After Days：女王陛下的飲食狀況01

After Days：女王陛下的飲食狀況01

那是我結束了在國防省擔任監督的工作後，在回去的路上看到的景象。

在王城的走廊上看到了熟悉的面孔。站在那裏的是蕾妮。蕾妮的對面站著一名男性，彼此有些困擾的面面相覷。

“蕾妮?”

“啊，安妮絲大人”

“王姐殿下”

聽到我的聲音的蕾妮輕輕行了禮，站在她對面的男人深深地鞠了一躬。蕾妮穿著侍女服、而男人的打扮是……廚師?

又見到了稀奇的組合啊，我邊這麼想邊向她們搭話。

“你們好像很困擾的樣子，發生什麼事了?”

“不，也不是什麼重要的事，但我也想要請教蕾妮大人一些意見，所以佔用了一點時間”

男廚師不知道該說什麼好，困擾地搔了搔頭。他身材高大纖細、體型略顯消瘦。為了不礙事，他把頭髮往後梳綁成了一條尾巴。

紫水晶般的眼瞳無所適從的左右晃動著，能感受到些微緊張的神色。但我沒有給人有害怕的印象，我想他只是對我這個王族有點緊張而已。

“奈爾先生。趁這個機會也請教一下安妮絲大人的意見吧”

“诶?這樣好嗎，我有點害怕……”

蕾妮想讓我摻合進來。於是被稱為奈爾的男廚師的肩膀不安地顫抖著。不時地看向我的眼神顯得很困擾。

“雖然不是重要的事，但蕾妮覺得是應該要解決的問題?”

“……是啊。當我聽了奈爾先生的工作環境時，我覺得應該做點什麼”

“嗯。站著說話好像也有點，我想找個地方坐下來談談。是叫奈爾吧?你是在王宮裡工作的廚師對吧。有沒有休息室、等候室或是其他有空位的地方?”

“我邀請王姐殿下……”

“可以唷，不用在意。突然被帶去沙龍什麼的，你會很困擾吧?”

“……說得也是”

一提到沙龍，奈爾就苦笑著左右搖了搖頭。一看就知道不像貴族的舉止。要是把奈爾帶去沙龍什麼的也會困擾吧。

雖然奈爾看起來還有點膽怯，但在他的帶領下，我們被帶到了廚師的休息室。裡面有一些正在休息的人，他們一看到我就對我投以驚恐的目光。

“啊啊，不用從座位上起身也沒關係唷。也不用行禮。稍微打擾一下”

“但、但是……喂、奈爾!你到底幹了什麼!”

“不、不是的，關於那件事我和蕾妮大人商量了，她說我們也應該諮詢王姐殿下的意見……”

“不、那麼、就算……是這樣，把王族請來這種休息室不太合適吧”

“我不介意唷。……嘛，我會向周遭的人解釋清楚的，你們不會受到任何責備”

我想就算不用解釋也可以用――又是我來塘塞。況且還有蕾妮能作為負責解釋的角色，那邊就讓蕾妮想想辦法吧。

“然後呢?奈爾和蕾妮商量了什麼?”

“這個就由我來說明吧。奈爾先生請你幫忙補充”

“好、好的”

“正如安妮絲大人所看到的，奈爾先生負責王宮的廚房，但最近廚師們都有一個共同的煩惱、找不到解決的線索。因為我也有點頭緒，所以想要幫忙”

“唔――呣?不過也不是什麼重要的事對吧?”

“嗯。只是對於廚師來說，我想是個大問題”

“那個問題是?”

“是關於尤菲莉亞大人的飲食”

“尤菲的飲食?”

我沒想到問題的核心是尤菲，不由得睜圓了雙眼。诶?在我的印象裡，尤菲的飲食沒出過什麼問題。

或許是察覺到我有點困惑的樣子，蕾妮苦笑地搔了搔臉頰。

“並不是這樣的，是尤菲莉亞大人不會發怒、也不會留下殘羹。反而會把端上來的部份吃得一乾二淨”

“那問題出在哪裡?”

“……不管端出什麼，女王陛下的反應都不會改變”

奈爾突然垂下肩膀呻吟著。緊跟著委靡不振的奈爾，其他聽著我們的話的人也垂頭喪氣了起來。

嗯嗯?你說無論給尤菲端出什麼樣的料理，她的反應都不會變?這個問題已經嚴重到要找蕾妮商量的地步了嗎?

