第六十七话 防波堤

书名：三叶物语

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作者：七沢またり

翻译：YouR

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第六十七话 防波堤

      在利里亚王国首相官邸中，利里亚首相詹姆斯·罗德开始了与某位秘密人物的会谈。对方正是给利里亚带来灾难之人的母亲，即罗莎莉亚的蓝玫瑰家代理家主，米莲妮·蓝玫瑰·克罗布。她形容枯槁，身体消瘦，气色也很差，完全是一副病人的模样。但是，她的眼睛里饱含着坚定的意志。“雌狐”还没有死去——罗德首先做出了这样的判断。米莲妮似乎和库罗卡斯的大使有私人上的交情，她正是利用这层关系，得以恳请与詹姆斯见面会谈。虽然死去的长子的和被拘留的次子给她的精神造成了很大的打击，但她并没有发疯。詹姆斯也不会和疯子说话，因为那样做毫无意义，只是在浪费时间而已。

      「所以，你想和我说什么？很不巧，我很难说出“见到你很高兴”之类的话。若是让我毫不隐瞒地说出我的真实想法，那就是“你还有什么脸面来见我？”之类的吧。」

      「阁下，承蒙接见，不胜感激。首先，对于米格尔无意中为贵国带来的那场灾难，我向您道歉。那是恶魔的陷阱。资历尚浅的米格尔没有注意到这一点，给贵国带来了灾难，但是，他绝不是有意为之。我们只是想阻止篡位者的下贱野心。为此，米格尔认为篡位者的新武器可以助我们一臂之力，便将它夺了过来，但是——」

      「原来如此。你的意思是，这一切都是篡位者三叶·克罗布一派的阴谋。米格尔上议院议员殿下只不过是被他们玩弄于掌心而已，是这样吗？如果这是事实的话，那么实际上接受了那种东西的我们也只是傻瓜而已，会被当成笑话流传后世。」

      「不，绝非如此。虽说三叶的阴谋是一切的原因，但这场灾难的责任在于我们。不过，我们还能帮上您的忙。所以恳请您给予我们恢复名誉的机会和慈悲吧。」

      米莲妮深深地低下了头。她所说的“灾难”一词并不夸张。利里亚的海港城市坎特贝利在接受了米格尔等流亡者以及他们带来的“新型炮弹”之后，情况变得非常悲惨。在保管炮弹的兵营里，新型炮弹引起了“谜之大爆炸”，牺牲者众多，最后甚至出现了紫色雾霭，“谜之瘟疫”也蔓延开来。病人们脏腑溃烂，口吐鲜血，不久便会死去。不仅如此，其他的人只要接触到他们吐出的血就会被感染，受害范围一味地增大。最终，就连医生也放弃了治疗，牺牲者仅坎特贝利就达到了上万人。幸运的是，在紫色雾霭消失的同时，新的感染人数似乎急剧减少。坎特贝利市可以说是遭到了毁灭。新型炮弹与紫色雾霭、神秘的瘟疫之间的关联性还不清楚，但应该不是毫无关系。所有的一切都足以被称为灾难，这就是现状。

      而且，疫病随着运输队被带到了王都林登。在罗德的决断下，感染者和接触过病人的人全部被隔离。他封杀了一切的反对意见，果断地采取了措施，总算是将损失控制在了最小限度之内。但是，情况真的很危险。牺牲者们对罗德的抱怨也实在令他难以忍受。但他完全没有将这种情绪表现在脸上。若是按照理性来判断，罗德的做法无疑是最佳的，他也确实这么做了。但是，若是从个人感情上来说，不想对同胞见死不救也是理所当然的。

      「嗯，我认为在不再受到更多侮辱的情况下离开这个世界也是一种慈悲。」

      「阁下，请您一定要大发慈悲！我们一定能帮上您的忙！请您救救米格尔吧，他是我仅剩的，唯一的可爱的儿子了！」

      米莲妮失声痛哭。演技和真心话各占一半。对她来说，这里就是分水岭。她也会拼命。罗德冷静而透彻地注视着米莲妮。

      那些将灾难带入利里亚的人理所当然地会遭人憎恶。也不知道是运气好还是不好，那些流亡者们完全没有被疫病感染，而这更加助长了群众的愤怒。“立即将那些人全部处刑”的呼声一下子就传开了。实际上，已经有数名流亡者遭到了私刑，被杀害了。对于这种行为，罗德并没有阻止的意思。他仅仅下达了保护米格尔一人的命令。米格尔肯定是罪魁祸首，但是从理性上考虑，他把“灾难”带入利里亚，然后自爆是没有任何意义的。虽然他与自称是罗莎莉亚共和国总统的三叶有血缘关系，但两人同父异母，而且在政治上是强烈的敌对关系。更何况，米格尔是典型的在革命中失去权力的上流贵族，他没有理由去支持自称国民代言人的三叶。也就是说，罗德判断米莲妮的话虽然听上去很愚蠢，但很可能是真的。

