●平凡大叔與辦公室戀情？

　　●平凡大叔與辦公室戀情？

　　「經理，您不打算結婚嗎？」

　　「噗呼！？」

　　東京都內某處，冒險書房辦公室內的休息區。

　　在這個只擺得下飲料自動販賣機的狹窄空間裡，鵜飼圓花漫不經心地問道。

　　「您、您沒事吧！？」

　　「咳咳……咳。沒事……不過，鵜飼，妳是在找我碴嗎？」

　　惡狠狠地瞪過去的業務經理，正是鵜飼的上司。兩個人同在僅有三人的業務部，且是社內少數的女性，自然交情匪淺，偶爾也會自然而然地一起吃午餐。

　　「咦？咦？咦？對、對不起！我只是覺得經理明明是位美女，沒有結婚很不可思議……」

　　「我哪有閒工夫找對象啊！我們業務部才三個人，而且管理職只有我一個喔。雖說只是間小公司，但想要讓業務順利運轉，時間不管有多少都不夠用啊！」

　　經理確實是名美人，雖然年過三十、四十在即，身材依舊保持得相當完美。她是個能俐落處理繁重業務的女強人，對鵜飼而言，就像個帥氣的大姊姊一般。

　　然而，此刻經理為了不讓妝容花掉而小心擦拭嘴角的模樣，隱約透出一股哀愁。

　　「可是，我聽佐藤前輩說『我們公司也變得有良心了呢』……」

　　「對經歷過不只黑心，根本是暗無天日時期的老員工來說，當然會這麼覺得。」

　　經理以接近休息模式的隨意口吻說道，深深嘆了一口氣。

　　「那傢伙剛進公司時，正值『迷宮災害』的水深火熱之中。當時原本只是間普通出版社的公司正在進行徹底改革的黎明期，各種亂象層出不窮。比方說一個月能回家一次就算不錯了之類的。」

　　「……那樣基本人權沒問題嗎？」

　　「我也覺得很明顯是瘋了，但當時我還沒進公司。」

　　佐藤是冒險書房業務部最資深的員工，外表只是個不起眼的眼鏡仔，毫無顯眼之處。任何工作都能做到七十分，維持在平均稍上的水準，這種四平八穩的表現讓他既沒升遷也沒被裁員，就這樣度過了動盪的時代，現在應該也平凡地在辦公桌前工作著。

　　「所以呢？如果是想拿我的結婚話題來開玩笑就免了，我真的會哭給妳看喔。」

　　「不是那樣的……其實最近，我覺得佐藤前輩還不錯，想說如果能得到一些建議就好了。」

　　經理望著臉頰泛起淡淡紅暈的下屬，露出一副驚恐萬分的表情。

　　「──……妳是認真的嗎？」

　　「咦？咦？經理，您怎麼了？表情像是蛀牙跟盲腸炎同時發作一樣！？」

　　「部下突然胡言亂語，當然會露出這種臉啊。偏偏是佐藤……那個啊，妳只是一時鬼迷心竅罷了，那是被分發到業務部的女生常會罹患的、一種類似生病的東西。」

　　那語氣夾雜著無奈與驚訝，彷彿在勸導遭遇詐騙集團的老年人。

　　經理親暱地抓住她的肩膀低語，讓鵜飼不禁發出「咦？」一聲，難掩混亂地歪著腦袋。

　　「您怎麼這麼說，佐藤前輩不是個好人嗎？他都不會生氣，而且很溫柔。」

　　「那傢伙與其說溫柔，不如說只是對他人漠不關心罷了。」

　　因為不在乎所以溫柔，既不喜歡也不討厭，只是平淡地劃清界線。

　　經理是這麼感覺的，也認為這就是正解。

　　「……話說回來，請等一下，所謂業務部的女生常會罹患疾病是指什麼？」

　　鵜飼聽到這句不能置若罔聞的話，不由得反問道。

　　那聽起來簡直就像在說那個人──佐藤螢太曾經很受歡迎似的。

　　「雖然本人完全沒有自覺，但偶爾會有這種事。」

　　長相嘛，倒也不差，就是個隨處可見的不起眼眼鏡仔。

　　既不胖也不會過瘦，個子高䠷且莫名地結實。雖有偷懶的毛病，但畢竟是資深員工，對工作瞭若指掌，常被指派指導新人，因此也有接觸機會。

　　雖然是萬年基層員工，升遷無望，但在這個通貨膨脹又不景氣的世道下，能穩定保住正職這點本身就有一定評價，薪水也算是有達到一般水準──

　　「具備這些條件，偶爾就會有犧牲者上鉤，妳也快變成其中一人了。」

　　「這講法很難聽啦～……佐藤前輩是個好人啊。」

　　至少對鵜飼而言，她對佐藤的印象相當不錯。

　　雖然有想準時下班的習慣，跑外勤時也會不知不覺消失。晚上九點後幾乎聯絡不上，但這可以解釋為他是公私分明的類型。

　　指導工作時很細心，也會幫忙掩飾失誤，是身邊可靠的成年人──

　　「──別被騙了，那傢伙可是那種人喔。完全不懂女人心，甚至讓人懷疑他分不分得清戀愛和行政手續的遲鈍人類。別靠近他，會陷進泥沼的。」

　　「經理，妳是不是有點勸世過頭了？」

　　「沒這回事。」

　　對方斬釘截鐵地秒答，但那速度反而讓人在意。

　　「雖然覺得不太可能，但經理您該不會喜歡過佐藤前輩吧！？」

　　「……沒有！怎麼可能有那種事！」

　　察覺到那凜然的聲音中帶有一絲焦急，鵜飼頓時興奮了起來。

　　「有！這反應絕對是有吧！？難道說經理，在妳新人時期，負責指導的人是……」

　　「好了，我們去吃午餐吧。就去附近那家中華料理可以吧？」

　　「請不要這麼露骨地轉移話題！絕對是那樣吧，咦？該不會交往過……！？」

　　「沒有，不可能！不要眼睛發亮，喂！」

　　呀──呀──吱吱喳喳、嘻嘻哈哈。

　　在女生的高亢嬉鬧聲席捲狹窄休息區的同時，稍遠處的業務部裡──

　　「真好吃。」

　　佐藤螢太撕開杯蓋後，奶油風味的香氣便乘著熱騰騰的蒸氣升起。

　　這是他最愛的海鮮口味。他一邊吃著剛泡好的杯麵，一邊心想。

　　「經理和鵜飼聊得真起勁啊……這就是所謂的女子會嗎？」

　　他完全沒想過自己竟會是話題中的主角。

　　「算了，只要在午休結束前回來，怎樣都好啦。」

　　──真是搞不懂年輕人在想什麼啊。

　　這番大叔的思緒沒能傳達給任何人，午後時光就這樣悄然流逝。