第四章第16節

放學後，我和緹瑪為了和索米婭與望他們匯合，走出了課室向中央公園那邊走去。途中剛好和剛從艾克洛斯放學的索米婭匯合，一起走著。

老實說，我今天一天下來都很在意昨天在牛頭亭裡說起的那些事，所以基本上沒怎麼聽課。

雖然被老師提問時，有其他學生幫忙提醒我才反應過來，然後流利地回答問題，但是內心裡有關他的事始終揮之不去。

想起了昨天和莉莎同學面對面對話時她的表情。

那時的她和平時的樣子完全不一樣，絲毫沒有掩飾對望強烈的憎恨。

她那氣勢洶洶的樣子甚至讓我在內心裡抹了一把冷汗，身旁的緹瑪也完全被她嚇到了。但與此同時我也感受到了微妙的違和感。

不管流傳了多少奇怪的謠言，竟然能讓她憎恨望到如此地步，反而讓我覺得這事很奇怪。

只要看到她現在憎恨望的樣子，要是普通人的話確定會覺得她說的話是正確的並認為就是望背叛了莉莎同學。

撇開望的事，為人耿直、細心體貼的她，面對不講理的人或是都會勇敢與之戰鬥。這樣的個性讓她備受矚目，同時也讓“她被望背叛”這樣的謠言的可信度變得更高。

但是，假設關於望的部分是正確的話，結合他的實際為人，就會發現這事完全不同的一面。可以認為是有人想要望和莉莎同學分手。

可能是我想太多也說不定，但考慮到她在學園裡的人氣，我覺得是有這樣的人存在的。而且那個人還相當受到莉莎同學的信任。

並且，這個人是能夠從兩人的分手中獲得利益的。

學園中被議論的他的評價，和實際接觸的他，給人的印象是完全正反兩面的。而身為他的青梅竹馬的莉莎同學，則是對他投去了可怕的憎恨。

然後，謠言發生的時間，他覺醒能力抑制的時間，以及散佈謠言而獲利的人，還有最後獲得實際利益的人，把這些因素統統結合起來進行推導，我最先想到的是……。

（肯・諾提斯嗎……）

雖然沒有實質的證據，但這要是真的話，這真相會給他造成多大的打擊啊……。

我回想起早上望的樣子。早上看到的他，明顯就是在勉強著自己。就算詢問他“發生什麼了嗎”，他也沒說什麼，果然還是沒想要袒露自己的內心啊。

明明怎麼看都是一副發生了什麼的樣子…………。

「…………………………」

「愛、沒事吧？」

「姐姐大人……」

「啊、啊啊。沒事的……」

手自然地在胸前緊握著。在內心深處湧出的焦躁感越發強烈，讓我坐立不安。

心中的鬱悶始終沒有消散，剩下的只有不安與寂寞。

「喲。來遲了啊」

沉浸在自己思緒的時候，突然傳來的聲音讓我抬起了頭，發現馬爾斯同學站在那裡。但是……望不在？

「馬爾斯同學，望他人呢？」

「啊、啊啊。那傢伙「不好意思哈，現在方便下嗎？」……你是……」

馬爾斯同學正要說什麼的時候，從旁傳來的聲音打斷了他的話語。

往聲音的方向看去，是一位狐尾族的青年。

記得他是…………。

「不好意思吶，突然過來搭話。咱是菲歐・李希特薩。三學年2階級的。我有話想要和望・邦迪斯說說……但看來好像不在吶」

「……你找那傢伙有什麼事嗎？」

馬爾斯同學警戒地用強硬的聲音詢問名叫菲歐的男學生。看上去好像有事找望來著。找他是有什麼時嗎？

「不，就只是想和他說說話而已。比如是怎麼勾引到某位“黑髮公主”……什麼的」

聽到那句話的瞬間，我的心情一下子冰冷了下來。

明明就不清楚他是怎樣的人，卻擺出一副很了解他的樣子來說出那句話。

「……你他媽……」

「……在本人面前你還真敢說出如此失禮的話啊………………………」

