After Days：安妮絲菲亞的生日慶典3

After Days：安妮絲菲亞的生日慶典3

“先把問題梳理一下吧”

聽了我破題的話語，尤菲和蘭格還有反應慢了一拍慌張著的蘭格的秘書都點了點頭。

“首先這個問題的爭論點是精靈石的庫存和今後的走向。魔學的普及得到了認可，今後魔道具會廣泛地流通在民間。開發這個魔道具需要精靈石。這導致了精靈石價格的飆漲。是這樣吧?尤菲”

“是的。自行開採精靈石的辦法預計會比前一年更加活躍。但是，即便如此，在推廣魔道具的情況下，我覺得無論多少都是不夠的”

尤菲點了點頭同意我的話。為了不能使用魔法的我而創造的魔道具，對於無法使用魔法的平民來說也能使用。而且有了魔道具的話，生活水準肯定會提升的。

正因為大家都理解這一點，所以才希望魔道具的開發能順利進行下去。如果能讓自己的生活變得輕鬆的話，大家自然而然就會去追求這樣的趨勢。

“但是，蘭格想要暫時中斷一下。如果身為女王的尤菲希望普及魔道具的話，是沒有異議。但是如果把精靈石都拿去開發魔道具的話，保存、繼承文化這一精靈省的職責很可能會被廢除”

“是的”

“如果剝奪了這次的機會，精靈省和身為女王的尤菲、或者說和尤菲關係密切的我之間的關係會變得越來越嚴峻。因此精靈省的情勢會變得更加惡劣。這麼一來，精靈省這個組織的未來會變得衰微，那麼精靈省的業務也不得不縮減了吧。這就是蘭格所抱持的危機感吧?”

“正如您所說的”

問題的源頭在精靈石的庫存。尤菲為了提升人民的生活而想推進魔道具的普及，但淨是熱衷於推行的話，就有可能對蘭格他們、精靈省的存續產生懷疑。

例如，就這樣以魔道具為優先的話，就會對以往精靈石的活用方法――――在慶典活動一次性使用產生疑問。最終，可能會導致對精靈省的反抗。

他們的真心話是不想再和原本在魔法省時代就有淵源的我發生爭執了吧。但是如果什麼都不做的話，只能繼續等待衰敗。正因為如此，蘭格才必須發聲。

“但是，即便如此也不允許像以往一樣使用精靈石。那個使用得太揮霍了”

“是。特別是這次預計的安妮絲菲亞王姐殿下的生日慶典，考慮到至今為止沒慶祝到的這些年歲，想要盛大地舉行”

“如果是這樣的話，體面固然重要，但是消耗大量的精靈石可能會招致反感。但是如果因此去繁就簡的話，最終可能會被說只有形式上的關係改善……”

我把下巴靠在膝蓋上嘆了口氣。這個比我想像中的還麻煩吧?

但是如果不說出來的話，精靈省很可能會被削弱到我們不希望的程度，只有這點，我必須感謝給予我們忠告的蘭格。既然蘭格說也不是沒有替代方案，才帶著這個議題到這裡，那大概是有所覺悟了吧。

即使有這樣顯而易見的衰退，刺激我對精靈省來說也是件很可怕的事。尤菲即位為女王，然後分立了精靈省和魔學省，並刷新了人事。嗯，這並不是什麼難以行動的事吧!是動彈不得!

“那麼，我們回到話題，該怎麼辦呢?”

“這是個難題……”

尤菲也用手托著下巴煩惱地嘟囔道。這可不是輕易就能解決的事情吧。

“還是想趕上我今年的生日慶典嗎?”

“如果可能的話。時間拖得越長，我們精靈省的內部就會變得越來越萎靡不振。即使提出這樣的意見也可能無法採取行動”

“已經到生死關頭了嗎……”

“既然都淪為閒職了，只要不刺激安妮絲菲亞王姐殿下就好了，像這樣妥協的人也很多”

“還真是相當怕我啊”

“我們就是這麼恐懼您。準確地說的話，是害怕我們對您做的事、嗎。如果會因此被報復的話，也會徹夜難眠吧”

“那是你們自作自受……這是個很難斷言的問題”

至少在我被疏遠的時期這樣的想法是正確的。事到如今是風水輪流轉的常識。人也好、物也好，價值都不是一成不變的。現在則是天秤向我傾斜的狀態。

那樣的話，我和精靈省還是快點和好比較好，但如果貿然和解的話，精靈省會有立場會變得微妙的風險。如果是這樣的話，我希望精靈省能努力一下，問題是該朝哪方面努力，現在還沒有良好的方案。

“想通過主導慶典活動―――我的生日慶典來改善和我的關係，而且想給人留下精靈省輝煌活躍的印象。但是如果用過去的方法的話，在追求精靈石的現在恐怕會引起莫名的反感。但是也沒有什麼都不做的選項。因為很困擾所以才只能向我們哭訴嗎?”