“說到底這只是廚師方面的擔憂，女王陛下沒有任何過錯……”

“會把飯菜吃個精光……”

“她一定會說很好吃，然後慰勞我們……”

“我們一點都不了解女王陛下的喜好”

“尤菲的飲食偏好?”

有一個人起頭後，周圍的人也會趁勢嘰嘰喳喳地說出他們的煩惱。那些內容讓我目瞪口呆。

“嗯……所以、那個、我們對菜單都很戰戰兢兢……最後還有幾個人希望調職到近衛騎士團的餐廳，諸如此類的這種瑣碎的問題”

“奈爾先生本來也是在騎士團的餐廳工作，但因為調職分配的關係，現在負責尤菲莉亞大人的飲食”

“原來如此?那個，也就是說廚師們的煩惱是不知道尤菲的飲食偏好，也不知道該端出什麼，尤菲對此也沒有怨言，這反而讓你們有壓力、覺得工作環境不好?”

“我很慚愧……”

奈爾一副垂頭喪氣的樣子搔了搔後腦勺。不只是奈爾，其他的廚師也是這同樣的表情。

但是，尤菲的飲食啊……。這個連我都有點納悶。

“……果然還是受到精靈契約者的影響吧”

尤菲是精靈契約者。她的感性比起人類更接近精靈。因為尤菲本來就擁有和精靈相近的感性，所以雖然能讓日常生活過得很順利，但還是會出現這種細微的偏差嗎。

尤菲原本就不是以自己的好惡為基準行事的性格。似乎覺得能吃就可以了。既然都端出來了那就吃吧，我想應該不會因為不喜歡就不吃了。

但是，這樣的話，從提供料理的那方來看是不滿還是不安呢。而且是負責一國之主的口腹之物，他們應該比誰都知道這責任的重大性。

“也不能直接向廚師們詢問，我也有點在意……”

“伊利亞不會介意這種事的”

蕾妮也隱約察覺到尤菲對自己的飲食漠不關心。

這個、還是稍微想點辦法比較好吧?但是勉強讓她吃也不太對……。

“要說這種時候能商量的，也只有那個人了吧”

＊　＊　＊

“琉米，你來得正好”

在父王管理的庭院一隅。我走到茶會專用的廣場，看見了琉米慵懶地坐在椅子上的身影。

琉米自從被我們從黑森林帶回來後，就一直作為客人停留在這。話雖如此也只是為她準備了一間房間，她平時自由自在，消失得無影無蹤，完全不知道在做什麼。

父王親自打造的庭園的一隅是琉米經常出沒的場所之一，原本想拜訪這裡碰個運氣，結果就找到本人了。

“啊啦，安妮絲，你還是一如既往地吵鬧啊，很有精神喔?”

“因為我的優點就是精力充沛。然後我有點事情想問你可以嗎?”

“有想問的事?”

“我想問一下關於精靈契約者的飲食狀況”

我坐在琉米對面的座位上向她問道。琉米睜圓了雙眼，然後驚訝地瞇起眼睛盯著我。

“是什麼風把你吹來了?倒也不是不願意協助……你終於打算要積極起來了嗎?”

“哈啊?”

“嗯嗯?”

“……我是想詢問關於精靈契約者的飲食偏好、食慾之類的事情”

“啊啦，不是和女王大人秘密的戀愛話題嗎?”

“才才才才才才才才、不是!不、不用你多管閒事!”

不是那個意思的“飲食”啊!不，我知道對尤菲來說我的魔力是比什麼都要好的營養品，或者說是最能滿足她的、但不是那樣的、並不是那樣的事……！

我捂著瞬間漲紅的臉頰，調整了呼吸。將視線轉回前方，琉米露出了讓人聯想到柴郡貓的笑容。這位先祖大人的性格真是惡劣!

“好啦好啦。那麼想詢問關於飲食的問題?怎麼會想問這種事?”

“其實是……”

我一邊消化著內容一邊向琉米解釋了尤菲的現狀、以及廚師們的擔憂。琉米慵懶地坐在椅子上，就這樣漫不經心地附和著，但當我快要說完時，她就端正了坐姿。

“原來如此，情況我已經明白了”

“果然成為精靈契約者的話會影響食慾嗎?”

