☖對局日誌

　　☖　對局日誌

　　「那麼……請多多指教。」

　　下意識低頭致意之後，想起眼前的光景只是虛擬影像，我不禁苦笑一聲。

　　《淡路》打造出來的虛擬空間比現實更加逼真，但除了下棋以外沒有其他設定。

　　然而──

　　『……』

　　我總覺得坐在棋盤對面的銀髮少女幻影，彷彿微微地點了一下頭。

　　──……是錯覺嗎？

　　難道是晶小姐贈送的特別服務？抑或是我太想見到師姊，腦子出現了異狀？

　　怎樣都好。這下我就能鼓起幹勁了。

　　「好了，首先要對那副姿態表達敬意……」

　　持先手的我，示意要以號稱將棋純文學的戰型一決勝負。

　　矢倉。

　　那是我和師姊初次對局時的戰型。

　　由於憧憬師傅所下的職業矢倉，我們才會立志成為棋士。

　　「自四百年前就存在的矢倉，百年後是否還能留存下來……就讓我確認看看吧！」

　　一出手便火力全開，全力以赴。

　　軟體出現之後，雁木系統遭到重新審視，我本人也曾說過『矢倉已走入歷史』。

　　然而步夢及山刀伐先生在A級排名戰分別下出了獨自的矢倉……在我眼裡看來，結論為不相上下。

　　──在那場對局中，持後手的山刀伐先生頓死了，那麼換作是世界最強的超級電腦呢！？

　　就結論說起。

　　百年之後，矢倉仍留存了下來。

　　只不過…………

　　「這…………是…………？」

　　《淡路》在第二十手展示的棋步，令我停下了動作。

　　持先手的我構築矢倉之後，持後手的《淡路》祭出了電腦經常選擇的速攻策略。這種戰型介於矢倉及相掛之間，有些年輕棋士認為那並非矢倉，而稱之為『7七銀型相掛』……這件事先擱在一旁。

