摆着橙色花瓶的走廊
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摆着橙色花瓶的走廊
我深信，自己会与米斯蒂娅结婚并获得幸福。
因为我和米斯蒂娅是两情相悦的。虽然有诺塔这种单方面爱慕米斯蒂娅的危险分子，但那只是年轻人一时冲动。不过是区区新郎候补，还夸大其词地说自己是未婚夫，想先排除障碍。真是卑鄙的手段。
她已经不是小孩子了，不会相信那么明显的谎言。不过，看到米斯蒂娅听到诺塔在选举中作弊时，同情他的样子，老实说，我觉得很不是滋味。
话虽如此，身为大人的我总不能对米斯蒂娅的交友关系指手画脚，一一去排除掉。
我累积的经验并没有多到足以称为人生前辈的程度。虽然我是个教书育人的老师，但人外有人，天外有天。
尽管我还很不成熟，但至少已经过了十五岁的年纪。那时的我还没遇见米斯蒂娅，周遭的人都害怕我，我跟大家格格不入，但我并不认为那段时光是浪费的。
正因如此，还没开始工作，失败了也能够重新来过的学生时代是非常宝贵的时间，是被允许当个小孩撒娇的时间，我希望她能与各种各样的人交流，知道在成功与失败之间还存在着各种多样的思维方式。
只跟我在一起，只跟我说话，或许这很简单。但我们彼此都还不成熟，在这种情况下，如果变成只有我们两个人的世界，我们一定会撑不下去。
加入学生会，收获立于学生中心的经验，想必对未来也会有帮助吧。
米斯蒂娅太过谦虚，有时会让我担心她是否拥有自尊心。希望她能通过在学生会扮演好自己的角色，累积许多成功的经验，进而稍微了解自己有多么厉害。
不过，我还是很担心诺塔也加入学生会，于是不动声色地去找每年都担任学生会顾问的老师。
“老师，您现在有时间吗？”
“没有时间哦。”
“诶？”
“开玩笑的啦。怎么了？干嘛突然这么正经？”
背对着照进科学准备室的夕阳，缓缓转过身来的人，是学生会的顾问，也是担任我学生时代班主任的老师。科学准备室看起来丝毫没有褪色的迹象。
桌子有些细小的刮痕，但完全没有积尘。黑板被仔细地用布擦拭过，唯一变化的地方，大概就只有贴在墙上的课程表吧。
我还是学生的时候，老师还担任了图书委员的顾问，经常替贴在图书室前的海报润饰文章，当时我总是在想“为什么是科学老师来做啊……”。
熟悉的景色，让我差点忘记自己现在是老师。
“我班上好像要出学生会干部了，我想了解一下会不会很辛苦。”
“哈哈哈，选举结果都还没出来呢。而且，就算杰伊老师班上的学生真的当选了，也不见得明年还是你当班主任哦。”
“可是，我很担心……”
“你简直就像个家长一样呢。”
我，像米斯蒂娅的家长？
出乎意料的话让我不禁反问。“我几乎每年都会跟像你这样的家长交谈哦。”老师说着，嘴角泛出皱纹。
“我家的孩子真的没问题吗？在学校适应顺利吗？这些都是一定会被问到的问题。不过，往往周围的人越是担心，孩子反而越没问题。倒不如说，那些过度担心的家长所传达的担忧，有时会让孩子感到困扰。”
困扰。
我的这份担忧，是否给米斯蒂娅带来了困扰？
我回想自己是否有限制米斯蒂娅的行动，确定自己没有做到那种地步后，松了一口气。
不过，要是不保持警戒，就会犯下错误，所以我把这件事铭记在心。
“我班上想加入学生会的学生们，都很可靠。”
“我想也是。毕竟班主任是你啊。你不会对学生撒手不管，也会认真倾听学生的声音。你和学生保持了健全的距离，我也很放心。”
“健全的距离……”
“杰伊老师，请放心。学生们比你想象中还要早熟，所以才危险。正因如此，他们才更需要我们的支持。”
学生们比我想象中要更成熟。米斯蒂娅看起来也颇有大人的样子。
难道我该担心的，是其他事情吗？那么究竟是什么呢？
虽然不再感到不安，但我却带着新的问题离开了准备室。
就在我思考着自己能为米斯蒂娅做些什么时，学生会选举的事件发生了。
米斯蒂娅基于天生的正义感，主动冲向那个持刀男人，我却因忙于处理哈茨巴尔的问题而没能出声阻止她。后来又因为自称哈茨巴尔近亲的公爵联络我，我每天都过着无法跟米斯蒂娅说上话的日子。
其实，我很想去见她。
可是，我是教师。既然身为班主任，就不能以个人身份去见米斯蒂娅，而且还有哈茨巴尔的问题。我身为教师，想为学生尽可能做点什么而四处奔走，在这个过程中，我意识到了。
至少为了让米斯蒂娅感到安心，我要让她清楚地明白，我是属于她的。
我很少对米斯蒂娅说喜欢她。也不主动接触她。
说到底米斯蒂娅还是个孩子。尽管我并没有从性的方面看待她，但我不希望被人误解，所以总是尽量避免与米斯蒂娅有不必要的肢体接触。
我想要保护她、我喜欢她、希望她不要在人生中过多哭泣、我之前那样很没出息、相比之下米斯蒂娅很可靠……这些想法我都没有说出口。
米斯蒂娅几乎从未听到我表达喜欢她，未来两年这种状态还会持续。
就算米斯蒂娅到了十八岁，我一定也还会觉得“至少要等她二十岁以后再一起住”，搞不好连牵手都会延后。
因此，我决定开始寻找与米斯蒂娅的婚礼场地和结婚戒指。
虽然我也想办一场盛大的婚礼，但毕竟家族之间的关系也很重要。
最好能找个能让人静下心来，传统又稳重的地方。
至于戒指，米斯蒂娅的眼睛是红色的，虽然有点不好意思，但用红色宝石搭配我瞳色的橙色宝石应该不错。听说设计奢华的戒指更受女性欢迎，但要我戴那种戒指会有点难为情。可以的话，我想要一个没什么装饰、平常也能戴的戒指。