「等！開玩笑呀！開玩笑的！！別那麼生氣哈」

狐尾族的青年慌張地辯解著，但我們的視線沒有絲毫平和。

就算是玩笑也太惡劣了！！

「都說了對不起嘛……但是本人不在這裡啊……不好意思哈，等下次本人在的時候我再過來哇」

低下頭如此說道的他馬上轉過身去消失在街道上。

抬頭仰望天空，西落的太陽將天空照得通紅。染紅的黃昏，讓我心中充滿了不好的預感。

「…………咦呀、這還真是危險啊……」

剛離開愛麗絲緹娜等人，走到街道上的菲歐被她們的氣勢嚇得冷汗不止。

「但是，那個黑髮公主竟然著迷到這種程度啊……雖然咱是說了些令人不快的話，但也沒想到是來真的啊……」

菲歐的嘴角上揚了起來。他心中對望的興趣正逐漸膨脹著。

想要知道。想要知道那傢伙是怎樣的傢伙。想要知道那傢伙為什麼能讓那個黑髮公主著迷到如此地步。

「……啊～～真是的！！我已經忍耐不住了啊！！這樣的話只能用最快捷的方法了……」

菲歐就這樣消失在街道的喧囂中。臉上的笑容並不是平時無法讀懂感情的輕笑，而是像天真無邪的孩子一樣。

「嗚噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！！！！」

在震耳欲聾的咆哮中，黑色魔獸向望等人突進。

望稍稍確認身後的情況，希娜她們也做好了戰鬥的準備。

她們的隊伍有一個前衛和兩個後衛組成。由於人數和自身適性，望決定站在前面，拔出腰間的刀後，立刻向黑色魔獸踏進。

「等、等一等！！！」

米姆露看到單身突進的望而驚慌失措。但望沒管那麼多繼續奔走著。為了能讓後衛使出全力，盡可能地與對方保持一定距離。

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

黑色魔獸想要用它的下顎啃食望，望則是放鬆一隻腳的力量側身從魔獸的血盤大口中逃脫。他想著就這樣切開魔獸的身體，突然一個黑影進入了視野的邊緣。

「！！！」

望感覺全身都起雞皮疙瘩一樣，連進入視野的影子都還沒來得及確認就立刻抽身離開那裡。

下一瞬間，伴隨著轟鳴聲，塵土飛揚起來，爆發的衝擊將望吹飛到數米之外。

「什！！」

滾落到地面上的望看到了巨大的黑色尾巴。魔獸那巨大化的尾巴如刀刃一樣直插在地面上。

「嘎嗚！！！」

雖然望想立刻起身，但魔獸立刻就拔出尾巴，調整成追擊的態勢。

正當黑色魔獸想要再次向望飛撲過去時，希娜放出的箭矢刺中了魔獸的肩膀。

「咯！！」

「看招啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

米姆露從相反的方向，往魔獸斬切過去。

雖然小刀使用了氣進行強化，但是依然沒能傷及到魔獸那黑色的皮膚。

「咕！這都什麼身體啊！！」

死角的一角無法對魔獸的身體產生效果，讓她的心情變糟起來。下一瞬間，魔獸那紅黑血塊似的的眼睛捕捉到米姆露。

「！！」

雖然米姆露有一瞬間被那眼睛所動搖到，但依然能蹲下躲過尾巴橫掃的一擊。

黑色魔獸揮舞著大劍般的尾巴追趕著米姆露，而她也用柔軟的動作持續迴避著魔獸的攻擊。

但是她的表情沒有一絲餘裕的意思。魔獸揮舞尾巴的速度很快，讓米姆露進退兩難。

身處後方的希娜釋放箭矢掩護著，雖然也有幾根射中魔獸的身體，但是完全不能穿透那如同被污泥覆蓋的漆黑厚重的皮膚，魔獸的動作也完全沒有因為弓箭的攻擊而變遲鈍。

「等、等一下！暫停！！暫停啦！！！」

