第19話　誘導咒物／Arcane Connection

　　第19話　誘導咒物／Arcane Connection

　　你憎恨的傢伙的一片指甲、一根頭髮、一滴血。

　　不管什麼都好，只要給我其中一項，我就能立刻為你咒殺他。

　　──咒術師•沙瓦歷

　　「愛伊！」

　　我悲痛地喊著她的名字，朝冰塊噴火，嘗試融化冰塊。

　　但是，那冰塊沐浴在火龍的氣息中，別說融化了，甚至越變越大，最後變成一個柱狀結晶把愛伊冰封其中。

　　「吼嗚、吼嗚、吼嗚。」

　　冰霜傑克發出如笑的鳴叫聲後，蹦地飛起身。

　　他圓圓的身體浮上天空，像一個在天空滑動的雪人般逃走。

　　「啊，你給我等等啊！」

　　達爾蓋連忙追上去，冰霜傑克是用飛的逃走，應該是由最擅長飛翔的我追上去才對。

　　但是，我根本無暇思考這種事情。

　　「愛伊、愛伊！可惡……到底該怎麼辦啊！」

　　不管我怎樣吹氣，冰柱都沒有融化的跡象。

　　「老師，讓開！」

　　已經詠唱完咒語的小健，將一個不斷膨脹的火球往愛伊砸過去。

　　我努力把「要是傷到愛伊該怎麼辦」這句話吞下肚。

　　然而，這層擔心也是毫無意義。

　　小健的魔法也不只沒有融化冰柱，甚至沒讓冰柱表面出現一滴水珠。

　　「紅逾我鱗者……」

　　「你冷靜點啦。」

　　既然這樣，那只能使用詠唱咒語的火焰了。正當我開始詠唱咒語時，尼娜用力拉我的尾巴阻止我。

　　「你使出那招或許可以融化冰柱，但會讓愛伊也跟著一起死啊。」

　　「但是，再這樣下去……！」

　　全身被冰柱包住，根本就沒辦法呼吸啊。

　　我記得在窒息狀態中，大腦只要缺氧五分鐘就會造成無法回復的後遺症，所以根本沒有時間延宕了。

　　「維持這樣應該沒有問題啦，這和樹葉全掉光的樹木相同狀態。」

　　和焦急的我相比，尼娜冷靜到教人惱火。

　　「……妳是指冬眠嗎？」

　　「對、對，就是那個，冬眠。至少，她不會馬上死掉。」

　　尼娜的這句話和她一如往常的淡然態度讓我總算冷靜下來。

　　「可是，妳怎麼會知道這種事情？」

　　「咦？看就知道了啊？」

　　……看來，待會兒得要請尼娜詳細解釋一下才行。

　　「雖然是這樣說，也不能就這樣等到春天來臨，到底該怎麼做才能融化這個冰塊呢？」

　　「只要打倒剛剛那傢伙，就會自動融化了吧。」

　　老實說，我也覺得應該是這樣。

　　更正確來說，除此之外，我想不出其他解決方法了。

　　「但是就算燒到連碎屑也不剩還是沒辦法消滅他啊，要怎麼打倒……」

　　「一直燒到他完全死掉就好了吧？」

　　「……有這麼單純嗎？」

　　簡單來說，雪就是水冰凍後的型態。而水蒸發後也只是變成氣體而已，並非完全消失，這應該是冰霜傑克可以無限再生的理由吧。

　　不管敲碎還是砍半都沒用，連火也沒用的話，那到底該怎麼辦呢？

　　「可惡！大哥對不起！我跟丟了！」

　　就在我煩惱時，達爾蓋氣喘吁吁地跑回來。

　　「我只知道他跑出森林外了……」

　　這個村莊四周被森林包圍。

　　正確來說，是我們在森林中墾地建村。

　　而在森林外側，是一望無際的大草原。

　　「……真是麻煩了。」

　　森林與草原相較，理當會認為森林更容易藏匿行蹤。

　　但這個常識對我們來說沒有效用。

　　因為我們有森林的化身，受到樹木們寵愛的尼娜在。

　　不管對方是爬上樹、藏身於樹叢中，還是躲在土裡，只要他還在森林裡，等同於在尼娜的掌心中。

　　但若要在廣大的草原中搜尋，她的能力就派不上用場。

