☗兄弟

　　☗　兄弟

　　將我叫到新宿御苑的那名男子，正躺在廣闊的草坪上。

　　現在正值早晨九點，才剛開園，客人還很少，因此我很輕易就找到了他。

　　「嗨。」

　　察覺到我的氣息之後，對方撐起上半身並微微舉起手。

　　「嗯……」

　　睽違近一年才見面，但我們兩人僅以兩句話打完招呼。

　　兄弟就是這種感覺。

　　「要坐嗎？」

　　「不。這樣就行了。」

　　大哥拍了拍自己的隔壁，我則搖頭拒絕。我決定站著，示意對方盡早結束這場對話。

　　而且考慮到這之後的行程，我也不想弄髒褲子。

　　畢竟我得在特別對局室下棋。

　　「你瘦了呢，八一。有好好吃飯嗎？我倒是因為大廚的供餐太美味，就職之後胖了五公斤──」

　　「找我有什麼事？」

　　我急躁地催促之後，大哥苦笑一聲。

　　「希望你告訴我關於《淡路》棋譜的事。」

　　「我不是寫了解說嗎？讀解說就行了。」

　　「早就讀過了。真是令人飽受衝擊的內容！」

　　棋力媲美業餘強豪的大哥，以興奮的口吻說道：

　　「職業棋士、業餘棋士，甚至電腦將棋開發者，整個將棋界都沉醉於你公開的棋譜之中。這也是理所當然的。你重視平衡，揀選出了包含各種戰型的棋譜，而且史上最年輕的二冠保持者，還針對現階段的結論附加解說。簡直是時代錯位遺物！」

　　「厲害的不是我，是《淡路》。」

　　我聳聳肩如此說道，接著向大哥提出疑問。

　　「所以呢？除此之外你還想問什麼？」

　　「我想打探你沒公開的棋譜。肯定有吧？動用世界第一的超級電腦，棋譜絕對不僅限一百局。」

　　大哥以一如往常的自然態度祭出勝負手。

　　「八一，你揀選的棋譜結論太漂亮了。手數確實很長，也有很多深層學習類軟體特有的樸素棋譜。不過，最後的結果太漂亮了。」

　　「這是你主觀的認知而已吧？」

　　「沒錯，確實是主觀認知。換言之從人類的眼裡看來，太過缺乏異樣感。」

　　「…………」

　　「從人類的眼裡看來，只有棋力不同的棋士之間才能孕育出美麗的將棋。正因為世上不存在棋力相等的人類，棋譜才會很有人味。但倘若擁有相等實力的棋士，在沒有任何失誤的情況下持續戰鬥的話……擁有相等棋力的電腦自我對局，肯定會抵達超乎人類想像的結論才對。」

　　「你還是老樣子沒變呢…………大哥。」

　　他從以前就是頭腦聰慧的男人。

　　成績總是地區第一名。

　　他明明只是憑興趣獨自學習程式設計，卻留下了世界級的實績。

　　直到我以內弟子的身分前往大阪之前，我只和年紀相去甚遠的兄長同住六年。我自三歲開始才有記憶，所以坦白說和大哥之間的回憶不多。我只記得自己無論什麼都贏不了他。年紀相差很多的兄弟就是這種感覺。對弟弟而言，大哥根本就是眼中釘。

　　唯獨一件事。

　　唯獨將棋，我能夠與他相抗衡。

　　為了鼓勵我繼續下將棋，當時大哥恐怕刻意手下留情了。即便如此他仍然察覺到了我的才能，因此不曾露出嫌惡的表情，一直陪我下棋。

　　當師傅來到我們去的道場進行指導時，大哥也在場。

　　那時候，大哥的棋力應該還在我之上。

　　然而師傅卻認為我『具備才能』，因為我更加年幼。

　　只能靠將棋戰勝大哥的我，從此埋首於將棋之中。

　　畢竟兄弟就是這種感覺。

　　「要我告訴你百年後的將棋是什麼樣子嗎？就讓你見識一下我刻意沒有公開的棋譜，究竟有多麼令人絕望。」

　　大哥不發一語，只是凝視我的雙眸並催促我繼續說。他恐怕早就預料到了。

　　我一直想和某個人傾訴這件事。

　　傾訴我獨自背負的沉重祕密。

　　「所有的棋譜都是千日手及相入玉。」

　　總是傲視世上一切的大哥，在那瞬間流露出了嚴肅的眼神。我對那表情感到滿意，不懷好意地繼續往下說。

　　「初手最佳手並非開啟角道，也不是挺進飛車前方的步，而是移動玉。當雙方都持有角的狀況下，必定會形成千日手；雙方以角交換對局的話，沒有任何棋譜能迴避千日手。將棋的結論是有限的。」

