Another Story：廢黜王子和狼少女05

Another Story：廢黜王子和狼少女05

“阿克莉爾，今天有個人想和你見面……沒關係嗎?”

“诶? 唔、嗯”

在阿克莉爾離開房間的隔天，阿爾加魯特來到了她的房間這樣開口道。

他的提議讓阿克莉爾驚訝不已，但也沒有拒絕的理由就答應了。

阿爾加魯特得到了阿克莉爾的同意後，向門口的方向喊道。

“進來吧，克萊夫”

“恕我失禮了”

克萊夫進來了。阿克莉爾看到是年邁的執事後，畏縮地坐正身子。

“初次見面您好。我叫克萊夫，是這棟館的總管，也是阿爾加魯特大人的隨從”

“我、我是阿克莉爾”

“您能在這麼短的時間內熟悉帕雷迪亞王國的語言，真讓人訝異。今後，還請您多多關照”

克萊夫露出淡淡的微笑行了一禮。阿克莉爾一副很緊張的模樣，默默地點頭。

“所以、那個……為什麼想跟我見面?”

“幾天前，阿爾加魯特大人察覺到似乎給阿克莉爾小姐帶來不便。因此想和您商量關於您在館內的一些舉止”

“哈……啊、可是、昨天、我離開房間、是我不好……”

“嗯。我不覺得您有任何惡意。不過我們也有自己的立場和狀況。為了決定您今後的安生之計，還是由我來商定比較方便，事情就是這樣”

阿克莉爾聽了克萊夫的話，明瞭般點了點頭。如果是討論今後的安生之計的話，她沒有不聽的選擇。

似乎領略了阿克莉爾採取了聆聽的姿勢，克萊夫點了點頭。她本以為克萊夫會直接開啟話題，但他卻開始準備茶水了。

“會說得比較久吧，首先請用茶”

“謝、謝謝……”

克萊夫沏的紅茶飄散著令人舒心的香氣，傳到了阿克莉爾的鼻腔內。那香味不禁讓她放鬆得想呼出一大口氣，接著，克萊夫開口道。

“我想該從哪裡開始向阿克莉爾小姐說明呢。首先，我希望您能了解一下我們的情況”

“好、好的”

“我們是由這個國家的王派到這裡守護這片土地的人。這裡是魔物的棲息地，也是帕雷迪亞王國最偏遠的開拓地”

“開拓地是指為了要擴充居住的地方……”

“是的。正是如此。同時也是為了收集這個國家不可或缺的資源”

“資源?”

“是的。那就是精靈石。您知道精靈石嗎?”

精靈石。聽到這個名詞，阿克莉爾的眉毛抽動了一下。

“精靈石……是蘊含著精靈力量的石頭對吧?”

“沒錯。在我國，精靈石被應用在生活中各式各樣的道具上”

“所以才會特意在魔物的棲息地裡清除……。嗯，我明白了”

“是的。正是如此，雖然阿克莉爾小姐現在是被邀請作為阿爾加魯特大人的客人，但也因為有這樣的原因，這個館內的人手是不足的”

“人手不足?”

“是的。正如剛才所說的這片土地是邊境地區。更是魔物肆虐的凶險之地。能在這裡工作的人手已經十分不足了”

阿克莉爾認為“確實，如果要置身在與危險比鄰的地方，或許沒有人願意定居於此”。

對於身為利坎特的阿克莉爾來說，這跟鄉里的世界完全不同，如果帕雷迪亞王國裡還有能居住更安穩的地方的話就更不用說了。

所以能工作的人會很少是能理解的。

“那麼，阿克莉爾小姐”

“是、是的”

“如果可以的話，您願意在這座館裡工作嗎?”

“我嗎?”

克萊夫的提議讓阿克莉爾一臉茫然。

“沒錯。正如剛才所說的，這座館裡的人手不足。雖然是工作，但因為人手不足，所以經常忙不過來”

“所以才找我?”

“是的。關於工作的內容，想請您幫忙打掃和清洗衣物。接下來基本上就是照料阿爾加魯特大人的日常生活吧”

“……阿爾加魯特大人、是指阿爾對吧?”

