第六十四话 皇帝的忧郁

书名：三叶物语

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作者：七沢またり

翻译：YouR

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第六十四话 皇帝的忧郁

      普鲁梅尼亚帝国首都梅尔加德。在会议室中，地位显赫的文官、武官们看着一封来自仇敌的书信，一味地皱起了眉头。在皇帝鲁道夫的一个眼色之下，蓄有漂亮胡须的帝国宰相波尔图斯开始了发言。

      「正如诸位所见，我们如何答复这封来自他国的信件将大大地改变大陆的局势。关于我们应该采取的最佳选择，请诸位但说无妨，陛下希望听取各位的意见。」

      「宰相大人会怎么回答呢？该不会要说真的要与这个国家建立友谊吧？陛下，这正是神赐予我们的良机，请务必采用我的全力进攻计划！」

      「不不不，参谋总长说的话或许有一定道理，但暂且不做讨论。」

      以参谋总长马格努斯的发言为开端，众人陆续开始了发言。到目前为止，普鲁梅尼亚对罗莎莉亚的进攻作战都是由马格努斯麾下的参谋本部制定并执行的。直到战争胜利，成功占领德里安特州为止都很顺利。但是，由于军中爆发了瘟疫，以及敌人投入了新型炮弹等原因，意料之外的损失不断扩大，普鲁梅尼亚最终未能攻克斯特拉斯帕尔州。接着，罗莎莉亚王国中爆发了革命。战争赔款很可能会不了了之。马格努斯打了胜仗、让罗莎莉亚被迫割让西德里安特的功绩也急速地消失了。最近，皇帝鲁道夫最近也不再直接召见他了。虽说他本人并没有什么过错，但是，关于他即将下台的传闻却愈演愈烈，这就是现状。其中最重要的理由便是：“爆发瘟疫这一不幸事件暂且不论，没能预测到物资不足这一点是无法推脱的。没能攻占斯特拉斯帕州是参谋本部的责任。”

      不知道是不是为了弥补这次的失败，这一次，马格努斯独自制订了“收割”计划——不再采取依次攻取德里安特州、斯特拉斯帕尔州，再直接攻陷王都的正面进攻法，而是特意沿着海岸迂回，向各个海岸城市发起攻击，最终攻陷王都，是一个宏大的作战计划。马格努斯说:“如果在最短的时间内攻陷王都的话，那么利里亚王国一定会扶植罗莎莉亚的王党派作为傀儡，介入其中。为了阻止他们，我们必须先拿下海岸城市。只要能掌控一半的罗莎莉亚，我们就能掌握大陆的霸权。”这个计划完全没有考虑到其他国家的介入，所以根本没人觉得能成功。毕竟罗莎莉亚的盟约国利里亚王国和库罗卡斯帝国也同样在觊觎着罗莎莉亚的领土。对此，马克努斯宣称要通过外交上的努力争取时间。如果其他国家都傻到这种地步，那就没有什么好辛苦的了。马格努斯并非无能，只是现在的他精神压力太大了而已。也就是说，只要鲁道夫的头脑还是正常的，博尔特的眼睛还是黑色的，他的提案就绝对无法得到通过。关于他下台的传闻也即将成为现实。

      「关于其对策，我方可以考虑拒绝、无视或者保留意见。我们应该争取时间，取得战略上的优势。」

      「太天真了！根本没有必要和这种篡位者谈话。直接把他们引到德里安特一带，连同麻烦的妮可蕾娜丝一起埋葬吧！然后我们应该一股气地进攻王都贝尔！只要攻下王都，我们就能得到一切！」

      「但是，这样的手段过于强硬。在外交场合进行欺骗和报复也未免太粗暴了。这会关系到我国的信用。」

      「有必要去顾虑篡夺王位的人吗？倒不如说，对方明明知道有危险却还要赴约。那我们就满足他们的期待呗，这有什么不好的？」

      「所以，我说要执行我的计划！在最短的时间内拿下王都的话，罗莎莉亚只会变成利里亚的傀儡国。为什么你们还不明白！放着那种自称共和国的人不管也没关系！如果我们想要得到一切，就应该迂回地收割一切！」