在珠宝店里，我一边请店长拿出样品给我看，一边和他讨论设计。店长就走进店深处拿样品，我在外面等他。这时，突然有人从背后向我搭话：“咦？西克老师？”
“啊……你是森特里克吧？你怎么会在这里？”
尽管店内装饰着金碧辉煌的珠宝饰品，但为了突显那些光辉的美丽，店内的照明都被调得很暗。在那之中，飘扬着与米斯蒂娅截然不同的黑发的，是E班的克劳斯・森特里克。
成绩中等，上课态度普通。听说他跑得很快，除此之外没有引人注目的地方，是个平凡的学生。
对了，他的哥哥好像因为心理问题，现在正在接受医生的治疗……
“我是受托来取奶奶的贺礼的。老师您呢？”
糟糕。
虽说今天是假日，但这间珠宝店是城里最高级的店家，身为教师，我想询问学生为何会单独出现在这种地方，而我自己当然也被提出了询问。我思索着最恰当的回答，但森特里克先一步发现了戒指的设计。
“是戒指！老师要结婚了吗？”
“呃，还没，日期什么的都没定。”
“哦~红色和橙色啊……”森特里克双眼发亮。
“橙色，该不会是因为是老师眼睛的颜色吧？”
“啊，没、没什么特别……”
“咦——，这么说来，结婚对象就是红瞳的千金咯，不知道是怎样的人呢！”
在我认识的人当中，只有米斯蒂娅是红瞳。即使在学园里也一样。
不过，他显然根本无法想象那是为了自己的同学而设计的。森特里克天真无邪地问：“你们交往多久了？”
“五年。”
“诶～！她可爱吗？”
“算是挺可爱吧。”
“诶诶——是这样吗！喜欢西克老师的女生很多，她们应该会大受打击吧！大家都会哭哦。”
“没那回事吧？”
听到我的否认，森特里克说着“您太谦虚了～”，扬起嘴角。“老师，您之前不是才被公开告白吗？”他投以调侃的视线。
“公开告白？”
“难道老师没有注意到吗？我班上不是有个女生把信拿给您，要您收下吗？然后您不是说不能收学生的私人信件，拒绝收下吗？”
“的确有这事。”
“那是在告白哦？是情书哦？说喜欢老师哦？”
我经常收到学生递来的信。我问那些学生是不是有烦恼想找我商量，但他们都说信是私人的，所以我全都拒绝收下。
但是，那居然会是情书——？
“看着老师，就让我想起一个认识的人。”
“认识的人？”
“是的。那个人也完全不懂别人对他的好意。所以虽然看着还满有趣的，但周围的人好像都坐立难安。”
周围的人，都坐立难安。
米斯蒂娅最近在学园里也经常表现出烦恼的样子，莫非是在考虑我的事，所以才心烦意乱？
正当我感受到一阵仿佛全身体温都流失的寒意时，店长走了过来，森特里克也随之离开。
森特里克的话在我耳中挥之不去，我呆立在原地。
为了让米斯蒂娅幸福，为了不让她那颗温柔的心生病，我究竟能做些什么呢？
在我不断纠结地度过每一天时，发生了一起让我下定决心的悲剧。
米斯蒂娅被绑架了。她甚至为了拯救犯人，跳入了火海中。最终成功救出。
米斯蒂娅一直都很勇敢，就是太过鲁莽了。她看似冷静，其实都是凭感情行动，完全不把自己的性命当一回事。
我相信米斯蒂娅一定会活着回来。如果我跟着去，米斯蒂娅反而会为了保护我导致自己受不必要的伤。我能做的，就是制造让米斯蒂娅逃脱的地方。
我思考着米斯蒂娅会怎么做，通过风迅速察觉到火势蔓延的状况，最后做出结论，米斯蒂娅恐怕会放弃走下楼梯出来的计划。
然后，米斯蒂娅会选择从开始崩塌的教学楼里跳楼下来。为了缓和冲击，我弄湿了附近的地面，在坚硬的土上铺上一层泥。我相信米斯蒂娅一定会回来。
过了一会儿，米斯蒂娅从天而降。虽然她抱着一个人降落超出了我的预期，不过她平安无恙。这是夫妻之间的羁绊引发奇迹的瞬间。
处理完事件，接受了卫兵的询问后，学园也在新理事的管理下改变了体制。开学典礼在这样的情况下开始，学生们终于能安心上课了。
我决定好好处理这件事。
“阿伦，你过来一下。”
我向走在走廊上的米斯蒂娅搭话。米斯蒂娅虽然有些困惑，但还是踏着小碎步乖乖跟在了我身后。好可爱。
我带着米斯蒂娅来到我为上课用的准备室，锁上门后，转身面向她。
“我们结婚吧。”
“诶？”
米斯蒂娅一脸惊讶地停下了动作。她一定是觉得自己还是学生，结婚什么的是很久以后的事。
“我不会再让你感到不安了。我不会让你哭泣，也绝对会保护你。婚礼和入籍，等你毕业后就马上进行吧。为了不让你烦恼，我也会好好努力。”
“咦、咦？是、是因为那个吗？请不要在意那件事。那是无可奈何的，就像灾害一样，不是老师的责任——”
“不是的。不是因为发生了那件事。我是因为喜欢你，所以才想跟你结婚。我想保护你。你是我最重要的人。所以，跟我在一起吧。”
“喜欢我……？”米斯蒂娅睁大了眼睛。我反思起自己没有传达清楚感情。
“放心吧，今后我们之间的关系也不会改变。我会消除你所有的不安。今晚，我可以去你家向伯爵和夫人打声招呼吗？”
“好的……大、大概吧。”
“我会好好解释的，你什么都不用担心。今后不会发生任何可怕的事情，我会保护你的。就把这个当做是我，收下吧。”
我这么说完，把橙色的项链戴在米斯蒂娅身上。米斯蒂娅目不转睛地看着我。
“戒指我也准备好了。今后让我们一起幸福下去吧。我爱你。”
橙色未来
BAD END 前往自由的世界
西克家的长子，同时也是贵族学园教师的杰伊的早晨，从为心爱的新娘做早餐开始。
他将熏制的猪肉薄片整齐地放进铁锅，待油脂渗出后打入鸡蛋。滋滋的轻快声响在厨房内回响，让杰伊的嘴角不由自主地上扬。