持續躲避尾巴攻擊的米姆露沒有一絲餘裕的空閒。身體漸漸跟不上魔獸持續不斷的猛攻。考慮到剛才刺進地面的威力，她手上的武器必定無法防禦住那尾巴的橫掃。

望為了轉移對手的注意，將拔出的刀納起，手搭在刀柄上同時突進過去。

黑色魔獸瞥了一眼吶喊著的望，將攻擊米姆露的尾巴收起並再次向望攻擊過去。

在橫掃的黑色大劍逼近到眼前時，望拔出刀，從下段向尾巴敲擊過去，然後放鬆腳部力量潛入到尾巴下面。

雖然在頭上掃過的尾巴帶走了幾根頭髮，但也順利踏進刀身的距離並斬擊了過去。

「嘎啊！！！」

望的斬擊切開了魔獸的皮膚，鮮血從傷口流出。

「！！！」

鮮血發出的臭味與切開魔獸的觸感讓望想起昨天的事，望的表情被厭惡感和嘔吐感扭曲了起來，不過現在只能咬緊牙關強行把這些吞下去。

雖然讓魔獸受到了傷害，但是覆蓋在身上如污泥般的影子馬上就塞住了傷口。

「咕！！」

「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

魔獸因為受到傷害而憤怒起來，馬上舉起前腳攻擊望。

望通過橫跳迴避掉攻擊，魔獸的前腳在地面上劃出巨大的抓痕，但是對手絲毫沒有放緩攻擊的頻率，立馬就揮舞尾巴向望追擊過去。

「望同學！！快離開那裡！！！」

正當望在想辦法躲開逼近到眼前的尾巴時，突然從旁傳來的聲音讓他作出了反應，強行用瞬腳全力進行脫離。

然後，從側面飛來的火焰彈在魔獸的眼前爆炸開來，狂暴的爆風包圍了魔獸，同時也將望吹飛了。

「咕嗚！！！！」

「嗚啊啊啊啊啊！！！」

「等等湯姆！怎麼連他也一起攻擊了啊！！」

「對、對不起！！觸媒的效果好像有點過頭了……」

看來剛才釋放出火焰彈的是湯姆。雖然他本來只打算攻擊魔獸的，但是觸媒的效力過於強力導致魔法的威力提升了不少，將望也卷了進去。

「咯咳咯咳！不……沒事，比起這個，那傢伙……」

話雖如此，但望也還是勉強能從爆炸的範圍逃了出來。然後他一邊嗆著一邊確認戰況。

米姆露她們也像盯著獵物一樣，一邊擺好架勢一邊注視著煙霧裡的情況。

「咕嚕嚕嚕嚕……」

從捲起的煙霧中傳來了呻吟聲，能看到紅色的光。

紅光在蠕動，看來魔獸依然活著。

「…………………讓我來結束吧……」

沒等煙霧散開，希娜已經架起弓箭並往箭矢上注入魔力。注入了過剩的魔力冒著熱氣，箭矢也開始發出耀眼的光芒。

『星天之星屑啊，集於我手中吧。光陰如同穿越星河之箭矢，撕裂深淵之夜，化身指引我等前路的北星之光……』

希娜說著咒文般的話語。

這是祝詞。為了將眼前的存在完全消滅而詠唱的詩篇，包含著超越必殺，絕對殺絕的意思。

「…………誒？」

望看向她的臉時，被她此時的表情和眼神奪走了目光。

（怎麼了？）

她的臉容在痛苦地扭曲著。望昨天屠殺奇庫洛普斯時的表情是享受虐殺的愉悅表情。只是肆意發洩暴力的臉孔。

而現在的她，眼神中是陰暗的。混雜著漆黑、陰暗的絕望和憎恨……和眼前的黑色魔獸一樣，是污泥般的色彩。

她現在抱有的感情，讓望感到困惑。

發現那是和昨天的自己一樣的表情時，望意識到她正被自己心中的憤怒支配著。

她已經完成射出箭矢的準備。弓弦被拉到極限，手中的箭矢正等待著被釋放的時機。

「怎麼了嗎…………這是……」

望困惑地漏出了聲音，她那黑暗的眼神只能捕捉到眼前的魔獸，然後她將緊繃的弓弦從手指上放開。

“星海之天罰”