      武官和文官们，再加上有点坏掉的参谋总长，场面一片混乱。这份议案主要是探讨是否要与罗莎莉亚共和国缔结互不侵犯条约的。对方将交涉场地完全交由帝国来决定，已经是大到离谱的让步。送信人是共和国临时外交部长妮可蕾娜丝。王国在6月6日爆发了革命，宣布从王政改为共和制。三叶·克罗布宣布就任国家代表的总统一职，夺取了权力。当然，周边国家谁也不会承认这种情况。反而打算支援王党派，打起了勒索土地和金钱的算盘。就在普鲁梅尼亚也打算跟着这么做的时候，妮可蕾娜丝送来了一封信。而且在之后的外交官之间的对话中，妮可蕾娜丝居然也出现了，真是令人惊讶。他们或许确实是认真的，但是，波尔图斯认为没有必要接受。不能让革命波及到帝国。为了避免引火烧身，应该趁此机会一举夺取罗莎莉亚的土地。武官和文官们也有同样的想法。会议也是以“拒绝接受”为大方向在进行的。当然，“收割”的计划也被驳回了。

      但是，波尔图斯瞥了一眼坐在中间的皇帝鲁道夫。他无法得知最为关键的皇帝的想法。如果是平时，皇帝一定会一脸不高兴地大吼一声，暗示会议的大致方向。与妮可蕾娜丝有关的案件大致都是这样的。战场上几次差点被杀的经历给他造成了心理创伤。为了不让自己的恐惧外露，他收敛表情，变得沉默寡言。波尔图斯读不懂他的想法，却能读懂他的感情。现在的皇帝心中所怀有的，是莫大的恐惧。但是，不管怎样，波尔图斯都必须让他给出结论。

      「陛下。如果可以的话，我们也想听听陛下的想法。我们现在是以拒绝签署条约为前提进行讨论的，这样没有问题吗？」

      「…………」

      「陛下，请务必赐教。」

      波尔图斯再次催促道。鲁道夫长长地吐了口气，然后张开了沉重的口。他表情僵硬，眼睛不知何时布满了血丝。

      「…………杀了她！」

      「什么？」

      「告诉对方，这边想就谈判条件进行交涉，把他们引诱到德里安特，然后杀了他们。在交涉的现场，我要你们当着我的面杀死妮可蕾娜丝和那个篡位者。不，还是得我亲自动手。这样一来，一切就都解决了，我也终于可以安心地睡觉了。」

      「……那么，您是说要采取强硬政策吗？但是这可能会导致我国外交声誉下降。」

      「无妨。归根结底，我们要杀死的也是我们的仇敌罗莎莉亚人。而且那些人是篡位者，不会有任何影响。我果然还是直接下手吧，说不定反而能提升我的威望。」

      「我知道了。但是，要在陛下面前杀死他们吗…而且您还说要亲自动手……」

      「对不起，波尔图斯。我无法让步。事到如今，我必须对让我吃了那么多苦头的人表示感谢。如果我不能直接了结她，那就没有任何意义了。」

      真是说了麻烦的话，波尔图斯在心里想道。要杀的话，最好是在会客厅附近下毒，或者直接派刺客来解决才更省事。波尔图斯理解鲁道夫想直接亲手了结自己恐惧的对象的心情，但既然是皇帝亲自下手，那么就必须做好万全的警戒准备。除了麻烦就是麻烦。但是，既然鲁道夫已经如此断言，那么就不会再改变主意了。让皇帝的心愿顺利实现则是波尔图斯的任务。

      「我非常理解陛下的决心。我会安排好一切。……大家都听到陛下的话了吧。既然对方已经让我们任意选择谈判的场合，那么他们就不会拒绝德里安特的邀请。在消灭了篡位者之后，我们要一口气涌入罗莎莉亚的王都贝尔！事到如今，我们根本不可能与他们签订互不侵犯条约。在罗莎莉亚被他国鱼肉之前，我们要尽可能地扩大版图，然后准备迎接下一个敌人！」