阿克莉爾朝阿爾加魯特看了一眼。將說明交給克萊夫的阿爾加魯特微微皺眉並且清了清嗓子。

“嗯、我的名字正確來說是叫阿爾加魯特”

“……阿爾是個大人物嗎?”

“可以說是這座館的館長”

“克萊夫”

阿爾加魯特責備般說著，但克萊夫只是一副不介意的樣子聳了聳肩。

雖然知道了阿爾加魯特是這座館裡的上位者，阿克莉爾卻不怎麼訝異。反而覺得這是很自然的事。

“原本，如果是阿爾加魯特大人的話，是可以安排專屬隨從的，但這個邊境地區的人手匱乏。所以才找上您，阿克莉爾小姐”

“……但是，我不太懂這個國家的禮節。這樣也可以?”

“可以、可以。雖然需要做的事可能會變多，但一開始只要陪阿爾加魯特大人聊天就可以了。還有如果能幫忙照料日常生活和一些瑣事的話，對我來說會非常感激”

克萊夫在桌子上雙手合十並且微笑地向阿克莉爾宣告著。

阿克莉爾困惑地看向阿爾加魯特。阿爾加魯特似乎有些苦惱的停頓了一下，然後嘆著氣說道。

“當然，會給你薪水。我也會繼續陪你學習。如果你不喜歡這裡的生活，也可以介紹其他地方給你。只是，阿克莉爾沒有信譽和保證的話，我們也很難替你做介紹”

“光是這些、就可以了嗎……?”

“你不願意的話，不會勉強你。想把身分再換回客人也沒關係。而且希望你能工作是我們的請求，阿克莉爾也不一定要答應……”

“我可以唷”

阿克莉爾打斷了阿爾加魯特的話並且點了點頭。她的回答讓阿爾加魯特皺了眉頭。而另一邊的克萊夫則是滿面笑容。

克萊夫從座位上起身，走到了阿克莉爾的旁邊並且握住了她的雙手。

“我很高興您能欣然允諾”

“那、那個、我這邊才是……?”

“希望阿克莉爾小姐今後能和阿爾加魯特大人一起行動。我想如果有什麼要委託的差事的時候，大概才會分開行動。這樣可以嗎? 阿爾加魯特大人”

“可以、接下來的內容就由我來說。克萊夫可以退下了”

“那麼，我還有衣物要準備就先告辭了。作為今後的夥伴還請您多多關照。阿克莉爾小姐”

“夥伴……”

阿克莉爾重述著夥伴這個詞。在她細細品味著這個話語的意思時，克萊夫已經行完禮並且離開了房間。

在克萊夫離開之後，阿克莉爾和阿爾加魯特之間瀰漫著奇怪的沉默。

“……這樣真的好嗎?”

“诶?”

“這次的事是克萊夫提議的。我並沒有特別想讓你工作……但這座館的人手不足是事實。我也承認這很有己無人。但是如果阿克莉爾不喜歡的話，我不打算勉強你”

“吶、阿爾”

像是要打斷阿爾加魯特的連珠話語般，阿克莉爾正面直視著阿爾加魯特的眼睛，喚著他的名字。

聽到了阿克莉爾的呼喚，阿爾加魯特的話說到一半就終止了，他接受了阿克莉爾的正面直視和她四目交會著。

“阿爾的名字，其實是叫阿爾加魯特”

“……嗯、是啊”

“是這座館裡的大人物?”

“那是克萊夫在自說自話”

“但是，你是個大人物不是嗎?”

“……我不否認”

“這樣啊。不能明說的理由大概是和必須待在這裡有關吧”

面對阿克莉爾的提問，這次換阿爾加魯特沉默了。他皺起眉頭彷彿在斟酌措辭，用手遮住了嘴角。

阿克莉爾就這樣直勾勾地盯著阿爾加魯特，然後輕輕地嘆氣。

“沒關係，我並不想強迫你回答”

“……阿克莉爾?”

“阿爾說過想了解我的事對吧?那麼，我想了解阿爾的事也可以吧?”