      「您说能帮上我们的忙，具体来说是什么呢？若真的能够有利于国家，我愿意听一听。」

      米莲妮抬起头，眼里含着泪水，一副悲怆的表情。而这也是她算计之下的结果。女性真是可怕。罗德多少可以理解库罗卡斯的大使被她迷住的原因了。罗德呼了一口气后，再次开口。

      「很遗憾，成立罗莎莉亚共和国的三叶似乎正在得到国民的信任。虽然我也只是道听途说，但是，她似乎很擅长煽动人民。今后，她只要稳步扩大统治，处理王党派的余党，立场就会很安泰。……身为失去权力的流亡贵族的你，到底能对我国带来什么利益？我确实很感兴趣。」

      「我会提供篡位者三叶的情报，以及向罗莎莉亚的权贵们联系的桥梁。」

      「哦？」

      「我是她的义母，是为数不多的能够说出她是如何诞生、如何生活的人之一，而且，我是七杖家的一员。重重堆叠的鲜血和历史是不会那么简单就能抹去的。阁下应该也十分清楚其分量。」

      「原来如此。」

      听了米莲妮的话，罗德微微点头。的确，关于三叶的情报很有价值。虽说在世间流传的对她的评价不值得相信，但如果是义母的话，可信度就会大大提高。如果能了解三叶的性格、是怎样出生成长的，就能成为解读她的思考的线索。

      而且，罗德也不想舍弃与王国中残存的权贵们之间的桥梁。利里亚确实已经确立了海洋霸权国家的地位。但是近年来，利里亚也蒙上了诸如允许新大陆阿尔卡迪纳独立等阴霾。虽然罗德正是盯准了上任首相在那时的失态才获得了首相的地位，但他无法容忍继续给利里亚的威信抹黑的行径的存在。建立一个冠绝世界的伟大利里亚王国正是罗德的野心。

      此时，罗莎莉亚王国发生了动乱，这是绝佳的机会。如果可能的话，罗德想将罗莎莉亚化为利里亚通向欧罗巴大陆的跳板。国王也强烈希望如此。但是，革命思想是剧毒，罗德必须看清这次的事件会给利里亚的人民带来怎样的影响。因此，他计划利用罗莎莉亚王国的残党费利克斯来修筑防波堤，却因坎特贝利的惨剧而失败。实际上，即使抛开感情因素，利里亚如今也确实很难立刻调动战力。

      「米莲妮阁下知道坎特贝利的惨状吗？很遗憾，我国很难马上支援费利克斯王弟殿下。」

      「是的，我明白。我并不奢求太多。我只是希望能帮上您的忙。留下七杖家的血脉和意志是我现在的使命。」

      「…………」

      米莲妮虽然没有说谎，但也没有将一切全部说出来。无论费利克斯会死，还是王党派会怎么样，对现在的米莲妮来说都无所谓。重要的只有她自己和血亲的存续。也就是说，只要她最后的继承人米格尔还活着，其他的她都无所谓。这是上流贵族特有的以自我为中心的想法，但是很好理解。不好理解的家伙才棘手。例如，名为三叶·克罗布的神秘人物就是其中的佼佼者。罗德得出了结论。处死米格尔等逃亡者可以发泄心中的愤懑，而将米莲妮当作棋子利用起来亦对国家有益，将两者放在天平上比较，哪一方更重要就显而易见了。

      「好吧。虽然我们不能马上释放米格尔上议院议员，但是可以改善他的待遇，也可以为您提供与他见面的机会。之后，根据您做出的功绩，我们会为他提供相应的待遇和环境。虽然我们长期处于疏远的关系，偶尔也发生过战争，但我并不希望大陆陷入混沌与混乱之中。待事情平息后，我们一定能互相理解的。」

