●平凡大叔與高中棒球

　　●平凡大叔與高中棒球

　　「……好熱。」

　　「唧──唧──」的蟬鳴穿透悶熱的濕氣，響徹四方。

　　初夏，星期日。為了悠閒度過難得的假日，佐藤螢太把頭伸進了冰箱裡。

　　裡面有包著保鮮膜的昨晚剩菜──涼拌菠菜與豆腐漢堡排。他撥開那些自從家裡人口增加後才冒出來的不明調味料，抓住深處的罐裝啤酒。

　　（就是這個、就是這個。說到夏日休假的早晨，當然非這個莫屬啊──）

　　彷彿要掩飾不禁上揚的嘴角，他單手拉開了拉環。

　　用拇指與中指支撐罐身，食指勾住拉環一拉後，碳酸氣體便「噗嘶」地噴湧而出。他一邊表演著若無一定握力便無法辦到的樸實特技，一邊稍微弄了點下酒菜。

　　發現囤積的魚肉香腸了。再順便加點美乃滋與七味粉，這樣就完美了。

　　「明明人家有好好準備飯菜，為什麼要吃那種東西啊～」

　　「……光莉，妳在啊。」

　　身後傳來的冷淡聲音嚇得他背脊一挺。

　　回頭一看，不知外甥女是何時出現的。她穿著很有夏天風格的熱褲配背心，既清涼又毫無防備，正一臉責備地直直盯著佐藤。

　　（還是一樣是個美女啊。她真的是我的外甥女嗎？）

　　因工作不在家的姊姊也是如此。這對美人母女跟只是個平凡眼鏡仔的螢太截然不同，走在路上十分引人注目。如果不是因為諸多原因一起搬回老家，她們恐怕是佐藤這輩子都無緣接觸的女性類型。

　　（這樣的美女跟像我這種大叔同住，應該覺得很討厭吧。）

　　雖然心裡這麼想而處處顧慮，但不知為何這名外甥女似乎莫名地仰慕佐藤，總是沒什麼界線地靠過來。雖然這讓他很高興，但有時也感到有些沉重。

　　所謂的女兒是不是就是這種感覺呢──他以年過四十的大叔心態想著。

　　「有時候就是想吃些不營養的東西，而不是正經地吃一餐啊。」

　　早上起床，白飯配味噌湯、火腿蛋，加上醬菜享用──

　　雖然那樣也很棒，但隨便地啃著魚肉香腸配啤酒，看著隨手打開的電視懶散地開啟的假日，也是一種極致享受。

　　「這可是人家特地為了舅舅做的，希望你能吃啊。」

　　「午餐，午餐時我會把它們吃光的，請妳饒了我吧。」

　　他一邊找藉口一邊拿起遙控器操作電視。

　　雖然舊但尺寸很大的液晶螢幕上，映出了高中棒球──雖然對於分數、上壘、是哪間高中之類的詳細資訊一竅不通，但他仍一手拿著啤酒坐下，一臉輕鬆地笑著觀看。

　　「舅舅，你喜歡棒球喔？」

　　「不，還好，我只知道只要打三顆球就結束了，就這種程度而已。」

　　「你也太不懂了吧？你不是有去棒球打擊練習場嗎？」

　　「那很讚耶，可以一個人打，也不必和人比賽。」

　　他討厭人與人之間的勝負，贏了遭嫉恨，輸了被嘲笑。

　　（不管怎樣都沒好事，盡是麻煩。）

　　佐藤想起無聊青春時代不堪回首的往事，用啤酒沖刷掉快要鬱悶起來的心情。

　　咕嚕一聲，喉結滾動，喝下那淡薄的酒精後，佐藤笑了。

　　「當個觀眾比較輕鬆自在，因為替努力的人加油很開心嘛。」

　　「是喔～……那舅舅你為哪一隊加油？」

　　「現在贏的那一邊吧。雖然我也不太清楚哪邊是哪邊。」

　　「太隨便了吧！？」

　　就是兩邊都不認識所以才好，況且──

　　（所有努力揮灑汗水的年輕人都一樣令人尊敬。）

　　不管誰輸誰贏，他都會為他們耀眼的姿態乾杯。

　　──在吃著隨便的下酒菜配啤酒當早餐的佐藤身後。

　　甘原光莉抱著靠枕坐在沙發上，從熱褲褲管伸出的豐腴雙腿交叉。

　　（這樣看來，真的就只是個大叔呢。）

　　她望著年紀相差懸殊的舅舅，心裡這麼想著。雖然外表比實際年齡稍微年輕一點，但那副一手拿著啤酒、躺在座墊上的模樣，完全就是隨處可見、無所事事的中年男子。

　　但是，他有個秘密。

　　（在打擊練習場把怪物一棒轟飛的最強大叔……我真的搞不懂。）

　　她偷偷直播出去的影片在網路上爆紅。在長相與身分都未公開的情況下，那壓倒性的實力震撼四方，連頂尖實況主都對他另眼相看，是這個充滿迷宮與怪物的時代下的寵兒。

　　本人既不知道也毫無自覺，知道他真面目的人極少──

　　只有甘原光莉知道，他就是現代的英雄『新宿球棒』本人。

　　「其實你很厲害這件事……只有我知道喔？舅舅♪」

　　她將嘴唇埋進靠枕裡，偷偷地說道。

　　這句充滿仰慕的話語並未傳進任何人耳裡，夏日的早晨就此揭開序幕。