二十六話　大叔，成為工匠之間的橋樑

　　二十六話　大叔，成為工匠之間的橋樑

　　我們回到亞哈布他們那邊，大家一起討論今後的方針。

　　「我認為首先應該找出凶手。」

　　聽到我的發言，亞哈布露出感到意外的表情。

　　「達克拉斯會那樣說還真少見。」

　　如果這是我一個人的問題，我的確不會追究是誰找麻煩吧。

　　而且至今我都是那樣活過來的。

　　我會覺得即使理會對方也沒意義。

　　但我學到了，有時那樣會了事，有時那樣不會結束。

　　這次是後者。

　　我認為這個情況不該不了了之。

　　「只不過目的並不是抓到凶手。重點是不能再發生同樣的事。為了說服對方不要再犯，不能放任對方逍遙法外吧。」

　　「那個……」

　　卡特莉顯得難以啟齒地舉手。

　　「嗯？怎麼了，卡特莉？妳發覺了什麼嗎？」

　　「這是我的猜測……不過大概是同行犯案……」

　　「為什麼妳會那麼認為？」

　　「昨晚下了相當大的雨，風也很強。在那種風雨之中，普通人要爬上屋頂很困難。」

　　的確如卡特莉所言。

　　「而且這個時機……如果是在建前之前，或是在晴天搗亂，就不會造成這麼大的損失。」

　　有道理。

　　既然做案手法顯示凶手知道何時動手會有效造成傷害，凶手有很高的可能性是熟悉工程的人。

　　「既然如此，首先去工匠公會收集資訊試試吧。其他人可以進行拆除作業嗎？」

　　「我知道了。畢竟需要清理屋頂。」

　　「但是不要緊嗎？會不會在公會起爭執……」

　　「只能相信凡事都能以溝通解決，硬著頭皮去一趟了吧。」

　　「我、我知道了……既然達克拉斯先生這麼說……！」

　　卡特莉懷著信賴的眼眸仰望我。

　　我想設法回應她的信賴。

　　我在心中下定決心，與卡特莉及拉比一同前往工匠公會。

　　◇◇◇

　　我們在公會中等待午休時間來到，不久就跟上次一樣，魁梧的男子魚貫出現。

　　我找上認得的木匠說明原委，問問看對方是否知道些什麼。

　　當然，對方擺明露出不悅表情，用力抓住我的衣襟。

　　而且其他木匠也上前包圍我們。

　　「爸爸……！？」

　　「拉比，沒事的。別擔心。」

　　事情變成這樣在預料之內，我甘於承受對方的煩躁。

　　「誒，達克拉斯先生，有些事就算是你這個英雄也不能原諒……你想說是我們搗亂的嗎？」

　　「不是。我只是想收集資訊，所以請求協助而已。」

　　「你是覺得我們很可疑，才來打聽吧？」

　　「剛才我也說過，沒發現任何證據，並沒有懷疑特定某人。只是覺得凶手是工匠的可能性很高。」

　　關於那個理由，我當然也解釋了。

　　瞪著我的男子依舊不肯移開銳利眼神。

　　但是，抓住我衣襟的手放開了。

　　「你們找出凶手打算怎麼辦？要舉發，然後交給憲兵嗎？」

　　「不是那樣。只是想勸對方不要再搗亂。不希望再發生這種事。那是大家一起拚命蓋的建築。」

　　我環視在場工匠，死命主張。

　　「既然是同行，大家能體會她的心情吧？工程都完成那麼多了，卻在一夜之間泡湯。」

　　「……這……」

　　「跟男女沒有關係。身為一名工匠，拚命打造的作品遭到殘忍破壞了。儘管如此她仍然重新站起來，努力要面對。我不想讓她再受到更多傷害。」

　　「達克拉斯先生……」

　　「而且，旅館是我重要友人的東西。」

　　在場木匠陷入沉默。

　　隱約感覺到氣氛難堪。

　　只不過，跟表露敵對心的先前相比，態度明顯不同。

　　這番話打動他們了嗎？我想這麼相信。

　　「……我們什麼都不知道。而且休息時間要結束了。沒什麼好說了。」

　　他們依然緘默，逃也似地散會了。

　　……行不通嗎？

　　但是不能繼續再糾纏下去。

　　我們只好轉換心情，繞去木材店之類的地方看看，只是那邊也毫無斬獲。

　　◇◇◇

　　晚上。

　　回到『豬夜鳴亭』重建預定地之後，我要拉比她們上二樓，自己在食堂角落跟亞哈布兩個人商量。

　　「亞哈布，拜託你。這次一定要讓我也幫忙金錢方面的問題。」

　　亞哈布似乎早就料到，默默地傾聽。