他将在一旁烤得微焦的面包装盘，又将叶菜类蔬菜切碎成小片，准备好色彩缤纷的配菜。二楼传来喀哒的声响。
“差不多该起床了吧？”
杰伊在在窗户照进来的阳光下，把脸转向二楼心爱的人。
奶油色的天花板原本是深褐色。不过杰伊觉得明亮的颜色比暗色系好，于是请工匠重新进行了粉刷。
从杰伊原本居住的城市搭马车要花上半天，还要穿过两片森林才能抵达的这座山丘上，有一栋杰伊为了保护心爱的人，而请木匠赶工建造的房子。
由于建造得过于仓促，因此只有厨房、浴室、客厅和夫妻的卧室，不过对不需要佣人的两人生活来说刚刚好，杰伊是这么想的。
“做好咯——”
杰伊把做好的料理盛到同一个盘子里。以前都是分开装盘，不过这样比较方便清洗，而且也比较方便让心爱的新娘吃，所以现在都是把杰伊和新娘的份都装到同一个盘子里。
杰伊哼着歌走上二楼。他一手拿着盘子，打开从外上锁的房门，看到了坐在床上的心爱的新娘。
“老师……”
“早上好，米斯蒂娅。早餐做好咯。今天不是炖饭，是面包哦～”
杰伊做了个滑稽的动作，在米斯蒂娅身旁坐下，然后把叉子和汤匙递给她。
“谢谢您。”
米斯蒂娅虽然道了谢，但似乎没有积极进食的打算。杰伊用劝导般的视线看着米斯蒂娅。
“米斯蒂娅，你最近几乎都没吃东西呢。我很高兴你这么粘我，但挑食可不好哦。”
说完，他撕下一块面包，喂给米斯蒂娅。
“居然不吃我喂的第一口就吃不下，虽然很可爱，但这样我也会很担心，毕竟我有时候会不在家。就算只有一个人也要好好吃饭哦？”
最近米斯蒂娅如果不是杰伊亲自喂她，她就不会开始吃饭。不管杰伊做了多么精致的料理，她都会用窥探的眼神看着杰伊。不过，她一开始连饭都不吃，所以杰伊认为她已经有些许进步了。他回想起今年夏天发生的事。
杰伊和米斯蒂娅原本是老师和学生的关系。再加上年龄差距，米斯蒂娅还有未婚夫，两人之间有各种各样的障碍。不过，他们携手一起克服了——杰伊是这么想的。
就这样，两人同心协力培育着爱情，在今年春天——米斯蒂娅升上二年级后不久，杰伊向恋人求婚，得到对方的同意后订下婚约。
只是米斯蒂娅还是学生，别说立刻举行婚礼，就连公开两人的关系都不行。
不过，杰伊认为他们应该正朝着彼此的幸福一步步稳步前进。
在那之后，传开了关于米斯蒂娅的奇怪谣言。
其实米斯蒂娅的恋人是遥远国度的人，或是她与遥远国度的王子坠入爱河，却失恋了等等，内容五花八门。
杰伊认为这是针对米斯蒂娅的恶意骚扰，于是展开调查，但在杰伊找到犯人之前，米斯蒂娅就在学园内被男生袭击了。
对方是一年级学生，也是散布谣言的犯人。
事件发生在杰伊决定展开调查的隔天。也就是说，如果他更早一点察觉并展开调查，或许就能阻止这起事件。
杰伊后悔了。要是自己更可靠一点，就能保护米斯蒂娅了。
杰伊想象着。因为自己的不中用，遭到袭击的米斯蒂娅。
杰伊做好了觉悟。不管别人怎么看待，他都要保护米斯蒂娅到底。
于是，杰伊在离学园所在的城市很远的地方盖了新的家。
只有自己知道家的位置。
为了不让附近的人欺骗或袭击米斯蒂娅，他在卧室上了外锁。
为了无法外出的米斯蒂娅，杰伊总是让窗户保持着开启的状态。为了防止周围的人作恶，杰伊在房子周围围上了高高的围墙。
中庭设有陷阱。若有人试图以错误的步骤进入房子，马上就会死的陷阱。杰伊事先调整过陷阱，不会对米斯蒂娅的体重产生反应。因此阿伦家的伯爵、夫人和自己的双亲踩到陷阱时会启动，但只要不叫他们来这里就行了。
虽说有心爱的人陪伴，但米斯蒂娅一直被关在家里会很难受。所以，他把房子盖在了海边。
房子周围有陷阱，背后是悬崖。因此，没有人能靠近。虽然外出很辛苦，但只要是为了米斯蒂娅，杰伊就不觉得辛苦。
“勉强自己吃东西对身体不好，但还是得好好吃饭才行。”
杰伊将熏肉切成一口大小，喂给米斯蒂娅，同时目不转睛地凝视着心爱的恋人。
学园里有太多危险。杰伊打算先暂时让米斯蒂娅和自己两人一起生活，等她的心伤痊愈后，再让她去只有女学生能就读的国外新学校留学，如果她希望和自己两人单独生活，那就继续以夫妻身份生活下去。
为此，杰伊仔细观察米斯蒂娅，但米斯蒂娅只是一脸歉意，让他很烦恼。
不过他马上又摇摇头，觉得自己这样像是在强迫受到袭击的米斯蒂娅打起精神一样。米斯蒂娅被他吓到，抖了一下肩膀，杰伊连忙道歉。
“抱歉。我不是在生你的气。我，我是在生自己的气。我为什么没有保护好你……”
“老师，我没事的。所以，能不能回宅邸——”
“别顾虑我，我们是夫妻啊。你已经没必要回宅邸了，你可以在这里生活。你不用勉强自己假装有精神，我会好好保护你，你现在只要专注于享受生活就好。不管是书本还是音乐，你想要的任何东西我都会带来给你。等你恢复精神，我带你去旅行。”
阿伦伯爵和夫人都不知道杰伊的行动。
虽然听说他们脸色大变，出动所有佣人寻找，但似乎连是杰伊把她掳走的都没有人知道。
杰伊对拼命寻找米斯蒂娅的人们感到心痛，但又不得不装作不知道米斯蒂娅的事。
目前被怀疑掳走米斯蒂娅的，是诺塔家、海姆家、怀兹家的公子们。
他们对米斯蒂娅抱持好感是众所皆知的事实，而每个公子之间也互相怀疑。杰伊一度被诺塔家的嫡子瑞德怀疑是犯人，不过他提出以让对方看自己的宅邸为交换条件，要求对方让自己看诺塔家的宅邸，实际采取行动后，成功地从犯人候补中脱离。
现在，瑞德正怀疑海姆家与怀兹家，设法进入他们的宅邸。