　　如果是白天還有一絲希望，早已日落的現在幾乎可說絕望。

　　原始時代的夜晚深沉、黑暗到讓人害怕，從天空俯視也看不見任何東西。

　　「只能等到天亮了，愛伊就交給我看著吧，你快去睡。」

　　「但是……」

　　沒人能保證冰霜傑克到天亮還會留在草原上。

　　不，就算他現在早已遠離也不奇怪。

　　我根本不覺得在這種狀況中，我有辦法好好睡上一覺。

　　「我可以確定他不在森林裡，那我們之中只有你有辦法去找了。日出後我會去把你打醒，你現在快去睡覺，養足體力吧。」

　　尼娜說出的話正確到讓我連反駁的餘地都沒有。

　　但我卻完全不想照她的話做。

　　只是盯著被困在冰柱中的愛伊看。

　　她的雙手張開，雙眼閉著，彷彿像被釘在十字架上處死的耶穌。當時為了保護我，她才會變成這樣，我怎麼可能丟下這樣的她不管跑去睡覺。

　　話雖如此，我也非常清楚尼娜說的沒錯。

　　既然現在毫無線索──

　　「……線索不就在這嗎！」

　　我突然發現了一件事。

　　「如岩石般堅硬，卻如清風般清澈之物。如陰影般冰冷，卻如陽光般閃耀之物，汝，水之最終型態。請傾聽吾之聲音，將其主身影映照於汝之面容上吧……！」

　　線索就是冰凍愛伊的冰塊。

　　連我的火焰也無法融化的冰塊，明顯並非單純將水冰凍，而是用魔法創造出來的東西。也就是說，這個冰塊和冰霜傑克間有很深的連結，換言之，它可說是冰霜傑克的一部分。

　　如同我曾透過自己的鱗片傳遞聲音給達爾蓋般，可以將一分為二的東西用魔法連結起來，我將此稱為咒物。

　　施展魔法時，需要識別對象物品，但我們沒辦法識別看不見的東西，所以魔法基本上只能施展在眼睛能見範圍中的物品上。

　　但如果是與咒物相關的對象，就算眼睛看不見也能透過魔法加以干涉。尼娜之所以可以完全監視廣大的森林，也是因為樹木對她來說就是一種咒物。

　　「出現了！」

　　這是我第一次將魔法當成咒物，但成功追蹤到冰霜傑克了。冰柱的表面出現冰霜傑克正在爬山的身影，如同在我面前的景象，讓我知道這是穿越草原後，還要再往南走的山脈。

　　「尼娜，這個交給妳。」

　　我拔下身上一片鱗片，交給尼娜。

　　「妳知道怎麼用吧？告訴我那傢伙的位置。」

　　我不認為冰霜傑克會乖乖待在那裡等我追上他，所以我需要有人隨時向我報告他的動態，尼娜應該能和我一樣輕易辦到吧。

　　「……我知道了。」

　　確認她點頭後，我展開雙翼。

　　「等等！」

　　小健在此時叫住我。

　　「老師，請你帶我一起去！」

　　小健的要求讓我一時之間遲疑了。

　　不是因為他現在對我抱持不滿。

　　他確實是個力量強大的魔法師，卻缺乏戰鬥經驗。

　　另一方面，達爾蓋雖然只會使用強化肉體的魔法，其力量卻非常強大。

　　更重要的是，達爾蓋的戰鬥經驗相當豐富。

　　我雖然是龍族，也只是隻身長三公尺左右的小龍。

　　頂多只能載其中一個人去。

　　如果是山上，我也可以使出全力，不需要顧慮對周遭造成的傷害，所以感覺帶達爾蓋去比較合適。

　　「小健，對不起……」

　　「大哥，你帶小鬼去吧。」

　　意外的是，達爾蓋本人竟然開口幫小健說話。

　　「我最多只能絆住他而已，要對付那傢伙，小鬼比我更能派上用場。」

　　「大叔……」

　　「我沒有大你那麼多吧，叫我哥哥！」

　　他們兩人握拳輕輕互擊，接著互視而笑。

　　看見他們兩人之間建立起良好的關係，讓我有點羨慕。

　　但現在不是談論這種事情的時候。

　　「小健，你要抓好喔！」

　　「好！」

