⑤平凡大叔與年輕部下

　　⑤平凡大叔與年輕部下

　　東京都內某處　冒險書房大門前

　　『佐藤螢太』

　　「──3。」

　　佐藤屈指一算，走出公司大門時，外頭已是漆黑一片。

　　時間是晚上九點半，雖說跟昨天一樣，但那股徒勞無功的疲憊感卻沉重地壓在心頭。

　　「佐藤前輩，你怎麼了嗎？」

　　「雖然早就做好了心理準備，但還是比想像中更火大啊。」

　　兩人離開公司，並肩走在通往最近車站的路上，佐藤對鵜飼這麼說道。

　　「總之，跟『VERY　GOOD』同等級的實況主，我全都試著接洽過了，但是──」

　　「全都被徹底拒絕了呢。說『這年頭受訪竟然沒錢拿，真的假的！？』之類的。」

　　「這句話我也聽到耳朵都要長繭了，雖然對方大概也沒有惡意。」

　　MP不斷流失，正大量地流失，意即精神值、內心的從容正急遽流失。

　　「想請人做事就要付出代價，這是理所當然的吧。」

　　若要委託能帶來點閱率的人工作，更是如此。正因為支付了報酬，才能獲得相對應的成果。然而，本公司悲慘的經營狀況，卻要在本就艱困的處境中，要求「束縛玩法」。

　　「……上面是叫我們除了高CP值的人才以外都不准用吧，雖然我也知道預算很緊。」

　　「只要一想到結果害我們得加這些原本不需要加的班，果然還是……」

　　「「……唉……」」

　　佐藤沒再多說什麼，只是與身旁的鵜飼一同嘆了口氣。

　　如果有全額加班費的話還能忍受，但雖說經理也陪著一起加班，現在公司卻以不景氣為由，推行責任制加班，讓人感覺原本就所剩無幾的工作熱忱正在進一步枯竭。

　　「該怎麼辦呢？我們公司會倒閉嗎？」

　　「有這個可能，要是贊助商真的撤資，那就相當不妙了。」

　　雖說這不是非管理職的基層員工該負的責任。

　　「我們已經完成了被交辦的工作，不需要把責任往身上攬。」

　　「這我也知道……但一想到是自己負責的案子，就會不自覺……」

　　「這也難免。這種時候最好吃點東西，轉換一下心情。」

　　這是佐藤以前在某本漫畫裡讀過的，一位老奶奶的名言。

　　「覺得冷、覺得餓、接著想死，不幸似乎就是依照這個順序找上門的。」

　　「只要穿暖一點、多吃一點飯，就沒問題了……？」

　　「反過來說就是這樣……嗯？」

　　佐藤配合著踩著碎步跟上的鵜飼放緩腳步時，忽然聞到了一股誘人的香氣。

　　那是在前往車站路上的拉麵店，既不是那種會大排長龍的名店，也不是時下流行的家系或二郎系等口味濃郁的粗麵麵店，而是靠著年金過活的老店主從半世紀前就開始經營、宛如化石般的傳統醬油拉麵。

　　（啊，肚子餓了……）

　　這裡的拉麵是街頭中菜的經典款，理所當然般的醬油口味。

　　配料有筍乾、魚板、少許蔥花與菠菜，令人有點開心的是還有一塊麵麩與兩片叉燒。雖然說不上什麼絕頂美味，但偶爾配著啤酒吃，滋味莫名地好。

　　「謝謝惠顧～」

　　「多謝款待～！」

　　那大概是附近居民，一對情侶拉開嘎啦作響的吵雜拉門，從店裡走了出來。兩人親暱地勾著手，笑容滿面地走著，看起來幸福洋溢，而這景象……

　　（……糟了，這種情境加成下，讓那間拉麵看起來變得超級無敵好吃……！）

　　肚子好像快要咕嚕作響，但跟同事走在一起時，突然說一句「我要去吃拉麵了，拜！」，然後分道揚鑣，在人際交流上怎麼想都不太妥當吧。

　　「啊，佐藤前輩，拉麵！為了賠罪我請客，要不要順道去吃一下？」

　　「……不了，那怎麼好意思。」

　　佐藤聞言，飢餓感瞬間煙消雲散。

　　她並無惡意，這點他當然明白。但是跟年輕的同事，而且還是異性在公司附近吃飯，光用想的就覺得十分麻煩。萬一被熟人撞見，那個八卦倍率可是會瞬間飆升。

　　（而且我討厭讓別人請客。）

　　雖然網路上有什麼「想用別人的錢吃燒肉」這種迷因，但他實在敬謝不敏。

　　在血汗職場裡讓主管請客，幾乎等同於會被塞來足以致死的工作量。一想到後續處理有多麻煩，他就絕對不想欠這份人情。

　　「男女單獨吃飯在合規性上也是NG，還是算了吧。」

　　「……但我們都是單身，應該不用顧慮到那種地步吧？」

　　「不可大意啊，妳是位充滿魅力的女性，請務必格外小心。」

　　「咦？」

　　佐藤說完，丟下停下腳步的鵜飼，逕自加快了腳步。

　　佐藤只是下意識地想告誡對男女距離太過遲鈍的後輩，但他無從得知對方聽了作何感想，當然也沒有察覺到她的臉頰泛起了淡淡紅暈。

　　「那麼，今天就先告辭了，辛苦了。」

　　「啊，是，辛、辛苦……了！」

　　佐藤並未察覺到對方的回話中蘊含的熱度，只是輕輕點頭致意後，便與她道別。

　　（這樣就好。雖然沒吃到拉麵很可惜，但要是出了什麼紕漏，導致公司內部謠言四起，那可會慘不忍睹。）

　　說到底，一把年紀的大叔跟年輕女孩子吃飯，簡直是太不知分寸了。

　　嚮往男女之間甜蜜時光的時期早就過了，對現在的佐藤而言，青春期男生渴望的那種快感不過是多餘的東西。

　　（果然還是只有獨自一人……那個地方才適合我啊。）

　　平時那間棒球打擊練習場。

　　把活生生的球（怪物）狠狠擊飛出去的快感，才適合像佐藤（自己）這樣的大叔。