另一方面，杰伊在假装寻找犯人的同时，往返于米斯蒂亚的爱巢和学院之间。由于他跟父母说要住在学园的宿舍，所以过着双重生活，不过西克家本来就与诺塔、海姆、怀兹关系不密。
而且为了制造证据，他还确实租了宿舍，偶尔在里面小憩片刻。计划是完美的。
不过奇怪的是，杰伊在学院时曾被新任理事长叫住。
那个自称达莱尔斯的男人，毫不犹豫地询问杰伊关于失踪学生的情况。杰伊回答自己很担心，但总觉得心中隐隐有些不安。
杰伊推测，自己之所以会如此在意，或许是因为达莱尔斯与那个今年春天失踪的勤务员，瞳孔颜色相同。
“米斯蒂娅，我们换个地方住吧。”
“诶？”
“我本来想等你更精神些再谈，但这里的怪人太多了。而且教师资格证就算去国外也一样能用……就这么办吧。这个国家里奇怪的人太多了，我们先去租间别墅住，等生活安顿好之后盖栋房子。”
米斯蒂娅摇头回应杰伊的话。杰伊摇头，心想她明明不用这么顾虑。
“别顾虑我，我可是你的丈夫。我只希望你平安健康。只要待在这个国家，你或许就永远无法离开这个家，无法外出。你讨厌这样吧？换个国家的话，你就能尽情在外头走动，还能去上学。虽然也有不上学的选项，但考虑到将来，还是保留上学的选项比较好。”
杰伊想象着米斯蒂娅的未来。这个家虽然安全，但外面很危险。不知道那些男人什么时候会再次袭击过来。
不过，如果是邻国，至少学园里的那些男人们不会在。米斯蒂娅可以外出。她可以倾听河川的声音，感受风的吹拂，和小鸟或动物嬉戏，也可以在店里用餐，或是去看歌剧。
米斯蒂娅只要待在这个国家，就无法离开房间。杰伊不能把这间房间的外锁打开。他只能用剥夺自由的方式保护米斯蒂娅。
“米斯蒂娅，你放心吧。就算搬到邻国，我也会一直陪着你。只是换个地方住而已。我不会离开你，会一辈子待在你身边，绝对会留在你身边。”
杰伊热切地对米斯蒂娅说。面对被男人袭击的米斯蒂娅，就算是劝说，杰伊也不敢碰触她的手。
他不想让米斯蒂娅回想起当时的事，感到害怕。杰伊的声音原本就低沉，体型也完全是个男人。除了米斯蒂娅差点跌倒的时候，以及把她带回家的时候，他从来没有碰过她。
“放心吧。”
杰伊看着米斯蒂娅吃早餐，自己也拿起了盘中面包，咬了起来。
“米斯蒂娅，我们要离开这个国家了。”
杰伊对米斯蒂娅提出离开国家的建议的那天晚上，他抱着大行李打开米斯蒂娅房间的门。他给瞪大眼睛的米斯蒂娅戴上帽子，然后直接抱起她，迅速离开房间。
“诶？老、老师，为什么？”
“俗话说择日不如撞日。我今天调查了一下海对面国家的招聘资讯，发现有人在募集建造新学园的人员，而且还是专门为女学生准备的学园。这一定是命运的安排。然后我马上辞掉学园的工作，还买了那边港口的船票。好了，我们走吧。”
杰伊迅速离开了家。陷阱依然维持原样。反正会来到这间屋子，还打算擅自闯入的人肯定不是什么好东西——杰伊以轻快的脚步跳过陷阱，前往码头。
“放心吧，我们会一直在一起的。”
杰伊一边安慰米斯蒂娅，一边带着她搭上开往邻国的客船。过了片刻，出港的汽笛声响起。
“好期待啊米斯蒂娅。这样我们就能获得自由了。”
只是，不能入籍。这个事实刺痛了杰伊的心。不过，他重新考虑后，觉得米斯蒂娅的安全比自己的满足更重要，为了让她安心，杰伊对着怀中的米斯蒂娅笑了笑。
为了抱着米斯蒂娅也不会被怀疑，杰伊在上船时谎称她腿脚不好。周围的人们小声谈论杰伊是个为妻子着想的丈夫，听到这些声音的杰伊将视线移向无边无际的大海，心想结婚的形式并不是只有入籍。
“无论别人怎么说，我们都是夫妻。我会永远守护你。”
杰伊说完，对米斯蒂娅露出微笑。
同时，也确信着今后的未来，将会是自由且光辉灿烂的。
橙色结局
HAPPY END 淡淡的最后的初恋
我被杰西老师求婚了。
我想原因恐怕是我一直在冒险犯难，以及小时候接受过老师的马术训练。我大致推测了一下，试着询问老师求婚的理由，结果他却说出“哎，也是该做个了断了。毕竟我也到这个年纪了。”这种令人惊讶的话。
杰西老师与我相差八岁。虽然有年龄差距，但我觉得作为结婚的年纪似乎还是太早了……我是这么想，不过老师是家中的长子，缺少继承人或许也是原因之一。
尽管我们在我幼年时有过交流，父母彼此也相识，但杰西老师和我是师生关系。虽说过去、现在和未来都没有什么见不得人的事，但也不是什么值得大肆公开的事情。
在我毕业之前，婚约和结婚的事情都要保密。因此两家之间的交流要好好进行。于是，我前往杰西老师的家拜访。
“嗨，小米斯蒂娅！你可以直接称呼叔叔我爸爸哦！”
“一直以来承蒙你关照杰伊了。这孩子的性格有些粗鲁，你一定很辛苦吧？今后也请多多关照了。”
“我才要感谢二位这次的邀请，还请多多关照。”
我在西克家的宅邸大厅向伯爵和夫人打招呼，两人表示“我们每年都有见面呢～”，温柔地接待我。
由于我们家族之间有所交情，所以不是第一次见面，让我感到安心。话虽如此，还是不能就此放松……我在心中如此激励自己，两人则面带微笑地注视着我。
“不过，我真的好高兴。虽然时代在变，结婚不再是获得幸福的唯一途径，但杰伊也有一颗温柔的心……可是，他不擅长和邻居打交道……我一直很担心，要是再这样下去，他会不会孤独地死去。”
“妈！”
杰西老师焦急地叫了夫人一声。老师不擅长和邻居打交道……毕竟他在学园很忙，或许没什么机会跟邻居说话。