阿克莉爾的臉上浮現起了自然的微笑。她的表情讓阿爾加魯特驚呆地眨了眨眼睛。

但是，他的表情馬上就變得為難，彷彿逃避什麼似的移開了視線。

“……我並沒有什麼能讓你感興趣的事”

“能認定這件事的不是阿爾吧?是我喔。我有好多好多想知道的事。正因為是阿爾，我才想了解”

“那是因為我幫助了阿克莉爾吧?”

阿爾加魯特左右搖著頭，臉上浮現諷刺的笑容，口不擇言地說道。

“說得也是。因為阿爾幫助了我，所以我想了解阿爾”

阿克莉爾對阿爾加魯特吐露出的話語並不否認。她說正因為如此才想了解他。

“阿爾不喜歡?”

“……嗯。即使你對我的事感興趣也只會讓你失望而已。我想阿克莉爾對我有什麼誤解，我在這裡什麼都沒做。我並沒有做什麼值得被尊敬的事”

“但是，阿爾幫助了我對吧?這對我來說就十分足夠了”

“如果是想幫助人的話，誰都能做得到。只是碰巧是我而已。我沒什麼能讓你感興趣的事”

“才不是那樣”

阿爾加魯特重述著拒絕般的話語，阿克莉爾這次直截地說出了否定的話。

阿爾加魯特移開的視線再度轉向阿克莉爾。阿克莉爾的視線一次也沒有從阿爾加魯特的身上移開。他們的視線再度交會在一起。

“確實，阿爾做的可能並不是什麼特別的事情。也或許這是誰都能做到的。但是，給予我食物和傳授知識的人是阿爾。雖然你把自己說得好像毫無價值，但你在我非常痛苦的時候出現了，並且幫助了我。那正是你才擁有的價值。即使這是誰都能做到的事，但幫助我的人也只有阿爾”

是啊，這麼說起來。忽然，阿克莉爾的腦海中閃過一個念頭。

我到底有沒有好好用話語傳達過呢。

“阿爾，謝謝你幫助了我。能遇見你真是太好了”

“――――”

“即使這件事對你來說不值得一提，但對我來說卻是無可取代的。能與你相遇是我人生中最幸福的事”

阿爾加魯特睜圓了雙眼，就這樣目瞪口呆地看著阿克莉爾。阿克莉爾只是對他微笑著。

或許這確實是誰都可以做到的事情。儘管如此，在那一瞬間向阿克莉爾伸出援手的是阿爾加魯特。

正因為如此，阿克莉爾才要感謝阿爾加魯特。就算這是任何人都能做到的事，但對她伸出援手的人就是阿爾加魯特。

“……就只是為了這麼一點小事，用不著向我道謝”

“對阿爾來說，為我做的就只是這麼一點事。阿爾覺得這是任何人都可以辦得到的。阿爾真是個好人”

“……我不是會被評價成那樣的人”

阿爾加魯特固執地搖著頭，不願意接受。阿克莉爾的眉毛漸漸地皺了起來。

她忍不住站了起來，走到了阿爾加魯特的身旁。像是要窺探他的臉般拉近了距離，阿克莉爾看到了阿爾加魯特的鮮紅色眼瞳，因困惑而閃爍了一瞬。

“不管阿爾怎麼想都無所謂。不過，儘管如此我還是得到了阿爾的幫助，所以無論多少次我還是想對你說謝謝。即使這是誰都能做到的，但是成為了那個誰的人就是你”

“…………你真倔強”

“我不想被阿爾這麼說”

“呵呵呵、哈哈哈……！是嗎……你不想被我這麼說啊。說得也是呢”

阿克莉爾的反擊讓阿爾加魯特用一隻手向上撩起瀏海一樣，他的手掌遮住了視線。嘴角浮現起難以掩飾的奇怪笑容。

“……即使是誰都能做得的事，但因為伸出援手的人是我嗎”

阿爾加魯特像是在細細品味著什麼似地喃喃說道。阿克莉爾無法理解他說出這句話的心情。

正因為如此，想要了解他的心情越來越強烈。但是，現在一定還不是詢問的時候。

阿克莉爾伸出手抓住阿爾加魯特另一隻手的袖口。這是非常細小、細微的連結。

阿爾加魯特沒有揮開阿克莉爾的手。