　　「卡特莉很自責，而且現實就是不可能照計畫做到了。只有這次的份也好，能不能讓我出？」

　　「你都說是為了卡特莉了，我怎麼好拒絕……但是……」

　　亞哈布露出傷透腦筋的表情，正要說什麼的時候──

　　「達克拉斯先生在嗎？」

　　幾名男子往這邊靠過來。

　　「你們是工匠公會的……」

　　「那位是旅館老闆嗎？正好。能不能過來一下？」

　　雖然覺得納悶，但感覺不到危險。

　　我與亞哈布互看點頭之後，跟在他們後頭。

　　只見那裡不知為何停放載了木材的馬車。

　　「這是……」

　　「來，你親口說明！」

　　被推著肩膀上前的人，是一名年輕男子。

　　「到底是怎麼了？」

　　「讓他來謝罪的。給大家好好親口說明。」

　　接著年輕男子擺出鬧彆扭的態度，不情不願地開口：

　　「……是我做的啦。」

　　「做了什麼……？」

　　「就說了屋頂那件事是我做的啦。」

　　「你說什麼！？」

　　年輕人就此不說話。

　　站在旁邊的中年男子出於無奈，接口說明：

　　「有人聽到這傢伙喝醉炫耀。我們逼問後，這傢伙就招了，說是不爽女人接下英雄的工作，要讓所有人後悔。」

　　我們啞口無言，年輕男子朝我們發出哼的一聲冷笑。

　　「誰教你們要委託女木匠才會變成這樣。學到教訓了嗎，笨──蛋！」

　　「你這傢伙！混帳東西！」

　　帶頭男子怒吼。

　　「抱歉，達克拉斯先生。這傢伙從今天起從工匠公會開除了，還請見諒。」

　　「你說什麼！？」

　　「如你所見，這傢伙完全沒反省。不但不可能改過自新，本人也……」

　　「誰要跟會維護女人的工匠共事，我才拒絕。」

　　被帶頭男子抓住衣襟的年輕人揮開那隻手，扯開嗓門說道：

　　「我換去其他城鎮就沒問題了！不必擔心，誰要再靠近女人蓋的東西！」

　　年輕人這麼說完，就消失在夜晚街頭。

　　「我們會派一個人追過去，監視那傢伙是否真的離開。」

　　「唉、唉呀……總覺得過意不去啊。」

　　「要道歉的人是我們。」

　　工匠們朝我與亞哈布鞠躬道歉。

　　「經你一說，我們清醒了。我們秉持尊嚴從事工作，卻不明白兔子女也是同樣心情。」

　　「我們討厭女人這種異物加入只有男人的圈子。除此之外沒有其他理由。就只是沒來由覺得守護至今的秩序遭到破壞。」

　　「唉，兔子小姐，真的抱歉了！」

　　咦？

　　我轉頭看向木匠男人看著的方向，不知何時卡特莉出現了。

　　看樣子她似乎是聽到吵鬧聲，過來看情況。

　　「卡特莉……」

　　卡特莉奮力抬起頭，鼓起勇氣走上前。

　　「我並沒有想要破壞什麼。就只是想實現自己的夢想，成為傑出的木匠。你們不也是同樣心情嗎？我和你們有什麼不同嗎？」

　　卡特莉的聲音發抖。

　　這是她發自內心的吶喊。

　　工匠們如今也認真傾聽她的真心話。

　　「……沒有任何不同。是啊。沒有任何不同……真的抱歉了。那個男人的確有錯。但是那個男人會產生那種想法，我們也有責任。」

　　恐怕就是多數人不明所以的共同感受，變得像集體正義了吧。

　　但是他們發覺了自己的錯誤。

　　「關於這次的事，老實說我們也覺得自己有責任，所以能不能讓我們幫忙修復作業呢？如你們所見，材料也載過來了。」

　　原來那輛馬車的木材是那個用意嗎……

　　「旅館老闆，你願意收下嗎？兔子小姐，希望妳指示我們。」

　　「……！」

　　卡特莉與亞哈布互看。

　　他們當然有所顧忌，表示不能連材料都收，但帶頭工匠豪快笑著說「已經買來了，沒有拒絕的選項喔」。

　　原本緊繃凝重的氣氛好不容易稍微緩和。

　　「亞哈布、卡特莉，我們就心懷感激地接受他們的心意，你們覺得怎樣？」

　　「達克拉斯……」

　　我的一句話成為臨門一腳，兩人都點頭同意了。

　　「好了，既然決定就事不宜遲。趕快著手修復了！」

　　「喔──！」

　　木工們一齊高舉健壯拳頭。

　　多了可靠的夥伴啊。

　　儘管不幸泡水的建築物還是得先拆除，但多虧數十名木匠協助，一天就恢復成結束建前的狀態。