☖步之幻想

　　☖步之幻想

　　「由于是第一局，于是用九头龙龙王的步，比照振步先规则掷棋。」

　　记录员从桐盒中拿出绢布铺于草席上，从我的阵地取走五枚步，接着大动作甩动棋子、抛出。

　　五枚棋子于空中飞舞——伴随一阵干涩的响音，散落纯白的绢布上。

　　「步五枚。」

　　由我持先手，摆在膝盖上的右手大汗淋漓。

　　举行对局的地点，位在面向中庭的二楼宽敞房间。

　　由于这间饭店没有铺设榻榻米的房间，因此主办单位在洋房中铺上草席，布置成和式装潢。棋盘、棋子、坐垫以及扶手，也都是从关西将棋会馆带来的。

　　过去也曾有在美术馆大厅，或饭店展望台等地点举办将棋头衔战的例子，因此这种程度的临机应变并不困难。无论何地都能举办。

　　『不用筑望楼也能在天花板设置摄影机，已经很轻松了。』

　　早晨在饭店食堂，与主办棋战报社派遣的龙王战负责记者碰面时，对方笑着如此说道。

　　那位记者此时已由饭店经理人带领至盘侧。

　　外国经理人不会正坐，因此只能在身穿和服正坐的见证人与会长间抱膝而坐，看起来很不自在。如此奇妙的盘侧光景，令名人眼镜后方的双眸泛起一抹笑意。

　　接着，当地时间上午九点。时间到了。

　　「时间已到，请开始对局。」

　　见证人一声令下，全体敬礼致意。

　　其他相关人员抬起头后，两位对局者仍暂时垂着头。为的是等待媒体记者拍摄完照片。按下快门的声响消逝无踪后，我抬起头，深呼吸一口气，接着将手伸向自阵的步，拿起了它。

　　我感受到比方才更加猛烈的快门声蜂拥而起。

　　「……！！」

　　随着一声清亮的响音，我将棋子打在棋盘上。为了拍摄，我暂时维持下子的姿势。将指尖摆置于棋子上并紧咬下唇，等待拍摄结束。

　　我的初手为——开启角道的7六步。

　　之所以选择将棋古典棋路中最为古典的这手，是为了避免名人针对战术发动攻击。

　　——我持先手的王牌是相挂。名人当然应该有对策……

　　考虑到其后的发展，在精神、体力都很充裕的第一局，容易演变成混战的相挂下起来会很吃力。

　　——这场对局不仅是龙王战的第一战，亦是我生平首次与名人下将棋……

　　包含业余与奖励会员时期，我都未曾与名人于棋盘前对阵。

　　即便排过对方的棋谱，没有实际透过棋盘交战，便无法掌握胜负所需的资讯。我希望借由第一局，尽量多引出一些情报。

　　第二手。名人同样开启了角道，动作相当自然流畅。

　　这个阶段，战型尚未确定。

　　「那么，恳请各位报导人员退场。」

　　在见证人的催促下，由靠近入口的记者依序离开室内。

　　头衔战中，在第二手下子完毕（也就是拍摄过先后手双方的初手后），会按照惯例请媒体记者离席。

　　「……」

　　我保持正坐、垂下眼帘，等待众人自房间离去。下一手已决定好了。

　　第三手。我挺进飞车前方的步。

　　这亦是相当古典的一手，意指将战型的选择权委任对手……表面上是如此。然而，实际上是我想诱导对手走向某个战型。

　　我的目的为——让名人选择『愉悦中飞车』。

　　和步梦展开挑战者决定战时，名人采用了振飞车。

　　而我在和名人的研究伙伴·山刀伐尽八段的对局上，使用了愉悦中飞车并顺利取胜。

　　当时，我以名人与山刀伐先生共同钻研出的『超急战』为对手，演出了一场千钧一发的险战。名人肯定已经彻底调查过那份棋谱，并得到这个结论——

　　『愉悦中飞车仍是相当有力的战术。』

　　我与名人是首次交战，却透过彼此的研究伙伴，间接进行过前哨战。

　　为了迎击对手的研究，我以那些情报为基础做了许多准备。

　　——挺进吧！挺进正中央的步……！！

　　我刻意将视线自棋盘上移开，并在心中不断默祷。

　　那份意念像是传达出去般，名人将手伸向了棋盘。

　　然而，他指尖抓起的并非我心心念念的步。

　　不仅如此——甚至不是他自己的棋子。

　　「……咦？」

　　那声惊叫究竟来自观战记者鹄小姐，还是担任记录员的奖励会员……

　　又或者是我呢？

　　虽然不知是谁，不过目睹名人那手的瞬间，某人确实流泄出这个声音。

　　名人拿起我的角，放置于自己的棋台上。随即又让自阵的角变为马，强劲有力地打在我的角的原本位置！

　　后手角交换，即为——

　　————一手损角交换。

　　「唔……！！」

　　透过视觉得到的情报传递至脑海，相隔数秒后令全身炽热滚烫。

　　名人……选择了我最擅长的战术……？

　　「…………」