      「是！」

      波尔图斯一声令下，武官、文官全体起立敬礼，高声宣誓胜利。总参谋长马格努斯呻吟着坐了下来。然后，鲁道夫的表情还是老样子。他说出的话虽然很英勇，却还是隐藏不住心中的恐惧。不光是波尔图斯，大家应该都注意到这一点了吧。正因如此，每个人才都在为了提高战意而高声呐喊。而且，波尔图斯心中也有一丝不安。为什么罗莎莉亚会提出这样的提案？为什么他们将谈判地点的选择全权委托给帝国？他们当然会想到有被杀的风险吧？毕竟他们前几天还在与别人互相厮杀。而且，送信人是那个鬼才妮可蕾娜丝，以及先于共和党派和王党派的权势们夺取权力的无名人士三叶。她真的是在没有任何思考的情况下夺取王冠的吗？她大概已经看穿帝国这边的想法了吧。她是自认为有着逃跑的手段吗？还是说，她的目的就是赴死？那又是为什么呢？读懂人类的思维是很难的。如果每个人都能合理地行动，那就没什么好辛苦的了。所有人都离开了会议室，秘书官叫了几声波尔图斯，但他还是一味地沉浸在思考中。

      ◆

      普鲁梅尼亚帝国，德里安特副官署暨西德里安特市政厅。在这里，普鲁梅尼亚皇帝鲁道夫和罗莎莉亚共和国首任总统三叶在这里举行了秘密会谈。由于是皇帝亲自到场，所以附件的警备非常森严，所有的行人都暂时不可通行。鲁道夫本人虽然没有做出这样的指示，但爱操心的波尔图斯制订了周密的计划，在很短的时间内做好了以万全的态势迎接那位篡位者的准备。

      「陛下，据我的情报，她们很快就会到达。对方只带了10人左右的护卫。另外，也不用担心有密探之类的。我们警备万全。」

      「辛苦了，波尔图斯。宰相也要同席吗？」

      「那是当然。我必须亲眼目睹令我国头痛不已的鬼才妮可蕾娜丝的最后一刻，然后转告戴安工程师。收拾篡位者只是顺便的事。」

      「……是吗？我的枪准备好了吗？」

      「已经按照您的指示准备好了。请看。」

      鲁道夫从波尔图斯手中接过一把又旧又重的短枪。这把枪虽然制造精良，但是很重，用起来很不方便。在那场曾经把鲁道夫逼到死亡边缘的会战中，他用的就是这把老式短枪。这把枪是他的恐惧与屈辱的象征，至今还一直被他放在手边，就算想扔也扔不掉。每次看到它，鲁道夫都对妮可蕾娜丝的新式武器感到恐惧不已，却也同时能感到活着的实感。这或许就是这把枪的功劳吧——鲁道夫始终无法放弃这种无谓的想法。只有在用这把老式短枪杀死恐惧的源头妮可蕾娜丝之时，鲁道夫才能获得真正意义上的安宁。他是真心这么相信的。

      「如果我举起左手，就把他们都抓起来。在那之前，不要出手。按照一般的外交礼节进行下去就行。」

      「我明白了。……也就是说，您也有可能不对她们出手吗？」

      「那是天地反转的概率。本应守护国王的七杖贵族却发动了革命，篡夺了王的地位，和这样不知骄傲为何物的人缔结条约有什么好处？我所希望的，只有心灵的安宁。而能给予我安宁的，只有妮可蕾娜丝的生命。」

      鲁道夫这样说着，让人带他去了谈判会场。波尔图斯什么也没说。会场中笼罩着凝重的气氛。不知为什么，波尔图斯感觉有些呼吸困难、喉咙干渴。他从随从手中接过水，一饮而尽，但还是不够。能力高超的近卫兵们也有些不太对劲。一向胆识过人的他们，此时也紧张地流着汗。