　　小健在我背上坐好後，我一口氣飛上高空。

　　「嗚、哇、哇啊……！」

　　小健在我背上發出慘叫。

　　「超猛的……！」

　　看來似乎不是慘叫，而是感嘆啊。

　　這樣說來，我似乎是第一次載他飛上天。

　　村莊裡只有尼娜和愛伊會使用飛天魔法，這應該是他第一次飛這麼高吧。

　　「……這就是老師平常看見的景色啊……」

　　小健不禁脫口這麼說。

　　「哪有景色，什麼都看不到啊。」

　　老實說，夜色還是一片黑。

　　月亮剛剛還有露臉，現在也完全被雲朵遮掩，所以真的什麼都看不到。頂多只能勉強判斷出下方的黑影應該是地表。

　　我一邊注意別讓自己墜落，一邊朝山脈的方向飛去。

　　接著，我在原本全黑的夜空中，隱約看到一些東西。

　　能在這種黑夜中飛翔的東西並不多。

　　我以為自己看錯，眨了好幾次眼睛後，再次聚精凝視。

　　在黑暗中出現的是──

　　達爾蓋的結實大屁股。

　　「噗！」

　　這太出乎意料之外的事情，讓我忍不住連著火焰噴笑出聲。

　　『嗯，看樣子，似乎順利和你聯絡上了。』

　　看見畫面的同時，我也聽見尼娜的聲音。

　　「尼娜，這是怎樣啊？到底是怎麼一回事？」

　　達爾蓋的屁股一刻也沒離開我面前，跟著我一起飛翔。

　　雖然我不討厭達爾蓋，但說真的，這讓我很不舒服。

　　『因為要一一說明太麻煩了，所以乾脆讓你看見我看到的東西。』

　　達爾蓋的屁股從我視線消失，接著出現的是愛伊胸口的特寫。

　　「讓我看見妳看到的東西……妳怎麼做到的？」

　　『不知道，試著試著就成功了。』

　　這個可惡的天才！

　　『然後是這個，剛剛那傢伙……』

　　接著，一根手指出現在視野中，這大概是尼娜看到自己手指的畫面吧。

　　『在山脈的這個附近。』

　　「……妳可以不要拿愛伊的胸部來比喻嗎。」

　　尼娜手指的位置就在愛伊豐滿胸部的頂端。

　　『這樣不是很好懂嗎？』

　　她的做法確實很好懂啦。

　　但是，她也盯著愛伊的胸部看過頭了吧。

　　如果我眼前的幻影就是她眼中看見的畫面，那她幾乎只盯著胸部看啊……

　　「總之，謝謝妳了。我知道該往哪裡去了。」

　　『他現在似乎沒再繼續移動，你可以繼續前進，他要是移動了我再通知你。』

　　說完這句話後，影像也從我眼前消失了。

　　「老師，是不是那個啊？」

　　影像消失後不久，坐在我背上的小健突然開口說。

　　「哪個？」

　　「你看，就是那個啊。」

　　他似乎手指著前方，但我也不能轉過頭去看。不過，到山脈還有一段相當大的距離。

　　我還只能模糊看見山脈的輪廓，一點也不認為從這個距離可以發現冰霜傑克。

　　「你是在說哪一個呢？」

　　「所以就是那個啦！你沒看到嗎？」

　　因為我曾經去過那裡，所以能正確掌握到山脈的距離。

　　如果冰霜傑克離開了，尼娜應該會通知我才對。

　　「你看，明明就那麼近啊！」

　　「近？小健，我的速度很快耶，如果很近的話，我早就已經飛過頭了啊。」

　　不只是沒有可以比較的對象，而且我有施加魔法，讓他在我背上也不會受到強風侵襲，大概因為這樣讓他產生飛得很慢的錯覺，但實際上時速應該高達五六百公里。

　　「但是，一直在那邊……」

　　「現在我眼前只有山……」

　　我們兩人同時沉默。

　　因為發現了。

　　發現了我們兩人認知相同的部分以及有所出入的部分。

　　還有，尼娜給的資訊錯誤一事。

　　冰霜傑克不是在山上。

　　而是兩座比鄰而立的山脈中，其中一座就是冰霜傑克。