“……要被這麼理解也是沒有辦法的事”

蘭格浮現出自嘲的笑容點了點頭。我再度真實體會到他的處境也很艱難。以前也有短暫地交談過，但我覺得蘭格和當時的他相比感覺又變了。

那麼，我們應該要討論的是如何解決這個問題。如果可以的話，想要讓我的生日慶典達到盛況空前的效果，作為精靈省輝煌活躍的第一步。但是精靈省正在為捨棄過去的慶典手法而感到苦惱。既然這裡會牽涉到國民的情緒就想要謹慎行事。

正因為如此，才通過米格爾安排了這場會議。為了共享這個煩惱。然後我會思考我能做什麼。

“生日慶典的流程是向國民進行遊行展示和舉辦展示會。大致分為這兩種”

“如果加上在展示會上的慶典祝詞的話，應該就這兩種”

“向國民進行遊行展示可以稍微縮小尤菲即位女王時的規模，按照原樣的基礎加以改編，我覺得就很好了。所以如果要進一步採取變化的話，還是展示會比較好”

如果說遊行是面向平民的活動的話，那展示會就是面向貴族的活動。既是主要活動，也是向貴族告知王族的意向的機會之一。

所以不能做得太差。如果縮小規模，結果被謠傳和我的關係沒有改善的話就毫無意義。必須要有搏人眼球的強烈印象。

說起來精靈省有很多思想陳舊的人。而且還有從那裡無法改變的人。正因為如此以前的高層都一致被推到了顧問這個後方待命的職位。

蘭格好不容易才來和我們交涉。作為前進的一大步，我也想讓它成功。雖然是我自己的生日慶典!這麼一想讓我有種奇怪的感覺，但這作為國家慶典活動是必須要做的。

“問題是用以前大量消耗精靈石的方法是不行的”

“是的。但是那也展現了王族的權威。無論現在的政策風向多傾向於魔道具，但既然是我們主導，那麼就算把精靈石減少到規定的數量以下也可能會無機可乘”

“唔嗯。原本使用大量的精靈石既是權威的象徵，也是為了展現精靈的祝福、對吧?”

我確認般將視線轉向蘭格，發現坐在他旁邊沉默不語的秘書樣貌的青年驚訝地看著我。我對他的注視感到訝異，青年慌忙地別開了視線。

“失、失禮了！”

“不，倒是無所謂……我說了什麼奇怪的話嗎?”

“……那個，我聽說王姐殿下對精靈信仰和王族的職責不感興趣，雖然這麼說很失禮，但我沒想到您會說出這樣的意見”

“……啊――――。對了，蘭格。我想確認一件事”

“在那之前，我的同伴對您無禮了。實在是萬分抱歉”

“真、真的萬分抱歉!”

蘭格稍微皺起眉頭，抓著旁邊青年的頭讓他低頭。青年也慌慌張張地像被蘭格拉下來般低頭行禮。

“沒關係，我不覺得這很無禮。這就是我想問的。吶，該不會大家都認為我討厭精靈信仰，或者對精靈信仰漠不關心?”

“……恕我直言，我認為被這麼理解也是沒有辦法的”

“嗯。不，說是誤會也說不通啊……我並不是疏遠精靈信仰。雖然並不怎麼熱衷，但我覺得自己還是對精靈抱有敬意的”

“若非如此您也不會提議設立精靈省吧。這一點我毫不懷疑”

“啊哈哈，謝謝。那樣的話還是希望我的生日慶典能由精靈省主導呢。不僅能改善和我的關係，也是證明我也是精靈的信徒的最好方式。精靈省對我的害怕超出了一般程度，這和我不虔誠的態度也不是沒有關係吧?”

蘭格和蘭格的青年秘書都沒有回答，但這就是答案。

我沒有看見過精靈啊。雖然知道是實際存在的，但問我信不信仰，我承認我從沒仔細地思考過。

但是，尤菲成為了精靈契約者，也遇到了琉米。我也看見了實體化的精靈。它的存在比以前更親近。正因為如此，我覺得我比以前更能做祈禱了。親身體驗是很重要的!

