●弟子

　　●弟子

　　「这里是怎么回事啊，好冷清喔。」

　　「嘘！」

　　我连忙训诫四处张望道场内部、口出恶言的天衣。

　　虽然是真的……都没有人啦。

　　「这里是商业区，客层也以上班族为主，大概是工作还没结束，人才会这么少。」

　　「嗯哼……」

　　我一边小心不和老板四目相交，一边迅速地办完手续。

　　或许是我有变装的关系，这次也没有被发现真实身分，我不愿去想是因为自己没有人气才会如此。

　　由于新世界的道场临时休馆，我们今天选了位于东梅田的其他道场，当作上课的地点。然而——

　　「听说这里是程度足以参加全国大赛的业余强豪聚集的道场，但看来如果在平日不等时间晚一点，就不会有人来啊……」

　　这里和平时去的道场不同，室内明亮整洁，令人感到舒适……话虽如此，没人的话就没有来道场的意义。

　　「要怎么办？」

　　「算了，没办法。和我下吧。」

　　「啊？根本没有来道场的意义嘛！」

　　「气氛啦，气氛。」

　　我催促不情不愿的天衣在位子上坐下，接着将塑胶棋排列于经常使用而表面磨损的棋盘上。

　　「让我看看你成长了多少。用平手下也行喔。」

　　「！……请多多指教。」

　　持先手的天衣，将我诱导至角交换系的将棋，不断下出不像小学生的古朴棋步。

　　我花时间仔细玩味她的每一手棋，然后加以反击、将之击溃。

　　「唔……！无、无路可走……」

　　「好，辛苦了。」

　　我向弃子投降的天衣说出慰劳的话语，再次感叹她的棋才。

　　「嗯……你变强了呢。虽然我本来就认为你会变强，却没想到在这么短的时间内，竟然能进步这么多。」

　　「……啊？以极大差距把我打得体无完肤后，亏你还敢这么说。是在挖苦我吗？」

　　「不是的。」

　　我苦笑着说：

　　「之所以看起来差距很大，是因为我们的判读互相吻合。和职业棋士有同样思路的小学生可没几个，更何况还是防御很强的小学生——」

　　这时，我忽然感觉到自己的话有哪里不对劲。

　　没错，防御很强的孩子相当特殊。

　　大多数情况下，孩子都会想进攻，爱也是如此。小孩自发性地……而且还是几乎不曾和他人对局过的孩子，竟然会倾向防御，令人难以想像。

　　才能——这名少女拥有的谜团，庞大到难以用这个词来概括。

　　「天衣，你……是向父母学将棋的吗？」

　　「……是啊。」

　　「他们是什么样的人？该不会是本领很高强的棋士？」

　　「……」

　　「我总觉得在哪里看过你的棋路。防御很强……却不是稳固坚守玉的类型。在居飞车中，使用这种下法的业余棋士十分罕见……说到底，就算在研修会中，也几乎找不到下角交换的JS（小学女生）。简直就像职业——」

　　话说到这里，我察觉天衣低垂着头，像是在隐忍什么。

　　「啊！抱、抱歉，如果你不想回想，不说也没关系……抱歉。」

　　「…………也不是……这样……」

　　垂下头的天衣，语气显得很沉重。

　　糟了……我神经太大条了。

　　我刚才的问题等于在深掘天衣的心灵创伤。

　　竟然向还是小学的女孩子，询问过世双亲的事……

　　「…………我妈妈并没有那么强……」

　　天衣用低喃般的声音说道。

　　「但爸爸是业余名人。」

　　「这、这样啊，他真的很强呢……」

　　我由于自己的失误而心生动摇，光是回答这句话就费尽了心力。

　　……若是业余名人，应该有在哪里留下记录。

　　到联盟去时，就顺便调查看看棋谱和将棋杂志的记录吧。如此一来，或许能知道些什么也说不定。

　　夜叉神……业余名人……总觉得好像在哪听过，但又想不起来。我无法继续和天衣谈下去，只能默默不语地进行方才那场对局的感想战。我们两人移动着棋子。即便没有话语，只要有将棋就能互通心意。