手上的箭矢如同投擲的魔法槍一樣被釋放出去。

她釋放的箭矢將望的話語吹飛，直接命中煙霧裡的黑影。命中的瞬間發出比剛才還要大的轟鳴聲和爆風將周圍的一切給吹散掉。

「呼嗚……」

希娜深深地吐出氣息，解除架勢。眼前的魔獸身上出現了能轉進數只動物的大洞，而洞穴中心也冒出了數倍於剛才的土煙。

恐怕是注入了相當多的魔力吧。這一箭甚至在地面上都劃出了一條深深的痕跡，可見她的憤怒有多麼強烈。

「……………」

不過望還沒有解除架勢。確實那一發箭矢給予了相當程度的傷害，感受到的氣息也變得弱小不少，但是望不好的預感還沒有消失。

像是要應驗那個預感一樣，煙霧中的氣息一口氣膨脹起來。

「咕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕…………」

「！！還沒行！！還沒把它打倒！！！」

從煙霧中顯出身姿的果然是黑色魔獸。而且身體還肥大了起來。

伴隨著嚒咯嚒咯的聲音，全身肌肉膨脹著，黑色的表皮逐一破裂開來，噴出鮮血。

破開的體表中出現了血紅的眼睛，無數雙紅眼一併瞪著望等人。

原本一條的尾巴也分裂成兩條，還變得更加肥大。附著無數的倒刺，尾部也長出了血紅之眼，而覆蓋身體的污泥也進一步變得污穢。

（可惡！這才是這傢伙的真面目嗎！！換句話說剛才的戰鬥對這傢伙來說還只是熱身而已嗎！！）

「糟糕！！這裡先撤退吧！！這傢伙糟糕過頭了！！！」

米姆露提議要撤退，望也同意她的想法。眼前的這傢伙明顯和望至今為止遇到的魔獸不一樣。不僅不知道對手的真面目，還不清楚對手還有沒有其他潛在能力的前提下，他們不應該胡亂地繼續跟它戰鬥下去。

「怎、怎麼會………………咕！！這貨！！！」

但是看到這幅光景的希娜完全沒有要撤退的意思。她再度拉起弓弦，瞄準著黑色魔獸。

「不行！！快走！！！」

「我不要！！我不會再逃避了！我不想再擁有那樣的記憶了！！！！」

不管是誰都會覺得這是無謀的行為，所以望慌張地想要阻止，但是被憤怒困住的她聽不見任何人的勸言。

她再度釋放弓箭時，魔獸有所行動了。

「嘎啊啊啊啊啊！！！！」

「這貨！！」

魔獸一直線地向希娜突進過來。速度比剛才的動作還要壓倒性的快。而且突進時還揮舞著兩根尾巴，將想要擋路的望和米姆露一口氣橫掃開來。因為被尾巴阻礙，兩人的行動都遲緩了一步。

雖然希娜慌張地釋放出箭矢，但這次皮膚變得更加堅硬，結果箭矢還沒刺進去就被彈開。魔獸順勢展開血盤大口，準備吞食希娜。

她立刻往旁邊跳去，躲避攻擊。但是依然無法躲開魔獸的突進，就這樣被撞飛。

「咯啊啊！！！！」

「希娜！咕！！」

看到希娜被撞飛到湯姆立刻將觸媒用的石頭握在右手，準備釋放魔法。大概是感受到流動的魔力波動，魔獸這次將目標瞄準了湯姆。

「湯姆！不行！！！」

米姆露勸阻的聲音遲了一步。魔獸張開大嘴，露出無數的尖牙向湯姆飛撲過去。湯姆的魔法還沒有準備好，而望和米姆露也無法立刻趕到，明顯是來不及了。

「咯、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

慘叫在森林中迴響著。

黑色魔獸的下顎將湯姆準備釋放魔法的右手給吞噬掉。