      「谢谢。感谢阁下的英明决断。我一定、一定会帮上您的忙。」

      米莲妮深深行礼。罗德不会放弃任何对己方有利的东西。他打算尽可能地利用米莲妮。重要的只有利里亚王国的繁荣。除此之外的东西，他一概不关心。

      罗德开始思考。能利用的东西要全部利用上。如此一来，利里亚需要的便是时间。利里亚能够从殖民地中榨取大量的兵力，集结战力，等准备妥当之后，就可以再次直接进攻罗莎莉亚。到时候就拿七杖家的人当借口就够了吧。身为利里亚的棋子之一的绿化教徒当然也会行动，但仅仅如此还不够。敌人的敌人就是朋友。现在利里亚应该针对的，是采取了“与罗莎莉亚约定互不侵犯”这种莫名其妙的行动的普鲁梅尼亚帝国。这两国之间的仇恨曾是如此之深，此刻却能如此顺利地实现和平，实在是令人费解。太不合理了。而且，如果硬是要贯彻这种不合理的行径，就必将招致人们的不满。虽然罗德无法理解普鲁梅尼亚皇帝鲁道夫在想什么，但他显然是蛮不讲理地做出了这样的命令。事实上，在普鲁梅尼亚，无论是官方还是民间，都掀起了“至今为止的牺牲都算什么啊”之类的批判浪潮。尤其是一直以来持反对罗莎莉亚立场的宰相波尔图斯、被贬职的原参谋总长马格努斯等人。对于利里亚王国而言，他们是最合适的靶子，只要巧妙地煽动他们，就会发生相当有趣的事情吧。

      ◆

      普鲁曼尼亚宰相办公室中，帝国宰相波尔图斯在看了利里亚王国首相詹姆斯·罗德的信后，闭上眼睛陷入了沉思。信的内容简单而明快：撕毁与罗莎莉亚之间的互不侵犯条约，一口气攻下王都贝尔。占领后，利里亚不会进行一切妨碍和敌对行为。上面还写着希望两国永结友好之类的戏言。

      「…………」

      但是，波尔图斯无法对此一笑置之。在皇帝鲁道夫蛮不讲理的命令下，普鲁梅尼亚帝国与名为三叶的篡位者签订了为期20年的互不侵犯条约。明明如果普鲁梅尼亚发起进攻的话，很容易就能攻下罗莎莉亚，此刻却不得不因这个条约而将苦涩吞入肚中。“要做的话就现在做”的想法也一直在普鲁梅尼亚的众人心中徘徊。明明罗莎莉亚如今处于内乱状态，如果再不出手，军部中也肯定也会产生诸多不满的情绪。原参谋总长马格努斯也多次递交请求进攻的请愿书。

      「…………」

      波尔图斯进一步思考。虽然马格努斯所说的以港口城市为目标的“收割”作战被驳回，但如果是攻打直接攻打贝尔的计划又如何呢？在不刺激利里亚的情况下，普鲁梅尼亚完全可以将目标指向扩大领土。进攻路线是调动德里安特的兵力，途径蓝玫瑰州，一口气攻向王都贝尔。幸运的是，共和国的主力将目光转向了卡里亚市的王党派残党。也就是说，王都中门大开。波尔图斯已经掌握了利里亚因坎特贝利的瘟疫而无法立即行动的情报。利里亚显然是想让普鲁梅尼亚和王党派残党成为革命浪潮的防波堤。如果普鲁梅尼亚有所行动，机会主义的卡萨布兰卡和海瑟兰德也会采取行动。每个人都害怕因为革命而失去自己的位置——不仅如此，还有可能会掉脑袋。应该趁革命的火势尚小之时将其熄灭。除了利里亚以外，其他国家对罗莎莉亚的包围网一定会完成。虽然对利里亚言听计从让波尔图斯很不爽，但结果十分的有利。

      「与宿敌罗莎莉亚联手，即使天地反转也是不可能的。20年间的互不侵犯，就意味着静观敌人变得强大。出头鸟就是要狠狠地敲打。把罗莎莉亚逼到半死不活的境地才是最好的选择。」

      也有绝对无法联手的对象在。波尔图斯宰相是这么认为的。无论是地理上还是历史上，普鲁梅尼亚和罗莎莉亚都是无法相容的。双方已经流了太多的血，无法再这样做了。而且，波尔图斯手中也有方便的棋子。目前，帝国军第3、第4师团共3万人仍驻扎在德里安特。如果是原参谋总长马格努斯中将的话，只要给他寄去一封信，他就会立刻行动吧。虽然不知道还有多少将领会听从马格努斯的命令，但是大部分的将领都在呼吁继续战斗。估计有半数以上的人会服从吧。即使行动的结果不顺利，对波尔图斯也完全没有影响，只会留下马格努斯独断专行的结果。

      「虽然不知道陛下在害怕什么，但如果对“革命”这种行为视而不见，就等于掐住了帝国的脖子。陛下冷静下来之后应该也会意识到这一点吧。」

      想起了自从和三叶对谈以后就变得闭门不出的鲁道夫，波尔图斯深深叹了口气。他如今只能期望，如果能拿下元凶的首级，他能变得再次意气风发起来。不仅仅是化为赌场的罗莎莉亚，邻国库罗卡斯也丝毫没有掩饰自己的野心的打算。这个时代已经不允许最高权力者鲁道夫闭门不出了。波尔图斯深深地叹了口气之后，开始写信。一封是寄给罗德的长信，另一封是寄给马格努斯的极短的信。