“回到主題，總之要盛大舉行慶典活動，精靈石的使用會成為問題。雖然也不能完全都不用，但是用以前的方法是個壞主意。減少使用也會是個問題。真讓人頭疼啊”

“……這也是我們最頭痛的問題根源。那麼，安妮絲菲亞王姐殿下”

“嗯?”

“如果是您的話，您會怎麼做?”

如果是我的話，我會怎麼做?蘭格的提問讓我睜圓了雙眼，然後我閉上眼睛陷入了沉思。

陷入自己的思考一會兒後，答案馬上就出來了。但是我不知道該不該說出口。不過，不說出口的話就沒法前進，我直直地回望蘭格。

“如果是我的話――我會使用魔道具”

現場的氣氛降到冰點。尤菲把視線轉向我，蘭格的秘書偷窺似地看著蘭格。

沒錯，如果是我的話會用慶典活動專用的魔道具。但是，那個應該是蘭格想要避開的未來。因為想要保存和繼承文化的話，這樣就本末倒置了。

“……您應該知道我的意圖吧。儘管如此，這就是您的答案嗎?”

“嗯”

“為什麼?”

“因為未來可以繼承過去。所以，如果是我的話，會在過去的方法的基礎上削除不必要的部分，只留下好的”

在這種情況下說的話，就是把消耗大量精靈石的慶典文化當作要被削除的不必要的部分。好的東西是祝福的形式，是那個想法和願望。

如果是我的話，我覺得活用魔道具和對精靈的感謝是相關的。畢竟我能走到今天，正是因為在魔學中學習、得到考察的結果，在這樣的過程中才創造出了魔道具。

“在過去中沒有未來。不過，我覺得在這個瞬間能回憶過去，把這個想法帶到未來。但是，全部都保留是不可能的。因為世界是不斷在改變的。絕對不可能就這樣永遠不變。儘管如此，其中也擁有著不能失去的東西。為此，我認為我們可以改變”

“……舊的信仰，可以在新的信仰中存活”

“……嗯。所以啊，現在說應該進行蘭格所說的文化保存。但是總有一天會改變的話，我想那也是人們的答案。我不知道它是會在我們有生之年發生變化，還是會託付給後來的人”

我不認為改變就是不好的。所以如果會浪費精靈石的話，我想要改變，我是這麼希望的。但是，不是說我的正確是世界上唯一的正確。

所以我承認不想改變的蘭格他們和精靈省的存在。我願意接受他們的願望和想法。以此為基礎，我想決定怎麼改變。是為了不變而改變，還是為了不想被改變而變呢。

“因為我的夢想不再是我一個人的夢想。所以，我會這麼做”

我端正坐姿，挺直了背繼續說道。……忽然，尤菲的手重疊在我放在膝蓋的手上。我看向蘭格的視線轉向尤菲，尤菲就像看著心愛的人般看著我。

那炙熱的目光讓我的臉一下子發熱了起來。我不由得揮開她的手轉過身去。於是，身後傳來尤菲咯咯的笑聲。這、這傢伙……！

“……咳咳”

蘭格像是要重新整頓氣氛似地故意清了清嗓子。我像彈簧般恢復了坐姿。但臉上的熱度還沒消退！

“……安妮絲菲亞王姐殿下的話讓我深受感動”

“诶?”

“安妮絲菲亞王姐殿下，能否請您給我們開授魔學講座?”

“……诶诶!?那、那是、要給精靈省授課?!”

“並不是說要教授精靈省裡的所有成員。受教的人就由我負責挑選”

蘭格的提議讓我大吃一驚，不由得探出了身子。尤菲也驚訝地睜大雙眼盯著蘭格。

“恕我直言，安妮絲菲亞王姐殿下至今為止發明的魔道具看起來都非常重視實用性”

“……嗯。是啊。因為製作的前提就是要使用”

“而且在我看來，為了儀式使用……換句話說，不存在以禮節為目的的魔道具”

這點我無法否認。因為我的魔道具是想著把魔法再現出來使用的產物。儘管如此，要說到能在議式上使用的魔道具，我也沒有頭緒。

“……那麼，蘭格想要為此設計並製作魔道具?”

“時間雖然不多，但也不能一直錯失機會。聽了您的話，我已經下定了決心。請您再一次傳授魔學的知識給我們吧”

看到蘭格深深地低下了頭，我只能目瞪口呆地盯著他的頭頂。

诶、诶诶!?這、這種情況該怎麼辦!