“會的唷，靈魂的內在就是精靈。雖然有為了維持作為容器的肉體的食慾，但想吃那個、想吃這個的想法就變成了嗜好品的程度了。我也是這樣的”

“是這樣嗎……”

果然和普通人的感覺有差異嗎。雖然有食慾，但作為精靈的食糧攝取的是魔力。食物終歸只是為了維持器官、肉體所做的營養攝取。

“如果想維持肉體的話應該是沒問題的吧。若連維持肉體都嫌麻煩，就會捨棄肉體正式地進入大精靈的行列喔”

“那琉米呢?”

“我已經相當墮落了。喜好嗎?人類的食物。從美食到野味什麼都可以唷”

“但是，說到底還是作為嗜好品吧”

“沒錯唷。……只是我沒有被培養成正經的人類，所以我和尤菲的接受方式、感受方式可能不同。那孩子雖然也很相似，但總比我要好吧。只是對於精靈來說能成為食糧的是魔力，這一 個事實是不會動搖的。這點即使是精靈契約者也不例外。我們只要有魔力的話就會滿足。普通的飲食只是營養攝取或嗜好品喔”

呣唔……果然啊。那麼想讓尤菲吃她喜歡的料理可能會很困難。

對於精靈契約者來說普通的飲食除了維持肉體之外是沒有必要的。原本精靈就是沒有肉體的存在，所以欲望也很淡薄。只要有魔力、有維持肉體程度的營養就不會在意。

即使是這樣，尤菲也是女王。對於廚師來說突然要把餐點做得樸素、不追求精緻是很複雜的。而且女王率先控制飲食的話，也不能說不會對周圍的人產生影響。

雖然有點誇張，但尤菲對料理的不在乎很可能會成為料理文化衰退的起因。因為食慾是人的三大欲求，我認為是不會被廢除，但至少也會成為開端的程度。

總之，我想隱瞞被尤菲過於追求的這一部分。在尤菲的治理日趨穩定的情況下，這件事有可能會散播尤菲的不尋常性，很難置之不理。

“只作為嗜好品來享受不就行了?反正，為了維持肉體這是必須的”

“唔――嗯，我會委婉地詢問尤菲的。也許還會再找你商量，到時候就拜託你了，琉米”

“好好好。謝禮用魔力就行了”

琉米伸出舌頭、彷彿在勾引什麼般舔了舔嘴唇。我一明白這是什麼意思，就對她做了鬼臉轉過身去。你是祖先吧，或許是在開玩笑，但也請自重!

＊　＊　＊

“尤菲、你有喜歡的食物嗎?”

“什麼?”

尤菲結束了女王的政務回到了離宮，我下定決心向正在歇口氣的尤菲問道。在視線的邊緣能看到蕾妮立即做出了反應、豎起耳朵聽著。

對於我的提問尤菲發愣地眨了眨眼，她像是苦惱著什麼一樣把手放在了嘴邊。

“並沒有什麼特別的”

“……肉啦、魚啦、你看，總有什麼喜歡的吧?有喜歡這樣的味道什麼的、或者反過來說討厭什麼之類的”

“是飲食偏好嗎……平民吃的食物並不太合胃口。微服時小攤上提供的食物什麼的。因為很新鮮，與其說是單純的好惡，不如說只是吃不習慣而已”

“啊啊，也是有過這樣的事……诶，那麼尤菲平時不會覺得‘這個好美味唷~＇就去吃嗎?”

“……我不太注意這個。我覺得吃了之後，大家的感覺是一樣的。但味道的品評是必須的，所以並不是沒有在品嚐味道”

不對、不、也許沒有錯但就是不對。尤菲雖然有天然的差異，但是在這種地方也發揮了天然屬性!?

“吃飯是一件很享受的事情吧?”

“……如果是安妮絲的魔力――”

“普．通．的!普通的吃飯”

精靈契約者總是這樣，真是的!

“……不管怎麼說飲食是會讓人精神緊繃的。在立場上來說，不能排除有中毒的可能性”

尤菲回答得有些為難，我的嘴唇微微歪了一下。這、這個問題可能比想像中還嚴重?

不過也不會浪費食材，還可以做味道的品評，所以味道什麼的好像也不是無所謂。

單純地感受不到對吃飯的喜悅嗎?總覺得有一股“因為是重要的義務所以才吃”這種濃厚的氛圍感。這絕對不僅僅是因為尤菲是精靈契約者吧……。

唔―――呣呣，這該怎麼辦啊!