　　對於擅長相掛戰法的我而言，這是最容易發揮實力的陣形。

　　然而選用這個戰型的《淡路》，卻下出了十分草率的棋步。它捨棄了飛車前方的步，以8六步發動單調的攻勢。

　　「……如此單純的攻勢，真的能夠成立嗎？」

　　看著棋盤的我抬起目光，偷瞄棋盤對面的師姊一眼。

　　理所當然地，她的表情毫無變化。這也難怪，畢竟是假造的。

　　「…………」

　　我提高警覺，我深入判讀。後手在這種陣形中握有主導權，因此先手確實需要祭出有效的對策。不過……

　　「……它想說構築矢倉的當下，先手就已經屈居劣勢了嗎？」

　　矢倉果然已經滅絕了嗎？

　　為了尋求答案，我堂堂正正地同步叫吃。

　　隔了一秒左右，師姊……不，《淡路》做出了回應。

　　它同樣挺進隔壁的步，7五步！

　　「唔！？竟然強硬開啟角道，打算進行角交換！？既然如此……！！」

　　一不做，二不休。

　　我如對方所願進行角交換之後，《淡路》立即打入它奪取的角，祭出飛車金捉雙。

　　「這種大絕招，我當然已經看破了！」

　　我配合對手的角，再次進行角交換，這回由我在左側打入端角，同時貫穿銀及玉。這是攻守逆轉的一手。

　　「進攻方面意外地沒什麼了不起嘛，世界最強！防守又如何！？」

　　我在敵陣升變成龍，並打入桂馬創造左右夾擊的戰況，之後用角強攻換子，一口氣發動猛烈的攻勢。

　　──難不成……我有機會獲勝？

　　儘管尚未判讀到最後，但手感不差。行得通──！！

　　然而當我氣勢如虹地發動攻勢時，對局卻唐突地迎來了尾聲。

　　「唔！？」

　　發動反擊的《淡路》準確地瞄準我的弱點，祭出了致命一手，猶如一記漂亮的反擊技，擊碎了我的下顎。

　　而且僅僅只用了一枚步。

　　「………………7八步。原來如此，這樣就…………」

　　我彷彿茅塞頓開一般。

　　單憑那一手，我便醒悟自己已然敗北。

　　我完全沒察覺自陣的弱點……而《淡路》卻精準地擊潰了它，我顯然是在速度勝負上敗給了對方。

　　「到此為止。我認輸了。」

　　至第五十六手，我選擇投降。令人火大的是，師姊也以清楚的動作回禮致意。

　　「……《淡路》，能瀏覽紀錄嗎？」

　　思考過程及局面的評價值霎時現形於眼前的空間。

　　我清楚感覺到「不妙」的投降局面，勝率為後手九成。坦白說我不認為差距有如此巨大……不過以超級電腦的角度來看，那相當於必敗的局面。

　　問題在於，局勢是從何時開始失衡的。

　　「我轉守為攻的局面……不行嗎？這倒也是。那後手祭出8六步的時候呢？先手的回應也不及格嗎？」

　　我回溯棋步並細細調查，最後發現了衝擊性的事實。

　　「……在先手挺進飛車前方的步時，就屈居劣勢了？咦？在更早以前？…………初、初手開啟角道也不行！？騙人的吧！？」

　　別說『矢倉已經走入歷史』。

　　《淡路》是這麼說的──

　　『矢倉、相掛及角交換全都已經走入了歷史』。

　　「不不不！這怎麼可能！假如這麼下會陷入劣勢，那先手根本無路可走啊！」

　　剩下的戰法頂多只有振飛車……不會吧？

　　儘管對《運子的巨匠》很抱歉，但可能性實在不大。

　　二十年前左右，確實曾有居飛車黨大量投奔振飛車黨的時代，但僅維持了很短一段時間。

　　「……既然如此，就讓你教教我先手的下法吧。」

　　真正的衝擊接下來才正要開始。

　　持有先手的《淡路》考慮一秒之後，下出了第一手。

　　目睹那步棋……我不禁想放棄將棋。

　　「………………………………………………………………啊？」

　　化身為師姊的超級電腦拿起的棋子是────玉。

　　接著它將那枚棋子筆直地挺進前方。

　　5八玉。

　　既不挺進飛車前方的步，亦不開啟角道。

　　不僅如此，它甚至用玉關閉了振飛車的路徑。

　　「這、這確實……並非居飛車也不是振飛車，可是…………可是！！」

　　熊熊怒火湧現心頭。

　　人類積攢了一千四百年的結晶完全遭到否定，會憤怒也是理所當然的。

　　「……別開玩笑了！我要將你擊潰到體無完膚！！」

　　全力挑戰這蠻橫初手的我，不到三十手就淪落至必敗的局面。

　　「辦不到。不行不行。根本稱不上將棋。」

　　『才第一天而已，就開始說喪氣話啦？』

　　我在浴缸加滿水，將頸部以下的身體浸泡其中，接著向天衣報告今日的將棋。

　　房間每個角落都設置了智慧喇叭，因此大部分的事都能用語音下達指令。它能自動為我在浴缸盛滿熱水，無須轉動水龍頭也能淋浴。

　　亦能像這樣一面沐浴，一面與外界通話。

　　『它已經手下留情了。畢竟我們把思考時間固定為一秒。今天的將棋別說百年後，頂多才二十年後而已。』

　　「那樣才……二十年後……」

　　話雖如此，假如我以正常方式度日的話，年近四十歲才會目睹這種將棋，然而我卻在全盛期體驗了它。

　　倘若是在幾年前……我想必會認為這是至高無上的幸福。

　　但此刻比起欣喜或不甘心，疲憊感反而更勝一籌。若二十年後的棋士下的是那種將棋……表示職業棋士現在進行的研究，全都只是白費工夫。

　　為了延續中斷的話題，天衣主動開口了。

　　『你聽說過溫水煮青蛙嗎？』

　　「是某種中華料理嗎？」

　　『是商業警語，笨蛋。』

　　擁有經營者身分的天才大小姐，以由衷感到輕蔑的語氣，對只有國中畢業的師傅解釋道：

　　『突然把青蛙扔進熱水裡的話，牠會立刻逃跑，不過要是慢慢把水加熱，牠便會錯失逃跑的時機，最後逐漸被熬煮至死。』

　　「原來如此、原來如此，對妳而言，我就是青蛙對吧？」

　　熱水的溫度沒問題吧？

　　『我會把溫度調整到不至於致死的程度。等一切結束之後，你便會成為能透過盤面與《淡路》對話的優秀未來人。』

　　「希望如此……」

　　我用浴缸的水沖洗臉部。這是我自孩童時代開始的習慣，每次一這麼做，和我一起泡澡的師姊便會埋怨『好髒』。

　　洗臉能夠讓腦袋清醒，藉此轉換思緒。即使是在對局中，靠洗臉釐清思緒可說是男性棋士唯一的樂趣。

　　接下來……確實有幾個方法能迅速攻略《淡路》。

　　「話說回來，《淡路》有搭載定跡嗎？」

　　『沒有。因為定跡毫無意義。』

　　天衣立刻就否定道。我最有效的攻略方法就這麼慘遭擊潰。

　　倘若《淡路》能為我查詢定跡，牢記定跡並與它對戰將是最快的方法……

　　『再說，《淡路》並未把所有資源用在與師傅你的對局上。此時此刻它正在回顧自己的對局，並持續成長。《淡路》變得愈強，棋步精準度也會隨之上升。根本沒必要保存老舊機型推導出來的結論。』

　　「意思是它的成長速度快到足以刷新定跡……既然如此，我根本無從擬定對策。」

　　『…………』

　　只能一步步累積對局數，逐漸增強實力。反正靠狡猾的方法戰勝《淡路》也毫無意義，這樣也好。

　　『……說到底，定跡究竟是什麼？』

　　「啊？定跡就是定跡啊？」

　　她怎麼突然提起這種哲學性的話題……

　　天衣與《淡路》的接觸時間比我更長，現階段她毫無疑問擁有世界最先進的將棋觀。

　　──她的每一句話語，應該都蘊含著深刻的含意……

　　不過我還難以窺見全貌。

　　『這會是一場長期戰。我會盡可能協助你，倘若有什麼想要的東西就盡量說吧。』

　　「那就溫柔地鼓勵我一句吧。」

　　『笨蛋。』

　　通話結束。天衣掛斷了電話。

　　「……我可是認真的。」

　　體力方面自不必說，要是心靈崩潰的話一切就結束了。我不能對自己至今所學的將棋保有一絲留戀，否則無法邁向未來。

　　好奇心就是我的原動力。

　　「好了……明天它會讓我見識什麼樣的將棋呢？」

　　儘管輸得落花流水，我內心依然留存著好奇心。

　　並非電腦的人類（我），連幾小時之後的未來都無法預見。

　　因此我壓根兒沒想到，我這份餘裕將在第二天晚上徹底灰飛煙滅。