“听到对方是米斯蒂娅的时候，我觉得很合理，只是没想到会是年纪相差这么大的女孩子要嫁过来，吓了我一跳……”
“我当然明白她的年龄。不过，我并不是根据年龄来选择的。我到现在还会想，米斯蒂娅会不会明天就变得比我年长了……”
杰西老师听了伯爵的话，气势有些畏缩，但还是悄悄看了我一眼。
的确，考虑到杰西老师和我的年龄差距，如果是在现代，这可是会构成犯罪的。会触犯法律。应该说，在心跳学园也稍微触犯了。
初中时的健康教育课上讲过，就算退一百步来说，如果真的有正常的大人爱上小孩，也绝对不会想和对方发生肉体关系，而是会一直为对方着想，等待对方长大。人愈是长大就会变得愈胆小，所以不管再怎么喜欢对方，都会因为害怕失去立场而选择退缩。如果以爱为理由要求对方献出身体，就表示是被对方的年轻所吸引。而静静等待对方长大的例子，比被雷击中还要少见，比中彩票还稀奇。这是当时老师强烈灌输给我们的观念。
虽然当时我不是很懂“人愈是长大就会变得愈胆小”的意思，但现在明白了，如果不维持相应的立场，就无法让对方幸福。现在想想，就觉得那句话说得很有道理。
所以，我能理解杰西老师为什么希望我比他大。那样就不会触犯法律了。抛开学生的身份不谈，老师跟我的家长有交流，关系也不错。我和他的关系也不算差，考虑到结婚的话，如果把我的社交能力放在一边，老师是个非常合适我的对象。
我的父母也非常尊敬杰西老师，视他为模范教师，我也尊敬老师这个人。
先不论在恋爱的意义上喜不喜欢，能够与值得尊敬的人结婚，我觉得很光荣。
“我能和杰伊老师结婚，真的很幸福。他是一位非常出色的老师，帮了我好几次，其他学生也都非常仰慕他。”
“哎呀～是这样吗？杰伊完全不聊学校的事，我还担心他和学生们相处得怎么样呢～他没问题吗？不会有同学害怕他吗？”
“妈！”
“完全没有那种事。杰伊老师的课大家都说浅显易懂，都很认真在听课。而且，黑板上的板书总是写得清晰整洁，记笔记也很方便……”
“哎呀～！”
西克夫人开心地微笑。看来杰西老师不太提学校的事情是真的。老师是个好老师，讲述这些事情可能会被认为是自夸，或者他只是谦虚罢了。
“还有，明明他应该忙着准备课程，却总是亲切地陪我商量……一直在帮助我。”
“真的吗？不是因为对方是米斯蒂娅的关系？”
“老爸！……我也有好好照顾其他学生啊。”
杰西老师听到伯爵的话，满脸通红地反驳。我也接着说：“其他学生也一样。”
“我曾经看到过班上有些学生在烦恼社团活动的事情，杰西老师耐心地陪他们商量。那些学生似乎那时还在烦恼要不要退社，但后来在比赛中获奖了。”
班上的管乐社社员们，去年秋天曾经闹过一些矛盾。
社团内部似乎有些不和。我曾见过杰西老师热心地倾听那些烦恼着是否要退出社团的社员们说话，并且给予建议。
杰西老师并不是管乐社的顾问。实际上，他没有担任任何社团的顾问。说不定就是因为这样，参加社团活动的学生们经常去找杰西老师商量事情，而老师似乎也解决了许多学生的烦恼。
社团活动的烦恼，从简单的人际关系到需要专业知识的问题都有，但老师总是会先仔细调查清楚再回答，准备室里有个角落放着各种运动和艺术的书籍。或许是因为老师为人真诚，升上二年级公布各班的班主任时，我好几次看到没能分到杰西老师班上的学生失望的表情。
“杰伊，你根本没说过那种话……”
“我怎么可能随便把学生的个人情报说出来啊。”
“你老是用这么粗鲁的语气说话，小心米斯蒂娅小姐哪天就对你失去耐心了！”
西克伯爵和夫人看起来都相当高兴。就这样，我带着和乐融融的心情结束了在西克家的问候。
“今天是我爸妈不好。”
在从西克家宅邸返回阿伦家的马车中，坐在我旁边的杰西老师有些歉疚地垂下肩膀。
“诶……？”
“他们一直缠着你吧。该怎么说呢，他们两个都太兴奋了。”
杰西老师有些尴尬地嘟囔。
“西克家的继承人问题已经到了绝望的地步，所以他们之前一直在讨论从远亲那里找继承人。从你这个年纪开始。该怎么说呢，跟我同年纪的千金小姐，按理说很适合结婚，但大家都很害怕我。”
杰西老师说着，指了指自己的眼睛。
“可是，我不觉得老师有给人那么大的压迫感……”
“因为是你啊。自从我开始教马术和其他各种事情之后，不知道是不是表情肌锻炼到了，总之被哭或找麻烦的次数减少了，所以是很好啦……”
“不过老师，您在学生中很受欢迎哦。”
“诶？”
杰西老师愣愣地张了张嘴。他看起来完全没听懂我在说什么，我不禁担心他是否没有意识到大家对他的好感。
“老师，在学生中很受欢迎哦。”
“诶？”
我再次强调，但老师依然一脸惊讶，眨了眨眼。
“男生们都说很尊敬您，想变得像您一样强大，而女生们也常常表达希望和您成为恋人的心声，虽然这可能有点不妥。”
杰西老师终于皱起眉头。我决定把具体的故事说给这个表情仿佛在说“这家伙在说什么鬼话”的老师听。
“首先，长相很帅。冷静又帅气，认真又笨拙这点很棒，还有，我记得有次体育老师缺席，老师代上游泳课的时候，大家在女生更衣室里都说老师您很帅哦。”
夏天的体育课可以根据当天的情况选择游泳或室内项目，我为了不让爱丽丝被强制力淹死，一直选择室内项目。
然后，在夏天的某一天，我听到更衣室里讨论杰西老师的肌肉很帅。
“老师，很受欢迎哦。”
我再次强调，杰西老师只是歪着头。
“……我真的不太明白。”
杰西老师果然没有意识到别人对他的好感。虽然他说自己让人害怕，但其中有一到两成是欣赏的“呀——”声吧。