      「罗、罗莎莉亚共和国的三叶·克罗布大人、妮可蕾娜丝·梅加洛玛大人，即将到来。」

      「……终于来了。」

      「嗯，真是期望已久。不过，这个样子有点丢脸吧。」

      「他好像很紧张的样子。稍后我会下达命令，重新教育他们。」

      在无法掩饰颤抖的随从的引导下，罗莎莉亚共和国一行被带到了会谈现场。首先出现的是一个穿着白大褂、戴着眼镜的漂亮女人。她就是妮可蕾娜丝？然后，从她身后出现的是——

      「……啊？」

      穿着整齐礼服的娇小身躯，戴着王冠的银色长发，这些都可以确认。但是，那张脸是怎么回事？鲁道夫无法直视，也不想直视。对了，和那个很像。就和自家小孩画的拙劣的肖像画一样——就是为了掩饰失败，而用黑色的笔胡乱地把脸涂得乱七八糟的那种画。而这样的东西就长在那个身体上。真是令人毛骨悚然。

      「啊，陛下？您不舒服吗？」

      旁边的波尔图斯小声对着鲁道夫的耳朵说道，但是鲁道夫没有做出任何反应。戴着王冠的人以流畅的动作坐在了鲁道夫的对面。鲁道夫被迫凝视着她的脸。他颤抖的右手不由自主地伸向插在腰里的短枪。为了压住颤抖，他试着握住枪。

      「噫——」

      「哎呀！哎呀哎呀！哎呀哎呀哎呀！亲爱的鲁道夫陛下，您这不是掉了一个相当危险的东西吗。」

      「啊哈哈哈哈，真的哎。看，它坏掉了哦。这是个很有年头的东西吧，看起来很贵的样子，真是太可惜了。」

      短枪从鲁道夫的指尖滑落，掉在地上摔成了两半。沉默降临了。妮可蕾娜丝一脸笑嘻嘻的表情。而在他眼前戴着皇冠的人也带着同样的表情，一边发出刺耳的声音，一边咯吱咯吱地嗤笑着——这一点，纵使是鲁道夫也能看出来。

      「陛下，您没事吗！不用发出信号吗？这样下去没关系吗？」

      「等、等一下。不、不，不行，我做不到，做不到，做不到，做不到。」

      「陛下！」

      随着波尔图斯的一声大喝，鲁道夫身体的颤抖和自言自语终于结束了。然后。

      「对不起，客人，我身体状况不太好。虽然我很清楚这样很失礼，但是接下来的事情就请宰相全权负责吧。你们的愿望应该会实现吧。波尔图斯，请务必和她们谈好条件。但是，互不侵犯条约是一定要缔结的。我绝不允许你们的谈判破裂，那么我就告辞了。」

      「陛，陛下！」

      鲁道夫淡淡地说完之后，迅速站起身来，潇洒地逃走了。和以前一样，他毫不顾忌体面，全力地逃跑了。只有生命才是最重要的。鲁道夫原以为革命之后，自己会不再那么惧怕妮可蕾娜丝，但是他错了。以为能杀死恐惧之源的自己真是个笨蛋。想要克服过去的失败、取回骄傲的这个想法才是一切错误的根源。

      那个人完全就是恐怖本身。那个带着王冠的人才是鲁道夫心中新的妮可蕾娜丝。她掌握了罗莎莉亚的权力。不，是将权力抢了过来。而普鲁梅尼亚的做出的多余动作，反而帮助她掌握了权力。妮可蕾娜丝此行只是为了向帝国炫耀那个人的存在而已。如果鲁道夫上了她的当，稀里糊涂对那个人下手了的话，等待他的将是比死还要可怕的后果。成为众矢之的可不是开玩笑的。就算是戴安工程师，也不可能仿造出那种怪物。所以鲁道夫才要逃跑。所以鲁道夫才要转过目光。对方希望友好，这就足够了。不明所以的东西、可怕的东西，鲁道夫只要不去看、不去听、不靠近，通通甩给别人就行了。这才是最好的选择。