十話　大叔，與過去的夥伴對峙

　　十話　大叔，與過去的夥伴對峙

　　『這邊！這邊！』

　　咕咕這麼叫喊引導我，像天線一樣伸長的鳥冠發出鮮紅光芒。

　　最後抵達的是巴爾札克北邊一座半腐朽的神殿。

　　我迅速轉動視線，瞬間觀察周圍的情況。

　　森木通的藤蔓爬滿白牆，覆蓋整座建築物。

　　圓頂型天花板破洞，露出樑柱。

　　艾德蒙原本指定為碰面地點的空屋也在這附近。

　　『那裡！有　魔法　的　陷阱！注意！陷阱──……』

　　哪管得了這種瑣碎小事！

　　在咕咕把話說完以前，我已經用技能強制解除門上施加的陷阱魔法。

　　「拉比在這前方對吧！」

　　『對！拉比　在這裡！』

　　咕咕的鳥冠發出更亮的光芒。

　　我朝門伸出雙手，一次詠唱兩個技能。

　　《寂靜之守衛，關上門扉吧──沉默。》

　　《滿溢的力量噴湧吧──增強肌力的肌肉力量！！》

　　經過強化的拳頭，使出全力敲打。

　　門發出巨響猛然彈飛。

　　只不過因為還發動了沉默的技能，裡面的人無從發覺。

　　『拉比　在這座建築物的　最裡面！』

　　「喔！」

　　這次我在腳部肌肉發動增益效果，朝拉比所在之處前進。

　　衝過長長的石造走廊，盡頭又出現一道門。

　　「拉比！！」

　　我一邊呼喚拉比的名字一邊衝進去──

　　「……！」

　　倚靠著遺跡祭壇的艾德蒙，倒抽一口氣瞠大眼睛。

　　「怎麼可能……你怎麼會曉得在這裡……！」

　　「艾德蒙……！！找到你了！！」

　　艾德蒙似乎覺得一瞬間感到焦急的自己很可恥，表現出游刃有餘的態度張開雙臂。

　　「哼……指定碰面的時間並不是今天喔。而且似乎連地點也搞錯了。枉費我特地留了訊息給你。」

　　這個男人無關緊要。

　　我趕緊掃視周圍，環視空蕩蕩的神殿。

　　……這是怎麼回事？

　　不見拉比的身影。

　　明明咕咕指示這個地方……！

　　「咕咕，這是什麼情況？拉比在哪裡！？」

　　『拉比　在這裡！』

　　既然如此──

　　我狠狠地瞪了艾德蒙。

　　「艾德蒙！你使用技能讓我家女兒隱形了嗎！」

　　艾德蒙的臉頰消瘦，嘴唇也裂開。

　　身上的大衣下襬破破爛爛，袖子發黑。

　　他本來有潔癖，只要有一點髒汙就會換新，如今卻將就穿著舊衣服，甚至沒辦法好好洗吧。

　　「趕快回答我。我沒耐心等你。」

　　「看樣子你似乎誤會了。在這個狀況，占優勢的人不是你而是我。態度那麼跩可以嗎？來，你想想吧。」

　　「拉比在哪裡？」

　　「真是夠了，你本來不是那麼急性子的人吧？而且態度還非常強硬是吧。」

　　「我問你拉比在哪裡！」

　　「你是不是應該收斂一下才對？那名少女目前平安無事，但那也取決於你的態度。」

　　我瞥了咕咕一眼。

　　咕咕凝視著放置在角落的長椅，發出至今最強的光芒。

　　「……我知道了。我就聽聽你怎麼說。」

　　我筆直抬起頭來，只見艾德蒙臉上浮現扭曲的淺笑。

　　「終於有希望交涉了。我就單刀直入說了，我要請你再度接收反彈回亞倫身上的詛咒。」

　　「反彈的詛咒……？你指什麼？」

　　「哈哈，請不要裝傻！你對亞倫返咒了吧？那害他因此變弱了。還真會給人添麻煩！」

　　……原來如此，是那麼回事嗎？

　　有傳聞說亞倫變得衰弱、任務失敗，我理解原因了。

　　因為我反彈詛咒，導致詛咒回到發動者亞倫身上。

　　害我受盡折磨的那個詛咒，目前是亞倫承受嗎？

　　「因為變弱的亞倫多次任務失敗，害我們被吊銷特別執照！這樣就跟一介冒險者沒兩樣了！開什麼玩笑！報酬銳減成蠅頭小利、各種恩惠也取消！明明本來預定打倒魔王之日會受封爵位……！」

　　艾德蒙瞪大眼睛，口沫橫飛地訴說不滿。

　　「就算要再次向國王請求援助，也必須由亞倫出面，然而他目前卻在巴爾札克的旅館臥床不起，連下床都有困難。所以，我要請你接收詛咒。」

　　這個男人心中毫無關懷夥伴之情。

　　我憐憫艾德蒙貧乏的心靈。

　　「接收詛咒之後，就算你又落魄潦倒也是你自作自受。因為你惹人厭到連隊友都詛咒你，根本就是咎由自取吧。所以，請你現在馬上接收詛咒。只要勇者復原，我馬上把少女還給你。」

　　「……」

　　「怎麼了？你該不會是在猶豫吧？」

　　艾德蒙抬起鏡框，這麼嘲笑我。

　　「你無法捨棄女兒。因為你是那種即使自己死掉也要保護女兒的人嘛。」

　　我用力握緊雙手。

　　艾德蒙說得對。

　　我絕不會捨棄拉比。

　　要為了拉比獻出這條命，我不會猶豫。

　　──但是啊……

　　「快，怎麼了？你要發誓約定接收詛咒嗎？不趕快下決定，就無法保障孩子的安全喔。」

　　「不好意思，我拒絕。」

　　「什麼！？」

　　「……為什麼？你打算捨棄孩子嗎……！？」

　　艾德蒙不掩驚訝，這麼問我。

　　「別開玩笑了。」

　　我留下拉比，自己死掉──

　　那樣跟我捨棄拉比沒有兩樣。

　　「那孩子那麼小又孤苦無依，我不可能留下她一個人自己死掉吧！」

　　所以──

　　「我要打倒你，救出拉比！！」

　　《蘊藏於大氣中的神聖力量，颳起狂風吧！風魔法吹襲！！》

　　「什麼……呃啊啊啊啊啊啊……！？」

　　從我的雙手施放的風魔法，毫不留情地將艾德蒙颳飛到牆邊。