　　我僅公開了一百局棋譜。

　　然而那只展示出了《淡路》棋力愈發增強的過程，頂多只是二十年後或三十年後會出現的棋譜。其餘數十億局全都沒有分出勝負。

　　全都沒有！

　　「矢倉、角交換、相掛、橫步取，以及振飛車……每個戰型都是以活用飛車及角為目的而孕育出來的，然而它們全都不及格。人類被大棋的動向所擺弄，壓根兒搞錯了將棋的本質。一千四百年的時光都是白費工夫。」

　　「你有讓它固定戰型試試嗎？」

　　「當然有。那就是我公開的棋譜。」

　　經由超級電腦解析的結果，人類思考的『戰型』及『定跡』簡直慘不忍睹。

　　「橫步取為後手必敗，矢倉及相掛為先手必勝或和局。振飛車的一方便會敗北。哦！唯獨相振飛車是後手必勝。換言之在將棋這款遊戲當中，先把飛車橫向移動的人就會敗北。哈哈！」

　　「…………這樣啊。」

　　大哥流露哀傷的目光，接納了我這段話。

　　過去我似乎也曾見過他露出那種眼神。啊……對了。

　　──在最喜歡的爺爺的葬禮上，他也是這種眼神。

　　當教導我們將棋的爺爺過世時……

　　「……倘若是像圍棋那樣，能夠透過調整貼目來取得先後手平衡的遊戲，還能延長一點壽命……」

　　大哥擠出一絲聲音說道。

　　我們兩人同時見證了將棋的喪禮。目睹最喜歡的將棋壽終正寢的瞬間。

　　「然而將棋辦不到。」

　　我回想著與師姊共同眺望的巨大夕陽，並如此回答。世界很快便要面臨終結。

　　而且是最以糟糕的形式迎來結局。

　　「目睹這種結論之後，你還會想窮極這條道路嗎？還會想以職業棋士的身分奉獻人生嗎？」

　　將棋已經步入了歷史。

　　然而世上仍存在絕不能終結的事物。

　　「能夠告訴師姊……告訴銀子這個答案嗎？」

　　唯獨她，我必須保護到最後才行。

　　「你能告訴試圖重振旗鼓的人類，『這條道路前方，只有一片荒原焦土在等著你們』嗎？」

　　「八一……」

　　「我辦不到。」

　　沒錯。我辦不到。怎麼可能辦得到？

　　那女孩是為了與我下將棋才成為職業棋士。

　　她衷心喜歡著我，也衷心喜歡著將棋。

　　但是……她與我之間的未來，僅會迎來最悽慘的結局。

　　難道除此之外，我還要一併從她身邊奪走將棋嗎？

　　……多麼混帳的命運！

　　「所以，我要演出虛假的未來。」

　　揀選那一百局棋譜的時候，我尚未與銀子重逢，如今得知她的祕密，我確信自己做出了最佳選擇。

　　縱使無限趨近於先手必勝，即便某種戰型就此滅亡，我也必須阻止將棋毀滅。

　　這就是我今後下將棋的理由。

　　假如有人獲得絕對的強大實力，朝我目睹的絕望咄咄逼近，我就要將他們一一擊潰，盡可能延後未來。控制隨時可能失控的天衣，限制《淡路》的運作。

　　這一切都是為了延遲將棋的死期。

　　「時間到了。我走了。」

　　繼續留在這裡，恐怕會脫口說出多餘的話，於是我轉身準備離開現場。就在這時────

　　「八一！」

　　大哥起身並吶喊一聲。

　　「你專程來到東京既不是為了公式戰，也不是為了與我見面吧？你自己也希望機械顯示的百年後未來能夠被顛覆，沒錯吧！」

　　「…………」

　　「如果你想聽聽我的答案────『那孩子肯定辦得到』！！」

　　身後的大哥說完之後，我頭也不回地離開那裡，準備久違地前去與人類下將棋。

　　這種心情，簡直就像去看早已知道結局的電影一樣。