应该说，老师是攻略对象，所以当然会归类在帅气的人里吧。
“身为老师，受到学生的仰慕固然令人高兴，但除了我喜欢的人之外，受欢迎也没什么意义。如果会妨碍到学习，我宁愿被讨厌。”
老师果然是教师的榜样。多么好的老师啊。
“我也很尊敬老师。”
“哈哈，是因为学了马术吗？”
杰西老师开玩笑似地笑了。在我因入狱死罪而陷入困境的时刻，幸好还有杰西老师担任班主任。今年也是由老师担任班主任，加上老师也是学生会的顾问，感觉可以好好努力。
“我希望，老师明年也能继续当我的班主任。”
“你也太心急了。升上二年级才过了一个月而已呢。”
老师扬起嘴角，朝马车外望去。满天星斗闪烁，仿佛在照亮我们。
杰西老师在学园里……说起来，即使订了婚，他的态度也没有什么变化。如果是原本就有在交往的恋人的话，或许多少会有些变化，但他依然很平淡。
说不定正是因为如此，我意外地没有感受到“绝对不能让别人知道我和老师订婚了！”的压力。只要不说出去，应该就能平安无事地过去吧。
游戏中的爱丽丝有时会在放学后和老师约会，有时会偷偷把曲奇送给老师，甚至喂他吃，但我不会做那种事。
所以，我原本以为自己和老师绝对不可能传出什么流言蜚语。
“你知道阿伦学姐的恋爱故事吗？”
我还没完全摆脱一年级时的习惯，明明没要上厕所却走进厕所隔间，不小心听到有人在窃窃私语。似乎是女学生们正在洗手池聊天。
“听说她和遥远国度的王子殿下许下了约定，却因身份差距而成为了一段悲恋……”
“就算是阿伦家，要跟遥远国家的王子结婚，也还是很困难呢……”
“不过既然是悲恋，就表示阿伦学姐也谈过恋爱吧？该说她是个慈母般的人吗？我一直以为她对恋爱毫无兴趣呢。
“阿伦真让人不爽～！一年级的时候老是霸占着间厕所！”假如她们聊的是这种话题，我就会为了道歉而走出厕所。然而她们聊到这种话题，我不禁有种“我就是话题中心！”的感觉，变得不太方便出去。
“阿伦学姐，真漂亮啊。不仅是个美人，还有一副让人无法抗拒的忧郁表情。”
“真的，好想被她踩一次啊……好想被她用轻蔑的眼神看……”
“这我就不太懂了。”
“咦——为什么啊！那不是很好嘛。”
嗯，我的确长得很像游戏中的米斯蒂娅。这就是她们对我抱持好感的理由吗？我一边想着“原来如此”，一边在隔间坐下，等待外面的人离开。
“我听说，你要嫁给遥远国家的王子？”
在洗手间听到传闻的那天中午，我们四人在中庭集合时，海伦同学一手拿着三明治这么问道。菲娜学姐和爱丽丝听到她的话，都瞪大了眼睛。
“诶？我听说是悲恋来着。”
“你怎么说得一副事不关己的样子啊，这明明就是你自己的事吧？”
海伦同学一脸讶异地看着我。随后，一直呆若木鸡的爱丽丝同学突然喊起来：“米斯蒂娅小姐要到遥远的国家去吗！？”菲娜学姐马上看向我：“不是那样的吧？”
“综合海伦同学和米斯蒂娅同学刚才所说的话，可以知道那些都不是事实——只是谣言。似乎各种谣言都在满天飞的样子呢，到底是怎么回事？”
“其实，我听到一年级生们在讨论……”
我向大家说出在厕所发生的事。海伦接着说：“我是从一年级的男生那里听说的。”
看来现在有两种关于我的传闻在流传。一种是失恋，另一种是毕业后就要结婚。但不可思议的是，明明传闻在几乎毫无关联的一年级传开，我所在的年级——二年级，却没听到传闻。
“真奇怪呢。如果我的年级出现这种传闻，应该会立刻传到我耳里，但事实上并没有。”
菲娜学姐也歪着头。也就是说，传闻只在一年级之间流传吗？
“米斯蒂娅小姐，那个，您是不是有穿着公主的服装进行过什么拍摄呢……？就是类似宣传视频的东西……”
爱丽丝一脸认真地问我，但我并不是偶像，所以不会拍宣传视频啦。我静静摇头后，她陷入了沉思：“不是偶遇引发的虚假消息吗……”
“现在还只在一年级之间传开，但这样下去会很麻烦呢。感觉也会对婚约的申请造成影响……”
“的确……”
菲娜学姐的话让我惊觉了。这些传闻毫无可信度，内容也很荒唐，但杰西老师听到后可能会心生怀疑。就像我只认识杰西老师身为老师的一面，他也只认识我身为学生的一面，就算相信我曾有那样的过去也不奇怪。
今天放学后，要去老师那里吗？但既然我现在正因流言受到注目，还是尽量避免在学校和老师单独相处比较好。果然还是在宅邸里谈比较自然。在乙女游戏的剧情中，杰西老师和游戏中的爱丽丝的关系传开后，确实有妥善地解决事件，但我和老师的婚约传开的话，未必能完全解决。
更何况杰西老师正在努力做个好老师，我不想妨碍他。虽然说谎让我有些过意不去，但就设定成是我的父母找他过来吧。这么一来，就算我找杰西老师时的对话被听到也没问题了。
我对今后感到些许不安，结束了午餐。
杰西老师是学生会的顾问。
话虽如此，受到许多人仰赖的老师，不可能一直待在学生会室。不如说，待在学生会室的时间反而很少。课间和放学后，他常常在走廊的一角为学生提供咨询，或是在别班教室给学生为自己负责的科目提供建议，要找到他很不容易。
所以，我决定等到放学前的班会结束后，再去找老师。
“西克老师。”
我叫住准备离开教室的杰西老师。老师回过头来，用平常的语气问我：“什么事？”
“关于学校的事情，我的父母有话想跟您说……能不能请您来阿伦的宅邸一趟呢……”
其实应该我去西克家的宅邸，但被问到“老师，今天能去您家拜访吗？”还蛮危险的。不过，突然让老师来家里我也觉得很过意不去。我握紧了拳头。