　　啪嚓。

　　啪嚓。

　　只有我们的道场里，棋音显得特别响亮。

　　我们持续默默地移动棋子。一会儿后，已经没有该检讨的棋路。

　　这时天衣呢喃道：

　　「……晶真慢。」

　　「是不是找不到停车位？毕竟是很拥挤的地点……」

　　「也许吧……」

　　天衣如此低喃后，突然用明亮的声音说：

　　「喂，能教我下棋的方法吗？」

　　「嗯？现在不就在教你吗？」

　　「不是啦！我是在问你怎么样才能发出那么漂亮的下棋声。垃圾。」

　　「喂，乖乖叫老师。」

　　「是是，垃圾老师。」

　　虽然天衣狂妄地这么说，但我明白她是在顾虑我的心情。真不坦率……却是个温柔的孩子。

　　「像这样啦，这样。像这样拿着棋子，然后这样。」

　　啪嚓！令人舒畅的声音响起。即便是表面磨损的塑胶制棋子，由职业棋士来下，发出的声音依然和业余不同。

　　「这样？」

　　啪咚。有些可爱的声响传出。

　　「认真点啦。」

　　「我很认真啊！」

　　天衣面红耳赤地怒骂。

　　「尽管很认真……但为了小心不要撞到其他棋子，就没办法一鼓作气……」

　　「放在后面的棋子上就行了。」

　　「咦！？可以这么做吗……？」

　　「职业棋士也是这么做的。看对局的转播时，有时不是会有『啪嚓啪嚓！』的连续声响吗？」

　　「……是这样吗？」

　　「就是这样。一开始先将手上的棋子放在后方的棋子上，再滑动棋子，敲在棋盘上，所以才会有两次声音。」

　　「嗯～这样？」

　　碰碰咚。

　　不知为何，声音比刚刚还可爱了。

　　「你这家伙……意外地很不灵巧呢。」

　　「别叫我这家伙！」

　　「那要怎么叫？大小姐？」

　　「……」

　　天衣倏地把头撇向一边，用蚊子拍翅般的声音说：

　　「……叫我天衣就行了。」

　　「啊，那种叫法NG。」

　　「啊啊！？本、本小姐特别准许你叫我的名字耶！？竟然给我拒绝，你算哪根葱啊！这个垃圾！！垃圾垃圾垃圾！！」

　　「和我家弟子重复了啦！名字、年龄和性别全都重复了！！」

　　「……唔！」

　　天衣抿住小巧的嘴唇，突然陷入沉默。

　　接着刺探般地问道：

　　「龙王的弟子啊。到底是什么样的原委，让你想收她为弟子？」

　　「与其说是原委，应该说完全是缘分。我们一开始在头衔战相遇，我却彻底忘了这件事。结果对方甚至闯进我家，就这样一起生活——」

　　「等一下！？一、一起生活！？对方是女孩子吧！？」

　　「就算是女孩子，也只是小学生啊？这时代收内弟子的确很少见啦……」

　　「呃、呃……我是无所谓啦，真的无所谓喔！」

　　天衣特别强调「无所谓」后，撩起乌黑的秀发。

　　「所以呢？她强吗？」

　　「很强。」

　　「唔……！」

　　「但你拥有序盘的知识，所以你稍微好一些。」

　　目前——我将这个补充咽了下去。

　　我一直看着天衣的将棋……她的才能绝对不输给爱。

　　爱的棋风是攻击将棋。

　　运用暴虐的『判读』之力，一瞬间逼近对手王将的敏锐才能。

　　此外她惊人的记忆力，能将看过一次的局面全部背下来。

　　由于其记忆力能够缩短『判读』的工作，因此经验累积愈多，她就能愈快、愈深刻地判读局面。

　　另一方面，天衣的棋风是防御型。

　　基于千锤百炼的序盘战术与精密的大局观，她能够自然地层层布局，借此稳当地累积分数。

