非常感谢您！！」

　　爱猛然抬起头。那副表情是我回到这房子后，首次目睹的爱真正的神情。就像是小狗一样……

　　「请多多指教！」

　　就这样展开的将棋，形势很快便一面倒。

　　这是当然的。今天的我丝毫不打算手下留情，亦不打算指导她。

　　我下子的目的，仅是想尽早击溃对手。

　　「啊…………呜！！」

　　即便如此，屈于劣势的爱仍死缠到极限，奋力一搏持续下子。

　　然而盘面已演变到不可能逆转的状况。

　　可是将棋这种游戏，即使实力差距甚远，要是其中一方放弃攻击，只是一股劲地死缠烂打，便很难结束。

　　「呜呜…………呼……呼……！」

　　爱依然死缠着不肯放弃。

　　我比平时更不留情地狠狠击溃她，而爱亦不顾形象地死缠。她覆上棋盘、表情扭曲，与绝望的局面搏命奋战。

　　爱的一举一动都令我焦躁愤怒，这份怒火又使我棋步狂乱，而狂乱的棋步更进一步让人火冒三丈……最终陷入最坏的恶性循环之中。

　　我好想快点结束这种将棋。

　　只不过是在浪费光阴。

　　——……现在的我，没时间浪费在这种事情上啊！

　　我胸怀这份怒气，以火爆的手势强加进攻。

　　然而爱没有察觉，她满脑子只想令棋局多延续一手。神经大条的举动使我燃起熊熊怒火。

　　当愤怒延烧至最顶点的瞬间……

　　「唔…………！！」

　　我咬牙切齿，用右手一把打乱盘上的棋子。

　　「啊……！？」

　　目睹这幅光景的爱，起初露出难以置信的神情，来回望着盘上混乱的棋子与我的脸。

　　不久后…………她脸上霎时失去血色，脸色惨白得宛如冻僵，开始大幅颤抖，接着哀号似地喊道：

　　「失、失礼了！！」

　　爱从棋盘前猛然退开，离开座垫，俯首跪地，浑身打颤，蹲卧在榻榻米上好一阵子。

　　「那个…………我、我去洗手间…………对不起……」

　　爱低着头，几乎是狂奔逃进厕所。

　　呜咽啜泣的声音传入耳际。

　　——……我…………为什么会做出这种事……？

　　强烈的自我厌恶感袭卷而来。

　　无法相信自己的所作所为，后悔莫及。

　　我不曾想过要如此严厉苛责爱。

　　方才也不该突然打乱盘面，只要用言语告诫她就行了。

　　『与职业棋士及女流棋士对局时无意义地死缠烂打，不仅对对手失礼，对观战的棋迷也有失尊重，没有胜算的时候，就该投子认输。』

　　应该用言语这么告诉她。

　　『我现在想要自己的时间。所以抱歉，今天就到此为止吧。』

　　应该好好把理由告诉她。

　　为什么做不到……为什么会对爱如此焦躁？为什么要把气出在爱身上，来发泄情绪……？

　　——……因为，我已经被逼入绝境。

　　只可能是这个理由。既然如此——

　　「……再这样……一起生活下去也…………」

　　说到底，这本来就是异常的同居生活。

　　内弟子制度根本与时代脱节，一般来说我们还只是高中生与小学生。毫无血缘关系的两人在同一个屋檐下生活，就算流出一、两个奇怪传闻也不稀奇。

　　——和我这种人同居，也会让爱的资历染上污点……

　　既然已痛下决心，只剩下采取行动。

　　我用手机联络必要相关人士，只用几通电话便全部解决了。

　　不久，爱从洗手间走了出来。

　　「…………失礼了……」

　　虽然双眸和鼻头依然涨红，但泪痕已擦拭干净。

　　一目睹那可怜的模样，才刚坚定的决心几乎要崩毁……我只好别开视线。

　　爱没有踏入和室，而是在榻榻米前正坐。

　　深绿色榻榻米边界，宛如结界般隔绝了我与爱身处的世界。

　　我将视线落在棋盘，出声宣告：

　　「明天的事，我已经托付晶小姐。你和天衣她们在大阪站会合后，就搭新干线去东京。」

　　「……」

　　爱想开口应话，却只是张阖着嘴没有出声。

　　恐怕是因为一旦开口，泪水就会溃堤。

　　我不以为意地继续说：

　　「还有，明天对局结束后，你直接到清泷师傅家。在我的头衔战结束前，你就待在师傅家。明天我会把行李送过去。」

　　虽然听起来像是仅限这段期间，但我已经做好觉悟，爱恐怕再也不会回到这间房子。爱肯定也感觉到了吧。

　　所以无论等多久，她都默不回应。

　　这是那孩子表现意志的唯一方法。

　　我迫使她作答，以驳回那份意志。

　　「明白了吗？」

　　「………………………………………………是………………」

　　爱以微乎其微的细小声音，简短地答道。

　　阴错阳差成为龙王的悲哀男人，以及憧憬男人而以女流棋士为目标的少女。

　　这就是短暂交会的师徒，最后一次对谈。