　　我喝了一点玻璃杯里的冰水，咬碎冰块冷却热度，接着用湿巾擦拭右手指尖。双手大汗淋漓，与掷棋获得先手时所流的汗，完全无法相提并论。

　　——他……究竟有何意图？

　　如果我以先手立场破除了名人的一手损角交换，当我持后手时便会困于选择一手损角交换……这就是他的作战策略吗？

　　『先后手选择同样战术，将会使作战策略产生矛盾。』

　　的确有棋士这么说过。

　　不过，假设——

　　我以先手立场破除了一手损角交换……然后又以后手立场靠一手损角交换拿下胜利呢？

　　将棋界如此称呼——

　　『来回赏脸。』

　　「………………」

　　我望向美丽的中庭，让心沉着下来，接着吃下升变为马的棋子，完成了角交换。

　　『名人采用一手损角交换，出人意表的一手！』

　　日本的各位，阿啰哈。

　　我是负责当地转播的鹄。

　　今晨夏威夷万里无云，舒适的和风拂过对局室内。

　　当地时间上午九点展开的对局，在上午十点的此刻，进展到了第二十手。

　　一到十点，点心随即端进对局室。龙王选择了冰茶以及松饼，名人仅饮了一杯夏威夷名产KONA咖啡。

　　为休息室检讨人员送上的夏威夷甜点，则是夏威夷果巧克力及檀香山饼干等等。

　　以月光会长为首，清泷九段、空女流二冠等实力佼佼者，从首日清晨便围绕继盘，如火如荼地交换意见。以二日制头衔战来说，实为罕见的光景。意料之外的战术出人意表，心理战也是战斗的一环。

　　战型为名人选择的一手损角交换。名人在第四手主动进行角交换的场景，令休息室内的相关人员为之哗然。

　　我们接着向以一手损角交换专家著称的月光会长请教意见。

　　——您有预想到名人会选择一手损角交换吗？

　　「不，老实说完全出乎我的意料。但容我辩解一句，我想不仅是我，所有来到夏威夷的棋士应该都没料想到……除了名人以外。」

　　——龙王是此战型的专家。您认为名人以此向对方挑战的意图为何？

　　「名人会接受对方的拿手战术，并纳为自身所用。说到龙王的拿手战术，先手是相挂，后手则为一手损角交换。然而，在初手已定的当下，相挂的可能性便已消失。或许是因为这样，名人才会主动飞身勇闯一手损角交换。」

　　——以现状来说，一手损角交换是先手容易，还是后手容易呢？

　　「今年度的胜率是五五，势均力敌，只是由于对局数极为稀少，可能不是很有参考价值。最近的一场是我和龙王在六月时所下，当时持后手的龙王拿下了胜利。就这层意义来说，或许先手有其困难之处……虽然由败下阵来的我这么说不太恰当，不过那盘将棋先手亦有胜算，所以胜负还难以分晓（笑）。」

　　——非常感谢您。今后的解说也请麻烦您了。

　　此外，以会长秘书身分在一旁聆听这段采访的男鹿笹里女流初段（引退），则兴奋异常地补充意见道：「那盘将棋是会长的胜利！」

　　我们也向九头龙龙王心爱的弟子，同时以内弟子身分与之同居的雏鹤爱小姐（研修生·晋级本届Mynavi本战）征询了意见。

　　——打扰您吃饼干很抱歉，您师傅今晨状态如何？

　　「唔咦！？呜、唔姆……（将塞进口中的饼干嚼碎）……（吞）那个，今天早上我到房间叫醒师傅时，他起床状况还不错。虽然平时老爱赖床，但今早很快就醒了……」

　　——叫醒龙王？您进到他房间里面了吗？

　　「是的。师傅把备份钥匙借放在我这了……嘿嘿❤」

　　——龙王似乎相当信任您呢。他平时在家是什么样子？

　　「师傅非常温柔，每天都会教我下将棋！不过最近为了龙王战的研究，总是窝在房间里。可是即便如此忙碌，他每天还是会抽空和我下棋！嘿嘿～❤」

　　——原来如此。他分给研究的时间果然增加了。话说回来，有人在原宿目击龙王与空小姐在一起。那也是在关东进行研究会吗？

　　「……咦？你……在说什么……？」

　　——奇怪？您不哓得吗？空小姐为了约会……更正，为了研究会而盛装打扮的照片也被上传到网路，这消息已广为流传了呢……这样啊，龙王竟然瞒着弟子。想必是隐密性相当高的研究会呢。

　　「嗯哼……这样啊…………嗯哼……」

　　——非常感谢您。

　　顺带一提，身为业余棋士的雏鹤小姐已进军Mynavi本战。如果节节攀升，将会与师伯空银子女王展开争夺头衔的战争。或许因为这个理由，两人完全不与彼此视线交会。虽属同门，却弥漫一触即发的氛围。

　　另外，空女流二冠十五岁。

　　雏鹤小姐昨天刚满十岁。

　　夏威夷天空万里无云，然而盘上与盘外，从清晨便飘荡着暴风雨的预感。

　　（鹄）