　　而且借由在街头道场的修行，她的胜负直觉获得磨练。面对骗步和狡诈的棋路，也能沉着应对。

　　不仅如此，她甚至逐渐学会反过来利用对手的棋步，将那股力量反弹回去，也就是反击。这很有威力。

　　若将爱比喻为最强的矛，天衣便是最强的盾。

　　假使棋风与个性皆截然不同的两人针锋相对，会变得如何？我拭目以待。

　　尽管如此……

　　「…………该怎么说明才好……」

　　「啊？」

　　看到我突然抱着头，俯首在棋盘前，天衣发出诧异的声音。

　　为什么一开始要撒那种谎啊……但只要我说出女孩子的名字，爱就会突然变得很冷淡……也不做咖哩给我吃……

　　「是这样吗？（啪恰）嗯嗯～……（碰咚）咦？真奇怪……（啪当）」

　　「啊～真是的！我在想事情，给我安静点！！」

　　「在将棋道场下将棋有什么不对！？」

　　我火大地对天衣大吼，天衣也火大地喊回来。因为只有我们两个客人，老板于是沉默以对。

　　「老是发出『啪恰啪恰啪恰啪恰』这种软趴趴的声音！是这样啦！！」

　　我从位子上站起，绕到天衣的身后——

　　「手指要这样，像这样夹着棋子。」

　　「唔！？」

　　我站在天衣身后，包覆住她的右手。她小巧的双肩弹了一下。

　　我赫然惊觉。

　　手……好小。

　　口气人小鬼大、下将棋又很强势，才让我不小心忘记天衣只是小学生。

　　还是双亲在事故中身亡，家人只剩祖父，相当可怜的女孩子……

　　「手……要怎么样……？」

　　「嗯。呃，所以说……这样啊？这种感觉……」

　　啪嚓！

　　仿佛某种果实弹开的声音响起。

　　「……明白了吗？」

　　「嗯、嗯……」

　　由于我绕到天衣身后，因此看不到她的表情，也看不见被黑长发遮住的耳朵和颈子……不过她与我相叠的手有些发烫。

　　「我明白了……但谨慎起见，再来一次——」

　　「你好——！！」

　　就在这时——

　　小孩子活泼的声音划破寂静，响彻道场。

　　「叔叔，我今天带学校的朋友来啰！有两桌空着吗！？」

　　「别说空两桌，只有一桌有人啊……」

　　「太好了！那岂不是被我们包下了！来吧大家，进来进来♪」

　　「打扰了。」

　　「你、你好……」

　　「哦～」

　　在那相当活泼的声音后，紧接着传来同样高亢的声音。

　　是女孩子。

　　年纪应该很小——没错，是小学左右的女孩子们。

　　随着那阵声音，几个人涌入道场的声响从身后传进耳里，我的背也宛如瀑布一样冷汗直流。

　　「从外面看来好像很狭窄，但里面比想像中还宽敞呢。」

　　「是啊，而且又很干净……」

　　「要下很多局将棋棋喔！」

　　不管哪个都是我曾在某处听过的声音，应该说我一瞬间就认出是谁。虽说认出来……可我不想承认。

　　身体的反应却很敏感，冷汗狂流不止，膝盖开始疯狂颤抖。

　　「等等，你怎么了？手全是汗喔？」

　　天衣诧异地回头望向我。

　　我大概摆着一张泫然欲泣的脸吧。天衣一与我四目相交，便吓呆了。之后……

　　「咦？那个人是——」

　　其中一名女孩子，看到我的背影后，发出了诧异的声音。

　　……我的背感受到了强烈的视线。

　　我就像未上油的机械，发出叽叽叽的奇怪声响，转动颈关节回过头——

　　「……师傅？」

　　弟子正看着我。