☖墓地

　　☖　墓地

　　降級至B級2組之後，他本想就此引退。

　　他不會依依不捨地做出「成為自由階級」的宣言。無法在一期之內重返A級，喪失眾多棋戰的預賽種子權。他的自尊不允許自己待在那種階級。

　　不。

　　這件事不只攸關他的自尊，對將棋界而言更是莫大的損失。因為棋迷將再也看不到，他編織出來的如寶石般的棋譜。

　　──事情不該演變至此的。

　　男人凝望著寫上『降』字的B級1組排名表，回顧令他難以接受的現實。

　　從何時開始的？

　　他的將棋人生是從何時開始偏離正軌？

　　是他精心編纂的戰術遭到攻略之時嗎？

　　然而那個戰術遭到攻略之後，他又不斷以不同戰型孕育出諸多新戰術。點子如清泉般泉湧而出，從未止歇。

　　──是因為將棋軟體問世嗎？

　　因為那令人憎惡的評價值，不知廉恥地為棋士費盡心血的戰術評價分數嗎？

　　不對。

　　一切的根源果然還是那個瞬間。

　　對手只是一名十六歲的孩子……實際上他確實比自己的孩子更加年輕……當那個成為職業棋士還不滿一年的小鬼，成為挑戰者現身於眼前的瞬間──

　　當時的他根本提不起鬥志。

　　那孩子只會選擇相掛，下的將棋宛如一場兒戲，於是男人決定陪他玩玩。

　　他做出了瘋狂的決定，七局全部以相掛應戰。

　　──我明明是個振飛車黨……

　　倘若人生能夠重來，他多希望那場頭銜戰能重來一遍。

　　不輕忽對手，也不莫名地意氣用事，只用自己精心磨練的得意戰法應戰。如此一來他肯定能輕而易舉地戰勝對方。

　　只要他在那場頭銜戰取得勝利，之後的事都不會發生。

　　阻止名人獲得永世七冠兼頭銜百期的人應當是自己才對。

　　正因為那種小孩子取得了象徵將棋界最高地位的龍王頭銜，職業將棋的世界才會充斥軟體編纂而成、毫無獨創性的戰術。而像他一樣擁有人類尊嚴的棋士，卻被逼至B級2組的墓地之中。

　　代表職業棋士的龍王，竟然像個小孩子似地出版一本將棋軟體的使用說明書，簡直荒唐至極。

　　更令人難以饒恕的是──

　　龍王的小學生弟子只不過是贏得一座女流頭銜，就得意忘形地道出褻瀆所有職業棋士的狂言。

　　──他們究竟把將棋歷史當成什麼！！

　　果然從那個瞬間開始，一切都偏離了正軌。

　　在他敗給九頭龍八一的那場……龍王七番勝負之後。