“喔，是家访对吧？我已经从你家父母那儿听说过了。”
“诶？”
杰西老师的话让周围的学生一阵骚动。“已经到这个时期了吗？”“我没听说耶。”老师像是要安抚那些学生，粗鲁地大声说起来：“阿伦她家——”
“家访的时期不太方便，所以我想趁现在先把她家的家访进行掉。对了，如果还有其他家里时间不方便的人，我也会先行拜访，你们就先跟父母问一声吧。”
听完老师的话，大家纷纷回应后便解散了。家访？这我可没听说过，老师是在配合我演戏吧。
“非常感谢您。老师。”
“没什么，毕竟这是教师的工作。那么，宅邸见。”
杰西老师快步走出走廊，离开了教室。虽说目的地相同，但我也不能跟在后面。我等了一会儿后离开教室，搭上阿伦家的马车离开学园。
一年级的时候，我们经常在准备室一起吃饭，就算被别人追问，我们之间也没有任何问题，没有任何见不得人的事情。
但是一旦涉及到婚约，任何细微之处都可能变得致命。
今后得小心才行……我回到阿伦家的宅邸，等待片刻后，杰西老师光临了。
“怎么了？发生什么事了吗？”
“其实，是我今天刚听说的……关于我的某些传闻正在流传。”
我立刻带杰西老师来到客厅，马上切入正题。
“内容大概是说我有恋人，毕业后要跟其他国家的人结婚，我认为有必要告诉老师那些内容都是空穴来风，不好意思在百忙之中找您过来……”
“没关系，你随时都可以叫我过来。在学校里我们要尽量避免二人独处。既然我们已经订婚了，你就随时都可以叫我来你家。你也可以突然跑来找我，没关系的，不过晚上会很危险，希望你可以搭马车来……”
“老师……”
老师热切地看着我的眼睛说道。不好意思又让他费心、担心了，还是去调查一下谣言的出处比较好吧。
“然后，关于传闻的出处……”
“其实，我早就知道那些传闻了。”
“诶？”
老师，早就知道传闻？
听到杰西老师的话，我睁大了眼睛。老师摇了摇头，像是在安慰我。
“没事的。我从一开始就不相信。就算撇开婚约不谈，也跟阿伦家有关系。一听就知道是假的。”
“原来是这样啊……”
“嗯。我是在新学期刚开始时听到那个谣言的。我查到了谣言的出处，也抓住了散布谣言的犯人……但看来，对你保密反而弄巧成拙了。”
杰西老师沮丧地垂下肩膀。老师明明就不该道歉的。话说回来，犯人是怎么一回事？
“老师，那个犯人是什么人？”
杰西老师对我的问题沉默不语。我又喊了一声老师后，他深深地叹了口气，然后看向我。
“……犯人是一年级的男生。动机跟去年差不多。好像是觉得只要散布谣言，就能牵制那些喜欢你的人。我骂了他一顿，要他别再这么做，但谣言还是久久不散。”
去年。
听到这个单词，我终于明白老师为何要对我隐瞒谣言和谣言的犯人了。
老师是在担心去年的事件。
“这已经是第二次了吧？你又成了那种无端好感的受害者。虽然程度完全不同，但总归是令人不快。我本来打算瞒着你，让事情快点结束，等它自然风化。可是没想到，你竟然会跑来告诉我谣言是假的，要我别误会。”
“老师……”
老师为了解决谣言，瞒着我暗中行动，甚至连去年的事情都考虑到了。
“谢谢你，杰伊老师。”
“这没什么啦。话说回来，这次只是恋爱方面的传闻，你平常要是受到骚扰的话，也要找我商量哦。”
“骚扰？”
“不管怎么说，那才是最可怕的。你好像总是觉得只要自己忍耐就行，如果只是自己的事，就不会像今天这样特地把我叫出来。”
“这……”
“我也会努力注意的。虽然我们现在是师生关系，但等你毕业之后，我们就是在书面上的夫妻……家人了。请不要再瞒着我了。”
老师热切的发言打动了我的心。我知道，杰西老师一定在为我去年遇袭的事件感到懊悔。他明明帮助了我，却觉得自己本可以提前阻止那一切。
“我会好好如实向老师报告一切的。然后……那个……”
“怎么了？”
“我从老师那里得到了很多帮助。所以，老师不必太过于懊悔去年的事情。我真的很感谢老师。”
“……这没什么值得感激的。我只是做了该做的事情。还有，我不只想听你说危机的情报，也想知道你平常开心的事，还有想做的事。我会妥善处理的。”
杰西老师略显不好意思地这么说着，然后看向我。我心中满是对老师的感谢，同时精神饱满地回应了他。
俗话说“谣言传不到七十五天”，果真是一点也没错。要是有网络，情况就另当别论了，但口耳相传终究有极限。贵族社会看似广阔，但一旦谣言扩散，我认识的人就会听到。
谣言的源头是一年级生，因此在一年级之间传开。二年级和三年级有兄弟姐妹的学生，以及加入社团与其他年级有交流的学生们出面纠正后，谣言渐渐消失了。
不如说，谣言消失的现在，反而有许多人来关心我：“传出那种谣言，你一定很不容易吧”。
这也是多亏了杰西老师的及时处理。我对老师真是感激不尽。另一方面，我也意识到自己几乎没有为老师做过什么。
我思考着自己能为老师做些什么，最后决定送他礼物。
礼物的内容是主厨教我做的苦巧克力橙子蛋糕，以及领带夹。
“您觉得，怎么样呢……那个，蛋、蛋糕是我亲手做的……”
周末，我前去杰西老师的宅邸叨扰，被带到大厅后，我立刻递上礼物。
老师同时打开装有领带夹和蛋糕的盒子，来回看着领带夹和蛋糕，陷入沉默。
“抱歉，我感动得说不出话来。我现在的表情是不是很可怕？”
“不，完全不会。”
杰西老师面无表情地交替看着蛋糕和领带夹，或许是因为视线移动缓慢，看起来就像钟摆一样。过了一会儿，老师拿起放在蛋糕盒里的叉子，尝了一口洒满橙皮的蛋糕。
“这是我至今吃过最好吃的食物……”
“真的吗？那我可真荣幸。”
“你做这个一定很辛苦吧。又是搅拌又是烤又是切的，有没有哪里受伤？”
“是主厨利亚斯先生教我做的……他也有在一旁看着，所以没问题哦。”
杰西老师虽然会吃甜食，但似乎不是很喜欢过于甜腻的味道。而且我强烈感受到，最近比起红茶，他更常喝咖啡。
因此，我决定做个甜度适中的蛋糕，查阅了不少食谱。最后决定以萨赫蛋糕为基础，使用苦巧克力做成海绵蛋糕，涂上洋酒风味的橙子奶油，再用橙皮装饰……我没办法试吃洋酒风味的奶油，所以请利亚斯先生帮忙尝了尝。
我讲解着烹饪工序，杰西老师仔细聆听。然后，他突然喃喃道：
“……下次我也做点什么给你吧？”
“诶？”
老师，要为我下厨？
“我姑且会做些料理。我不会让你吃那种烧焦的，或是盐巴放错量的料理的。”
“呃，我并不是小看老师的厨艺。其实，在去年外宿体验学习时，我就看过老师做菜的样子。所以……我只是吓了一跳……”
“啊，是这样吗……”
杰西老师理解似地点点头，拿起领带夹。
“我想答谢你。毕竟我总是受你照顾。”
“不，没这回事。反而是我受了您很多照顾……”
“你在说什么呢？我可是从你身上得到了很多力量。而且，就算不是为了答谢你，我也想让你尝尝我做的料理。嘛，虽然结婚之后，这种机会应该也会更多，但我还是想从现在开始就为你做点什么。”
老师凝视着领带夹。领带夹上镶着橙色宝石，与杰西老师的瞳色交相辉映。这是我把每个月的零用钱存起来买下的。领带夹在天花板的水晶灯的照耀下，反射出璀璨的光芒。
“对了，今天能一起出去一下吗？我会把你送回阿伦家。在这之前，有景色想让你看看。”
“有景色想让我看看？”
“嗯，拜托你了。”
杰西老师认真地看着我。虽然不知道是什么，但我想，那一定是重要的景色吧。我静静地点头。
在那之后，我看着杰西老师吃蛋糕，和老师一起度过了下午茶时光。下午茶的时间结束后，老师带着我坐上马车。
前往西克家宅邸时，还是万里无云的晴空，春日的阳光也灿烂地洒落。现在的天空却被晚霞染红，视野的角落也隐约渗出深蓝色。我和老师一同透过车窗欣赏这夕阳与开始隐约主张存在的星空交融的景色。
就这样，当车窗外头完全被夜幕笼罩时，我们抵达了城外的码头。
这个白天有着许多船只停泊、装卸货物的地方，到了晚上显得空荡荡的，只有黑色的波浪在星光的照耀下轻轻摇曳。
“海边会很冷，而且出城也有问题，所以我一直在想怎么才能让你看到美丽的景色。”
站在我身旁的老师指向大海另一头，隔壁城市的夜景。隔壁城市的建筑物比这里更加细长，类似大楼，为了在夜间成为船只的指标，大楼的上层似乎会点亮灯光。
以我前世来说，这是有些像摩天大楼夜景的趣味景象，作为船只的指标的灯光也照亮了水面，形成一道道摇曳的光线，美不胜收。
“真美啊……”
我想要一直看着人们的笑容，不想忘记每一个人的笑容。
虽然我对景色倒是不怎么在意。不过，我觉得这幅光景很美，想把它留在记忆里。
“米斯蒂娅。”
听到杰西老师呼唤我的名字，我转头看向他。老师将一个小盒子递了过来。
“订婚戒指，我还没给你呢。请收下吧，我希望你能戴上跟我一样的戒指。”
杰西老师打开盒子，里面放着以金莲花为造型的戒指。而老师的无名指上，也戴着同样的戒指。
“尺寸我跟你的父母确认过了，应该是正合适的……”
老师小心翼翼地将戒指戴在我的无名指上。
“老师……”
“只有我们两个的时候，叫我杰伊就好。毕竟我们都要结婚了。”
“好，好的，杰伊先生。”
我叫了杰西老师的名字，他轻轻点头。
“谢谢您，还送我戒指……”
夜景和戒指，简直就像是情侣才会有的情境。不用说，他一定是为了订婚，做了很多调查和准备吧。明明杰西老师……杰伊先生已经为我做了很多。
“我……不会忘记这份恩情，一定会好好报答您。我会努力成为配得上杰伊先生的妻子的，还请多多指教。”
“我可是每天都在拼命追上你啊……”
杰伊先生无奈地挠了挠头：“那我们去吃晚餐吧？”接着，又对附近的树丛喊了句：“不好意思，已经没事了。”
为什么他要对树丛说话呢？正当我感到疑惑时，我看到父亲和母亲从树丛的阴影里探出头来。他们两人都泪流满面，看起来很感动。
“为什么父亲和母亲会……？”
“我很想让你看看夜景……但你还是学生，我们也还没结婚，我不好在天黑后把你带出来。而且我也不想让岳父岳母担心，所以决定让他们见证这一切。”
“原来是这样啊……”
我理解了状况之后，用力把手帕压在眼角的父亲朝着杰伊先生不在的方向说了句：“杰伊君真的很帅气呢。”
“不好意思，不过我在这里。”
“啊啊杰伊君，虽然我的眼睛已经被眼泪模糊了……但还是见证了你的英姿。你为了我女儿做了这么多……谢谢你……我女儿就拜托你了……呜呜……”
“我家女儿就真的就麻烦你了。如果是你，我觉得能够放心。好了亲爱的，给你新的手帕。”
双亲只是一个劲儿地流泪。
“请放心交给我吧。我会让米斯蒂娅小姐幸福的。”
杰伊先生对我的父母感到困惑，但还是用认真的声音把视线转移到我身上。
“谢谢你选择了我，米斯蒂娅。”
“我才要谢谢您，杰伊先生。”
我们像是心有灵犀似的相视一笑。我想和杰伊先生一起获得幸福。我怀着对未来的期盼，和大家一起眺望着夜景。
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